盜馬記

賽馬（Horse racing）是一項存在很久的馬術運動，它不可避免的常和賭博連在一起，有人因賽馬押注一夜致富，也有人因此散盡家財。這次，春季競馬大賽的決勝戰中，銀星號連續兩年囊括女王金杯、金紀念章及獎金和獎品，名聲極為響亮，民眾對賽馬的狂熱也更加狂熱。
不料大賽前三天，倫敦兩大報竟發出了大號外。

名馬銀星號，行蹤不明！
馴馬師約翰‧司特雷卡被殺身亡。

這下可亂了全局，除了福爾摩斯，還有誰能讓賽局順利進行呢？福爾摩斯又要如何獨排眾議根據半截火柴棒，一把手術用小刀和三隻跛腳山羊，找出殺人的真凶……

本書特色
東方經典套書改版上市，自2013年10月起即以新封面帶給讀者新的視覺呈現，以新面貌出發的「福爾摩斯經典探案」，在世代交替的過程中，希望喚起更多人兒時的回憶，同時讓更多人有機會再次接觸到這套經典著作。

在推理小說的領域，福爾摩斯是一個十分成功的人物，不僅跨越世紀，更躍然紙上，深刻地刻畫在每個人的記憶裡，藉著此次改版，期喚醒大家心中的「福爾摩斯。」

柯南‧道爾（Arthur Conan Doyle, 1859－1930）

一八五九年五月二十二日出生於蘇格蘭愛丁堡，小時候曾在教會學校讀書，十八歲進入愛丁堡大學攻讀醫學。一八八一年畢業後成為隨船醫生前往西非，一八八二年回國後在普利茅斯開業行醫。一八八五年取得同校醫學博士學位。
柯南‧道爾從小喜愛文學，很早就表現出寫作才華。他的診所病患不多，所以他有很多時間以寫小說自娛，作品散見各雜誌。
自從愛倫‧坡的《莫格街凶殺案》問世後，偵探小說已成為通俗文學的一個重要支流，不過大半的情節都太過離奇，結構常有瑕疵，人物個性也極為平板，往往禁不起仔細推敲。有鑑於此，柯南‧道爾認真的閱讀埃德加‧愛倫‧坡、威爾基‧柯林斯以及加波利奧的作品，試圖創造出一個不同於以往的偵探角色。
他在愛丁堡大學求學時，有位教授（也是皇家醫院小兒科醫生）約瑟夫‧貝爾（Professor Joseph Bell）先生常用生動有趣的方式鼓勵學生對病人進行精確的觀察和邏輯推理，以作出必要的判斷，給了他的學生很大的啟發。柯南‧道爾覺得愛倫．坡等人的作品雖然也有精采的推理和論斷，卻不及貝爾先生來得真實，所以決定用貝爾先生的形象塑造出一位冷靜、聰明、博學、深謀遠慮的偵探；於是名聞國際的神探夏洛克‧福爾摩斯（Sherlock Holmes）於焉誕生，當然，作為故事陪襯的講述者華生先生，就是他自己的化身了。
一八八六年四月，他的第一本小說《深夜疑案》（又作：血字的研究）完成了。幾次投稿都被退。好不容易有一家出版公司─沃德‧洛克─答應把它收入一八八七年﹁比頓聖經年刊﹂中，這本書才得以與世人見面。沒想到它引起了意想不到的回響，因此出版公司主動要求柯南繼續撰寫﹁福爾摩斯探案﹂。一八九一年，他索性棄醫從文，全力投入寫作，在很短的時間裡他寫了一個長篇、六個短篇小說，成為英國知名作家。福爾摩斯為他帶來豐厚的財富，可是他真正想創作的是歷史小說，他期待自己可以成為正統的文學家。
在《最後一案》時，柯南‧道爾毅然的讓福爾摩斯和黑幫首領一起悲壯的墜崖而亡。《福爾摩斯探案》就這樣間斷了八年。
這段期間，他以軍醫的身分志願參與英國在南非的戰爭，並以親身經歷寫下兩部歷史小說《大布耳戰爭》、《南非之戰的原因與行動》，為英國侵占南非辯護。一九○二年，他獲得維多利亞女皇頒發的騎士爵位。
一九○一年，柯南‧道爾聽到朋友提起英格蘭中部達特摩爾荒原上一隻獵犬的傳奇事蹟，激發了他的好奇心與創作欲，那個詭譎的氣氛、陰暗的沼澤、神祕的火光，除了福爾摩斯之外，再也找不出任何角色來擔綱了，於是，失蹤八年的福爾摩斯終能再度復活，讓柯南‧道爾順利完成這本犯罪小說的經典作品《夜光怪獸》（又作：巴斯克維爾的獵犬）。福爾摩斯迷終於可以重燃熱情，等待新作了。
在一九三○年柯南‧道爾過世前，《福爾摩斯探案》系列總共累積了四個長篇故事和五十六個短篇故事。偵探小說由愛倫‧坡起始，卻由柯南‧道爾推向顛峰，他驚險的構思、細膩的描寫不僅在偵探小說的領域建立威望，就算在文學界也占有一席不容忽視之地。

第一案　盜馬記
彬彬有禮的疑凶
傻警長和笨偵探
有罪呢？還是無辜呢？
同行冤家
決勝的衝刺
謎底

第二案　掉落的夾鼻眼鏡
不見蹤影 
名偵探和老教授的對話
奇妙的偵探術

第三案　魔術師福爾摩斯
歌星間諜和部長夫人
向看不見的敵人投降嗎？
拳師狗和粗煙囪
怪間諜的陷阱
火山上的兩個大臣
失而復得
 
 我和福爾摩斯曾在好幾次競馬大賽中看過「銀星號」。牠的確算得上世界名馬，原產阿拉伯，體型雄壯，棕毛，從額上到鼻梁有一道長長的白毛紋。奔跑時，白毛紋看起來像流星一般，因此名為「銀星號」。
春季競馬大賽的決勝戰中，銀星號連續兩年囊括女王金杯、金紀念章及獎金和獎品；名聲極為響亮。
「今年怎麼樣？還是銀星號的天下嗎？」梅麗問。
「唔，儘管牠是名馬，也不可能連續三年都得第一的。我想今年恐怕『德斯波羅號』比較有希望。」
「你要在德斯波羅號身上下注？」
「是啊！」
「我可不要，」梅麗說：「我還是選銀星號。」
不只是愛好賽馬的人，幾乎全倫敦的男女老少，都在爭論春季女王杯競馬大賽的事。火車站及市面上發售的大賽預測表很快就被搶購一空。
「今年的冠軍是銀星號呢？還是德斯波羅號呢？或者愛麗絲號呢？不！也許拉斯巴號或尼格羅號會脫穎而出。要想準確推測，請參考這張預測表，一份三辨士！想想看，只要三辨士，可以獲利幾鎊呢？大賽冠軍到底獎落誰家？這張預測表給你最好的建議。」街頭巷尾販售預測表的人聲嘶力竭的叫賣，鼓動人們對賽馬的興趣。
在賽馬中投下大賭注，雖然有人賺了大錢，也有人一夜之間窮得一無所有；更有人舉債下注，萬一預測落空，只好連夜逃走。
為了競馬大賽，許多人從各地鄉間聚集到倫敦，火車、旅館都擁擠不堪，民眾對賽馬的狂熱被煽動起來。距離大賽還有三天，大家都在預測今年的優勝馬。傍晚，「克勞尼」和「鐵格勞」兩大報，發出了意外的大號外。

名馬銀星號，行蹤不明！
馴馬師約翰‧司特雷卡被殺身亡。

這個號外，讓整個倫敦市更加沸騰。
福爾摩斯和我正喝著晚餐的湯，少年葉勤思跑了進來，把「鐵格勞」報紙號外往桌上一放，大聲的嚷嚷：「問題大了！先生！如果你不偵察這件事，女王杯大賽就要出大紕漏了。」
銀星號失蹤，馴馬師被殺！福爾摩斯和我都想前去查個究竟。
「現在，全倫敦的報社和警方都被這件事弄得鬧烘烘的。」
「明天的日報才好看哩！各報社都會刊載這個消息。」福爾摩斯說。
「那麼有名的銀星號，不用多久就會找到。馴馬師被殺，凶手也大概很快就會被逮捕歸案。」
我們兩人談論的時候，還不知道這是件極為奇怪的事件。當天晚上十一點，警察廳偵察課戈雷格遜警官來訪，他是我們的舊識。
「戈雷格遜先生，你不會是來商量銀星號的事吧？」福爾摩斯的眼睛亮了起來。
「先生，拜託你動動腦筋吧！離女王杯大賽只剩兩天。兩天之內如果沒找出銀星號，警察廳的面子就丟盡了，到時候我也只好辭職下臺。為了一匹馬下臺，還真不值得。華生醫生，你說是不是？」戈雷格遜的聲音高而響，額上汗水涔涔，瞪大眼睛，揮動雙手，非常認真的說著。
戈雷格遜領著我和福爾摩斯來到凶案現場，故事就從這裡開始。
戈雷格遜說：「殺死馴馬師的凶手很快就被我逮到了，銀星號卻下落不明。女王杯大賽的決戰銀星號如果沒出賽，前來參觀的王室貴族會大失所望。還有那些在銀星號身上下大賭注的人、愛好銀星號的大眾以及各地報社，都會攻擊警察廳。廳長下令，即使地毯式搜索也一定要在後天之前找出銀星號。活則見馬，死則見屍。
偵察課全體人員今天一早就到金克斯‧白蘭特草原搜尋銀星號的行蹤，卻連個影子也沒見到。像銀星號那有名的馬，不論出現在任何地方，都會被認出來，直到現在都沒消息，真急死我了。除了請福爾摩斯先生出馬，我再也想不出其他辨法。先生，拜託。」
福爾摩斯倒了一杯水給戈雷格遜，笑著說：「我正期待著明天日報刊出詳細的消息呢！」
「新聞記者得到消息，馬上一擁而來，我並沒有告訴他們詳細情形。謀殺馴馬師的凶手是逮到了，但銀星號不見行蹤，盜馬賊應該另有其人。」
「唔，很有趣。請詳細說來聽聽。」
「華生醫生，請你也聽聽。銀星號的馬廄是在金克斯‧白蘭特草原上。那兒除了銀星號外，還有另外三匹。馬主是羅斯，人在倫敦。每一匹馬都有一個人看守，另外還有極強壯的狼狗護衛，尤其銀星號，更是照顧周到。牠不但是世界名馬，還有英國之寶的稱號，對牠這樣重視並不過分。
夜裡三名看守人輪流守夜，一人放哨，另外兩人睡在樓上。這三名看守人的頭兒，就是馴馬師司特雷卡。
司特雷卡以前也是騎師，現在結婚了。在離馬廄六十公尺左右的地方，羅斯先生建了兩、三間小房子給他，他和太太、女僕三個人過著悠閒的生活。他們沒有孩子。司特雷卡在昨天遭到殺害。
昨夜九點鐘，三名看守人照常拿水給銀星號等四匹馬喝過之後，就緊閉馬廄的門。三人中的兩個人徒步到司特雷卡家吃晚飯，另外一個名叫聶特‧范達，留守馬廄。
范達的晚餐是在司特雷卡家做好，由女僕巴克斯特送到馬廄給他。范達的晚餐的是羊肉咖哩飯，喝的是馬廄井裡的水。
馬主羅斯先生嚴厲吩咐過警哨人，除了水以外，不准喝其他飲料，提防年輕人喝多了酒，鬆懈警衛。馬廄的警戒就是這樣周到。
昨夜沒有月亮，也沒有星星，四周一片漆黑，女僕巴克斯特提著燈過去。到了距離馬廄六公尺左右的地方，在黑暗中忽然被人喊住。
巴克斯特當時心中一驚，用燈光照了照說話的人，是一個戴著黃色鴨舌帽，穿著灰色衣服的紳士，年紀約三十，臉色非常蒼白。
陌生人說他迷路了，問巴克斯特這裡是哪裡。他眼睛很有神。
巴克斯特畏縮的回答他：這裡是金克斯‧白蘭特的馬廄。她感到害怕，想要走開，這個紳士卻叫住她，說還有事要問。
依據巴克斯特的證言，這個人是第一號可疑的人物。那人態度有禮，說話又中聽，年輕的她即使害怕，仍然被他吸引。
紳士從背心的口袋裡取出一團白紙交給她，要她交給馬廄的警衛，如果願意幫忙，會重重酬謝。
巴克斯特不敢答應，急忙跑開，到了馬廄窗下，喊：『范達先生！我送晚飯來了！』
范達由窗子接過巴克斯特遞給他的晚餐，問：『我正等著呢！今晚又是咖哩飯嗎？』
『是的。剛才有一個奇怪的男人，對我說……』巴克斯特正氣喘吁吁的說著時，後面有人道『晚安』。來的就是那個戴黃色鴨舌帽的男人。
『我有些話要對你說。』男人從窗外對著范達說。
『什麼事？』范達問。
『鐵定賺錢的事，只要聽我話，你可以三四年逍遙過生活。』
『你這話也太奇怪了，是怎樣的賺錢法？』
男人說：『這次的女王杯大賽，自然又是銀星號得勝。你一定會這麼認為，我也是這麼想的。』
范達說：『當然，女王杯是銀星號的。那又怎麼樣？』
男人說：『銀星號現在正在黑甜鄉吧！』
『你問這個幹麼？』范達警覺的說。
『賺大錢的辦法就看你要不要和我合作……你交到好運了，曉得嗎？』
『有什麼話快點說吧！不然我的咖哩飯要涼了。』范達不耐煩的說。
『只要今天晚上對銀星號施一點小計……』
『呀，你這傢伙真大膽，竟敢到這裡來胡說。看我怎麼對付你。』范達怒吼一聲，就離開窗邊，跑向馬廄裡，要放狼狗。
巴克斯特嚇得往家裡奔跑。跑了幾步回頭一看，不禁叫了出來。她看到戴著黃色鴨舌帽的男人，上半身已鑽進窗戶裡。她趕緊一路跑回家中。
女僕的證言應該不會是捏造的。接下來是范達的證言。
范達在馬廄裡解開狼狗的鎖鍊。大喊一聲：『咬！』
熟悉的口令一下，狼狗就從後門繞到馬廄外面，拚命往前面跑。
剛才那個男人卻不在窗下，別處也找不著。難道會憑空消失嗎？
『咬啊！咬啊！』范達一面驅策三頭狼犬，一面在附近搜尋……」
「慢點！呼！呼！」福爾摩斯吐出煙，問：「范達帶著狗跑到外面來的時候，除了窗戶開著，馬廄的門有沒有關好？」
「他出門前謹慎的上了鎖。他說，這樣做是為了防止其他人潛進。」
「在解開三頭狼狗的鎖鏈，再出門、上鎖的這幾分鐘裡，戴黃色鴨舌帽的男人就逃掉了。華生，你的判斷呢？」福爾摩斯問。
「如果能在這麼短的時間內逃掉，也真是太敏捷了。」我問：「狼狗沒有追到他嗎？」
「沒有。」
「那個男人身體探進窗戶裡做什麼？」福爾摩斯問。
「那是個疑問。窗戶的大小我檢查過了，大人是鑽不進去的。」戈雷格遜一口喝光杯裡的水，拭去黏在鬍子上的水滴，說：「先生，再給我一杯。這水好喝得很。」