兼容並蓄長者風：蔡元培（簡體書）

第一節 1868年的筆飛弄：故鄉與家世
1868年1月11日深夜，浙江紹興山陰縣城小巷筆飛弄。
一個男嬰降生在一幢坐北朝南的民宅里。
這個男嬰的父親叫蔡寶煜，字曜山，又名光普，嬰兒的母親姓周，像那個時代的很多女性一樣，后人不知她的確切名字，大家后來尊稱她為周太夫人。與之相對的是，這個嬰兒日后卻大名鼎鼎，他就是蔡元培。
每個人都是滄海中的一粟，每個人都是時間長河中的一朵浪花，大名鼎鼎的蔡元培亦不例外。因此，在尚未講述他的人生故事之前，我們不妨先大致了解一下他出生的這個時間點——1868年。
在波瀾壯闊的近代中國歷史上，1868年相比而言已經是一個比較平靜的年份了。鴉片戰爭早已在28年前發生，《中英南京條約》在1842年簽訂，距此已有26年；爆發于1851年的太平天國運動失敗于1864年，距此已經4年；第二次鴉片戰爭發生于1856年至1860年，也已經結束8年了；往后，中日甲午海戰（1894年）還要26年才發生；康有為、梁啟超等人發起的維新變法運動則要等30年才發生；而1905年科舉制度被廢除還要等37年才發生，1911年的辛亥革命則更要等43年，1919年的五四運動則要等51年……
粗粗看去，這些影響中國歷史的重大事件似乎與一個出生于筆飛弄的男嬰沒多大關系，但是，蔡元培日后的成長及其所取得的成就，無一不與這個大時代的坐標緊密相關。
簡單地說，蔡元培出生的年代是一個新舊轉型的時代。在鎮壓了太平天國運動之后，大清朝雖然迎來了“同治中興”，但在中國延續了兩干多年的帝制已經是窮途末路了，所謂的“中興”不過是最后的一次回光返照；鴉片戰爭的失敗及隨后一系列不平等條約的簽訂，意昧著西方的堅船利炮已然敲開了中國封閉的國門，西學隨之傳入。雖然張之洞提出的口號是“中學為體，西學為用”，但是很明顯，西方和西學對中國的影響正在日益加深。中國人走出國門，向西方學習的道路已然不可遏制；與此相應，教育上使用了一千三百年的科舉制度也快走到了盡頭，蔡元培趕上了科舉制度的尾巴，并取得翰林的頭銜，但此后，這位清朝的翰林就會發動新的教育革命，在廢除科舉之后探索中國現代教育的新方向。
一次大的社會轉型開始了，許多新的問題會擺在國人面前。趕上這個重大的社會轉型期，蔡元培與時代發生了強烈的互動，他的生命經歷和人生體驗也因此異常豐富。他從一個普通男嬰成長為一位大教育家，他對中國社會的影響與父輩迥異。在一個新舊交替的年代，蔡元培的奮斗、成長、困惑、探索乃至輝煌與失落，不僅是他那個時代一份重要的精神樣本，而且更是后人久久注目、仰望、思考以及企圖超越的一個標桿。
蔡元培不是平面的，而是立體的。他是幼年喪父的孝子，他是勤奮好學的少年，他是科舉路上過關斬將的佼佼者，他是清廷翰林，他是革命黨，他是學者，他是教育家，他是最著名的北大校長，他是眾多文人心中的忠厚長者……
在一個動蕩不安、風云變幻的時代里，蔡元培以他的汗水和體溫為中國文化尤其是中國教育注入了新的活力與生機。最終，蔡元培從紹興筆飛弄的老宅走進了中國歷史，他超越了個人而成為一尊精神雕塑。
這，是蔡元培的人生答卷，亦是他在歷史坐標中的人格造型。
這一切的起點，就是開頭的那一行文字：1868年1月11日深夜，浙江紹興山陰縣城小巷筆飛弄。
談完時間坐標，我們不妨再談談地理人文。紹興，山陰，筆飛弄，蔡家，這些機緣組合在一起，正應了中國人常說的那個成語——“人杰地靈”。
紹興無疑是風光秀麗之地，素有“東方威尼斯”之稱。連綿蒼茫的會稽山與密布的河網讓歷代的文人雅士贊嘆不已，晉人以“千巖競秀，萬壑爭流”來描述紹興自然風光之美，十分恰當。
風光秀美之外，紹興還是文化繁榮、名人輩出之地。早在大禹治水之時，紹興的苗山就被稱為會稽山。春秋戰國時，紹興是越國的都城。吳越爭霸是春秋末期著名的一段故事。在被吳王夫差打敗之后，越王勾踐立志復仇，臥薪嘗膽，以艱苦的方式磨煉身心，經過“十年生聚，十年教訓”，最后終于打敗吳國，完成復國大業。到了漢代，著名的隱士嚴光、思想家王充、孝女曹娥等也都出自紹興；魏晉時期，紹興更是成了文人薈萃之地。大書法家王羲之、大文學家謝靈運都曾在紹興生活。王羲之的傳世名作《蘭亭集序》記述的就是名士在“會稽山陰之蘭亭”曲水流觴的雅集之會。
更有意思的是，王羲之當年在紹興的住所離蔡元培降生的宅子僅咫尺之遙。相傳，王羲之曾住在紹興蕺山腳下的戒珠寺，他在那里養鵝寫字，寫字到盡興時，筆墨飛舞，毛筆飛到一條巷子里，這條巷子后來就被命名為“筆飛弄”。
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