親愛的臥底經濟學家：從Facebook到劈腿，150個生活難題爆笑拆解

提姆．哈福特Tim Harford

知名英國《金融時報》（Financial Times）主筆。在該報撰寫、並供稿全球的專欄「臥底經濟學家」，揭示日常生活經驗背後的種種經濟觀念。他同時也是全球唯一開設答客問專欄「親愛的經濟學家」的經濟學家。他曾擔任BBC電視節目《聽我的，我是經濟學家》（Trust Me, I’m an Economist）的主持人，現主持BBC廣播節目《多或少》（More or Less）。文章散見《君子》（Esquire）、《富比士》（Forbes）、《紐約》（New York）雜誌、《華盛頓郵報》（Washington Post），及《紐約時報》（New York Times）。二○○六年獲得專門針對新聞從業者所頒發的巴斯夏獎（Bastiat Prize），廣電節目也曾獲獎。現與妻子和兩個女兒居住在倫敦。

推薦序
劉孟奇(國立中山大學政治經濟學系教授)

跟奇妙的經濟學家喝一場愉快的下午茶──向我所有學生推薦這本書
如果要寫一句簡短的話來推薦這本書，我會寫：「我向我所有的學生推薦這本書，因為這大概是唯一一本可以一面讓你忍不住大笑，一面又可以學到如何活用經濟學原理與最新經濟知識的書。」
從兩三年前開始，我就開始跟學生建議，要養成經常上網去看兩個財經專業中文網站的習慣，第一個是《華爾街日報》 (Wall Street Journal) 的中文網站，第二個就是老牌英國財經媒體《金融時報》(Financial Times) 的中文網站。而在《金融時報》的網站上，我又最推薦兩個專欄，就是提姆‧哈福特 (Tim Harford) 的「臥底經濟學家」與「親愛的經濟學家」。
我開始讀提姆‧哈福特的專欄，是先被那些稀奇古怪的問題所吸引的。例如說，有讀者會來信問「怎樣與有錢的女友相處？」信中是這樣寫的：「親愛的經濟學家：我的女友掙得比我多，住在公司提供的房子，可是當我們在討論同居時，她卻要求我得支付各種賬單。她有必要算得這?清楚嗎？」署名的，是「困惑的學生」。
或者，像是下面這個問題：「怎樣在意大利唱單身情歌？」信的內容如下：「我是一個32歲的美國女人，5年前搬到義大利。在這裡，30多歲的單身男性簡直是鳳毛麟角。我該繼續留在義大利呢，還是回美國去？」署名的是：「喝著卡布奇諾哭泣的人」。
當你看著這些千奇百怪的問題（認真來說，其實這些煩惱也不能說是匪夷所思，只是大概很少有人會拿這些問題來問經濟學家）而忍不住哈哈大笑時，繼續讀下去，就不得不對提姆‧哈福特的回答欽佩不已。他的筆調非常幽默，行文之間充滿機智，但是所謂「外行看熱鬧，內行看門道」，最讓我這個經濟學家同行佩服的是，他對於這些疑難雜症問題的回答，總是能建立在紮實的經濟學理論或實證研究之上。
舉例而言，對於那位「困惑的學生」，他的忠告是：最好乖乖付帳單，因為根據諾貝爾獎得主邁克爾‧斯賓塞 (Michael Spence) 的「訊號理論」，那位有錢女友正透過要求小男友自己付賬單，來獲取「他愛的到底是我的錢，還是我的人」的訊號。而針對那位「喝著卡布奇諾哭泣的人」，提姆‧哈福特的建議是：不要再陷在經濟學原理中所謂的「沉沒成本謬論」之中，為已經灑掉的牛奶無謂地哭泣，「請回到人口統計上有更多合格單身漢的地方吧。」
《親愛的臥底經濟學家》這本書，是提姆‧哈福特最有名的暢銷書。根據《金融時報》上的簡介，至今已經翻譯成16國語言。你一旦拿起這本書，先不用細看裡面的文章內容，只要先讀文章目錄，就會讓你心情愉快，充滿好奇，而且忍不住一直看下去。你會想知道，到底這裡面在講甚麼啊？舉例而言，有人問說：「我35歲前該定下來嗎？」有人想知道：「到約會網站，該貼上照片嗎？」有人的煩惱是：「遠距離戀情，禁得起考驗嗎？」也有人問：「我愛上了最要好的朋友，我該表白嗎？」光看到這些問題，應該就足以讓我那些青春年少的學生們說「哇」，並且張大眼睛。
不過，這本書涵蓋的主題不只侷限於這些感情的煩惱。在這本書第二個部分，作者主要回答的問題，來自於許多人會產生疑問的另一個重要領域，也就是生涯與工作。這些有趣的問題包括：「一份高薪而不穩定的工作好，還是一份薪水中等但是穩當的工作好？」「怎樣才是爭取加薪的有效策略？」「怎麼跟資深同事相處？」「追求夢想，值得嗎？」
我也非常推薦家長們要讀一下這本書，因為裡面不少篇文章的主題，會有助於你跟孩子講道理，譬如說：「每天多花一小時讀書，值得嗎？」或者你可以告訴孩子，為什麼期待全班同學聯合一起偷懶，是不可能的事情。
讀這本充滿了英式幽默口吻的書時，可以想像你正跟著一群有著許多心事，而又充滿好奇的朋友一起，與這位來自英國的奇妙經濟學家一起喝著愉快的下午茶。閒聊當中的許多問題，會讓你覺得非常有趣，而這位奇妙經濟學家的答案，又往往會讓你拍案叫絕。
如果你因此而在這場開心的知識下午茶結束之後，轉而到更多的經濟學書籍（或許會有點枯燥）當中找尋這些答案的來源，那麼，這場下午茶的收穫與影響，或許將會遠超過你的想像。

推薦序　跟奇妙的經濟學家喝一場愉快的下午茶／劉孟奇

前　言　Trust me，我是經濟學家

第1部　約會把妹，萬事如意
同居經濟學／分享與折衷／怎樣養小三／三十五歲前，該定下來嗎？／假裝性高潮／求婚的時機／老牛吃嫩草／性愛經濟學／暗示他，我很忙／到約會網站，該貼上照片嗎？／要不要戴保險套／喝醉才覺得她美／請跟我交往吧！／兩人約會，該誰付錢？／除毛好痛喔／誰先開口求婚／遠距戀情，禁得起考驗嗎？／愛上好朋友，我該表白嗎？／真愛難尋？／失戀的補償／外遇選擇權／學業與愛情／網路交友須知／要狗還是要我？／學校裡的性教育／性愛初體驗／男校與女校裡的愛情／婚前該不該住一起／他前女友的房子／伴遊女郎

第2部　你在哪上班？
公司要我馬上去報到／大家一起擺爛，可行嗎？／他們聯合起來對付我／樂在工作的祕密／想存錢的你，有沒有雙重人格？／理性上癮／太忙了怎辦／越有錢，越快樂？／休閒上癮症／念大學，還是找工作？／種子基金／我該從事哪一行？／我中樂透了！／買道德基金，有比較道德嗎？／時間不夠用／雇用廉價勞工／怎樣爭取加薪／人幹嘛燙衣服／要不要跳槽？／工作loading加重了，怎辦／學拉丁文還是中文？／找我開會？請先付錢／兒子的Facebook朋友比我多／參選要花多少錢／績效的迷思／考試，一定要準備嗎？／要不要轉學／要不要買旅遊險／為什麼老是有人愛擋住車門？／什麼樣的工作最棒？／American Idol與X Factor的共同點／菜鳥該學什麼？／阿西西與盧森堡／倫敦與紐約

第3部　誰該陪寶寶睡覺？
處罰孩子，好嗎？／只儲蓄，不消費／開車心理學／孩子翅膀硬了／信教有什麼好處／離婚夫妻如何分產／有時候，禮物平庸點比較好／女兒揍兒子／家有不肖子／生兒子，還是生女兒？／舊愛的身影／怎樣查外遇／生幾個孩子好？／我是敗家子／相親經濟學／送禮／該不該讓孩子看電視？／馬桶坐墊該立起還是放下？／要花錢請人，還是ＤＩＹ？／怎樣留遺產給孩子／離婚好苦／偏心／孩子很皮，該揍嗎？／女強人，該不該生小孩？／為孩子取名字／請你戒酒，好嗎／公平／道歉經濟學／離婚律師／生日派對的盈餘／與妹妹共同置產／父母縱容妹妹／生產後，該住院幾天？／誰陪孩子睡覺？／爺爺奶奶老愛亂餵寶寶／怎樣跟孩子解釋金融危機

第4部　要不要上健身房
輪流請客／放心讓孩子去追星吧／競爭者太多，怎麼辦？／給我吃一片你的牛排，好嗎？／該給網路賣家壞評價嗎？／該不該看排行榜／取消休假，值得嗎／健身房經濟學／電影票價／食量小，怎樣享用「吃到飽」？／盜版書可以買嗎？／葡萄酒經濟學／誰偷喝你冰箱裡的牛奶／下載影片有錯嗎？／拿賞味期限最久的／當美女犯規，該怎麼辦？／廣告時間／電影裡的暴力／把餐廳裡的牙籤帶回家／為什麼YouTube免費／點菜心理學／牌桌上有沒有友情？／放煙火安全嗎／去朋友家吃飯，該帶什麼酒
第5部　給詐騙集團的一封信
贏家的詛咒／要不要延長保固期？／排隊經濟學／開車老愛講手機／給詐騙集團的一封信／萬聖節糖果／你常倒車入庫嗎？／搬到鄉下住，好嗎？／賄賂有效嗎？／侏儒、妓女與血汗工廠／資源回收／襪子總是剩一隻，怎麼辦？／牙線經濟學／為什麼裝潢工人總愛遲到／怎樣下決心減肥？／定價的尾數／一個吻值四十九英鎊？／怕遲到，把手錶撥快五分鐘／施捨的對象／洗車經濟學／抽菸好，還是短命好？／記住：千萬別酒駕！／老是忘記帳戶密碼／減碳，很假仙？／人為什麼偷懶？／最佳送禮策略／把密西根州賣給中國人