巴西的經驗（簡體書）

在21世紀頭十年里，我學到了不少，也長了許多見識。如今，活了半輩子后我終于清楚，那時對于自己生為美國人的那種狂妄自信實在是過于草率了。
在我年輕的時候，人們心里都有個鮮活而美好的“美國夢”。就是憑借這樣的夢想，我連著進行創業，成了一名多產的創業家。我親手創辦并打造了3家資產不下10億美元的公司，其中有兩家公司的市值超過了5億美元。另外，我還創辦了十余家價值不下1億美元的公司。我喜歡冒險，當然也喜歡與之相伴的高生活水準。不過，我看不到我的孩子們是否還有相同的機遇，特別是我那兩個只有美國國籍的大孩子。
我這樣說絕非輕視他們。其實，他們倆不僅聰明，而且精力充沛。為了出人頭地，他們完全有能力和精力并能百分之百地投入其中。
但在我看來，我最小的那個孩子似乎享有更好的前景。他有巴西國籍，能講一口流利的葡萄牙語，而且正在學習漢語，另外還懂西班牙語、法語和英語。他很走運，這種全球公民素質似乎帶給他一個美好的未來。當然，這主要是靠他母親家族的巴西背景而非父親一方的美國背景。的確，他母親的一些巴西親戚出身名門，而且做得很成功。
絕大多數美國人對巴西一無所知。許多人常常以為巴西人講西班牙語，甚至有人把布宜諾斯艾利斯當成巴西的首都。此外，也有人以為巴西是個很窮的小國家。幾年前，我就碰到過讓我大吃一驚的事情。當時，我有一位富有的巴西朋友看中了位于弗吉尼亞邁克萊恩的一處待售的房子。當房東知道買家是一個巴西人時，竟然傲慢地聲稱不用商量了，因為在他看來“巴西人出不起這個錢”。顯然，這位房東太無知了。目前，我居住在佛羅里達州的南部地區。據報紙報道，2011年邁阿密市多達一半的房地產交易都是以巴西人為買家，而且他們掏的都是現金。
美國人總以為自己很有錢。的確，美國人一生中聽到的都是“美國是全球最富”之類的話語。不過，也有許多美國人很擔心美國的將來。按照他們的估計，用不了多久政府承諾的不切實際的社會保障和醫療保險福利就會落空。對此，我們難以保持樂觀。那么這一天的到來絕非數十年之后，完全有可能隨時降臨。如此看來，美國人自以為比巴西人富有得多的看法實在淺薄之極。美國人最富的時代已成為過去。
據美國財政部2011年8月發布的一份不為關注的報告稱，美國政府欠巴西債務大約為2 100億美元，相當于美國人均欠巴西1 034美元，或者說美國政府平均欠巴西每個家庭4 138美元。當然，人們對于究竟應由多少美國家庭來承擔這些債務尚有爭論。根據美國人口統計局的統計，美國大約有1.13億個家庭，但處于貧困線之上的家庭為9 700萬。顯然，那些本已貧困的家庭無法負擔政府的巨額負債。另外，1 800萬個退休人口家庭也無法負擔政府的巨額負債。這樣算來，只有大約7 900萬個非退休人口家庭具有償付能力，可以負擔經濟崩潰留下的數量驚人的負債。按平均計算，美國每個有生產能力的家庭平均欠普通巴西人2 658美元。看來，時世變化太快，遠超乎我們所想。
本書試圖解釋美洲大陸的又一經濟大國——巴西是如何以及為何隨時世變化而變化的。