曾胡左兵學綱要

攻守之具，戰鬥之術，固隨時代而改易；統御之方，運用之妙，則實無古今之殊，此所以攻守之器 、雖日新月異，而吾國往昔兵法，自孫吳諸子下至有明戚氏之書，仍多可應用於當今之世。曾國藩、胡林翼、左宗棠諸君子去今未遠，時火器亦漸興；其兵學可應用於今日者，又不特統御之方，運用之妙已也。 講武事者，自不可不讀其書。
三君子均儒者，以洪秀全尊耶敎毀聖廟之故，認爲千古以來未有之奇變，憤而出治軍旅，一變千餘年儒生不講武事之舊習，蓋所謂豪傑之士也。惟其儒者也，故治軍旅必兼顧民生；惟其豪傑也，故振臂一呼，遂足以轉移士子之風尙，而鼓舞一時之俊傑爲之馳驅；其言論之關於兵學者，足以廉頑立懦，與專言戰勝攻取者不同。爲士大夫者，亦不可不讀其書也。
雖然，孫吳諸氏皆有專書，研究自易；曾胡左諸君子之兵學，則無專書可讀，（曾公雖有武備輯要，胡公雖有讀史兵略及其續編，皆不過輯錄他人成說或史事，非其言論也；讀史兵略，且係他人代纂。惟左公有兵書三種三卷，見富晉書社所印之測海樓藏書目錄；往視，則已售去；詢之左公孫曾，均云不聞其祖有是書。復考其全集，亦未言及；惟以楚軍營制車隊章程發給各營，見於批扎中，以戰守要略刊布各營，見於奏疏中；其所謂三種者，或謂此歟！頃讀陳龍昌所輯中西兵略指掌，其卷四論營陣，全輯自左公兵法入門一書，內有各種安營及陣法圖說，臨戰、山戰、水戰、車戰、退兵、被圍、守城、相賊情、諸法，水軍與陸軍之號令，敎場及行兵之軍令，及授器、選將、諸法，蓋即所謂戰守要略歟！雖亦可稱專書，究不過臨陣應戰之動作，兵學之一小部，非其全也。）而散見於其書扎、奏議、公牘、雜著之中，非盡讀其遺書，不足以窺全豹；且卷帙浩繁，漫無系統，即盡讀其書，仍不易探討；摘鈔類錄之書所以作，蓋爲此也。
但現有鈔錄三君子言論諸書，或不及軍事，或及軍事，而不分類；或分類而無系統；求一綜析精詳，綱目井然，足以概括三君子之兵學，便於研究之專書不可得。慨前賢韜略之或淹，慮後人探討之匪易；不忖謭劣，徧讀三君子遺書，擇其言論之關於兵學者，剖析之復綜合之，名之曰：「曾胡左兵學綱要」；爲篇四，章十七，節四十一，節之下，復一再遞析，爲子目七十二；每一條目，必括三君子之意而弁以數語，俾讀者一目了然.，或亦庶幾三君子兵學之專書歟！
或曰：子之成是書，意良善矣，於曾胡左三君子之兵學，信可窺全豹矣；然輯三君子之言論而爲一書，則取材已雜；與其雜用三人之言論而爲一書，曷若不雜而各自爲書之爲愈乎？曰：不然，曾胡左三君子，皆湘人，復相友善，又同爲一時名將相，同與太平天國相周旋，其言論自不相出入；視三人若一人，亦何嘗不可。且三人者，各有所長，而其言論皆有所未備；若將三人之言論各自爲書，則三書皆不足以備兵學之要；今合三人之言論而爲一書，則三人之長適足以互補其短，而凡關求才、用人、治軍、用兵之要無不備矣。然則是書之取材，非雜不足得中庸之正，非雜不足以備兵學之要，雜烏足爲是書病？
惟成書倉卒，綜析或有失當，取材不免遺漏，補苴罅漏，端賴賢達；如蒙敎正，實深頂祝；戔戔之意，倘亦爲讀者所許乎！

民國二十四年春 王之平序於金陵