資本的故事‧第二季（簡體書）

1694年7月27日，英格蘭銀行獲準成立，開始籌集資金。
雖然政府缺錢，但英國民間商人卻擁有著大量財富，他們堅信英國不會戰敗，于是也樂意把錢借給政府。僅僅11天，就有1268位商人踴躍出資，英格蘭銀行很快就籌集到了120萬英鎊，并且把它全部借給了英國政府。隨后，英格蘭銀行向社會公開發行了等額的國債，然后再將這些國債融資借給英國政府，來換取更多的國債發行權，由此形成一條越來越大的資金鏈。
到了1700年，通過發行國債，英格蘭銀行一共借給英國政府1168萬英鎊。英格蘭銀行逐漸擔負起為政府發行國債和管理資金的職能，成了國家的銀行，自身也逐漸壯大起來。
令英格蘭銀行獲益最大的，不是發行債券，而是銀行券。因為，最早提出創辦英格蘭銀行的佩特森是一名紙幣論者，他提出只要在一定限度內發行以國債為擔保的紙幣，是可以促進經濟繁榮的。英格蘭銀行成立之前，英國社會上流通的貨幣主要是金銀幣。英格蘭銀行成立后，開始以國債為限度，發行具有貨幣作用的銀行券。
紙幣
紙幣是當今世界各國普遍使用的貨幣形式。紙幣通常由特殊紙張制作，是國家發行的強制使用的貨幣符號。
紙幣雖然是貨幣的一種，但其本身并不具有價值，所以不能直接行使價值尺度職能，但是可以代替足值貨幣充當流通手段。
紙幣代替鑄幣的職能是從流通手段職能中產生的。在流通中，不斷磨損的鑄幣還仍然能完成交易媒介的職能，這表明貨幣在充當流通手段時，人們并不計較它本身的價值，輕巧的紙幣由此取代了不方便攜帶的鑄幣。
世界上最早使用紙幣的國家是中國。
金銀幣
由金銀貴金屬鑄造的鑄幣稱為金幣或銀幣，可以直接進入金融兌換領域，實現貨幣的兌換。
最早的硬幣大多是貴金屬幣。在《馬克思恩格斯全集》中有對金銀幣這種的論述“金銀天然不是貨幣，但貨幣天然是金銀”。這是由于金銀質地均勻，易合易分，便于執行價值尺度；體小值大，攜帶方便，便于執行流通和支付手段：堅硬耐用，不易磨損，色澤可愛，適于保存，便于執行儲藏手段。
要注意的是，鑄幣雖然是當今世界各國通用的造幣形式之一，但鑄幣的材質并不僅限于金銀。比如早期有貝幣、骨幣等，也用過銅幣、鉛幣等。
銀行券
銀行券是在金、銀作為貨幣本位的時代，由無貨幣鑄造發行權的銀行或其他金融機構發行的，以當時通行的金、銀貨幣為兌換對象，有固定兌換面額，不設定兌換期限的特殊銀行本票。
銀行券最早出現于17世紀，是銀行發行的用以代替商業票據的銀行票據，是一種信用貨幣。它是為了解決商業票據流通的局限性和銀行現金不能滿足商業票據持有人貼現需求的矛盾而產生的，主要是通過銀行貼現商品票據而發行到流通中去的。典型的銀行券，持票人可以隨時持券向發行銀行兌取黃金，所以它可以代替金屬貨幣在流通中發揮作用。銀行券可作為代用貨幣流通，可節約交易成本，但是同時也具有發行者（不一定是銀行）倒閉、發行者濫發和發行者未設立機構地方難以流通等缺點。銀行券在金、銀本位時代，被稱為鈔票，是后來純粹由信用擔保的紙幣鈔票的前身。
到了1696年，英格蘭銀行已經印發了76萬英鎊的銀行券，這就相當于英格蘭憑空增加了76萬英鎊的財富，可當時用來支持這些銀行券的金幣卻僅有3.6萬英鎊。財富的虛空增加是好事，但并非沒有風險，當一群私人金匠興奮地來到英格蘭銀行，并要求把巨額的銀行券兌付成鑄幣時，英格蘭銀行的紙幣危機便爆發了。
為了幫助英格蘭銀行應對危機，1696年5月，英國政府免除了英格蘭銀行用黃金兌付紙幣的法定義務，它可以繼續印發鈔票。直到兩年后，黃金兌付才得以恢復。雖然銀行券一度引發危急，但是英格蘭銀行擴張紙幣發行權的腳步卻沒有因此而停止。1708年，英國議會更進一步給了英格蘭銀行在倫敦及周圍65英里范圍內獨家發行銀行券的特權。在以后的發展中，這種壟斷權力不斷擴大。到1844年，英國國會通過銀行法案《比爾條例》，將其他銀行的貨幣發行權大量取消或縮減，并轉移給英格蘭銀行。就這樣，英格蘭銀行負責貨幣發行的功能也初步形成。
發行國債和貨幣的權利，使英格蘭銀行的實力不斷增強，逐漸控制了整個英國的金融市場，1928年，英國頒布《通貨與銀行鈔票法》英格蘭銀行成為唯一具有英鎊發行權的銀行！
人類歷史上第一家真正意義上的現代中央銀行出現了。
中央銀行
英格蘭銀行是世界上最早形成的中央銀行，為各國中央銀行體制的鼻祖。英格蘭銀行具有典型的中央銀行的“發行的銀行、銀行的銀行、政府的銀行”的特點。
英格蘭銀行享有在英格蘭、威爾士發鈔的特權，蘇格蘭和北愛爾蘭由一般商業銀行發鈔。由于英格蘭銀行的鈔票有較高的信譽，使得這些銀行樂于用英格蘭銀行的鈔票代替黃金作為準備金。
英格蘭銀行作為銀行的最后貸款人，保管商業銀行的存款準備金，并作為票據的結算銀行，對商業銀行及其他金融機構進行監管。具體來講，英格蘭銀行承擔商業銀行間債權債務關系的劃撥沖銷和票據交換的最后清償等業務，在經濟繁榮之時接受商業銀行的票據再貼現，而在經濟危機的打擊中則充當商業銀行的“最后貸款人”，取得了商業銀行的信任，由此而確立了“銀行的銀行”的地位。
英格蘭銀行作為政府的銀行，代理國庫，穩定英鎊幣值及代表政府參加一切國際性財政金融機構。詳細來講，英格蘭銀行負責召開貨幣政策委員會，對英國國家的貨幣政策負責。它掌握國庫、貼現公司、銀行及其余的私人客戶的帳戶，承擔政府債務的管理工作，主要任務是按政府要求決定國家金融政策。英格蘭銀行形成了有伸縮性的再貼現政策和公開市場活動等調節措施，這也使得它成為近代中央銀行理論和業務的樣板及基礎。
中央銀行的三大職能
經過幾番變化，現代中央銀行一般具有以下三大職能體現：
一是金融調控職能。中央銀行是一個國家最高的金融管理機構，其首要職能就是金融調控職能。也就是說，中央銀行為實現貨幣政策目標，通過金融手段，對整個國家的貨幣、信用活動進行調節和控制，進而影響國民經濟的運行。
二是公共服務職能。即中央銀行以銀行的身份向政府、銀行及其他金融機構提供金融服務。其中，向政府提供的服務主要包括向政府融資、代理國庫收支業務、代理國債發行，辦理債券到期時的還本付息及為國家掌管黃金外匯等國際儲備等。而向銀行及其他金融機構提供的服務則包括保管各銀行的存款準備金、為金融機構融通資金、辦理支付清算業務和為社會提供服務等。