迷聲人魚（迷聲人魚01）

迷失在憤怒和原諒之間的少女
能否在大海裡得到救贖？

★在《飢餓遊戲》之後，最值得一讀的奇幻之作！

人氣小說家 Div
資深譯者 丁世佳
出版人、作家 陳夏民
灰鷹爵士 譚光磊
口碑推薦！

一陣微風輕柔地吹過。風裡有什麼正在轉變。風聲變得更鮮活、更加美妙，那位水手仍繼續著手邊的工作，但眼神變得輕柔內斂，彷彿在這燦爛的一天之中，突然理解了生命的意義。風聲開始起伏曲折，變得更加豐富而濃稠，愈來愈接近音樂的質地。

她張開口，絲緞般的歌聲自她口中流洩而出，旋律是如此優美：那是一首歌。一首完整的歌。音符奪取了她的聲音，自行完成了旋律。那歌聲是她的，但又不完全屬於她，比她本人更加強而有力；當她歌唱時，所有破碎的都被修復，所有失落的都得到彌補。一整排人類的臉孔著魔似地盯著她，表情滿溢溫柔，彷彿得到了生命中最美好的原諒。

一股洶湧的惡寒襲來，占領了她的心智，她開始覺得這些人都罪有應得：正是你們這些骯髒、可恨的人類──「造就」了我們。
但她不想這樣。她不想憎恨人類，至少，不是全部的人類……

莎拉‧波特Sarah Porter

莎拉擁有地區大學的創作碩士學位，並於紐約開設青少年與兒童的寫作工作坊，最近幾年來，她密集地為國中及高中年紀的孩子上課，而這些相處經驗也啟發了她的創作。《迷聲人魚》是莎拉‧波特首部小說，由於她兒時常常搬家，害羞、內斂又沒有朋友，只有閱讀是她最大的依靠。於是長大後，她以《迷聲人魚》為首，撰寫「迷聲人魚三部曲」，而此三本書便是她送給童年自己的禮物。
「這是我十二歲時所需要的一本書，只是當時的我沒有得到。」她在受訪時如此說道。
現居布魯克林，與她的丈夫和兩隻貓（Jub Jub和Delphine）一起生活。

譯者簡介
葉佳怡

台北人，畢業於台大外文系與東華大學創作與文學研究所，曾獲聯合文學小說新人獎、聯合報文學獎及林榮三文學獎，目前專事翻譯。譯作有《被偷走的人生》、《被抱走的女兒》、《缺頁的日記》及《返校日》等，著有短篇小說集《溢出》與行旅散文集《不安全的慾望》。

【好評讚譽】

〈迷聲人魚〉是一個好看的故事。作者描繪人物景致栩栩如生，寫情細膩流暢。在她筆下人魚的世界非常真實而有說服力，女孩們從人類蛻變成人魚的場景更讓人驚嘆。本書的架構和作者寫作的功力不可小覷，看完第一本之後，絕對會想繼續知道後續發展。就讓我們跟隨著主角露絲，一起徜徉在神妙的人魚世界中吧！──丁世佳，資深譯者

將少女們的黑暗透過一種奇幻的方式呈現出來，無論閱讀到什麼橋段，總能讓人感覺到那微微冰冷的海水溫度，藍色的，幽暗的，光影交錯之中帶著哀傷的美。──Div，人氣小說家

如果要用一個字描述莎拉‧波特的美好創作，我會選「優美」這個字──很痛苦，但卻非常美麗：故事中充滿了沒有說出的陰暗面，將我們包裹在自己的絕望之中；此外，「迷聲人魚三部曲」中充滿了豐沛又令人絕望的海水元素，總是讓你渴望讀得更多……要是你在《哈利‧波特》及《飢餓遊戲》之後找不到其他書好看，此書絕對值得一試。──奇幻文學書評網（Fantasy Book Review）

一個優美又令人心碎的故事，講述一個迷失的靈魂掙扎著想要原諒錯待她的家人，最終也原諒了自己。──珍妮佛‧艾科（Jennifer Echols），著有《Going Too Far》

《迷聲人魚》的故事中沒有無聊典型的高中生活，但仍處理了友情和同儕團體中的複雜性。至於故事的核心，是非常有說服力、且讓人共鳴的主題：尋找屬於自己的聲音。作者創造出許多迷失少女：被虐待、被忽略、被父母錯待……。這讓它成為了一個獨一無二的人魚故事。也因為如此，此書能夠吸引所有讀者：無論你是奇幻書迷、還是寫實書迷。──少年讀物網站（Teenreads.com）

當你閱讀時，你無法克制地會去注意到那些掙扎的人性，而那些人性在許多當代的經典中也曾出現，例如：《蒼蠅王》和《巧克力戰爭》。──讀者 Flashlight Reader

露絲是個善良的角色，從第一頁就能偷走你的心。每個細節的描述都非常厲害。你真的能感覺自己和露絲、卡塔利娜及部落中的其他人魚一同在冰冷絕美的海水中嬉戲。──讀者 Marissa H.

一、失落的聲音
二、水中的臉
三、轉變
四、提瑪克
五、懷疑
六、最後一吻
七、原諒
八、敏捷的生物
九、香菸
十、歌唱訓練
十一、泰紗
十二、雅乃思
十三、鏡子
十四、生日快樂
十五、責任
十六、米麗安之歌
十七、羞愧
十八、犯規

吵醒她的不是敲門聲，而是一陣廚房門上的拍打，那拍打聽起來潮濕而凌亂。露絲驚醒過來，側耳傾聽。蠟燭已經熄了，包圍她的只有房內的一片死寂，以及外頭傳來的海浪拍打聲。雨已經停了，窗外剛破曉的天空是一片深灰。她立刻意識到叔叔還沒回家，也知道等他回家後，她最好離他遠一點。每次只要他在外面待到這麼晚，就代表他回家時一定會醉醺醺地大吼大叫。

拍打聲又出現了。露絲終於清醒過來，認出那個聲音。「橡皮糖！」她喊，並且鬆了口氣，然後跑去門口放他進來。他整個人縮在門框底下，歪七扭八的小臉亮晶晶的，眼神非常迫切。冷風此時從敞開的門颳進室內。「你知道今天是我的生日嗎？橡皮糖？我十四歲了！」他發出啊啊的叫聲，她覺得他懂，於是對他露出微笑。這大概是她能聽到最類似「生日快樂」的祝福了。

露絲不確定把橡皮糖稱作「朋友」究竟合不合適。橡皮糖比她小三歲，是大家口中的「智能障礙者」。他幾乎不會說話，至少說不出什麼人們聽得懂的話，總是把一堆胡言亂語和海鷗的鳴叫聲混在一起。但只要和他在一起，她就覺得安心，她也知道橡皮糖每次看到她都很高興。此刻他整個人攀在門框上，蒼白如絲的頭髮在風裡亂飛。橡皮糖的母親還活著，這點和露絲不同，但父親早就不知道跑去哪兒了。在露絲的印象中，他母親非常粗魯惡毒，不過對她而言，反正大人都差不多，她根本不明白為什麼所有孩子都急著投入他們懷中。人們私下悄悄地說，橡皮糖的母親以非常惡劣的方式對待他，而這也不是他第一次在這種奇怪的時間跑來找露絲了。
他用腳跟往後跳呀跳，從門邊向外跳去，同時朝她揮動雙手。她只猶豫了一秒。要是叔叔回來時家裡沒人比較好吧？當然啦，他會生氣，只要發現她不在房裡就一定會生氣，但之後他會睡著，等醒來之後大概也忘光了。露絲看著橡皮糖閃閃發光的雙眼，嘆了一口氣。

「等我一下，我去拿外套，好嗎？」橡皮糖在草地上繼續跳，發出興奮顫抖的聲音。在他身後，她可以看見草地緩慢往後延伸，然後被懸崖截斷，截斷的下方則是兇猛無比的海浪。因為暴風雨的緣故，大海仍在躁動，即使是從此處看過去，她都能看到海浪一波波高聳著、衝入充滿苦楚的空氣，緊接著像傾斜的大樓般崩落。露絲顫抖了一下。

露絲把膠底鞋的鞋帶綁好，然後把身體塞進一件銀色的棉外套，橡皮糖則在一旁不住發出尖細的叫聲。她在這一年長得很快，外套的袖子現在只能蓋到前臂的一半，不過只要不穿毛衣，拉鍊還是拉得起來。為了怕橡皮糖跌倒，她牽起他濕答答的手，沿著通往懸崖頂端的道路往下走。在另一邊的深色杉樹林間，能隱約看見白色木製階梯沿著陡峭的坡地Ｚ形蜿蜒，指向林間散落的板屋，每間板屋上都有小小的窗戶。雖然清晨陰暗清冷，但當甜美的風恣意吹過臉龐時，露絲的心簡直快樂地要飛起來。如果不是擔心橡皮糖可能跌下懸崖，她可能早就開始奔跑了。

離她叔叔的房子約一百碼的地方有道斜坡，只要用半爬半滑的方式，就可以直接抵達石壁底端的寬廣礫石灘。雪崩留下的小小痕跡散落在他們腳下，每當橡皮糖快要滑倒，露絲就會要他坐下，和她一起往下滑，直到遇上一叢糾結的植物死根供他們抓握。剩下最後兩英尺時，露絲跳上礫石灘、轉身抓住橡皮糖，幫助他安全著地。潮水現在差不多是最低的時候，這樣很好，因為海浪仍十分兇猛。每當露絲看到那如同牆壁的鐵灰色海浪，以及浪破碎之後往回滑動時出現的奇異蕾絲狀泡沫，她還是忍不住感到焦慮。畢竟，隨便一道浪都可以把她捲走，帶到好遙遠的地方，消失在所有人的生活裡。這個想法很嚇人，但更讓她害怕的是，要是她願意誠實面對自己，她就會發現，自己其實對於被海捲走這件事非常著迷。

「橡皮糖！」他急著想跑向那些潮水留下的水窪，她只好抓住他，扭轉他的頭，強迫他與她對看。天色比較亮了。橡皮糖的臉隔著一層薄霧，在早晨的銀色光線中閃爍。「橡皮糖，你今天必須離海水很遠、很遠，好嗎？聽懂了嗎？」關於海有多危險，洋流又有多快、多難以預測，大人們總是不厭其煩地警告他們。就連只是從淺水走過都不安全：最近才有個五年級的男孩被大浪從岩石上捲走，而他的朋友只能眼睜睜看著他從眼前消失。兩個禮拜之後，男孩的屍體才出現在漁夫的網子中。

橡皮糖放聲尖叫，跑了幾步，然後轉過身跳來跳去，顯然是在挑釁她來追他。他又扭又跳，還蹦進礫石灘上的大窟窿裡。露絲追著他跑，但故意放慢了速度，讓他因為跑贏她而興奮不已；然後她陡然加快速度，想冷不防抓住他、再給他一個過肩摔。但他突然轉身，跳向礫石灘底端的陡坡：沒有那麼靠近海水，真的沒有很近，但已經足以讓露絲緊張了。

「你答應我要離海水遠一點的！」露絲對他大叫。他轉頭，給她一個羞怯的微笑，表示他聽到了，然後笨拙地爬回高坡，在好不容易站直之前還撞到了一邊的膝蓋。
風在她的耳裡嚎哭，尖銳如哨的聲音不斷升高。那裡面有些東西令人不安。露絲覺得那是種非常細膩的聲音，有如從地球另一端飄浮而來的聲響。它聽起來太誘人、太甜美，眼前一整片令人忘憂的廣闊彷彿正在召喚她，投入它的懷裡。她往大海走了幾步，隱約感受到自己雙腿發抖。海水一波波湧來，舔舐著她的膠底鞋，實在太冷了，她的雙腳開始刺痛。露絲突然清醒過來。

她到底在想什麼？橡皮糖還在瘋狂亂跑，在這個時候發呆實在太不負責任了。風就是風。就是這樣而已，哪有什麼不尋常的？
她跟在橡皮糖身後，喊他的名字，但他已經有了先起跑的優勢。他已經很接近懸崖的邊緣，就在礫石灘最遠的那端。那裡有許多巨大的石塊，尖刺般突向天空，形成一個類似迷宮的空間；露絲朝橡皮糖跑過去的時候，他卻跳進一塊岩石後面，然後消失了。鵝礫石在露絲腳下滾動、相互摩擦，風冰冷地拍打她的臉。

「橡皮糖？」她大叫。她終於趕到橡皮糖消失在岩石後的地點，但已經看不到他了。「你在哪裡？」平滑的礫石灘上有一些圓形的痕跡，指示他跑走的方向。她跟著那些痕跡走，在大型峭壁間蜿蜒前進。打上來的海浪又靠近了一點，這表示已經開始漲潮了。要是她沒辦法很快找到他，很可能兩人都會陷入險境。
「橡皮糖，別鬧了！現在就給我回來！」她才喊出口，就聽到從角落傳來一陣輕柔的啜泣聲。橡皮糖蹲在地上，全身瑟縮成一顆小球，一邊搖晃身體一邊哭泣。她看不見他的臉，只看到他前方攤著一大團潮濕的棕色海草。

露絲在他身旁蹲下，溫柔地用雙臂環抱他的肩膀。海浪已經太靠近了，她必須好好安撫他，好讓他願意跟她回去。「橡皮糖，沒事的。我很抱歉沒有跟上你，但一切都會沒事的。我們現在回家吧。」他終於抬頭看她，雙眼通紅，臉上滿是黏黏滑滑的淚水和鼻涕。
「魚女孩！」橡皮糖喃喃地說，然後哭得更加厲害。簡直不敢相信。這可是露絲第一次聽他說出可以理解的詞彙。
「你是在說我嗎？橡皮糖？我是魚女孩嗎？」橡皮糖把濕答答的臉頰往她的夾克上抹，接著伸出一隻顫抖的手，指向那團橡膠般的棕色海草：那裡面有個蒼白的東西，大半都纏滿了棕色的海草。露絲站起來，想看得更清楚；緊接著倒抽一口氣，一把拉起橡皮糖，將他抱在懷裡保護他。

那是個躺在水草裡的小女孩。她雙眼緊閉，皮膚是泛著淡綠的奶白色，嘴巴微微張開。她看起來不到兩歲。那光裸的胸部完全沒有起伏，所以露絲立刻就知道了，一切再也明白不過：她已經死了。
 
二、水中的臉

露絲努力想把橡皮糖趕回比較高的地方，但做起來可不簡單。他一直扭身跑開，想回到那個死掉的女孩身邊，到礫石斜坡那裡時，她幾乎得將他硬推上去。等走到最高處後，她回過頭，發現海浪已經逐漸吞噬那堆亂石。沒時間了，露絲很清楚，海浪很快就會把那具冰冷的小小屍體捲走。現在他們已經安全回到草地，她不禁感到後悔：剛才為什麼沒有把屍體抬上斜坡來？那女孩可能會從此消失啊。這想法讓她難受。說不定她的父母根本不知道發生了什麼事，而且，也永遠無法知道了，想到這點就讓她無法原諒自己。但露絲太害怕了，她不敢碰那女孩的身體。她是可以跑回橡皮糖家，打電話找警察過來，但情況已經很明顯：等他們趕到，就太遲了。
橡皮糖突然做了個假動作，試圖把被她拉住的手臂扯回去，但她還是把他抓了回來。他開始嚎哭，尖聲大叫，發出一陣高亢的單音。

「閉嘴！」他呆望著她，眼淚不停流下。「橡皮糖，我會回去找她！一切都會沒事的。但你得先讓我帶你回去。」橡皮糖瞪著她，尖叫聲變弱了，剩下一陣不確定的咕噥聲。「你要是一直抵抗，我就會真的來不及回去，好嗎？來，過來。」橡皮糖看起來還是很困惑，但還是任由她拖著，一路奔過因風搖晃的草地，最後抵達那間漆成薰衣草色、掛著破爛絲緞窗簾的房子。她實在衝得太快，害他被她拖得歪歪倒倒，讓她不得不放慢腳步。但現在可是每一秒都不容浪費啊。
露絲用力摔開橡皮糖家的門，幾乎是用扔的把他推進去。庫柏太太站在廚房入口，愣愣望著她，乾草般的金髮上滿是菸灰的燒痕，乾裂的下唇則黏了一根搖搖晃晃的香菸。

「在這個時間帶著我兒子亂跑？妳腦子裡在想什麼啊？」她口氣非常尖厲。
「妳得打電話給警察。叫他們到礫石灘來！」露絲不想浪費時間解釋。她在橡皮糖面前碰地摔上門，轉身衝回來時的路。至少現在她可以確定橡皮糖不會跟來了，這幫助可大了。她半躺著滑下斜坡，甚至沒注意糾結的草根撕裂了袖子；用力跳到礫石灘上時，一根尖銳的樹枝刺進她的腳踝。礫石灘凹凸不平，她的傷口也愈來愈痛，但她逼迫自己再跑得更快一點。從這裡看下去，那堆高聳的石塊就像被人廢棄多年的房舍。灰色的海水在牆面間翻湧，礫石灘已經至少縮減了五碼。

「我得救她，」在急促的喘氣聲中，露絲聽見自己小聲說。「我必須確保她能回家。」她知道自己的堅持毫無理性可言，畢竟不可能讓屍體起死回生。然而，想到她的父母無法再擁她入懷，而她柔軟的肢體只能任由螃蟹啃食……這實在太殘酷了。她知道他們發現屍體的地方已經被水淹沒了，但她就是不願意接受。露絲跑著繞過第一批露出水面的石堆，走入海水中一陣陣迷你的渦流。水流在她膝蓋高的地方旋轉，襲向她，然後退去。她獨自站在那裡，身邊只有蒼白的水沫和碎裂的貝殼。

這裡的石塊分散了海浪的力量，就算有浪捲住了那女孩，應該也會被礁石擋下來。此時又一陣浪襲來，刺骨的海水打上她的雙腿，露絲強迫自己冷靜下來，試圖回憶起橡皮糖之前走的路徑。圍繞在她身邊的灰白色岩石看起來都差不多，不過她確定，當時在她右手邊的礁石上突出了一小叢彎彎的金色草葉。
她努力在往下傾斜的石堆中前進。現在她慢下來了，於是有時間留意到自己的恐懼。到她大腿那麼高的海浪旋繞著打上來，一陣水花四濺後退去，最後留下及踝的海水。每次露絲都必須抓住身旁的岩石，以免自己被腳下的海水拉走。她的雙腳已經沒有感覺了。

就在下一個彎口了，露絲告訴自己，再一下，再一下就到了。她只需要努力讓自己勇敢起來。然而就在轉彎時，她的腳踩到一個角度很大的斜面，洶湧的水流立即撲向她；水流中同時有個蒼白的物體往她沖來，打上她的胸口後發出塑膠般的碰撞聲，同時撞得她身體歪向一邊。幾乎就在下個瞬間，剛剛她沒細看的孩子臉龐突然出現，就在她眼前載浮載沉，幾縷乳白的髮絲也漂散在海水中。她嚇得尖叫起來，但隨即被海水抬離地面，嘴裡滿是鹽味。

她揮舞左手，抓住一個又軟又冷的東西，一隻腳撞上突出的岩石。她用膝蓋勾住那塊突起，再用右手奮力抓住，然後停在那裡等海水退去。她整個人都在發抖，氣喘吁吁，根本不確定自己到底還撐不撐得住，但她很幸運。那是塊陡峭的礁石，而她所在的高度剛好是一半，由於表面凹凸不平，就等於是天然的抓握處，足以讓她輕鬆地一路往上爬。唯一的問題是她左手拖住的屍體。她緊緊抓住屍體的腳踝，但那蒼白的肌膚實在好軟，簡直像沾了一層黏膜的絲緞，露絲的手指於是深深陷入那層皮膚。她努力不往下看，只是沿著礁石一吋吋往上爬，一面用膝蓋固定自己，一面用沒抓屍體的右手把自己往上拉。在往上爬的過程中，女孩的雙手不斷反覆拍打她的小腿，彷彿一個噁心又重得嚇人的洋娃娃。她拖著屍體，把它放在岩石上一塊小小的平坦處。遠方有人開始尖叫。

露絲不敢大幅度轉身，深怕自己會不小心滑下去，但她還是努力扭頭，靠眼角餘光辨認出幾個身影。其中一個人穿著長長的金色衣服，就站在她上方的懸崖邊。是庫柏太太。她站在那裡對她大吼，但看到橡皮糖就在庫柏太太身旁，還是讓露絲鬆了口氣。此外，還有幾個她不認識的大人，庫柏太太竟然現在才打電話把警察叫來。風吹上她濕透的衣服，她開始發抖，底下的浪已經碰到她的雙腳，似乎又在引誘她臣服於海的力量。

她可以感覺到尖銳的岩石刮著她的大腿和臉，胸口因為喘氣而不斷起伏，也可以感覺到手裡那個噁心的東西。海浪一波波打來，一度把那具小小的屍體推下被她放好的平坦處，所以露絲必須使出吃奶的力氣才抓得住。
然後她犯了個錯誤：她低頭看了那個沒有生命的東西，那個她搏命也要救的東西。在灰綠色的水裡，那個死去的女孩臉龐一片慘白，而在她微張的雙唇中，只存在一整片幽魅的黑暗，彷彿一陣無聲的呻吟。
但終究，她還是成功了。這女孩會回到家人的身邊，露絲告訴自己，這是唯一重要的事。

「我簡直不知從何說起，妳的行為實在太蠢了，」警察對露絲說。他的臉色只比灰色的頭髮稍微淺一些，雙手交握，放在圓圓的肚腩上。露絲坐在一張塑膠椅上，就在這間擁擠辦公室的角落，身上緊緊裹著一條舊棉被，手裡捧著一杯浮著白沫的即溶巧克力，溫暖了她的指尖。「我想不管換作誰，應該都不會拿個活生生的女孩去交換一個死掉的女孩。如果妳有點常識的話，就應該先打電話給我們，然後在一旁坐好，等我們來。」反正我消失了也沒人在意，露絲心想，但她什麼也沒說。這個正在說話的警察就是剛剛去救她的人，他被綁在一根繩索上垂下懸崖，先把那女孩的屍體抬上去，再把露絲帶回安全的地方。其實真正救了她的人應該是橡皮糖，因為是他一邊尖叫一邊拖著他母親，強迫她跟著他走回懸崖這邊；但他們之所以能看見露絲掛在上頭的那塊礁石，靠的就是純粹的機運了。也就是在那個時候，庫柏太太才終於動手打電話，叫了警察。

「你們不可能及時趕到那裡，」露絲咕噥著，聲音太小，所以他根本沒聽到。他們已經連絡了學校，露絲因此得到一天假；接著他們不顧露絲反對，堅持要通知她正在工作的叔叔。彼德那天請假，幸好警察也沒去家裡找人。露絲希望他把電話線拔掉了，這樣他就會因為宿醉睡死，完全不會被吵醒。她根本無法想像他知道這一切後會對她做什麼，但她或許能想到保密的方法。「你們知道她是誰了嗎？你們找到她父母了嗎？」她不停追問。警察揚起眉毛。

「妳為什麼這麼在意？」露絲不曉得該怎麼回答，就算是對自己也無法回答，只知道那張冰冷的小臉令人心碎。「我去幫妳泡熱可可時，他們告訴我，這附近沒有任何小女孩通報失蹤。從去年開始就沒有了。所以我推測，這小女孩可能是從附近經過的遊輪掉下來的，但這想法尚未被證實。目前我也只能告訴妳這些了。」
露絲的內心稍微動搖了一下。她做了件瘋狂的事，為的只是想把那個小女孩帶回愛她的人身邊，但或許根本沒人愛她。或許那女孩是個沒人要的孩子，就像她一樣。
說不定，應該把她留在海裡才對。

警察又拿起電話。「真希望妳那該死的叔叔偶爾也接一下電話。」他邊說邊搖頭。
「你可以讓我自己走回家，」露絲告訴他。「我的衣服幾乎全乾了，真的。」她說的「幾乎」是實話。她的銀色外套掛在暖氣機上，小團小團的棉絮從袖子的裂口露出來。「我十四歲了。」

他盯著她看。「妳看起來根本不滿十四歲。不過妳還算長得高，即使是以十四歲的標準來看。」他考慮了一下子。「好吧，我開車載妳回去。等我一下就好。往這邊走。」他們走到警局的大廳，這裡有嗡嗡作響的咖啡機和灰色長椅，牆上還掛了警察們的外套。

「你說她的肺裡沒有水？什麼意思？」露絲背後傳來一聲大吼，嚇得她跳起來。「一個小女娃兒被沖到海灘上，全身沒有外傷，而且死了頂多一、兩小時──她一定是淹死的，這是唯一的解釋。她的肺裡面一定有水！」另一個比較年輕的警察正對著電話大吼。「拜託至少讓這件小事合理一點吧，好嗎？」
灰臉警察緊張地看了他一眼，抓住露絲的手肘、很快地把她推到街上。等到他們抵達露絲家以後，她立刻跑向大門，轉身對著那個灰撲撲的警察揮手，但他沒有立刻離開。他想要確定她走進門裡。

露絲盡可能安靜地溜進去，然後待在廚房裡等外面傳來車子開走的引擎聲。或許彼德根本不在家也說不定，但露絲覺得機會不大。他醒來之後一定會宿醉得很嚴重，她可不想在這種時候向他解釋為什麼自己不在學校。此刻廚房溫暖骯髒，但桌上有個瓶子，露絲離家前可沒看到有這瓶子。
片刻之後，露絲靜悄悄地溜出大門。她的衣服還沒有全乾，因為鹽分的關係變得硬梆梆的，但換衣服實在太冒險了。她決定去到處晃晃，打算等到放學時間再想辦法偷偷溜回房間。