王冠上的寶石：英屬印度(西元1600-1905)（簡體書）

本書涉及印度1600～1905年這一重要歷史時期，講述了印度作為英國殖民地時期的社會、政治、軍事和文化狀況，內容引人入勝，充滿了歷史傳奇色彩。19世紀中期，英國在印度次大陸依靠東印度公司組建的軍隊開闢殖民地，印度淪為英國的殖民地，備受欺凌，東印度公司在當時實際上成為印度次大陸的統治者。印度人民進行了長期的反抗鬥爭，並於20世紀40年代末獲得了獨立。本書用生動的文字深入淺出地講述了印度半島上這段興衰跌宕的歷史，並牽引出讀者對此的無限思索。 闞天下（筆名），資深雜誌編輯，文學愛好者，文字底蘊頗豐，創作無數，胸懷廣博更心繫天下，深懷悲憫之心，已出版文學、社科類作品多部，尤以文史哲和藝術類作品見長，文風簡練，清新自如，內容深厚，知識性強，深受讀者喜愛。

莫臥兒帝國的統治在17世紀逐漸走向正軌，印度土著早已經習慣了這些外來的統治者內部的相互爭斗，連續不斷的王位之戰在印度民眾看來都是一場場精彩的演出。印度教義的堅韌教會人們學會等待和堅持，大多數人會用瑜伽來凈化自己的靈魂。穆斯林統治者在漫長的統治歲月中，漸漸的受到印度教的影響。泰姬陵的美麗端莊和動人的愛情故事似乎可以彌合兩種宗教的巨大分歧，整個帝國按照自己的路線緩慢的向前推進。
在17世紀初期英國和印度有了第一次的親密接觸，對雙方來講都是新鮮神秘的。當然英國并不是第一個到達印度的國家，因為印度的香料在歐洲早已聞名，每個國家都想來到印度這個古老神秘的國度尋找財富。荷蘭、葡萄牙等老牌的歐洲海上帝國在英國之前就已經為了爭奪東印度香料之路展開激烈的戰爭，當然這些都是一些商人之間的利益之戰。而英國的使者則代表英國皇室來到印度，與莫臥兒帝國的皇室及印度王公貴族交往，背后的意圖自然是商業經濟上的往來。
英國人從寒冷的北歐來到溫暖潮濕的南亞大陸，本來是想改變印度的一切，但是在交往和接觸的過程中也漸漸地被印度改變。湛藍的天空，藍藍的海水，綠綠的草木，奇異的人種，不一樣的文化、音樂、藝術、建筑等等，英國人深深的被吸引了，不再想回到寒冷陰暗的倫敦。英國人不僅僅是單純的做生意，他們要把印度變成英國的領土，這樣他們就可以永遠生活在這片神奇的土地上。英國人一步一步地執行計劃，從最初的東印度公司，到后來的印度土兵，印度終于成為英國的殖民地。
第一節 英國皇家使者的到來
受到英國的詹姆士國王授權的四只英國商船，從英國的港口出發浩浩蕩蕩的向印度洋行進，大西洋到印度洋的漫漫航程并不是一帆風順的。在大西洋上商船會遇到歐洲的海盜，在靠近印度的海面上會遭到荷蘭和葡萄牙海軍和商船的阻截，但是全副武裝的英國商船早就做好了準備工作。戰勝了海盜，迎接了海洋上風暴的洗禮，商船終于來到了印度，并且得到了帝國皇帝的接見。
英國人在印度的經歷并非是萬事都順利，詹姆士國王的使節在印度的經歷足夠讓他們寫一本精彩刺激的冒險傳記。英國的紳士遇到帝國的封建貴族產生碰撞是可以想象的，但是杰出的托馬斯爵士應付自如，他成功的完成了英國國王的使命。他成功的使東印度公司在印度站住腳跟，并獲得了更多的特權。東印度公司是英國在印度建立的神話，公司不僅源源不斷地將印度的寶石、香料、手工藝品等，而且將中國、東南亞的國家也納入到英國的影響下。印度在英國人的開發下，發生了巨大的改變，一個新興的城市加爾各答開始崛起，在當時被人們稱之為“第二個倫敦”，它的繁榮發達在當時的整個亞洲都是當之無愧的第一。
從英國到印度的航行
1615年9月26日，在巨大的炮聲中，飄揚著英國國旗的四只英國商船在首領托馬斯？羅爵士的指揮下停靠在印度的西北海岸。托馬斯？羅爵士是代表英國詹姆士國王出使印度的使節，托馬斯？羅爵士駕駛著四只商船帶著詹姆斯一世的親筆信到達印度海岸。在托馬斯？羅爵士航行的路上，曾經遭遇到葡萄牙艦隊的襲擊，葡萄牙人不想英國人來分享印度的財富，但是卻出人意料的被托馬斯？羅爵士的艦隊打敗了！
在托馬斯？羅爵士之前英國人曾經嘗試過到印度的航行，但是由于各種原因都以失敗告終。1553年，英國人曾經試圖尋找繞過葡萄牙和西班牙前往印度的新航線，結果失敗了；1583年—1591年，英國人拉爾夫？菲奇所搭乘的“猛虎號”在穿越葡萄牙的封鎖線時遭到攔截，拉爾夫？菲奇被俘虜，被關押在莫臥兒帝國的阿格拉和法塔赫布爾，以及葡萄牙在印度的大本營果阿。拉爾夫？菲奇掌握了大量珍貴的資料，1591年拉爾夫？菲奇想盡辦法返回倫敦，將這些重要資料交給國王，從而為托馬斯？羅爵士航行的成功打下了重要的基礎。
托馬斯？羅爵士是怎樣的一個人呢？他出生在英國一個商人家庭，他的家族曾經有三個人擔任過倫敦市長，是倫敦一個顯赫的家族。他本人曾經在著名的牛津馬格達琳學院學習，成績優異。在遠赴印度之前他曾率領一支探險隊到達南美洲的亞馬遜河從事冒險活動，當時正是冒險探險的風氣盛行的時候，因此托馬斯？羅也是一個極具冒險精神的人。他有著牛津大學的文憑，博學多才，機智善變，聰明睿智，并且有著冒險精神，他曾被伊麗莎白女王授予爵士稱號。他熱心政治是英國議會的議員，得到詹姆士國王的信任。但他在結婚后不久因為急需要錢，接受了東印度公司的職務，并且得到國王的任命，成為大使來到印度，展開他的又一次冒險之旅。
托馬斯？羅爵士第一次踏上南亞這片土地，激動的心情難以抑制。想到在海上經過的漫長的、驚險的六個月，托馬斯？羅爵士此時此刻為自己的堅持和勇敢感到驕傲，海盜、荷蘭和葡萄牙的艦隊都被自己打敗，這絕對是個美好的開端，是新世界的到來。成功的到達印度，意味著可以得到和荷蘭、葡萄牙一樣的權利和財富，從此之后無數的香料、珠寶、茶葉、手工藝品將源源不斷地運回印度。托馬斯？羅爵士想到商船返回到英國時會產生怎樣的轟動，國王和整個大英帝國都將為他感到驕傲。看著這個全新的大陸，熾熱的空氣彌漫著熱情的氣息，托馬斯？羅爵士真的要開始他和印度的第一次親密接觸啦！
托馬斯？羅爵士此次的印度之行不僅僅是單純的商業活動，而是肩負著詹姆士國王的神圣使命。詹姆士國王希望托馬斯？羅爵士這次能夠和莫臥兒帝國的皇帝簽訂一個合約，希望獲得在“沒有任何阻礙或騷擾的不事張揚的貿易和商業往來”的權利，在某種意義上意味著英國要打斷荷蘭、葡萄牙在與印度商業往來的壟斷地位，英國要開辟一個全新的時代。歐洲人都對印度豐富的物產著迷，華麗精致的絲織品、香料、寶石、糖、靛青、硝石等都是很大的誘惑。托馬斯？羅爵士的成功到達為英國對印度貿易的展開做好了準備，之前也曾經有英國人在印度辦工廠，從事出口貿易，小有利潤，但還無法和荷蘭葡萄牙媲美。英王詹姆士希望和帝國皇帝簽訂一個條約，使英國可以獲得更多的權利，為英國商人爭取更多的利益，這是托馬斯？羅爵士此行最重要的目的。