Customary and Shari'Ah Law in Arabian Society

The society and legal systems of Southern Arabia, both ancient and modern, form the subject of this second collection of articles by Professor Serjeant. His approach has been to make a detailed study of modern social structures and legal customs and to relate these to what we know of ancient society and law. The traditional tribal society of the region, he argues, has preserved in its customary law and practice a very great deal that derives directly from the pre-Islamic period, whereas the sharia€?ah, the law of Islam, though stemming from the same sources, has often diverged significantly from it. An understanding of the modern situation, therefore, is of immediate relevance to the interpretation of pre- and early-Islamic society. Among the particular topics covered are the interplay between tribal affinities and religious authority, marriage legislation and the "Frankish chancre" or (syphilis), and maritime customary law. From an ethnographic viewpoint, furthermore, these studies record peoples and lifestyles that have been increasingly overwhelmed by contemporary events. Les sociActAcs et les systA‥mes juridiques de la€?Arabie du Sud, moderne et ancienne, sont le thA‥me de ce recueil d'articles par le professeur Serjeant. Il aborde le sujet avec une Actude des structures sociales modernes, ainsi que du droit coutumier, puis les rattache A ce qui est connu de la sociActAc et du droit anciens. La sociActAc tribale traditionnelle de la rAcgion, affirme-ta€?il, a conservAc un grand nombre da€?us et coutumes trouvant des origines directes au cours de la pAcriode pre-islamique, alors que le droit de la€?Islam, le sharia€?ah, bien qua€?issu des mAames sources, sa€?en Acloigne de faA§on significative. Le fait de comprendre la situation moderne a donc un rapport immAcdiat avec toute interprActation de la sociActAc islamique A ses dAcbuts. Parmi les thA‥mes spAccifiques que couvre la€?auteur, se trouvent le droit marital et le "chancre" franc (syphilitique), le droit maritime coutumier, ainsi que la€?interaction des affinitiAcs tribales et des autoritAcs religieuses. Qui plus est, sur le plan ethnographique, ces Actudes rendent compte de peuples et de styles de vie qui ont ActAc de plus en plus bouleversAcs les AcvAcnements contemporains.