武士與龍（簡體書）

《武士與龍》是一個很好看的故事，大人和孩子都會一下子被吸引，也會迅速地讀完它。讀完之后，大人會很快地得出結論說：這是一個有關戰爭與和平的故事。或者說：這里說的是不要打架，要學會和諧共處。小孩呢，當然不像大人那么會概括，但大人說的道理，他們能聽懂，也能記住。
這樣的道理，說一遍就夠了，說幾遍就顯得多余了。但是奇怪，這本圖畫書，為什麼他們還愛反反復復地看？一頁一頁，前翻后翻，好像老也看不厭。我以為，這是因為，書里還藏著一些不容易一眼看透的秘密，或者說，在故事背後，還有另一個故事。
我們試著問問孩子，或者像孩子那樣，無限耐心地，充滿興趣地，把這本圖畫書看透。然后，來回答這樣的問題：在這本書中，哪些畫面，是最吸引人的，最耐人琢磨的，最讓你覺得有趣的？
一開始，當然是打斗的場面，是龍和武士發憤地練功和準備，然后，就是相互地沖過來，沖過去，打得一塌糊塗……
這些畫面讓人捧腹。這是故事的第一層。
再往下，你也許會喜歡這樣的畫面：武士在城堡圖書館借書，一個人坐在高腳登上閱讀；龍在山洞里讀《戰勝武士的秘訣》；武士照著書上的介紹，鍛造盔甲；龍趴下身子看書，再彎著腰甩尾巴；雙方打得兩敗俱傷時，圖書管理員用馬車送新書來了；她給他們一人一本烹飪或做烤肉架的書，兩人靠在一起認真地讀……
所有這一切，都和書有關。這就是第二層，是故事后面的故事。
一般說來，孩子因為更關注圖畫，因為反復地讀，所以大多能把握故事后面的故事；性急而驕傲的大人們，往往只能看到第一層，他們以為看過一遍了，故事也講過了，道理也概括出來了，這本書就讀完了。他們不知道，圖畫書不同于文字書。
這后面的故事，就是有關讀書的事。你看龍和武士多么喜歡書，讀書對他們來說是多么有趣的事，他們一發現書中說的秘密就忍不住要試一試，他們做盔甲和練武是那樣認真，按書上說的做烤肉、開餐館，也是那么起勁。書讓他們碰了釘子，但還是讓他們成功了。就我自己來說，最喜歡的是這樣一幅畫面：他們倆——剛剛打得不可開交的兩個孩子——那么專注地靠在一起，各讀各的書。孩子們就是這樣的，這很真實。這也說明了書對他們的吸引力。
我們常說，大人是孩子的榜樣，一個家庭，大人愛讀書，將來孩子一定也愛讀書。那么，我想說，圖畫書也有這樣的作用。如果你的孩子有這樣一本《武士與龍》，他天天都要翻一會兒這本書，那么，潛移默化，漸漸地，他也會喜歡讀書的，他讀書也會那么專注的，因為他從武士和龍的畫面中，感受到了讀書的樂趣。
我以為，比起有關“戰爭與和平”的道理來，這種讀書樂趣的感染，是這本畫書的更高的價值所在。

湯米·狄波拉（Tomie dePaola）1934年出生於美國康乃狄克洲，1956年畢業于布雷克美術學校，開始投入創作圖畫書的行列。經過六年的時間，才真正得到出版社的賞識，有機會為自己和其它作家畫插圖。35歲他從加州美術工藝學院拿到碩士學位，次年又在朗山學院得到相當于博士的學位。在藝術學院執教數年后，即放棄教職，專心奉獻于兒童文學。狄波拉的作品非常豐富，且倍受孩子歡迎；他的作品曾獲頒凱迪克特（Caldecott）等大獎，他個人也在1990年獲得安徒生獎的提名。 湯米·狄波拉的書，有很多是取材于民俗故事。來自歐洲、意大利的最多，但是南美的、印第安人的、亞洲的也都有，對他來說，整個世界都是他取材的對象，可是他喜好的是非常基本的、人間普遍的情感。他的畫風非常特殊，可以用“簡單大方”四個字來形容，簡單是說他定型的線條很簡單，他的色塊很大方，他多半用特別色，連組合也很特別，雖然用的彩度很高，但是讓人看了很平和，一點也不刺眼。