小匠女開業中03

當年為了帶他出逃，她逆天做出袖箭防身，
卻間接導致大漢軍隊死傷無數，讓她後悔莫及。
她和他定要翻轉戰局，給無端犧牲的百姓一個交代！
文創風1196《小匠女開業中》3＋封
學成歸來的軒轅澈文武雙全，端的是公子世無雙，不再是昔日的小哭包，
大大長了荀柳的臉，也讓她明白──他謀劃多時的復仇大計，即將展開！
但西關州戰事將起，靖安王決定親自率兵上陣，迎戰西瓊國，
又派軒轅澈帶人潛入西瓊，令西瓊王室自亂陣腳，好徹底除了這外患。
臨行前，荀柳發現軒轅澈的心思，再也裝不了糊塗──
他哪裡將她當成阿姊了？他的一心人正是她，要她等他歸來，
可她不願成為他復仇的軟肋，亦不喜宮廷生活，注定要讓他失望……
兩軍開戰，荀柳發現數年前她所製的彈簧袖箭居然被傳到西瓊境內，
西瓊人還以此改造強弩戰車和投石機，打得靖安王的軍隊節節敗退。
蝴蝶效應讓她悔得腸子都青了，這場仗，她定要替大漢百姓贏回來！

染青衣
晉江文學城簽約作者，有《小匠女開業中》等小說作品，文筆流暢細膩，構思奇巧。

第四十九章
第五十章
第五十一章
第五十二章
第五十三章
第五十四章
第五十五章
第五十六章
第五十七章
第五十八章
第五十九章
第六十章
第六十一章
第六十二章
第六十三章
第六十四章
第六十五章
第六十六章
第六十七章
第六十八章
第六十九章
第七十章
第七十一章
第七十二章
第七十三章

第四十九章

落霞山，得名於傍晚時分晚霞層疊之景。平日臨近傍晚時，山上會有不少遊人，凌晨卻人跡罕至。
此時，天色漸明，雖已入夏，山上仍舊冷風颼颼。
荀柳只覺得大腿被馬鞍磨得生疼，卻咬著牙不作聲，眼看前面的山路越來越曲折，心裡也越來越急。
王嬌兒早在幾個時辰前就到了落霞山，不知是否還趕得及救人？
前方拐過一道彎，道路豁然開朗，前面是一片寬敞的平地。臨近山崖之處，有一座廟宇，枯草叢生，廟門大敞，似是被荒廢了許久。
最令人膽戰心驚的是，廟門口竟躺著數具屍體，其中有護送王嬌兒上山的精兵，也有蒙面的黑衣刺客。
除此之外，還有兩輛馬車和幾匹來不及被騎走的馬。
荀柳認得那兩輛車，其中一輛便是王嬌兒經常乘坐，後來又借給牧謹言的那輛。
不好，他們來晚了！
王景旭面色冷寒，立即領著人下馬，翻看屍體。
不遠處，有人發現了線索，喊道：「公子，他們從這裡逃走了。」
荀柳剛準備下馬，聞言扭頭看去，果然有條通往廟後的小道，應該是繼續上山的路。
王景旭翻身上馬，帶人趕往那條小道。
荀柳看軒轅澈一眼，兩人也駕馬跟上。

一路上滿是雜亂的馬蹄印，分不清哪些是王嬌兒等人的，還是刺客的。
沒過多久，他們又在路邊看到一具精兵的屍體，背後插著一支羽箭，看來已氣絕多時。
王景旭臉色越發陰沈，一言不發，行進的動作卻更加急切。
荀柳也焦急不已，但她不願將情況想得最壞。
這時，馬兒忽然停在茂密的樹林前。
眾人忙拉緊韁繩，發現前面是一處斷崖，不見任何刺客，更不見王嬌兒等人的蹤影。
荀柳和軒轅澈跟隨王景旭等人下馬，王景旭走至斷崖處，蹲下身子查探。
荀柳走過去一看，只見不少馬蹄印在這裡徘徊幾圈，又折返回去。其中還有幾串馬蹄印硬生生停在此處，竟是奔著懸崖而去。
她倒吸一口涼氣，不用想也知道，懸崖下定然多了幾具馬屍。
依據廟門前的情況推斷，王嬌兒等人逃亡在前，那些刺客緊追在後。
然而，一路找到這裡，他們只發現一具屍體和一些羽箭，不見任何打鬥的痕跡。
雖然荀柳很不想承認，但在場眾人都明瞭，情況已是凶多吉少。若掉下懸崖的是那些刺客，他們不至於現在還找不到王嬌兒等人的蹤跡。
那些折返的馬蹄印，很可能是刺客的。而刺客折返只有兩種可能：任務已經完成，或是目標已死。
王景旭臉色鐵青，起身對眾人道：「下山谷找，活要見人，死……」狠狠捏了捏拳。「要見屍！」
荀柳心中難受非常，前幾日她才見過王嬌兒，還在為她的婚事出謀劃策，不想才過沒多久，便發生了這樣的事情。
她應該早些去王府的，讓靖安王等人得知西瓊太子之事還有其他解決之法，便不需要犧牲王嬌兒的婚事。
但現在說什麼都晚了。
她想著，便要跟著一起去山谷裡尋人，卻被軒轅澈一把抓住手腕。
「阿姊，等等。」
荀柳看向他，只見他蹲下身子，在那幾串止於崖前的馬蹄印旁邊抹了抹，又捏起一撮土撚了撚。
陽光下，灰土如粉，在他白皙好看的指尖散落。
軒轅澈嘴角露出一抹淺笑，回眸看她，起身順著痕跡走至斷崖旁的濃密灌木叢，伸出手撥開枝葉。
荀柳見他這副表情，知道他定然是發現了什麼，跑過去看，猛然一愣。
「這裡有人！」她衝著正準備下山谷的王景旭等人喊了一聲。
眾人立即圍上來。
王景旭看著那人，目光微閃，正是護送王嬌兒的精兵之一，身上、胸前插著好幾支斷掉的羽箭，已然了無生氣。
但他所在的位置卻極為奇怪，似是被人特意藏在這裡的。
軒轅澈搖頭。「他是自己藏在這裡的。那幾串馬蹄印旁的泥土，有被人刻意抹平的痕跡，我一路尋來，便找到了他。那群刺客行刺時，正是深夜，看得並不仔細，誤以為他們全部跌落了山崖。」
誤以為？這三個字讓眾人目光一亮。
「你說，他們可能躲過了刺客的追殺？」
這個時候，只要有一絲希望，王景旭都不會放過，不等軒轅澈回答，便派人去找。

然而，眾人找遍落霞山，卻不見半點人影。
「既然如此，又為何找不到人？」王景旭臉色更為冷沈。
荀柳也只能看著那具屍體乾著急。
軒轅澈神色冷靜，沈思片刻，忽然將目光投向斷崖。
「那裡可曾找過？」
王景旭眉頭一皺。「何意？」
沒等軒轅澈回答，他便恍然大悟，抬腿往斷崖走去。
荀柳緊隨其後，走至斷崖前，伸頭往山崖下一看，渾身一顫。
距離崖上不足一丈處，有一株斜長出來的老山楂樹，樹幹上掛著一根繩子，繩子兩頭各自捆著三個人，似是兩女一男。但三人的腳皆朝下，低著頭，看不清樣貌。
王景旭一喜，叫人把他們救上來。
人救上來了，卻發現王嬌兒仍舊不在裡面。
這三個人是王嬌兒的丫鬟香琴、牧母，還有一名面生的男子，應當也是護送王嬌兒的精兵之一。
三人唇色發白，似是吊在半空久了，被勒得血氣不通，暈了過去。除此之外，倒是沒有受傷。
幸虧軒轅澈觀察入微，找到線索，不然再多吊幾個時辰，就算三人沒斷氣，這繩子怕是也撐不住了。
王景旭命人餵水給他們喝，三人慢悠悠地醒過來。
「小姐……」
首先恢復神志的是香琴，情緒激動，剛醒來便亂抓對方的袖子。
「小姐！小姐！快救救我家小姐！」
王景旭聽見妹妹的稱謂，衝過來扣住她的手腕。「嬌兒怎麼了?!」
香琴這才看清楚，眼前不是別人，正是她家大少爺，立即跪倒在地，抽噎起來。
「少爺，小姐和牧公子掉到山崖下了，求您快去救救小姐！」
這句話使眾人的心又沈入谷底。本以為終於找到了人，不想希望變成了絕望。
王景旭一刻未敢耽誤，帶人上馬往谷底奔去，只留下幾個人照顧香琴等人。
荀柳抓住香琴，繼續問道：「香琴，到底怎麼回事？你們為什麼會在懸崖底下？」
「是那位大哥的主意。」
香琴哭著指了指旁邊從灌木叢中抬出來的屍體，正是那中箭身亡之人。
「他說我們抵抗不了，只能想個危險的法子，要我們設法把自己吊在那棵山楂樹上。他留在上面幫我們抹去痕跡，並逼著馬匹跳下山崖，造成我們已死的假象，這樣就可以騙過那些刺客。」
她越說越傷心，分不清是為了這位捨身取義的英雄，還是為了不知生死的主人。
荀柳聽完，滿心唏噓，不忍再問。
這時，牧母也恢復了神志，喃喃念叨著自己兒子的名字。
荀柳見狀，讓香琴幫忙照顧牧母，和軒轅澈重新上馬，跟著王景旭的隊伍，準備去山谷裡找人。

去山谷得回頭經過那座破廟，荀柳的目光微微掃過那些屍體時，注意到一件奇怪的事。
「小風，等等。」
軒轅澈停下來，荀柳下馬，走到幾具刺客的屍體旁，神色疑惑。
「阿姊？」
荀柳盯著屍體手上的長劍，對軒轅澈招手。
「你來看看。」
軒轅澈目光微動，下馬走去，見那柄長劍銀光閃亮，非同於一般兵器，只是上面有乾涸血跡，乍看並不明顯。
他打量了一眼，也是一驚。
荀柳提起長劍。「這劍紋，我只在一個地方見過。」轉頭看向軒轅澈，心中複雜萬分。
「鐵爐城。」兩人同時開口。
劍紋，顧名思義便是鑄劍師在鑄造兵器時，因為打鐵方式不同而產生的劍身紋路，每人有各自的特色。頗有名望的鑄劍師甚至以此作為自己的獨家標誌，內行人一看劍紋，便知是真是假。
荀柳手上拿著的劍，劍身是精鐵所鑄，劍紋呈柳葉層層疊加的形狀，是簡鶴與其徒弟袁成剛的獨門手藝。
但是，這些刺客怎麼會有鐵爐城的兵器？
還是說……五年前與那夥山匪勾結的，是西瓊人?!
當年，她對那群山匪運送兵器的方式，一直心存疑問。雖然匪寨和鐵爐城位於龍岩山脈深處，但就算用人力將兵器運走，也躲不過大漢關卡的盤查。
後來她聽說惠帝命蕭世安和賀子良共查此案，結果不了了之，便又猜測，或許這根本是蕭黨私自侵吞礦脈，謀求暴利。
有這些貪官打點，兵器自然能悄無聲息地運送出去。
即便這樣，還是有許多無法解釋的地方。比如那麼多兵器，到底被運去了哪裡？又有什麼用處？
她曾大膽猜測過，或許蕭黨早有謀逆之心，私囤兵器是為了起兵造反。但這個猜想很快便被推翻，因為那時蕭黨當道，蕭嵐地位穩固，比起禍亂後宮，謀反實乃下下策。
蕭黨挑撥離間的本事十分高明，配上惠帝那樣多疑且易妒的性格，實在是順風順水，三皇子奪得皇位只是時間早晚的事，何須畫蛇添足，多此一舉。
又或者，蕭黨早和昌國勾結，那些兵器是賣給昌國的？
但她想想，又覺得不可能。
彼時，唯一和昌國接壤的嶙州正戰火連連，兩國商隊根本無法往來通行，遑論北部還有雲峰把守，蕭黨更別想從他眼皮子底下運出任何兵器。
這個問題，她一直沒想明白，如今看到手上這柄劍，腦子裡很多思緒被捋順了。
若是這些兵器都被送到西瓊，就好解釋多了。因為龍岩山脈裡最天然方便的運輸途徑，便是靈河！
她記得，靈河源頭與鐵爐城，只相隔幾十里。
如此一來，不少疑問有了答案，但隨之又產生不少新問題。比如，當初那個斗篷人是誰？西瓊不過區區小國，蕭黨冒著被揭發的危險與之合作，圖的是什麼？而昌國與蕭黨，又是何種關係？
背後一定有一條重要的線索，但還沒被他們找到。
她抬頭看軒轅澈一眼，只見他眸色深沈，似是也在思索。
「真相早晚會水落石出，先找人要緊。」
荀柳說著，放下那柄劍，正想起身時，忽然覺得大腿內側鑽心一疼，身體不覺一歪，被軒轅澈眼疾手快地扶住了肩膀。
「阿姊？」
軒轅澈往低處一瞄，鳳眸波瀾微漾，眉頭輕輕皺起。「妳受傷了。」
荀柳順著他的目光，往自己大腿內側看去。因為下蹲的姿勢，裙襬被掀了起來，露出一點裡褲的顏色。
原本她大剌剌習慣了，反正裡面有穿褲子，也不怕什麼。
但今天的褲子裡，卻沁出一點血色。
糟了，看來她的大腿果真磨破了皮，剛才一起身，帶血皮肉黏到衣料上，猛地被撕扯，才這麼疼。
但王嬌兒現在音訊全無，她不可能待在原地，什麼都不做。
她看了看下面的山路，道：「沒事，這裡離山谷不遠，你先騎馬追上王公子他們，幫忙找人，我走下去便是。」
「不必，他們人手已夠，我陪妳一起走。」軒轅澈淡淡道了一句，便撒開韁繩，任由馬兒自行奔跑，扶著她的胳膊往山下走去。
荀柳見他堅持，沒再說什麼。
如今，她只希望王嬌兒和牧謹言吉人天相，千萬別真的出事才好。

＊欲知精采後續，敬請期待9/19上市的【文創風】1196《小匠女開業中》3。