瞭解青少年的心：培養與青少年的「親子關係」

當一位作家藉由寫作表達想法時，會竭盡所能地以簡潔而連貫的字詞，使讀者得以了解他的立論和觀點。但是，想以簡單易懂的文筆撰寫關於「家庭更新」(family renewal)的書，是根本不可能的，就好像現實生活總是無法像童話故事的結局那樣美妙。
僅僅談論健康家庭和幸福的親子關係，總是比實際建立健康家庭和幸福的親子關係容易得多，但是請相信「世上仍存在著許多健康家庭」這個事實。
書中我們將與你分享建立健康家庭和幸福親子關係的原則，這些原則曾經幫助過無數家庭。

我們面臨的挑戰是，閱讀本書的父母遭遇各不相同的問題，有些是陷入極嚴重的困境中，幾乎到了絕望的地步；還有許多人則是被「實在錯得離譜」的感覺所擊垮；有些則是深深自責，因為心中有個殘酷的聲音一再地控訴：「你是個失敗者。」
痛苦一直伴隨著這些父母。對他們而言，要與難管教的青少年子女建立朋友關係和更新家庭的遠景，似乎不可能實現。這些父母親的沮喪並非特例，而是隨處可見的。

至於年輕的父母所聽到的是，青少年時期是何等可怕的時光──是段令人頭痛的歲月，其特徵是：無法溝通、仰賴同儕(peer-dependent)、叛逆行為，以及破壞家庭和諧。警告的話語不絕於耳：「假如你太嚴厲，你的孩子會反抗」、「假如你堅持要他們遵循某種標準，他們會排斥你的價值觀」、「假如你堅決主張孩子必須順從，只會得到相反的結果」、「享受孩子幼年的時光吧！因為這段美好時光很快就會消失的。」

假使非基督徒有上述對於青春期(adolescence)的觀點並不會令人驚訝，因其需要實在無法被滿足，他們便開始向教會尋求鼓勵。他們推斷如果青春期還有任何的希望，一定可以在基督徒團體中找到。然而我們發現，許多「教會裡」的父母，也同樣面臨青少年孩子的問題。
我們滿懷希望地建議那些父母：我們做父母的人或許有辦法避免孩子的叛逆、嗑藥和性氾濫的行為。但是，我們從那些受挫的父母所得到的回應，是蹙眉和充滿忿怒的眼神，他們瞪大眼睛不斷地警告：「你們到時等著瞧吧！」

我們家的確經歷了孩子的青少年階段，但是，我們養育青少年的經驗，與那些悲觀的預言家所說的正好相反。如今回想起來，任何事物都不足以換取孩子的青春期時光，那幾年並非如一般人所想像的那樣令人沮喪，相反地，那是一段歡樂的時光──雖然不完美，卻是愉快的。

我們的孩子不曾有過叛逆、莽撞地說話、挑釁地摔門、威脅要離家出走，或是嗑藥和氾濫的性行為；他們的青春期不僅沒有這些負面行為，反而有著許多具有正面意義的事。我們都在良好的家庭關係中成長，每個家庭成員接納彼此的弱點，在「家庭」的特殊情感中，邁向更偉大的愛與忠實。

這本書不單是我們家的故事，也是許多家庭的故事，我們皆體驗過與家中青少年建立朋友關係的喜樂。雖然在我們的文化中，健康的家庭看似少數民族，但我們相信，現在正是要讓這個藐視健康家庭的世代，聽到另一種觀點的時刻。社會上對於青少年孩子的刻板印象──被壓力所支配、叛逆、反對父母和受荷爾蒙控制等，更真確地說，正是反映出我們的社會「已經」病了，而不是「將會」生病。

我們也不敢誇耀自己的成就，但可以提供令你滿意的見解，以及具體協助建立、維繫，甚至重建與青少年的親子關係。我們更確定的是，在健康的親子關係中，是不可輕忽屬靈層面的，沒有人可以靠自己的力量建立健康的家庭，當你需要神時，只要像彼得履海一樣大喊：「主啊！救我」，神就會拯救你的家庭，在祂的道路上指引你；神是我們的盼望，唯有祂能更新我們的家庭。我們所服事的神是不會被我們的缺陷所激怒，也不會對我們哭喊的求助聲感到厭煩，神不會因我們的迷失而失去耐性，祂是我們隨時的幫助。

在閱讀本書時請注意，「我們」所指的是我和我太太共同的想法。假如是我們其中一人的經驗，在此書中就以第三人稱出現，以免與「我」造成混淆。以下各章節是神對我們以及其他家庭，有關瞭解青少年的教導。加油！

艾蓋瑞與艾安瑪莉(Gary and Anne Mare Ezzo)於洛杉磯，加州