蔡海古壇：廣州南海神誕（簡體書）

考察當時修筑西城的史料，城中心建設專門給外商居住的“蕃坊”，這一設置延續了唐代的建制，設立藩長。藩坊在如今越秀區光塔街一帶，有研究說是東起朝天路，西止豐寧路，南達惠福西路，北抵中山六路，四周街道延伸整齊，道路筆直暢通，坊內建有藩學、藩市、光塔，還有從唐時就建起的清真寺——懷圣寺，不少街道的命名更與當時的許多海外貿易有聯系，有許多保存至今，如大食巷、象牙巷、瑪瑙巷、詩書（獅子）街、米市街等。還有史料記錄藩長及外商獲得如“歸德將軍”、“寧遠將軍”、“忠訓郎”等官銜，如南宋初時有外商海達者被任命為廣東常平茶鹽司提舉司，此外還有外商請求朝廷允許集資幫忙修建廣州西城城墻及天慶觀等，足見當時外商之多和外貿繁榮。
元代時，雖然治朝不過數十年，廣州卻依然是聞名四海的大城，如當時西方四大旅行家之一、意大利人鄂多立克在其著作《東游錄》中稱廣州比威尼斯大三倍，“該城有數量極其龐大的船舶，以致有人視為不足信，確實，整個意大利都沒有這一個城的船只多”。
明、清時，出于政治、軍事等考慮，兩朝政府一反宋元時大力提倡開放海外貿易的格局，實行“時開時禁，以禁為主”的海外貿易政策，都相繼關閉其他口岸以阻止對外通商或通報軍情，甚者出現了如清康熙元年（1662）時將沿海居民內遷五十里，時隔僅兩年到康熙三年（1664）又有內遷三十里的政策，由此誕生了一句后人查找中國海外貿易史料中常看到的詞匯：“片板不準下海”，大清律例的嚴格規定讓人不寒而栗：“一切官員及軍民人等，如有私自出洋經商，或移往外洋海島著，應照交通反叛律，處斬立決。府縣官員，通同舞弊，或知情不舉者，皆斬立決。”這種政策影響深遠，亦影響了官員和民眾對外商的態度，到了清中晚期，常住廣州的美國人亨特及法國人伊凡在他們的著作中，很委婉地提到了當時不少官員及民眾對即使是正當經營的外商有所戒備和鄙夷。