彼岸童話

★「兩岸青年網路文學大賽」二獎、「鏡文學百萬影視小說大獎」決選入圍、「2023完美犯罪讀這本！」金獎、「POPO華文創作大賞愛情組」首獎作家A.Z.，首度挑戰懸疑系暗黑童話故事，在真真假假的的謊言裡，你能找到「彼岸」的入口嗎？

一直獨居且無親無故的女房客盛采宜，某日在牆上留下恐嚇文字後，忽然消失了。

房東在好奇與擔心的雙重驅使下，當起了偵探，透過她遺留下的手機，一一前往探訪那些與她有關係的「朋友」。

從這七個人口中，他一心認為個性封閉的女孩，以迥然不同的面貌出現。

有人說，她感情淫亂，到處去夜店勾引男人；有人說，她為同事出頭，富有正義感；有人說，她相當自卑，患有人群恐懼症；也有人說，她願意為了朋友放棄所有──包含那僅存的自尊以及最愛的人。

在房東持續追查下發現，盛采宜多采多姿的生活背後，隱藏著孤獨的過往，直到一個男人出現，並走進她的世界。然而，正當日子逐漸明亮起來，她最好的朋友卻出手橫刀奪愛。

這會是壓倒駱駝的最後一根稻草嗎？在盛采宜消失的前一天，她以各種異常的樣貌出現在他們面前，並不約而同提到了象徵死亡的「彼岸」……

另一方面，房東從盛采宜創作的童話故事中察覺，她那七個朋友或許並不如表面上無辜。他們真的是她的「朋友」嗎？在盛采宜遺留的童話故事裡，這麼寫著：

「原來，不是七個小矮人，是七宗罪啊。」
我再次割開自己的血肉，但這一刻只為了解渴。

她是自己去了彼岸？還是被人推向彼岸？
最終，童話故事能迎來美好結局嗎？

A.Z.

一個不像天蠍的天蠍座，常在夜半時分自怨自艾，或是突然自我厭惡。

這輩子最大的敵人是自己，每每都得與自己多次爭鬥，才能寫下真正想寫的文字，才能保持勇氣，繼續走在追夢這條路上。

2021年以《轉角的換書商店》獲得第三屆兩岸青年網路文學大賽二等獎；《神隱》（原名：《接續》）獲得第二屆鏡「文學百萬影視小說大獎」決選入圍、「2023完美犯罪讀這本！」年度最佳長篇小說金獎；2020年以《你被遺忘在夏天裡》獲得2020年POPO華文創作大賞愛情組首獎。

IG：@a.zwriting

〈後記〉

本書寫於二○一七年，當時的我深深喜歡著《本店招牌菜》和《追想五斷章》兩本書，甚至覺得推理小說寫到這種境界，是個經典。也因如此，才會有這本書的誕生，我也想試著寫看看，在結尾揭露結局的手法。
當時小說是寫完就直接立刻上傳到POPO連載，原本想著應該會乏人問津，沒想到後面竟然莫名地讓一個又一個的陌生讀者，激起想要破解結局的慾望，在看了好幾遍的情況下，他們甚至還約同學、朋友一起看、一起解。
我其實是很訝異會有這樣的效果，因為我並沒有打算像東野圭吾的《誰殺了她》、《我殺了他》那樣，向讀者下挑戰書的。原意真的不是如此。所以我還一度認為自己是不是寫作功力太差，才會讓人看不懂結局。
後來過了段時間，就覺得那就將錯就錯吧，讓人猜不透、又好像猜透的懸疑感，像極了那彼岸。好像有人見過，但事實上誰也不知道彼岸是否存在。
其實編輯審稿完，也有相同疑惑，不確定這個結局是不是如自己所猜想的那樣。那麼就當作是那樣吧！我永遠不會解答的，答案都在最後了──你，猜到了嗎？彼岸就在不遠處。

此後記寫於二○二三年十月十三日黑色星期五。

獨白（一）

錢元男（34）Ⅰ，房東的兒子。
許樂寧（23），服飾店店員。
游星明（30），鄰居。
吳以珊（32）Ⅰ，同事。
楊子真（30）Ⅰ，朋友A。
馮品優（28）Ⅰ，朋友B。
陸辰君（29）Ⅰ，朋友C。
閔博智（35）Ⅰ，朋友的未婚夫。

獨白（二）

張易峰（35），警察。
吳以珊（32）Ⅱ，同事。
楊子真（30）Ⅱ，朋友A。
馮品優（28）Ⅱ，朋友B。
陸辰君（29）Ⅱ，朋友C。
閔博智（35）Ⅱ，朋友的未婚夫。
錢元男（34）Ⅱ，房東的兒子。
馮品優（28）Ⅲ，朋友B。
錢元男（34）Ⅲ，房東的兒子。

獨白（三）

後記

【獨白（一）】

鏗、鏗、鏗！
我拿著冰鑿，一下下的敲著這厚厚的冰牆，無奈冰牆除了掉下一些碎屑之外，其他毫無動靜。
我在這裡敲了多久了？很久了吧，雙手都被涷傷又僵硬得快失去知覺，這種時候，我只能停下來休息，然後隔著冰牆看著外頭模糊的風景。
外頭是什麼樣的世界我早已不記得，我似乎已經把自己困在這裡很久很久了，就好像我從出生開始就在這。
每當有人經過時，我會拚命大喊、用力地拍著冰牆。偶爾，會有些好奇的人停下來，和我隔著一道冰互看，或者和我說上兩句話。
「嘿，妳在這不無聊嗎？出來吧。」
「我出不來。」
「是嗎？那再見。」
大部分都是這樣的對話，每個人來了又走，沒有一個人是真心想要幫助我的。
「放棄吧！那些人都不可能真心對妳，只有我會可憐妳而已。」看起來像是住在附近的女孩，經常會跑來我這裡，就算是隔著冰牆，但她說話的聲音總能很清楚地傳進來。
她很喜歡分享她又去做了什麼好玩的事，看見有人來找我又走掉時，她會特別開心。因為這又更證明了她，是唯一不會丟下我的人。
曾經，有個女人說，這冰牆是我自己建造的，只是等我察覺時，冰牆早已厚到我想逃也逃不走。
女孩把那個女人趕走了，她說我這裡不需要那種只會講道理的人存在，她說，我只需要當她專屬的垃圾桶就可以了，並且要我心存感激，因為除了她以外，沒人會永遠不丟下我。
──「我來救妳吧。」
有一天，一個男人這麼說，我看不清楚他的臉，只知道他的個子很高、力氣很大，並且帶了很專業的工具來鑿冰。
從那天起，女孩再也沒有出現，取而代之的是男人賣力鑿冰的決心。
真奇怪，一旦有人認真想要救我的時候，我卻害怕起來。我背靠著冰牆，聽著他努力不懈地敲著，即使他一句話都沒再和我聊過，但我可以從他這份執著裡，感受到他的真心。
「妳為什麼始終背對著我？」
「妳為什麼老是不願意正面看我、跟我說話？」
當他偶爾疲憊發出這些疑問時，我依然沒有轉頭，直到那鑿冰的聲音再也累得敲不下去，我才疑惑轉頭，發現他駝著背，相當失落地要走。
「喂……別走、你別走啊，你不是要救我嗎？我在這，我還在這……」
男人遲疑了腳步，他回頭看著我，接著，像是有誰呼喚他，他還是走了。
並且，再也沒回來過。
「真傻呢。」女孩又出現了。「世界上哪會有這種男人呢，莫名奇妙付出一切要救妳？妳以為自己是高塔裡的公主嗎？」
「……」
「我才是公主，所以王子也會是我的。」她笑了，第一次她笑得這麼燦爛又刺眼，即使隔著冰牆，眼睛也刺眼得睜不開。
「快走吧。」男人的聲音在不遠處叫著她。
我看見，他們一起幸福地牽著手走了，冰牆內的世界彷彿又下降了好幾度，我無力舉起早就變鈍的冰鑿，往牆面敲了幾下。
「誰能，救救我……」沙啞的聲音無法傳到任何人的心裡，我的世界又只剩下不變的鏗鏗聲，那曾經曇花一現的曙光消失後，世界彷彿更加寒冷了。
滴答。
即使是變鈍的冰鑿，也能在肌膚上戳破一個洞。
鮮紅的血滴落在冰上，變得很美，就像開在冰雪裡的玫瑰，鮮豔又扭曲。我忽然有一種，想用全部的血染紅這片牆的衝動。
也許只有溫熱的血液，才能澈底融化這困了我好久的世界，能讓我有機會去告訴王子：「我也是公主，我把自己救出來了。所以，看見我吧，好好地再看看我吧。」

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【錢元男（34）Ⅰ，房東的兒子。】（節錄）

「你怎麼老是這麼愛管閒事？人家搞不好只是出國，你就在那邊胡亂猜測。」
媽媽對我叨念完這千篇一律的話後，就不再搭理我，拿起手機找她的好姐妹聊天，還不忘當著我的面再多損我幾句。
我是大家口中的那種家裡蹲，三十多歲了，失業五年。媽媽對於我一直不積極找工作已經放棄，雖然她經常會講話酸我，但是如果我需要用錢，她一樣會給我，卡照樣給我刷。我知道我這樣很糟糕，有時照鏡子，我也看不起這樣的自己。
現在閒來無事，我會幫忙媽媽的房客們一些簡單的修繕，也會充當管理員，幫忙收收包裹。別看我媽這樣，她可是有三棟房產，加上又只有我一個小孩，或許也是基於會繼承遺產的心態，才導致我對於找工作非常不積極。
平時沒事的時候，我喜歡看書。我的書房收集了上千本推理小說，從柯南‧道爾看到克莉絲蒂，再從松本清張看到宮部美幸，各種推理名家的小說我都如數家珍。小說看得多了，也多少累積比常人好的邏輯力，經常能幫房客解決不少問題，日子過起來也挺有趣的，不至於像其他家裡蹲那樣，真的只宅在房間不社交。
偶爾，我會特別注意那些人格有點不一樣的房客，畢竟現在想不開自殺的人多了，若發生什麼事，讓我未來的遺產損值就糟了。不過說是那樣說，我也只跟一起同住的房客比較有來往，另外兩間屋子相對較遠，除非媽媽叫我去修東西，不然我很少過去。
我剛剛才跟媽媽說，三樓的那個女孩子，好像有好幾天沒看見了。她生活那麼規律，總是在固定的時間下班、出門，也似乎沒什麼朋友，一個月只有幾天看她下班後再次出門，有時也很快就回來，手上買了幾袋衣服，有時則出去兩、三個小時，我就知道她是和朋友吃飯去了。
可別說我是變態啊，這都是我幫忙收包裹，和她閒聊過知道的，畢竟我們也沒相差多少歲。
那個女生很可憐，聽說跟家裡的人處得不好，父母重男輕女的緣故，讓她從小在家就像個傭人一樣長大，國中畢業後被逼著要自己處理學費，甚至高二的時候還以要擴建哥哥房間為由，變相地把她趕出去。她一個人靠著學貸和打工，好不容易才畢了業──這些私密的過往當然不是她本人和我說的，都是我媽在租房時問她的，別看我媽這樣，她在挑選房客時，相當謹慎。
算算，她大概也住在我們這五年多的時間，從沒看過她有交往男朋友。明明長得眉目清秀，卻一直單身，雖然跟她聊天，她也都會很親切地回應，但我老覺得她在人跟人之間立了一道牆，充滿了不信任。
還記得去年，她似乎得了很嚴重的流感，高燒到那種程度，也不願坐我的車，硬是自己去看醫生。
我有時很好奇像她這樣孤僻的人，會有朋友嗎？每次看她說要去聚餐，我都會覺得，那會不會是她故意營造的假像，實際上只有自己一個人去吃飯。
我翻找出備用的鑰匙，走過光線有點不足的樓梯間，恰巧還遇見了住在五樓的老伯。
「怎麼了嗎？」開口發問的老伯，是個被子女拋棄，就一直獨居在這的老人，很喜歡打探八卦，好為他那了無生趣的日子裡增添一點新鮮。某種程度上，我和他半斤八兩。
「三樓的房客要我幫她去房間裡看看，她說好像水壺的插頭沒拔，很不安心。」
「那要小心呢！失火了可怎麼辦？」
我應付地笑了笑，快速走上去，直到老伯完全下樓後，才敲了敲門，結果得到的是一片安靜。在這之前，我已經努力嗅了嗅空氣，確保沒有奇怪的異味飄出，至少可以稍微放心一點。
我慢慢轉開喇叭鎖，就怕有什麼畫面太驚悚，把自己嚇個半死。
我終究是倒吸了一口氣，並迅速把門關上，愣愣盯著房間左面的牆看。
上面用著如血一般的口紅寫著：「逼我的妳，小心了，我會去找妳！」
除了驚悚的牆，其他的東西都收得好好的，被子還掀開了一半，就好像剛剛她還睡在這裡。電腦桌上隨意放著一支手機和一封對折一半的信。
我把信攤開來，看著那字跡有些潦草的內容。

好累。
人的一生所追求的都是什麼呢？也許是錢、名譽和地位。可我自始至終，想追求的也只是個容身之處。
這個世界明明大得可以裝下幾十億的人口，可是卻連我能站著的地方都沒有。有時候我希望自己就是一棵樹，能夠擁有一小塊土地好好地扎地生根，就不用像現在這樣活得那麼沒有尊嚴。
而這樣糟糕的我，還是能遇見一個看得見我的人，那該是多麼奇蹟般的相遇啊。本來是這樣的，本來該是這樣的。
可有個人，卻總是像頭野獸，不願放過我。像甩也甩不掉的影子，只要我身邊有任何的光芒出現，它就會狠狠地把光奪走，彷彿我這一生只有活得像個過街老鼠，才配活著。
好累好累，我真的好累。
每一次我總是拚命地在內心裡吶喊，好希望那個拯救了公主的王子，也能順便拯救我，但王子永遠不會屬於我。如果一個人無法先活得像個公主，是沒有資格得到他的注意的。
我就只是隻，老鼠而已。
一隻連最後的生存意志，都被野獸奪走的老鼠。
但如果，我能夠變成厲鬼，是不是，就可以向那些踩著我的人報仇了呢？
尤其是妳，就是妳，我不會放過妳的，我想要看見妳那張囂張的嘴臉，被我嚇得魂不附體、跪地求饒！我會去找妳的，妳等著。

信的內容在最後猶如詛咒般的言語上，潦草得快要辨識不出來。看完這封信，彷彿沾染上信的惡意般，我感到很不舒服、很想吐。
也許，只是這間房間太悶了。
我再瞥了信一眼，發現上面壓著七天前的日期，三月十九日，也就是上禮拜天。
砰咚。
化裝台上的化妝水突然掉到了地上，彷彿頭七的怨靈正盯著我般悚然。
我鎮定了心緒，由於盛采宜的房租是季繳，上個月才繳過，照理說還有兩個月的租期，不確定她人到底去哪之前，我也沒有證據好好和媽說明，而她當初好像也沒留下家人的電話……
對了，手機。
我按了一下她的手機，早就沒電關機，找出充電器插上，這才從通訊錄中查看了她消失前打給誰，只見清單裡充斥著大量完全不同且未儲存的電話，中間偶爾穿插一些有名字的，但也只是少數。
最後一通有儲存的電話是在八天前打給「Top服飾」，聯絡人的通訊錄也只有十多個人，裡面並沒有找到和家人有關的號碼。
我實驗性地撥出服飾店的電話，接通電話的聲音是個活潑的女聲。
「哈囉，妳這幾天很忙吼？都沒來店裡，有新貨耶。」
女孩劈頭就講了一堆，完全沒發現我並不是本人。
「不好意思，我是盛采宜的房東。」我故意說是房東，這樣聽起來也比較有合理性。
「盛采宜？那是誰啊，不對，這不是Meg的電話嗎？」
「沒錯，這是她的電話。電話裡說不清楚，方便我直接去服飾店跟妳聊一下嗎？」
對方很猶豫，面對陌生人拿別人的手機起來打，肯定會有防備的，最後我說服她，反正店裡都有監視器跟警報器，沒必要怕我怎樣，她才勉強說出地址。
我拿出隨身攜帶的小記事本，記下這個英文名字，並回家換身適合當房東的打扮。
「你要去哪裡？」媽媽明明還在講電話，突然敏銳回頭，著實讓我嚇了一跳。
「喔、我去鳳山的屋子看一下。」
她盯著我的臉沉默了三秒才說，「不要太多管閒事了。」
所以我才說她的直覺很恐怖，我乾笑了兩下沒有回答，就代表沒有承諾。
我這次不算多管閒事，有房客無故失蹤了，還留下了類似遺書的東西，手機也沒帶。這件事很嚴重，若發生什麼事，媽也會有點責任。但偏偏我不是她的家人，無法報警，所以只好用別的方法找她。我只是想確認她的安危，這不算多管閒事，是正事。而且還是標準的推理小說展開的模式。
那間服飾店有段路，開車大約要十五分鐘的車程。途中我一直在腦海裡模擬，要用怎樣的開場白、找完店員下一個要找誰呢？
雖然這樣有點對不起盛采宜，但我很高興因為有她的失蹤，我才可以體驗如偵探情境般的冒險。
來到位於服飾店的戰區，很快就找到那間店。還不用走進去，就看見一名打扮亮眼又活潑的女孩走出店外，正細細打理著展示人偶身上的衣服。
「妳好。」
「你是……」她打量了我一下，我表明身分後，她便走進去交代同事一會兒，接著帶我去他們員工休息的樓梯間。
樓梯間還放了簡單桌椅，雖然光線有點昏暗，但跟店內放著吵雜的音樂比起來，更適合談話。
我覺得很奇怪，一開始還認為我可能意圖不軌，對於要見面那麼猶豫的人，現在又主動邀請我坐在這樣的空間裡，她的行為似乎有點矛盾。
她一坐下就點根菸，參著尼古丁的白煙就這樣吐在我身上。「所以你是Meg的房東？你做什麼的啊？居然已經當房東了？」
「我做什麼的不重要吧？妳和Meg似乎不只是店家與客人的關係？妳們很熟？」
她正要說話，手機卻響起，她匆匆瞥一眼並掛斷，「不好意思，你可以等我下班後再來嗎？去隔壁的咖啡廳吧，我這裡到十點下班。」說著，她就強硬送客，一句話也不再多說。
我帶著滿身的菸味離開服飾店，對於她那奇怪的反應更好奇了，但我暫時不想再過多猜想，以免不夠客觀。
從服飾店走去牽車的路上，我仔細地觀察這條街，這裡開的都是年輕辣妹會喜歡的服飾店，我光是獨自走在這就顯得很突兀。剛剛那間店賣的也都是裸露或是連身洋裝居多，其他的店家還有賣各種誇張豔麗的高跟鞋，一直走到後面，衣服的風格才轉變為一般女孩喜愛的大眾款式。
我仔細回想這五年多來，盛采宜的穿著永遠都是清一色的黑色薄或厚的外套，配上牛仔褲。若是跟人出去吃飯，會畫上一點淡妝，頭髮雖然長及腰，但她總是披頭散髮的……這樣的人，會來這裡買衣服嗎？
那她買了都什麼時候穿呢？
好奇心會殺死一隻貓。這句話從來不假。