豐臣秀吉：新書太閣記(全3冊)（簡體書）

他，是日本戰國時期最著名的大名，日本史上首位一統天下的平民英雄。 他，出身寒微，個性卻奔放不羈，幼年憑藉敏銳的眼光，選擇奇才織田信長作為自己的主君。事業的初期，即使牽馬遞鞋，也甘之若飴。在信長統一天下的第一戰“進攻美濃”中，他獨排眾議，擔當重任，深得信長器重。此後，追隨織田信長南征北戰，戰功卓著。 本能寺之變，信長死於非命，他果斷決議，迅捷為主君復仇，力挽狂瀾。隨後打敗信長家宿老柴田勝家，聯合德川家康，為動亂的中世畫上休止符，開拓新的世紀。 他的樂觀和堅強令世人讚歎。儘管歷經艱辛，他卻依然宣稱：“可以被稱做‘逆境’的日子，一年也沒有。”這種面對逆境的從容態度，激勵著一代又一代的日本人。 日本文學巨擘吉川英治以溫婉之筆，鮮活再現在亂世中崛起，歷經坎坷邁向權力巔峰的至情至性的豐臣秀吉。

日本大眾文學泰斗，歷史小說大師。生於日本神奈川縣，幼年因家道中落失學，做過印刷工、修船工、畫匠、記者等，仍自學不怠。三十四歲發表《鳴門秘帖》，一舉成名。之後筆耕近四十年不輟。在日本，他的地位遠高於《德川家康》的作者山岡莊八。曾榮獲日本“國民作家”的頭銜，晚年榮獲日本文化勳章。去世時，有知名人士稱“似乎東京都褪色了”。 吉川英治的歷史小說兼具古典與現代的風味，其文清新雋永，如行雲流水般流暢，又如陳年好酒般歷時愈久而愈見醇香。自20世紀30年代起，吉川英治先後創作了《宮本武藏》《豐臣秀吉：新書太閣記》《三國》《新平家物語》《私本太平記》等多部巨著，直到今天仍暢銷民間且膾炙人口，有“百萬人的文學”之美譽。其所論述的英雄人物、傳奇逸事、生命造化等，皆成為家喻戶曉、口耳相傳的“世說新語”。吉川英治生前身後，其全集一再出版，曆久不衰。

《豐臣秀吉：新書太閣記》的歷史地位 桑田忠親
自序
第一卷 一心奉公
日輪、月輪
野孩子
這一家
香爐變
大鵬
群盜
貓飯
鹽
卍之一族
懲處
矢矧川
螢火蟲
天高
稻葉山城
十兵衛光秀
火粉、風子
松下府
今川往來
信長
狂兒像
出仕
悍馬
孤君與老臣
披荊斬棘
一心奉公
米饅頭
第二卷 天機與人
……
第三卷 竿頭一瓢
……
第四卷 君臣春風
……
第五卷 士魂煌煌
……
第六卷 大器之人
……
第七卷 萬丈波濤
……
第八卷 金瓢飛舞
……
第九卷 民與其國
……
第十卷 大阪築城
……
第十一卷 兩個世間

三日築城
信長當場命令藤吉郎擔任築城奉行的工作。要他代替山淵右近，於三天內修復城壁百間。
“遵命！”
藤吉郎領命後原本打算立刻退下，但是信長卻叫住了他。
“慢著，慢著！你這麼輕率地就接受了這份工作，是不是真有把握能夠如期完成呢？”
他似乎感到非常懷疑。站在信長的立場，當然不希望藤吉郎為了這件事而必須切腹自盡。藤吉郎坐直身子。
“我有把握能夠如期完成。”
聽到這話，信長仍說：“猴子，禍從口出！趁現在放棄這種意氣用事之舉，還來得及哦！”
他似乎有意給藤吉郎一個考慮的機會。然而，藤吉郎卻堅決地表示：“三天后，請你來檢視工程吧！”
說罷就退下了。
藤吉郎回到廄眾的休息室。
“組頭，我奉主君之命，這三天必須在外城郭監督築城工作。我不在時，這兒就拜託你了。”
打過招呼後，他這天很早就回到了家中。
“阿權，阿權！”
聽見主人的叫喚，小童權三探頭往屋內一看，發現主人已經脫去衣物，赤裸著並不十分健壯的身體盤腿而坐。
“有事嗎？”
“當然有事嘍！”
語氣中夾雜著一絲興奮。
“你手邊有沒有錢？”
“錢？”
“是啊！”
“這個……”
“我不是有給你一點錢家用嗎？”
“呃，已經都用完了。”
“哦？那麼廚房用的錢呢？”
“廚房前些日子起便節省開支。事實上，廚房早在上個月就已經嚷著快沒錢用了，那時大人說：好吧，省著點。於是他們便開始節衣縮食——”
“是嗎……這麼說來，是真的沒有錢嘍？”
“應該是沒有了。”
“沒辦法了嗎？”
“是的。”
“我原想宴請客人，但是……”
“如果需要酒菜，那麼阿權可以先向附近商家賒借。”
“好極了！”
藤吉郎拍膝大叫：“阿權，拜託你了。”
說著他取出團扇，用力在身體四周扇打著。雖然此時秋風已經吹起，桐畑的樹葉掉落一地，但是蚊蟲仍然很多。
“對了，你要請什麼客人呢？”
“請築城的師傅們，叫他們集合。阿權，你去城裏宣佈，請他們到家裏來。”
阿權離開以後，藤吉郎剛在內庭要洗澡。門口便傳來客人的聲音，女婢連忙前去應門。
“是哪位啊？”
來客摘下斗笠，高聲回答：“是城內的前田犬千代。”
身為主人的藤吉郎連忙起身，穿上浴衣，探頭望向門口。
“呀，呀——我還以為是誰呢！原來是犬千代啊！”
藤吉郎開心地叫著。
“上來吧！到裏面坐。”
他一邊說，一邊親自鋪好坐墊。
犬千代坐了下來。
“未先通知就貿然登門拜訪，真是失禮之至。”
“什麼話？請都還請不來呢！對了，是不是有什麼急事呢？”
“不，不是為了我的事，而是你自己的事。”
“噢……”
“瞧你一副事不關己的樣子。如果你已經胸有成竹，那麼我就安心了。但是，我想知道你是不是真的具有充分的把握？”
“哦，你是指工程的事嗎？”
“那當然！雖然你拍著胸脯打包票，但是我看得出來，主君並不希望你為了這件事而切腹自盡。”
“你是指我說三天就夠了的話嗎？”
“你真的有把握嗎？”
“沒有。”
“沒有？”
“你也知道，我對築城工事根本一無所知。”
“那你打算怎麼辦呢？”
“我認為只要懂得如何調度這些築城的工人，就可以使他們發揮最大的效用。”
“哦……可是，那個人呢？”
犬千代刻意壓低了聲音。
真是奇妙的情敵關係。
兩人都很喜歡寧子，但是不知何時，兩人之間的情敵關係卻拉近了彼此的距離。他們雖然沒有剖心挖腹、肝膽相照的交情，甚至連手都不曾握過。但隨著對彼此的瞭解加深，自然而然地從不和的狀態，展開了男人與男人的來往。
今天犬千代來訪，是因為他真的擔心藤吉郎，所以他在言談間毫不掩飾地流露出對藤吉郎的關切。
“你說的那個人是……”
“難道你從未考慮過山淵右近的想法嗎？”
“我知道他恨我，這點令我感到非常遺憾。”
“那麼，你瞭解山淵右近的日常行徑以及身為武士的他的想法嗎？”
“我自有打算。”
“是嗎……”
犬千代停了一下。
“既然你已經看穿這一點，那麼我就安心了。”
“……”
藤吉郎目不轉睛地看著犬千代，然後用力地點了點頭。
“真不愧是犬千代，眼光果然不同凡響。”
“不！談到眼光，我根本比不上你，不論是對山淵右近或對那一位。”
“哎呀！等等。”
看見藤吉郎急著打岔的樣子，犬千代不禁笑了：“哈哈哈！不可說，說出來就沒味道了，說出來就沒味道了。”
他拍著手與藤吉郎相視而笑。他們都知道所謂的“那一位”是指寧子，可是彼此卻心照不宣。
片刻之後，阿權回來了。隨後酒菜也送入府中。當時犬千代正打算告辭。
“酒來了，喝一杯再回去吧！”
藤吉郎挽留對方。
“既然你那麼誠意邀請，那麼我就叨擾了。”
犬千代重新坐下來，與藤吉郎開懷暢飲。不過，原先準備這些酒菜所要招待的客人，當晚一個也沒到。
“咦，怎麼沒有人來呢……阿權，這是怎麼回事？”
藤吉郎問阿權。聽到問話，犬千代說：“木下，原來今晚你打算招待的是與築城有關的建築師傅和工頭啊？”
“是啊！一定得和他們搞好關係才行。更何況全部工程必須在三天之內完成，不設法鼓舞士氣怎麼成呢？”
“哈哈哈！我看你太自負了！”
“為什麼說我太自負？”
“人們尊敬有先見之明的人，是因為人們目光短淺。”
“哦！”
藤吉郎看著放聲大笑的犬千代：“……是嗎？”
一邊喃喃自語著。
“你想一想——”
犬千代收起笑容，認真地說：“你的對手是標準的小人，在這世上，沒有比山淵右近這種小人更小人的了，他絕不會讓你拆了他的台的。”
“話雖如此，但是……”
“他一定會在旁虎視眈眈——至少我是這麼認為的。”
“的確如此。”
“他一定會想盡各種辦法，不讓你如期完工……就算今晚可能有些師傅想來，也會因為受到山淵的威脅而不敢赴約。在工匠、師傅的眼中，山淵右近自然比你偉大多了。”
“嗯，我知道了。”藤吉郎輕輕點了點頭，然後用力一拍膝蓋，“既然如此，那麼這頓酒菜，想必是神佛賜給我們的嘍！怎麼樣？你喝不喝？”
“喝當然要喝，不過你別忘了，你已經答應主君在三天之內完成修繕工事。怎麼樣，你可以嗎？”
“可以，可以，當然可以。放心吧！明天的事明天再說。”
“既然你已經有所覺悟，那麼我就可以安心地喝酒了。”
兩人酒喝得不多，話卻談了不少。犬千代喜歡發表意見，而藤吉郎則是一名相當稱職的聽眾。不論跟誰在一起，藤吉郎大部分的時間都在聽對方說話。
藤吉郎並不像武家子弟那樣，受過良好的教養，當然也不具備高深的學問。但是，他並不以此為恥，也不認為自己比別人不幸。事實上，這反而幫助他認清了自己的短處。因此，在遇到比自己更有教養的人時，他會格外注意傾聽，以便將對方的知識轉變為自己的東西，於是自然而然成為一位最佳聽眾。
“啊，喝得真舒服！木下，該睡了，該睡了，明天還要早起呢！”
犬千代放下酒杯，踉踉蹌蹌地告辭了。
犬千代一走，藤吉郎立刻和衣躺下，以手當枕酣然入睡。甚至連女婢來為他換上枕頭，他也渾然不知。藤吉郎一向很容易入睡，幾乎不知道什麼叫做失眠。他不曾夢見母親，也不曾夢見已故的父親。睡到後來，天地和他已經沒有區別，而渾然成為一體了。
但是，起床時，他又變回原來的自己。
“阿權，阿權！”
“在——主人，你醒啦！”
“牽馬來！”
“啊……”
“牽馬來！”
“馬？”
“是的。今天我必須一早就去工作，而且今明兩晚都不會回來了。”
“可是，你既沒有馬廄，也沒有馬啊！”
“真是笨哪！到附近去借啊！我是為了公務，又不是要去遊山玩水。不用擔心，快去借吧！”
“可是……現在還不到黎明時分，外面還很黑呢！”
“如果有人還在睡，那就敲門把他們叫醒啊！把它當成自己的事，你就不會猶豫不決了。快去吧！不要耽誤了我的工作。”
阿權慌忙套上衣服，朝屋外飛奔而去。半晌之後，他不知從何處牽了一匹馬回來。而站在門外焦急等待的主人，根本沒問馬是從什麼地方借來的，就一骨碌跳上馬背，飛也似的奔向黑暗之中。
他一連拜訪了六七位負責主要工程的師傅。
木匠及石匠的工頭，全都是食君俸祿，隸屬于織田家的工匠部。這些能夠支配工人的人，多半擁有豪華住宅，蓄婢養妾。與他們的住處相比，藤吉郎所住的桐畑小屋實在寒酸得可憐。
這天早上，他挨家挨戶敲門，不理會對方還在睡覺，就逕自在門外下達命令。
“集合，集合！至今早寅時為止，所有參與工程的人，都必須在城內的工地聚集。遲到者，一律予以放逐。立刻把這個消息通知各地工人，這是君命，知道嗎？這是君命！”
送達消息以後，他又騎著那匹全身汗水淋漓、直噴熱氣的馬，來到清洲的壕溝旁。這時，東方的天空已經露出一絲魚肚白了。
他把馬系在城門外，稍做喘息後，便手持大刀站在唐橋口，兩眼閃爍著懾人的光芒。
在黑暗中被叫醒的工頭和師傅們，根本還搞不清楚發生了什麼事，各自率領部屬相繼趕來。
藤吉郎看著他們：“等等！”
他站在唐橋口堵住了眾人的去路，逐一核對姓名、工作地點、職務及人數，確定無誤後，才允許他們通過。
“過去！”
接著又下達另一道命令。
“保持肅靜，暫時待在工地。”
根據初步的估計，人數大致都到齊了。不過，工人們雖然整齊地排列在工地上，但是臉上卻帶著不安及疑懼，不時地竊竊私語著。
終於，藤吉郎拿著大刀，從唐橋口來到了眾人面前。
“肅靜！”
他好像部隊裏發號施令的將領般舉起大刀。
“整隊！”
工人們感到一陣愕然，師傅們則露出譏笑。不論從年齡或世俗的眼光來看，他們認為藤吉郎只不過是個：
（乳臭未乾的小子。）
藤吉郎抬頭挺胸、威風凜凜地站在面前的姿態，令他們覺得很不舒服。而他手持大刀，採取高壓姿態的作風，更引起他們的反感。
“我要告訴大家的是……”
藤吉郎無視於眾人的反應，大聲說道：“不才木下藤吉郎身奉君命，自今天起擔任築城的工作。到昨天為止，你們一直是由山淵右近大人領導，不過，我希望各位記住，從今天起是由木下藤吉郎擔任奉行。接著——”
他的眼光從右邊移向左邊，逐一凝視工人們臉上的表情。
“最早，我是以禦小人的身份進入廚房工作，其後蒙受君恩，而被擢升為廄眾的一員。城內工作我並不常參與，而且我對工程一竅不通；可是，我具有奉公的真心——或許你們會認為，在我這麼卑微的人手下工作，是很沒面子的事。我相信工匠也有工匠的堅持，所以，假如各位不喜歡跟我一起工作，那就坦白說出來，我會讓你們走的。”
現場一陣沉默。
連剛才滿臉譏笑的師傅們也閉口不語。
“——沒有嗎？沒有人對由我藤吉郎擔任奉行感到不滿嗎？”
他再次高聲詢問。
“是的。”
眾人全都低下頭來。
“好！那麼從現在起，你們必須在我的指揮下努力工作。前次我已經說過，此刻正值戰國多事之秋，所以絕對不允許花費二十多天的時間，工程卻毫無進展的事件重演。我預計從今天起三天內——到第三天的黎明時分為止，要把全部工程完成。我仔細地估算過，這個時間應該已經足夠了。”
師傅們面面相對，臉上露出了微笑。從孩提時代就開始吃這行飯，而今連頭都禿了的他們，對新奉行的嘲笑，並非全然無理。
不知是有意或無心，藤吉郎似乎根本沒有注意到這一點。
“師傅們——石工、木工、水泥工頭，全部到這兒來！”
“是！”
雖然口中這麼回答，也依言走上前去，但是每個人從下顎、鼻孔到雙眼，無一不帶著輕蔑的表情。
藤吉郎突然舉起大刀，用刀柄敲打站在最中央的一個。
“無禮的傢伙！竟敢抱著手臂出現在奉行面前，還不退下！”
可能以為自己性命難保了，水泥工頭大叫著倒在地上。
其他人則嚇得臉色蒼白，雙腳直打哆嗦。
“關於工作的分量及範圍，我會通知各組工頭們，希望各位不要有所延誤。”
語氣相當嚴峻。眾人一改原來輕蔑的態度，聚精會神地凝聽著。
雖然不是心服口服，但至少表面上已經維持肅靜。縱使內心想要反抗，也因為害怕，而在表面上裝出馴服的樣子。
“城壁百間除以五十，一組的工作量相當於兩間。一組有木匠三名，泥水工兩名，石工及其他雜工五名，合計有十個人。有關職務的分配、人數的安排等，當然會因工作場所不同而有差異，不過這要由各組工頭及師傅們來安排。每一名師傅大概必須監督四組到五組，指揮各組工作，絕對不能讓手下偷懶。此外，人員的調配也很重要，如果某一組的工作比較空閒了，就趕快調些人去支援別組，一點也不能鬆散。”
“是！”
這些人口裏應著，臉上卻現出不平之色。看來，他們對藤吉郎的安排並不滿意。
“啊……我忘了一點。”
藤吉郎的語氣再度變得高亢。
“除了剛才我說一組十人負責兩間的組織之外，另有一組有八名小工及兩名工人，以遊擊隊的形式，機動支持各組。過去我曾觀察過你們工作的情形，結果發現水泥匠及其他工人經常會離開自己的工作崗位，只做搬運材料或雜務等輕鬆工作。事實上，工匠之于工作場所，就和戰士對敵時一樣，絕對不能擅離職守。從現在起，木匠負責木匠的工作；水泥匠負責水泥匠的工作；石匠有石匠的工作，任何人皆不許放下手上的工具。這和戰士在戰場上刀不離手的道理，是一樣的。”
說著攤開圖面，開始分配人數。一切就緒之後，他以好像宣佈開戰似的聲音叫嚷著。
“——開始作戰！”
當然，這些人雖說不是他的心腹，但既為人下，就算是武士，也得照做。
工作中，有一人負責拿著拍子木及大鼓。當藤吉郎下令開工時，這個人就開始擊大鼓，每一次擊出六響，與進攻敵陣的鼓聲一樣。
哢嘰，哢嘰，哢嘰……
拍子木則是休息的訊號。
“休息！”
藤吉郎站在石上下達號令。如果有人不肯休息，他一定會嚴詞叱責對方，強迫對方休息。刹那間，工地的氣氛變得有如戰場一般，充滿了積極、奮發，一改往日的怠惰氣息。
藤吉郎默默地看著這一切。
（不行，不行，這樣還不行——）
他的內心並未就此感到滿意。
勞動者自長期勞動的經驗當中，早已經學會了偷懶的方法——看起來似乎非常忙碌，但實際上卻沒有真的流汗。表面上看起來，這些工匠們已經完全服從於他，但事實上，工作效率並未提高。如果不懂得這些伎倆的人，一定會被他們辛勤的表像所感動。
藤吉郎自幼就在做著苦力中過活，知道汗水的真正價值，也知道汗水之美。當然，他也知道勞動只是勞其筋骨的說法，是天大的謊言。在他的觀念裏，勞動也包括精神層面在內，否則人類的汗水和牛馬的汗水，又有什麼差別呢？於是他開始認真地思索著，要怎樣才能讓這些人發揮真正的勞力、流下真實的汗水。
他們是為了吃飯而工作，為了親人、妻孥的生計而工作。換言之，支持他們工作的原動力，不外是為了吃飯及享樂。
這是相當微小而又卑怯的願望。然而，他們原就只能懷著這種程度的願望而已。藤吉郎突然覺得他們很可憐。
（過去的我，不也是這樣嗎……）
要求一群只擁有小願望的人奉獻全部力量，是不可能的。也就是說，唯有讓他們抱著大的精神目標，否則就無法發揮更大的效果。
過了半天——
藤吉郎默然站在工地一隅，不知不覺已經過了半天。
三天中的半天，即等於六分之一的時間。然而，從早上到現在，工程依然毫無進展。儘管工地現場吆喝聲震天價響，但是工人們的拼命只不過是做做樣子罷了。所有的工人、師傅，都一邊想像著三天后藤吉郎面對工程無法如期完成的狼狽表情，一邊巧妙地怠著工。
“中午了——休息吧！”
藤吉郎對僕役下達指示。
拍子木甫一響起，工地裏的嘈雜聲頓時停止。看見工人們拿出飯盒，藤吉郎也把刀收進刀鞘裏，默默地走開了。
午休過後又過了半天，情況仍然相同。
不，應該說是混亂的秩序和怠惰的氣氛，與山淵右近擔任奉行時的情形沒有兩樣。知道從今晚起必須不眠不休地工作，而且一連三天都不能出城後，工人們格外珍惜自己的勞力，他們只不過轉來轉去做做樣子而已。
“停止工作，停止工作，立刻洗手到廣場上集合。”
天色未暗前，一名工人忽然一面打著拍子木，一面繞著工地大聲叫嚷道。
“什麼事啊？”
大家都覺得很奇怪。
不過，眾人還是來到了堆置材料的廣場上。他們赫然發現露天廣場上堆滿了酒菜，大家也不客氣，紛紛在草席、木材或石頭上坐了下來。
藤吉郎坐在工頭當中，高舉著酒杯。
“啊！沒什麼事，不過今後三天——雖然已經過了一天，但是總不能一直要你們工作嘛！今晚大家好好休息一下，痛痛快快地喝酒吧！”
說著仰頭喝光了杯中的酒。此時的藤吉郎，和早上的他簡直判若兩人。
甚至，他還親自將酒壺及菜肴送到各組。
“大家放心地喝吧！不喜歡喝酒的人，就多吃點菜好了。”
他殷勤地勸著酒。
工人們單純地心生感激。不過，看到奉行藤吉郎一副興高采烈的樣子，反而令他們對第三天能否順利完工感到憂心忡忡。
這天晚上，藤吉郎表現得比任何人都開心。
“酒還有很多呢！而且都是好酒哦！大家儘管喝，酒倉裏有的是。喝飽了以後，大家可以隨興唱歌，跳舞或躺下來睡覺，直到工作的鼓聲響起為止。”
工人們先前的不平，頓時消失得無影無蹤。奉行不但停止他們的工作，意外地備辦酒菜，而且和大家一起飲酒作樂，親切地交談——這令他們有被尊重的感覺。
“我們的老闆真善變。”
酒過三巡，大家戲稱著。但是負責工程的工頭和師傅，對藤吉郎仍然以白眼視之。
（哼……他又想玩什麼把戲啦？）
他們會產生反感也是理所當然的。在這種地方能喝酒嗎？師傅們用責備的眼光看著藤吉郎，拒絕伸手去碰酒杯。
“怎麼啦？各位師傅們。”
藤吉郎拿起杯子，在眾人的白眼注視下站起身來。
“你們怎麼不喝呢？師傅在工地雖和據守一方的武將一樣，因為有責任在身而不能喝酒，但是現在不要想那麼多，你們能做就做，不能做也沒有辦法。反正如果到了第三天還沒有完工，我切腹自盡就是了……”
他拿著杯子面對表情最難看的一位師傅，自行在杯中倒滿了酒。
“不必擔心……就算不能如期完成築城工事，也沒有關係。藤吉郎區區一條性命算什麼？可是，我擔心的是你們居住的這座城池的命運。我已經說過好多次，這次工程已經進行了二十多天，卻仍然沒有進展，這樣的人心——只會導致國家滅亡。”
他的語氣中充滿了憂慮，聲音令人們覺得膽戰心驚。
藤吉郎感慨地仰望星空。
“國興——國亡——你們都看得到。在這世上，沒有比當亡國之民更悲慘的人，即使是在寤寐之際，我們這些小武士、重臣，甚至主君本身，都無時無刻不在防衛著國土。事實上，國家的興亡並不在於城池，而是在於人民。領民就是石壁，是土牆，是壕溝。對於這次的築城工作，或許各位是抱著為他人工作的心理，但是我必須告訴大家，這種想法其實是一大錯誤。修築城牆事實上是為了保護你們自己。假若清洲城有朝一日化為灰燼，那會如何呢？光是城毀了還不要緊，可怕的是緊接著而來的兵燹之災。領內遭到敵兵蹂躪……到處充斥著地獄般的呼喚……與父母失散、獨自在路旁哭泣的孩子，找不到子女、彷徨無處可去的老人，口中發出哀號、四處逃竄的年輕婦女，無人照顧而死在路旁的病人——國家一亡，幸福的日子也就結束了。各位，你們都有親人、有妻兒，難道你們不怕自己至親、至愛的人，有一天會面對如此悲慘的景況嗎？”
“……”
師傅們收起冷笑，取而代之的是嚴肅的表情。有家有產的他們，格外珍惜現今所擁有的幸福。
“今日各位能夠在此安居樂業，是靠什麼力量呢？當然是因為主君的威望。不過，領民們以城為中心，合力捍衛國土，也是非常重要的。如果民心鬆弛，那麼光靠武士作戰根本無濟於事……”
淚水悄悄滑下藤吉郎的臉頰——這是真情流露，而不是在做戲。
頓時眾人酒意全消，屏氣凝視地看著藤吉郎，內心為他這番情真意切的言辭所感動。
——突然，不知自何處響起了啜泣聲。
循聲望去，原來是師傅中年紀最大、最具威望，比任何人都更露骨地表現出對新奉行反抗之意的麻臉木匠師傅。
“啊……我，我……”
顧不了是在眾人面前，麻臉木匠師傅的淚水不可抑制地潸然而下。看著他掩面痛哭的身影，眾人感到非常震驚。
（這是怎麼回事呢？）
察覺到大家狐疑的眼神，麻臉師傅一個箭步來到藤吉郎面前。
“對不起，現在我知道自己的膚淺和愚蠢了。請你綁住我，免得我阻撓了這個為了國家而建設的工程……我的想法完全錯了。”
平伏在地的他，身體因為抽泣而微微顫抖。
“……”
藤吉郎剛開始時似乎有點愕然，但很快地就瞭解是怎麼回事。
“嗯……是山淵右近命令你這麼做的吧？”
“木下大人，你都知道了？”
“我不太清楚整個內容，不過，我猜山淵右近一定告訴過你們，不能接受我的邀請。”
“是的……”
“而且還要你們違抗我的命令，故意拖延工程進度？”
“是……是的。”
“我想，他會這麼做，自然有他的道理在。我也知道，如果你們不照他的吩咐去做，很可能會身首異處……好啦！沒事了，別再哭了。既然你已經知錯，我也就不再追究了。”
“不，我還有話沒說。山淵大人表示，只要我能把工程拖到三天以後，他會給我一大筆錢。這是我和他之間的秘密約定，但是現在我決定說出來……聽了木下大人的話後，我才恍然大悟。有錢又有什麼用呢？我很後悔當初聽了山淵大人的話，故意跟你作對。這樣豈不等於自取滅亡嗎？我這才完全清醒過來。木下大人，請你處罰我這個罪魁禍首，以免延誤工程進度。”
麻臉師傅獨自承擔了一切罪過，真不愧是個有擔當的人。
藤吉郎笑了，他知道麻臉師傅在這群人當中，是最具有影響力的。
最頑強的敵人在軟化之後，往往會變成最忠實的同志。因此，藤吉郎非但沒有綁住對方，反而高舉酒杯：“你沒有罪。能夠覺悟到本身的錯誤的，都是最善良的人。快喝了這杯酒吧！略作休息以後，我們就要開始工作了。”
師傅用雙手捧住酒杯。
“謝謝！”
他由衷地低下頭來，不過並沒有喝酒。
“喂，各位！”
他突然高舉酒杯，大叫著站了起來。
“這是木下大人對我們的恩寵。喝完這杯以後，大家就開始工作吧！方才木下大人所說的話，想必大家都聽見了吧？我們做出如此無恥的行為，一定會遭到天譴的。從現在開始，我要丟掉偷懶的習性，為今生後代努力工作——各位是不是也有相同的決心呢？”
他的話聲甫落，其他的人也不約而同地站了起來。
“我們也是！”
“我們跟你一樣。”
大家異口同聲地回答。
藤吉郎跳了起來。
“你們都願意這麼做嗎？”
“願意！”
“太好了！”
他也舉起杯子。