守護者聯盟(1)：諾斯大戰夜魔（簡體書）

夢工廠3D動畫巨獻《守護者聯盟》原著
艾美獎、奧斯卡獎得主威廉?喬伊斯最新長篇力作
邪惡夜魔伸出魔爪，染指全世界小孩最純凈的美夢
黑暗世界，唯一能依靠的只有“守護者聯盟”
傳奇的圣誕老人率先出場！你已經知道他很多年了，但是你會發現，你并沒有真的認識他……
在圣誕老人成為圣誕老人前，他是尼古拉?圣諾斯，一位配著軍刀的哥薩克戰士，也是惡名昭彰的暴徒，不但精通各式武器，還不惜一切追逐金銀財寶，根本不是當英雄的料。
不過，英雄并非天生。當假英雄遇上真壞蛋——夜魔僻奇與他的恐懼靈——諾斯內心塵封的正義，迫使他伸出援手，解救魔法之村的孩子們免于噩夢的侵襲。可惜，此刻的他，才真正看清自己的不足……
這是一場與邪惡夜魔對抗的戰役，也是自我信念改變的沖突，他還不確定他的選擇是否正確，但這一切似乎很值得！而他也不是孤軍奮戰，還有五位“童年守護者”將會支持他，只是，他必須先找到他們才行……

文·圖　威廉·喬伊斯（Wiliam Joyce）
1957年生于美國路易斯安那州，是著名的作家、插畫家、制片人。出版過五十多部兒童書，參與過多部耳熟能詳的動畫電影制作，獲得三次艾美獎和奧斯卡最佳動畫短片獎。他現在把大部分的時間，花在解讀一些年代久遠、快要失傳的記錄上，像月中人、復活節兔以及其他童年守護者的傳說，廣受歡迎的《守護者聯盟》系列由此誕生。喬伊斯同時也是電影《守護者聯盟》的執行制片人。
文　羅拉·吉林格（Laura Geringer）
吉林格創作過許多膾炙人口的童書，在童書界是一個超過三十年的品牌。她小時候喜歡《愛麗絲夢游仙境》，但夢想長大后變成羅賓漢，或是像彼得?潘一樣永遠不要長大。目前住在紐約市。
譯　邱菀苓
生長于臺灣花蓮，臺東大學兒童文學所碩士。譯有多部暢銷兒童文學作品：《風與浪的歌》、《波特小姐與彼得兔的故事》、《龍騎士》等。

本書特色：
1.夢工廠3D動畫巨獻《守護者聯盟》原著。三次艾美獎、奧斯卡最佳動畫短片獎得主威廉?喬伊斯最新長篇力作。
2.邪惡夜魔伸出魔爪，染指全世界小孩最純凈的美夢。傳奇的圣誕老人率先出場，希望就在“守護者聯盟”！
3.《守護者聯盟》系列講述了圣誕老人、復活節兔、杰克凍人、牙仙、沙人這些“童年守護者”對抗夜魔，守護全世界孩子的希望與夢想的冒險故事。
4.以廣受歡迎的壯闊場景、曲折情節、可愛形象，打造了耀眼奪目的英雄冒險史詩！在兒童文學中超凡出眾。
5.充滿創造性的黑白插圖，融合了炭筆、石墨筆及數碼技術，呈現出浪漫動人的懷舊感覺，營造出無比迷人的效果。
你們一定聽說過圣誕老人、復活節兔、杰克凍人、牙仙、沙人。今天的他們守護著全世界孩子的童年，但在很久以前，他們并不是現在的樣子。有一天，沉睡的夜魔“僻奇”蘇醒過來，企圖把恐懼散布給全世界的孩子，把孩子們的美夢變成噩夢。為了阻止夜魔的邪惡計劃，圣誕老人、復活節兔、牙仙……破天荒地團結在一起，誓言要保護全世界孩子的希望、信念與想象力。然后才有了今天的他們，還有圣誕節這些快樂的節日。這套書，將揭開每位守護者的傳奇故事！
《守護者聯盟》系列來源于威廉?喬伊斯為女兒說床邊故事的美好經驗。每本故事都以一位童年守護者為主角，在追捕僻奇的過程中，揭開他們的真實生活、神奇能力、超強武器，和不為人知的“小秘密”。你一定很難想象，圣誕老人的前一份職業竟是哥薩克戰士和強盜頭子？冷靜穩重的復活節兔會在吃下巧克力后大變身？僻奇又是如何從黃金年代的英雄墮落成了邪惡的夜魔？更多充滿想象與創造力的英雄，都在《守護者聯盟》，等你和他們一同去守護全世界孩子的美夢！
全系列包含六本小說和七本繪本（目前簡體中文版已出版小說第一部《守護者聯盟1：諾斯大戰夜魔》、小說第二部《守護者聯盟2：復活節兔與彩蛋戰士》、小說第三部《守護者聯盟3：牙仙仙后與牙仙軍團》，即將出版繪本第一部《守護者聯盟：月中人》、繪本第二部《守護者聯盟：沙人正傳》）。

第一章　大戰再起
這場與夜魔的戰爭，起源于很久以前的一個月夜，唐格爾伍德這個寧靜小鎮上，有個小男孩和他的妹妹從睡夢中驚醒，故事就從此說起。他們跟大部分的小孩一樣害怕黑暗（有些大人偶爾也會害怕黑暗）。他倆慢慢地從床上坐起來，拉好身上的棉被，緊緊裹住自己。男孩怕到不敢起身去點蠟燭，只敢把窗簾拉開，盯著窗外，尋找從古至今夜里唯一的光線——月光。月亮還在那里，又圓又亮。
這時，空中灑下一道年輕的月光，射進窗內。這道光跟所有月光一樣，是來執行任務的，任務就是：保護孩子們。
月光竭盡全力閃耀著，似乎安撫了兩個孩子。兩人接連打了幾個哈欠，躺回床上。沒幾分鐘，他們就再度入睡了，月光則繼續留在房里檢查。嗯！一切安全，房里只有影子。然而，月光發現房間外有動靜，就在這棟小屋外面，在什么地方……似乎有什么東西……不太對勁。月光掠過五斗柜上的小鏡子，越出窗外。
月光迅速穿越村莊，進入圍繞村莊的鐵杉和松樹林，在冰柱之間閃動著，驚動了蝙蝠，嚇著了貓頭鷹。月光循著積雪的印第安古道，進入森林最黑暗的地方，那是連拓荒者也害怕而很少踏足之處。月光像一盞探照燈，掃視著黑暗，直到發現一個地洞。
地洞口的奇巖怪石像融化的蠟一般扭曲著，洞窟像在張開大嘴打哈欠；洞內的陰影深沉，仿佛有生物在呼吸。月光在過去的旅行中，從未遇過如此不祥的情況。
月光閃爍著，接著不知道是勇敢還是愚笨地縱身一躍，追隨著陰影進入了地洞。
黑暗仿佛無止無盡，最后，月光來到一潭死水前面。黑色水面反射著月光的光芒，朦朧地照亮了洞穴。就在水潭中央，一個巨大的人影獨自佇立，他比周圍的陰影更加濃密黑暗，像一尊雕像般靜止不動，披著漆黑如石油的長斗篷。月光緩慢而謹慎地檢視這個人影。當月光移到他的雙眼時，它們倏地張開了！這個男人醒過來了！
陰影開始在男子腳下扭動著，空氣中充斥著低吟聲。陰影一直增加，像海浪不斷拍打凹凸不平的防波堤，不斷撞擊著洞穴墻壁。但那根本就不是陰影！那是生物，是數百年來孩子和月光使者都不曾見過的生物。月光馬上意識到：他被夜魔的奴隸——恐懼靈和噩夢人包圍了！
月光變得黯淡并開始顫抖。他也許該放棄，趕緊逃回月亮，但如果他這么做，這個故事就不會流傳下去了。月光沒有逃走，他慢慢靠近，了解到這幽靈般的人影，就是所有月光一直被教導要小心警戒的人：僻奇，夜魔！眼下僻奇的心臟被刺穿了，一把鉆石狀的匕首把他釘在烏黑的大理石小丘上。月光小心翼翼地靠近，擦過那把匕首的水晶刀柄。
但月光的光線沒有繞過水晶，而是直接穿入水晶，忽然間，月光就被匕首吸進去了！他左右翻滾著，沿著鋸齒狀的刀刃被扯到刀尖，就這么被困在僻奇那冰冷光滑的心臟上方。月光瘋狂亂躥，拼命想要逃走，此時，僻奇的胸口開始發光。這個地方冷得要命，甚至比宇宙最黑暗的地方還冷。不過，月光并非獨自一人。就在利刃之外，也就是這鬼魅的心臟最深處，可以看到一個精靈孩童模樣的發光體緊緊蜷縮成一團。那是個男孩嗎？
月光遲疑著照亮了男孩的頭部。發光男孩接收到這道微弱的光芒，便開始長大，他開心地從僻奇的胸口迸出來。終于自由了！男孩快速地猛力一扭，將發光的匕首自之前困住他的冰冷心臟拔出，使得匕首內的月光來回擺蕩。男孩高舉匕首，借由劍尖的月光照亮前方，他像火箭般飛快上升，沖出這被詛咒的洞穴，來到星空下。他降落在雪地上，看起來就像一個真正的男孩——如果真正的男孩可以用霧和光雕刻出來，還可以奇跡般地擁有生命。
脫離了匕首的刺刑，僻奇也開始膨脹、長高，像一座有生命的煤炭高塔般聳起，大到一種可怕的尺寸，然后也隨著男孩的發光軌跡飛向地面。
僻奇仰望著廣闊的天空，狂喜著用力吸了一口空氣，他聳一下肩，漆黑斗篷猛地一掀，月亮便被遮蔽了。他蹲下來，手指戳進地面，讓周圍森林的氣味流進他巨細靡遺的腦子。他餓極了，體內充滿著炙烈的渴望。
他深深地呼吸，驅動寒風去獵捕他垂涎已久的獵物，那是就算在失去自由、被關在地下的無盡歲月里，他也一直渴望獲得的細嫩美味：純真孩童的美夢。他要把這些美夢都變成噩夢！一個不漏地，直到地球上每個小孩都活在恐怖之中。這就是他要向那些膽敢囚禁他的人進行的報復！
僻奇滿腦子都是可怕的復仇念頭，這些念頭在他周遭騰起一團散發硫黃臭味的黑色煙霧，不斷從仿佛無底的地洞深淵向上冒出。忽然間，成百上千的陰影怪物從煙霧里沖向四面八方，發出恐怖的尖叫聲，他們是恐懼靈和噩夢人！他們像巨大的蝙蝠滑翔穿越森林上方，要入侵附近所有人的夢鄉。
月光快瘋了！他發現了僻奇，那個邪惡的家伙！他必須快點回到月球向月皇報告！但他想起小屋里睡得正甜的孩子們，若是恐懼靈追蹤過去怎么辦？他被困在鉆石匕首里，要怎么救孩子們？他又扯又拉，引導著像空氣一樣輕飄飄滑行的男孩回到小鎮上，回到孩子們的窗邊，然后煞住身影。
發光男孩飛到窗臺上，凝視著孩子們。似乎被喚醒了一段古老的回憶，他想起一個熟睡的寶寶和模糊的搖籃曲，但這種感覺一瞬間就消失了，接著他突如其來感到一股深深的悲傷。
某個黑暗的東西一閃而過，進入孩子們的房間。忽然間，兩個恐懼靈盤旋在這對兄妹的上方，孩子們變得不安，緊抓住棉被。出于本能，發光男孩跳下窗臺，從地上拾起一截斷掉的樹枝，將匕首接在樹枝尾端，然后將這把發光的武器對準窗戶。
恐懼靈退縮了，但沒有消失，所以，月光再一次聚集起所有能量發出光芒。這次果然奏效，恐懼靈低聲呻吟，纏繞扭曲，然后便不見了，仿佛從未出現過。
孩子翻了個身，帶著微笑依偎著枕頭。
看到孩子的笑臉，發光男孩笑了。
不過，月亮上可沒有半點笑聲。月皇，也就是我們所說的“月中人”，正提高警戒，他發現情況不太對勁。每天晚上，他都會派遣許多月光到地球去，而這些月光當晚會返回報告。如果他們回來時依然皎潔，就代表一切順利；如果他們變得灰暗，月皇就知道地球上的孩子需要幫助。
千年以來，一切平安，返回的月光一如他們出發時明亮。但是，現在卻有一道月光還沒回來。
這么久以來，月皇第一次感到一種久遠以前的憂心。
……