水鄉尋夢：有水的地方常有夢（簡體書）

水鄉精靈烏篷船
于周莊這被水環繞的一方土地上，任憑你是騎著汗血寶馬的古代顯貴，還是駕著名貴跑車的當代富豪，你的座駕來到周莊，就會顯得異常無奈，可恨它們生來沒有涉水的本領。在這里，唯有船才是最合適的交通工具，也只有船才能在這里來去自如。在周莊人和水打交道的近九百年歷史中，他們制造出了各式各樣的船，有烏篷船、快船、周莊舫等等。每一種船都有其自身的特點，每一種船都透露出周莊的獨特。
在周莊的河面上，見到的最多的就是烏篷船。它們來來往往、川流不息，接送八方游客欣賞周莊的美景。這烏篷船行起來輕快自如，泊下時悠閑淡雅，獨處一方時別具一格，成群結隊時浩浩蕩蕩，它是水鄉的精靈，更是水鄉的風景。數百年來烏篷船載著周莊人活躍在江南水鄉，他們乘著烏篷船，開辟了周莊的歷史，創造了周莊這一片獨特的天地。
烏篷船這名字的來歷并不深奧，它因篾篷漆成黑色而得名。船篷用竹片、竹絲編成半圓形，中間嵌夾箬葉，制成后用煙煤粉和桐油拌攪涂于船篷。當地方言，“黑”叫“烏”，烏篷船由此而得名。
這些船只構造十分精致，在船頭上，雕刻有似虎頭形象的動物“鶿”，其神態似在微笑，又有些可怖。關于這“鶿”，還有一段民間傳說：古時這里是一片澤國，在唐閘建成之前，大小河流直接流人大海。海里經常有惡龍出來作怪，危害一方百姓。而“鶿”生活在海里，喜歡吃龍，龍見了它就跑。于是船民就把“鶿”的形象刻下來，放在船頭，使惡龍不敢傷人，船的安全也就有了保證。
在船頭兩側，還擺有兩個雕鑿獅子的石墩，最考究的還用白銅制作。前艙下船要走幾級扶梯，兩邊各有一塊擱板，可放東西。這里鋪上板，就可搭成看戲臺；在前艙和中艙之間，設有書畫小屏門，寫有“寒雨連江夜人吳”、“月落烏啼霜滿天”一類的詩句，畫有梅、蘭、竹、菊之類的圖案；靠中艙的兩側有“十景窗”，可擺書籍或糕點；后艙設有睡鋪和爐灶。這種烏篷船的船身較為高大，篷高可容人直立，艙內可放置桌椅，供游人打牌、飲宴。船尾至少備有兩支櫓，航速較快。 來到這里的游客，都會雇上一條烏篷船，撥開烏篷，可坐可臥，耳聽潺潺流水和“嘎吱嘎吱”的躅槳聲，眼觀兩岸的山水、田園風光，別有一番韻味。
舟行如飛搖快船
快船是頗具周莊特色的一種船只。周莊快船在船上搭有花棚，稱為“花快”。花棚分頭棚、艙棚和艄棚，棚上披掛綢緞幢幔。頭棚上懸掛彩燈，插上彩旗。艙棚上流蘇飄掛。艙中坐上鑼鼓樂隊。高高的艄棚供櫓手們遮陽。每條船的船體兩側都備有頭篙、大櫓、小櫓。大櫓旁放有跳板從舷外伸出水面。每條船都配有十五六名身強力壯的櫓手。身穿緊身衫衣，腳蹬繡花布草鞋，頗顯威風。
這快船由來已久，和清初一位抗清義士密切相關。當時滿清人關，各地義士紛紛起兵抗清，在周莊一代，有個叫陸兆魚的秀才起兵響應。他組織水軍，在周莊、陳墓毗鄰的澄湖和明鏡蕩日夜操練。順治二年（1645年）六月，陸兆魚率軍搖千條快船攻占蘇州南門，凱旋時卻遭遇清軍伏擊。陸兆魚只身得脫，隱居為僧。事后，鄉親們為了紀念他，周莊等地每年在農歷三月廿八日、七月十五日舉行廟會，在水上進行搖快船比賽。
每逢節汛，周莊南湖或急水江等地鑼鼓喧天，人聲鼎沸，使寧靜的水鄉也亢奮起來。來自周莊附近農村的數十條花快船競放異彩。云集在碧波蕩漾的水面上，帆檣如林，篙櫓對峙。岸上人頭攢動，摩肩接踵，觀者沉浸在一片喜氣洋洋的氛圍之中。參賽的快船在鏗鏘的鑼鼓聲中似飛箭出弦，奮勇爭先。船上鑼鼓響徹云霄，岸上人山人海，吶喊助威，場面蔚為壯觀。
如今為了抒發水鄉人民的壯志豪情，水鄉古鎮周莊將搖快船列為民俗風情旅游活動項目，特制了五彩繽紛的花快船，組建了櫓手隊伍。水鄉健兒釋放出奇偉磅礴的能量，使情濃意濃的古老民俗風情充滿了青春的力量，為古鎮旅游開發增色生輝。在表演時，他們豪壯的情懷，奮力的搏擊，使快船成了光和影的變幻，令中外游客嘆為觀止。
古水新舟周莊舫
周莊舫并不是古跡，也沒有太多故事。盡管它是不折不扣的現代建筑，但是它對于周莊的重要性卻非同尋常。周莊舫是APEC會議的舊址，2001年6月6日下午，21個亞太經濟體代表團在這里出席了會議。這樣一次重大國際會議選擇在周莊召開，可見周莊在國際上的聲譽之高，而周莊也為眾多國際友人展現了最具中國特色的人文景觀。周莊舫如同鑲嵌在古鎮白蜆湖畔的一片碧玉，是周莊向世界展示風采的一扇窗口。
其實，周莊舫本身就是一條船，靜靜地停泊在白蜆湖上，滿身的華麗講述著它最巔峰的輝煌。船體是活動的，但不能游蕩。船體下部有十二根粗大的鋼針與船體以鐵鏈相扣，可隨著水位的升降而調整，也可解開鐵鏈移動周莊舫。當然，這些都在游客看不到的水下。
作為舉辦國際會議的場地，周莊舫可謂是通體華麗大氣，主體會議廳面積達二百四十多平方米，在會議廳中央地面上鋪著一張一百八十平方米的手工編織地毯。穿過會議廳，便來到船的后半部分。這里的男女洗手間一如五星級賓館的設施，讓人驚訝外部的古典與內部的現代怎能結合得如此完美。沿著朱紅色木質樓梯的欄桿，便來到了周莊舫的上層。這里有一個五十平方米的咖啡廳，現代氣息濃郁。廳外還有一個露天酒吧，鑄鐵椅子散落其間，兩側是木質欄桿。憑欄遠眺，有點點漁船若隱若現，湖面如夢似幻。
如今，周莊舫早已送別了昔年的貴賓，遠離了來自俗世的喧囂，回歸到了它那與古鎮天然一體的寧靜。水面微微起伏的波紋輕輕觸碰著它，發出沙沙的聲響，這聲音唯有立在船舷細細俯耳傾聽才能發覺；淡淡的陽光從空中灑下來，湖面上只有閃閃的銀斑。那些銀色的斑點回應著陽光的照耀，卻也不發出什么聲音，使得周莊舫的靜完美如一。擁有這樣不凡的一段身世，注定千百年后，周莊舫也將會像沈廳一樣，成為周莊的另一個傳奇。
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