邂逅之森

史上首部同時獲得直木賞及山本周五郎賞的大作

俺觸怒了山神，熊王對俺發出了冷笑……

不知不覺間，那頭熊已消失了身影。
不變的是，妻子所在的小村莊依然坐落在晨霧繚繞的谷壑間，
等待著春天的到訪。

一部充滿神話、冒險還有人生抉擇的獵人小說
一則因為苦悶但熾烈的愛情而激發出生命勇氣的故事

這是個關於叉鬼的傳奇。

一次大戰時期的日本東北，有著一群以古老手法狩獵的冬季獵手，山語叫「叉鬼」。松橋富治，從出生即流著叉鬼血液的男子，因為夜淫風俗邂逅了大地主的女兒，從此被迫遠離家鄉，告別他熱愛的狩獵人生。

轉行當了礦工學徒的富治，在暗不見天日、但礦工間情誼緊密的世界裡，邂逅了老是惹麻煩的師弟小太郎。孰能料到，這卻給了他重返叉鬼之列的契機……

欲重返山林的富治，會如何面對接踵而來的種種挑戰？他苦悶而熾熱的愛情，會走向何方？當他前去聆聽山神的聲音，與熊王對決，想知道是否該是收手的時候，山神會告訴他什麼？

作者以粗獷的筆法、壯闊的格局，生動細膩地描繪出日本東北冬獵文化的動人景致，不只能瞧見優美的雪國風光，還能一窺當時的時代樣貌與庶民生活，像是仍留存的奇風異俗夜淫交歡、獵手恪守的各種規則禁忌等。全書充滿自然原始的氛圍，展現強韌的生命力，是首叉鬼的生命謳歌！

熊谷達也　Kumagai Tatsuya
1958年生於宮城縣仙台市，畢業於東京電機大學數理學系。曾從事中學教師、保險經紀人等工作，1997年以處女作《惡神之爪》榮獲第十屆昴新人賞正式踏入文壇。2000年，以描寫隱藏在兇殘犯罪陰影下的日本狼《漂泊之牙》，榮獲第十九屆新田次郎賞；2004年更以《邂逅之森》一舉獲得第十七屆山本周五郎賞及第一百三十一屆的直木賞，成為史上第一位同時獲得這兩個獎項的作家。熊谷擅長以日本東北地方古老傳說為創作素材，作品瀰漫著自然與人類間壯闊的神話氣息。其他著作包括《相剋之森》、《冰結之森》、《惡神之爪》、《疾風颯颯》、《山背鄉》、《我的故鄉》等。

譯者：
邱振瑞
譯有松本清張、山崎豐子、宮本輝（獨步、麥田出版）等多本小說；著有短篇小說集《菩薩有難》（商周出版），目前在文化大學講授日本現代小說筆譯課程。

生命因邂逅而發光

從文學演進的觀點來看，相較於二十世紀初期日本諸多自然主義文學──永井荷風的《地獄之花》、島崎藤村的《黎明前》、《破戒》、田山花袋的《棉被》、《鄉村教師》等作品，《邂逅之森》這部小說無疑是當代日本傑出的自然主義文學之一。確切地說，它的故事情節、結構安排、自然語境、筆法鋪陳，完全可以與上述作品媲美。不僅如此，它始終洋溢著「作家的責任在於，一旦投入自然之中，就要站在自然之外，以其大主觀創造出第二自然，才能描寫出自然的真」的自然主義精神，讀者更可以從中窺見大正時期的時代面貌和如畫卷般的庶民生活史。
這部小說是從年輕的獵手松橋富治於寒冬時節到深山獵取野熊的故事展開。這裡面有情侶的笑聲與淒美的愛情，有文明開化後的奇風遺俗（夜淫），有東北深山老林的壯麗景色，有鋪天蓋地的暴風雪，有無可承受之輕的淚痕，有可貴的友情，有悲劇收場的男色，有窮困賣女的可憐人，其所構成的世界是多麼繁複多采，簡直不著痕跡地帶領讀者直面人生的難題。
作者極其細緻地描寫世居秋田縣深山聚落的獵人們是如何在嚴酷的大自然之下求存營生。在這些山民看來，森林、霧海、谷澗、溪流、草木、岩石以及所有飛禽走獸，都是上天所賜的恩惠。儘管他們費盡艱辛才捕獲到獵物，以此用來換取生活所需，但他們深信這是山神的賜予。因此他們在狩獵時嚴格要求隊員們遵守紀律，務必做到謹言禁色，絕不能對山神有任何褻瀆。在屠宰牲體的時候，身為叉鬼隊的頭領更需虔誠地誦念咒文，為犧牲自身的獸類們超渡，為山神信仰增添幾許詭祕的色彩。
此外，小說的視線還投向地主與佃農的對照性處境。豪農們呼朋引伴到山區嫖妓買醉，貧困的佃農卻只能依靠薄地維生，每逢嚴冬時節還得結伴遠途打獵。隨著時代與世界局勢的急速發展，就連住在寒村的山民們同樣受到波及，貨幣與商品經濟開始大行其道，加上日俄戰爭的關係，獸皮的需求量大增行情看漲，導致唯利是圖的偷獵者激增，到處設下陷阱濫捕大小獸類，因越界盜獵而衍生許多衝突事件，嚴重衝擊著山民的生活型態，還使豐饒的山林遭逢貪婪的掠奪，無怪乎山神要化身獸形告誡獵人。
有句話說得好：書籍自有它的命運。作者曾在日本《文藝春秋》雜誌上透露創作這部小說的想法。二○○二年殘雪未融的春天，他曾隨二十幾人組成的叉鬼隊來到新潟縣與秋田縣的交界，親身體驗他們如何圍捕野熊。當他看見獵人們發現熊蹤的時候，個個神情激動亢奮，默契十足地聯手展開圍捕，他忍不住為他們不帶一絲憐憫的殺生行為感到困惑。嚴格來說，日本已不存在必須獵熊為生的情況，又不欠缺糧食，在尊重動物權的風潮下，有必要上山獵殺野熊嗎？這真的只是單純的打獵行為嗎？其中有位老獵手似乎看出作者的惶然，就說道：「你不必多想，就把你看到的寫下來吧。」
從這小說文本來看，作者似乎只是忠實自然地刻繪生活在近現代化社會的普羅大眾的生活姿樣，不多做演繹和價值判斷。例如，男女主角近乎動物性的交媾，最後順乎自然地昇華為深摯的愛情；如男女青年渴望夜淫交歡的風俗；又如母子之間的羈絆如此強烈等等，作者無不在做「最自然」的呈現。有些時候，它又像是一部愛情小說。
但有趣的是，小說中的人物已超脫作者的掌握，有其自身的思想，他們的每次邂逅，抑或與山林野獸的邂逅，不只是醒悟與新命運的開端，生命還因邂逅而發光自熱，隨時用來照亮未來的黑暗，和領略存在的意義。
尤其，當作者描寫拖著殘軀的富治快要倒下找不到回家之路時，那頭巨大瘤熊適時出現在眼前，站在幽黑的峰頂上似乎為其引路的身影，頗具神來之筆，既可做為三部曲續作《相剋之森》的伏筆，亦有不可言說的啟示。

邱振瑞（作家、知名日文譯者）
二○○九年十月九日