山林刀

藉著主人公陳福的柴刀(又稱山林刀)，一步步解開明朝建文帝下落之謎。
三名忠心耿耿的建文帝帶刀侍衛，為了消除永樂帝的疑惑，也為解各地寺院受錦衣衛騷擾之難，趕在錦衣衛之前，尋到建文帝。取得他的親筆信函後，伴隨胡瀅大人前往北京面聖，終於讓永樂帝不再疑心建文帝有重掌皇權的企圖。尋找過程中，兩名前侍衛(陳福的父親和出家皈依的釋圓通)不幸遇害，陳福最後報了殺父之仇，完成父親和圓通師父的遺願。

五虎崗過客，本名吳萬寶，鳳山人(不喜歡被稱為高雄人)，職業誨人已倦。平日寫些所謂的學術性專書，迄今已有五本，第六本送外審中，第七本計畫中。山林刀為第一部小說。初始的設定是寫一本傳統的武俠小說，所謂傳統，如同成龍早期演的電影一般，只有功夫，沒有花俏。後來寫著寫著，就演變成目前這本小說的模樣。寫小說僅是自娛，書中的地名大部分都是真實的，人物多半是虛構的。

一、楔子 5
二、練功 19
三、報仇 35
四、療傷 51
五、真相 75
六、鬧寺 95
七、授刀 111
八、遠行 127
九、重逢 149
十、不捨 167
十一、果報 181
十二、回家 203

一、楔子
那時陳福還是個十五、六歲的小夥子，住在鳳山縣城東便門外不遠處的竹仔腳，每日幫著家裡務農，在兩分地裡耕地，種些地瓜和照顧菜園。十二歲時他爹給他一把柴刀，說是委託鐵舖特製的山林刀，可逢山闢路用，並教他劈柴的刀式，橫砍直劈，側削下剁。此後三不五時，走到八里外的雞母山，劈砍枯枝，撿拾柴火，一路揹到城裡的仙公廟、雙慈亭、天公廟等處叫賣，賺點銅板小錢，貼補家用。
這日，陳福像往常一樣在天公廟旁，叫賣柴火。三個看似潑皮的男子逕直朝陳福走來。當中一個鷹勾鼻的男子對陳福道：「誰叫你在這裡賣柴的？」陳福回道：「沒有人叫我賣啊，是我自己去砍點柴，拿到這裡來賣的。」
鷹勾鼻男又道：「你不知道在這裡賣東西，是要交稅的嗎？」
陳福道：「稅？我在這裡叫賣過，沒有人，就連縣城的官老爺都沒有說要繳稅啊？」
鷹勾鼻男道：「以前是以前，從今天起，在天公廟賣東西就是要繳稅。不繳，就給我滾到別的地方去。」一旁的癩皮張幫腔作勢地喊：「對，滾到別的地方去。」
陳福道：「哪有這個道理？」
鷹勾鼻男道：「反正你就是要繳稅」，說著說著，三人一副好像要掄起拳頭的樣子。
陳福那天生的牛脾氣，倔強的眼神，帶點憤怒的嘴角，一點都不想讓步。
鷹勾鼻男道：「不想繳是不是?」，說完跟另兩人使個眼色，三人一擁而上，對著陳福就是一頓拳打腳踢，把他的兩捆柴丟得到處都是。
四人在廟牆邊打架，路人不想惹禍上身，一旁躲得遠遠的。赤手空拳的陳福哪敵得過潑皮無賴的三雙拳頭和三雙腿，一下子就被打得皮青臉腫。情急之下，掄起柴刀，慌亂中砍了過去。卻沒想到，癩皮張正矮著身子，卯盡全力地想一拳往陳福的肚子打去時，柴刀正好砍在癩皮張的右肩上。一時之間，癩皮張的肩頭血流如注，瞪著大眼睛看著陳福，嘴裡哇哇大叫。陳福嚇得忙鬆手，手足無措地楞在當地。鷹勾鼻男趕緊撐住癩皮張，拔出他肩上的柴刀，另一人壓著傷口。鷹勾鼻男拿刀指著陳福道：「我北門幫一定要你血債血償。」說完後，兩人扶著癩皮張離開。不知如何是好的陳福，一心只想著「我殺了人，我殺了人」，顧不得散落一地的木柴，一路跑回竹仔腳。
北門幫以縣城北門外的赤山為根據地，打著當鋪的幌子，實際上經營賭場，生意著實不賴。一群潑皮平日在賭場當圍事，閒暇時跑到天公廟附近，專找路邊小販收稅。美其名叫收稅，其實就是收保護費，也不知是保護誰。對一般商家，小潑皮可不敢隨意造次，畢竟還有縣城官老爺管著呢。
人說吃喝嫖賭，北門幫就只有開設賭場，卻沒有私娼寮，原因在於城南的南門幫專門經營私娼寮。早些年，城北城南兩幫為搶地盤，擴張勢力，械鬥多年，搞得兩敗俱傷，誰也討不了好。兩幫最終達成協議，以南台街為界，兩邊各自經營賭場和私娼寮，各管各地。兩幫暗自劃分勢力範圍，縣衙門不是不知，只是沒搞出人命，引發民怨，也就睜一隻眼閉一眼，多一事不如少一事。更何況逢年過節，兩幫還會送些例禮過來，若要出手，也不能太重，免得斷了上下的財路。數年下來兩幫因此而相安無事。
陳福回到家後，心神不寧，坐立難安，在廳裡走來走去，心想不知那幫人何時會來家裡尋仇，是不是要遠走他鄉避避風頭。想想之後，決定先到雞母山躲一陣子再做打算。陳母見陳福臉上數處烏青，嘴角出血，便問：「你怎麼啦?」陳福不知該如何回答。儘管不是自己先惹禍，這種鬥毆殺人的事怎說得出口，況且還有可能連累家裡，只得含糊道：「沒事啦，下菜園的阿丁找我去岡山牛墟趕集，剛急著跑回來，在路上跌了一跤。我這次大概十天後才會回來。」說完，也不等老母的答話，入房匆匆收拾包袱，帶點乾糧，急忙出門。老母在他背後叫道：「不吃完飯再去嘛?」「不啦，我來不及了。」
鷹勾鼻男扶著癩皮張，罵罵咧咧地到青草堂找王郎中。王郎中一看癩皮張的肩頭傷勢，雙眼眉毛緊縮，道：「這傷及見骨，左手筋脈幾乎全斷，恐怕好不了了。」王郎中先在傷口處上消炎散，再抹上一層獨門青草膏，最後用一條白布包紮，一邊吩咐道：「傷口不要碰到水，五天後再來換藥。」王郎中看著鷹勾鼻男，問道：「阿源，這傷是怎麼來的?跟人打架嗎?」阿源不敢跟王郎中說實話，虛應道：「天公廟旁有個賣柴火的，看見賣菜義的地點好，就想佔他的位子，和賣菜義起口角。我們看不下去，過去說兩句，他就拿著柴刀，不分青紅皂白地砍了過來。哪，就是這把柴刀。」王郎中拿過那把猶帶著血跡的柴刀，看了一眼，認出是打鐵街信利鐵舖打出來的柴刀。信利鐵舖的刀有個與眾不同的地方，一般柴刀的刀刃長十寸，他家的刀刃長有一尺。除了握把較粗外，握把中空處還可以插入木棍，當掃刀用。
王郎中把柴刀還給阿源，道：「知道是誰砍的嗎?有沒有報官府?」這事哪能報官府!阿源回道：「不用報官府了，我們自認倒楣。」說完，付了醫葯錢，扶著癩皮張出青草堂，回北門赤山。
「你們今天沒收到稅，還被人砍傷，說，到底是誰幹的?」坐在太師椅上的男子怒氣沖沖地說。「就是一個賣柴的，不肯繳稅，接著就動手。我們這次沒帶傢伙，才吃了虧」：阿源回道。「不知是誰幹的，那我北門幫的臉還往哪擱?以後還怎麼收稅啊?去把這個混蛋給我找出來，非打斷他的狗腿不可。」「是，幫主」：阿源道。
隔日，阿源和四、五個潑皮先到天公廟收稅，順便打聽賣柴小子的來歷。說是打聽，倒不如說是強詞逼問要來得貼切一些。巷弄攤販都是些善良的市井小民，交交稅也就罷了，見到一群青面獠牙，誰還敢多嘴，都推說不知賣柴小子的來歷。阿源見打聽無著落，想起王郎中說柴刀是信利鐵舖打的，或許鐵舖的人知道柴刀的主人是誰，連忙拿著柴刀，去了打鐵街信利鐵舖。鳳山縣城城東東便門的打鐵街遠近馳名，六七家打鐵舖聚集起來的打鐵一條街，可說是城內外農耕、劈材的利器來源。打鐵舖販賣的器具，大的如鋤頭、釘耙、鶴嘴鋤，小的像斧頭、柴刀、鐮刀等，應有盡有。打鐵街的鐵舖也為客人製作特定的刀具，使刀的門派往往會來打鐵街訂製所需的刀。
「這把柴刀是誰買走的，你知道嗎?」：阿源問。
舖裡小伙計看看柴刀，搔搔頭，道：「這是我們家的柴刀沒錯，至於是誰買的，我得翻一下帳簿才知道，你問這個幹嘛?」
阿源道：「這把刀掉在青草堂，王郎中叫我來這裡問問，順便把刀還給失主。」小伙計拿著柴刀，到櫃台後，取出帳簿，逐一核對。片刻後，對阿源道：「是竹仔腳陳家買的，是我們師傅特地為陳家打的柴刀。」阿源拿回柴刀後，一個謝字也沒出口，直接走出鐵鋪，回赤山去了。
「這人也真奇怪，真不懂禮數」，小伙計抱怨地說。老鐵匠剛好從屋內走出來，聽到小伙計嘴上嘮叨，問道：「甚麼事啊?」小伙計道：「剛有個人拿把柴刀來問說是誰的，我告訴他是竹仔腳陳家的，他一個謝字也沒說就走了，真是奇怪。」老鐵匠一聽，覺得事有蹊蹺，一股焦躁不安從心底升起。趕忙套上外衣，回頭對立在火爐旁，正推著鼓風爐送氣加熱的大兒子道：「我出去一下，待會回來。」也沒說去哪裡，急急忙忙地往東便門走去。老鐵匠其實也不顯老，約莫五十出頭歲。只因家裡兩個兒子也在鐵鋪幫忙，再加上小伙計共三位年青小夥子在舖裡忙進忙出的，對比起來，老鐵匠不老也顯得老了。
「阿青在家嗎?」老鐵匠一進陳家三合院前的曬稻場就大聲地問。陳母從廚房走出來，一見老鐵匠，道：「阿信兄，是你啊，孩子他爹在屋後劈柴，發生甚麼事嗎?」老鐵匠一言不發地逕直往屋後去。陳家的三合院座北朝南，屋前有曬稻場，屋後有穀倉、柴房和茅廁。柴房旁的小空地，一個身形稍瘦的中年漢子正在劈材。只見那漢子左手一揚，一塊樹幹飛起，右手一劈，瞬間再一橫剁，一塊樹幹頓時分成四小塊。「好刀法，這陳家刀法剁勁十足啊!」
「二哥，是你啊，你就不要抬舉我了，一時興起，胡亂砍個兩刀。這人啊，不得不服老，哪還有當年的氣力啊」，三青道：「今天甚麼風把二哥給吹來啊?」老鐵匠道：「方才有人拿著一把柴刀，來到鐵舖，問柴刀的主人是誰。舖裡的小伙計沒多想，直接告訴他說是你買的。我聽後想想不對勁，你家的柴刀怎會落在他的手裡?看那人一副不懷好意的樣子，可能會對你不利，所以趕忙來知會你一聲。」「有這事，我怎麼不知道?」：三青道。這時陳母走近，把陳福昨日發生的事說了一遍。她也不知道那把柴刀是怎麼丟的。
三青想了一下，道：「多謝二哥相告，我們自會小心。我想，掉了一把柴刀應該是沒甚麼要緊的。」老鐵匠道：「不管如何，還是要小心謹慎，我們都已經隱居這麼久了，希望不會生出甚麼風波才好。」「不會的，吃完飯再回去吧，我們兄弟倆好久沒有喝上一杯了。」「好啊，天色尚早，我們來喝個痛快，誰知明日會發生甚麼事呢?」三青對阿娥道：「準備幾樣小菜，溫兩壺酒，我和二哥好好喝兩杯。」
兩人一杯接著一杯對飲，聊著當年舊事。三青越聊越氣，道：「楊標那廝，為利為權，竟忘恩負義，背叛主君。當日沒有結果他，真是錯了。」
老鐵匠道：「三弟，過了就過了，還提那廝做甚麼?人為財死，鳥為食亡。總是有人貪財忘義，這種人不值得一提。來，再飲一杯。」說完舉杯自乾，三青也乾了一杯。兩人直喝到一輪明月升起，老鐵匠才踏著月色回家。走了兩三步後，回頭問：「你有大哥的下落麼?」「沒有，已經很久沒有他的音訊了。」老鐵匠嘆了一聲，神情有點落寞地走出陳家三合院。
阿源回到赤山北門幫當鋪，把在信利鐵舖打探到的消息告訴幫主。幫主何東一聽，是竹仔腳陳家的柴刀，要人把副幫主何西叫來，讓他帶著阿源和三名手下，後日一早到竹仔腳陳家討個說法。
一早，何西和阿源等人帶著那把柴刀，到竹仔腳陳家。眾人一到陳家曬穀場，就嚷嚷道：「姓陳的，給我出來。」屋裡屋外無人應聲。阿源走近三合院正廳，猛敲大門，喊著：「陳家人給我出來。」儘管把門敲得如春雷乍響，整個三合院無人回應。何西對凸眼男道：「你到屋後面看看，看他們躲在甚麼地方，不敢出來。」凸眼男繞過東廂房，走向屋後方，乍見柴房空地上血跡斑斑，整顆心頓時糾結緊張起來，驚聲叫道：「這裡有血跡!」處在屋前的眾人一聽，趕忙跑了過來，看見血跡，也是驚恐不已。比較膽小的大頭道：「我們趕快走吧，這不關我們的事。」何西道：「穀倉的門沒關好，阿源你去看看。」阿源不太情願地跨過地上血跡，還沒走到穀倉門，就聽到呻吟聲從倉內傳出。 阿源為壯膽，大聲喝道：「誰，誰在倉內?」一時之間，阿源也不知是該進去，瞧一下究竟，還是拔腿就跑?
何西看阿源呆立不動，罵道：「膽子那麼小，飯又吃得特別多，真是白浪費米」。走近穀倉門，推開，嚇了一大跳。只見一男子滿身是血，俯臥在穀袋旁，旁邊一名女子發出微弱的呻吟聲。何西雖然混幫派，平常也就是打打群架，仗著人多勢眾，逞逞威風而已，哪見過這麼血腥的場面。驚嚇之餘連忙把穀倉門關上，只想趕緊逃離。走了兩三步，心想是否該去救那女子，但又怕被誤認是兇手。正在猶豫不決時，大頭大聲叫道：「快走啦，遲了，我們就脫不了干係了。」何西心一橫，三步併兩步快速離去。阿源走時，看看手中的柴刀，隨手便把柴刀丟進柴堆裡。