儒林怪傑：吳敬梓傳（簡體書）

在《儒林怪杰——吳敬梓傳》中，作者以飽含深情的筆觸，流暢的文字格調，展現了吳敬梓坎坷不平的人生經歷、嵚崎不凡的思想火花以及千古不朽的《儒林外史》的寫作過程，生動傳神，有很強的可讀性。作品在史實基礎上進行了藝術構思，以吳敬梓一生年譜為脈絡，著力于人物性格刻畫，完整展現了歷史風貌。

劉兆林，男，1949年，黑龍江巴彥人，現任中國作協主席團委員、中國散文學會副會長、遼寧作協名譽（原）主席。有《不悔錄》《啊，索倫河谷的槍聲》《雪國熱鬧鎮》《父親祭》《在西藏想你》等小說、散文作品集四百多萬字。曾獲全國優秀中、短篇小說獎，冰心散文獎、曹雪芹長篇小說獎。系國家特殊貢獻專家獎獲得者。

作者在史實基礎上進行藝術構思，以豐富感人的故事、生動傳神的筆觸，述說了傳主坎坷而又嵚崎不凡的人生。他的苦悶、思慮，以及叛逆精神的成長、思想火花的閃爍，特別是名著《儒林外史》的誕生，深刻反映了一個清醒而孤獨并且執著的偉大靈魂，同時也是十八世紀中國社會風俗畫卷的充分展示。

——文史專家 鄭欣淼

封建科舉制度對于人性的摧殘，對于社會歷史的阻滯，深重悠久。史上少有文學對此作辛辣的諷刺，吳敬梓開了歷史先河。作者廣泛搜尋與辨析，注重人物性格刻畫，筆力峻切且不乏生動，描繪了一代諷刺大家的坎坷命運，展現了他不畏強權的個性，也從深廣的社會背景中揭示了人生的晦暗與溫暖。

——文學專家 王必勝

吳敬梓將四十歲之前的詩文編為《文木山房集》，刊刻成書之后，他便有準備地開始了“不惑”的人生階段。說他是有準備地開始“不惑”，是他而立之年過后又十多年的掙扎與思考，已下定決心，不再打科考的主意，做自己“想做的事”了。這時，他最想做的事，就是甘為粒民，將前半生坎坷舉業場上耳聞目睹及親歷的人和事，寫一部儒林稗史。作為那個時代的讀書人，這可以稱得上是偉大壯舉。所以如此說，在于科舉時代的知識分子，讀書從來都是為了做官，為了“黃金屋”和“顏如玉”。而吳敬梓都四十多了，竟把志向由讀書做官改為當粒民，寫掙不了錢發不了財的稗史書。光是如此，還夠不上偉大，也談不上壯舉。吳敬梓這個想法的目的，是為了揭示科舉制度下讀書人“有厄”了的病態，表達自己的人生理想，因而屬于魯迅先生所說的“出以公心”，所以才與偉大相干了。至于壯舉，在于此前的中國，尚沒有一部以讀書人為主要人物的長篇稗史書，所以寫這樣一部書的“寫什么”和“怎么寫”，都需有逢山開路、遇水建橋的勇氣與毅力。吳敬梓能在身患糖尿病和肺病多年的情況下敢于下定如此決心，確該屬于壯舉。當然，他不是一下想清楚的，也不是偶然心血來潮下定決心的。比如說當粒民，年輕氣壯時的讀書人，哪個不想為官啊，但吳敬梓的性格和經歷，使他落魄為粒民了，而生活所迫，又使他與粒民結下不解之情，他也只有甘當粒民，才能實現自己著就稗史書的愿望。

那時他的經濟狀況已使他負債度日，一天比一天窘迫，竟到了一邊寫稗史故事，一邊找機會“賣文”度日的地步，甚至有時忍痛拿了從探花府賜書樓收留下的藏書去換米，但卻從沒想拿存放著寫稗史用的兩刀紙去賣。冬夜苦寒，他常邀上幾個朋友，繞著城墻急行，邊走邊悲歌長嘯，你呼我應，直走到天亮才大笑著散去。他把這種活動叫“暖足”。這既是御寒，又是運動，也是沒有辦法的辦法，并不是為了表現自己清貧中的豁達與豪爽。他只能如此應對生活，耽于山川友朋之樂，流連六朝遺跡，仰慕魏晉風度，以支撐自己完成寫作計劃。

他無錢再大手大腳地請朋友來家飲酒論詩。為搜集稗史故事，也為能省些朋友相聚的花銷，除南京外，他要算計著常到揚州等外地朋友處去住一住。當時的南京、揚州一帶，經濟、文化都非常發達。他以南京和揚州為中心，往來于大江南北，包括真州、淮安、溧水、高淳、蕪湖、安慶、寧國等地，也到過浙江的杭州。他廣所交游聞見，對諸凡原始儒家、道家和魏晉風度、宋明理學、晚明士風、明末清初的實學思潮、經學考據等傳統文化領域，都有所涉探，并把廣泛的人生思索都往業已開始創作的稗史中融化。

他的創作態度極為嚴肅。眼光極其苛刻的后世大文豪魯迅先生，特別贊賞他的文風與思想，說他秉持公心，針砭時弊，開了中國諷刺小說的先河。對于中國古代作家，這是極高評價了。魯迅自己就具有以小說參與歷史發展的自覺性，提倡為人生的現實主義文學，反對瞞和騙的文藝。清乾隆時期的吳敬梓就能有如此進步的創作思想，得益于家道敗落后不得已的底層生活親身體驗，所寫人物多以耳聞目睹的古今故事和自己親朋、好友、熟人，以至祖上的人為原型，甚至連自己也寫了進去。

盡管單獨的故事已寫出了一些，但全書主題和時代背景究竟怎樣寫，自己寫的究竟是什么，他還是沒想透徹。所以，他不能不一邊搜集材料，一邊寫，一邊往透徹里想。每寫了新的章回，又總想說給誰聽聽，當然是說給知音最好。

乾隆五年（1740），已經四十歲出頭的吳敬梓，專程去淮安說給跟他兒子年紀差不多的忘年小友程晉芳聽。他是通過兒子吳烺和舅兄金兆燕等人初識程晉芳的。程晉芳，字魚門，是鹽商的后代，天資聰穎，勤奮好學，博覽群書，廣交文朋學友。乾隆五年（1740）時，他家正在淮安。吳敬梓那一年已經寫出稗史的一些章節，一直在家中放著。妻子葉惠兒不知丈夫是寫累了，寫不動了，還是回心轉意不想寫了，反正他要去淮安找程晉芳喝酒聊天，所以也沒阻攔。她盼丈夫能有好日子過，興許這一次淮安之行，丈夫會被那個年輕的程魚門給說轉了，回心轉意務他的舉業呢。鴻博薦考那次他不就勸過吳敬梓應試的嗎？葉惠兒堅信，一旦丈夫重務舉業，不再寫那些怪文章，中舉進士那是早晚的事。

吳敬梓是害怕葉惠兒阻攔，而悄悄離開秦淮水亭的。吳敬梓前腳一走，腳后的南京城就暴雨傾盆，一下數日。讓葉惠兒無法應付的是，秦淮水亭的屋頂還有幾處是漏的，這本該是他做丈夫的找人修的事，這個書癡卻不想這些就走了。葉惠兒沒有在意吳敬梓已經寫出的書稿，連綿的陰雨在漏屋內慢慢積起一個不起眼的小水汪，把書稿洇濕厚厚一層。

吳敬梓在淮安那邊，開初并沒有見到他要見的程晉芳。程府見他的人是程晉芳的祖父程文階，那是府上經營鹽業幾輩子的老商人，見吳敬梓一個破落秀才，又與程晉芳年歲相差懸殊，料想不會有啥重要事情，便很不熱情告說程晉芳去了真州，并沒有熱情接待他。

吳敬梓無奈只好用身上僅有的幾兩銀子，住到熟悉的一家客店，邊寫他的稗史，邊等待忘年好友歸來。待程晉芳攜幾位文友從真州趕回家時，聽說吳敬梓來訪，料定他還在淮安城里哪家客店等著，便一通尋找，終于在金湖客棧找到了。可是這時的金湖客棧，早沒了當年的歌女苕苕，也沒了仗義的甘鳳池老爹，已幾經轉手變成普通客棧。吳敬梓雖只是小住幾天，身上已分文皆無，竟然無錢買酒飯了。

程晉芳旋即把老友接到家里。程府在淮安是大戶人家，有住有吃，還有朋友聚會，這是吳敬梓最為盼望的。

吳敬梓把新寫出來打算做長篇稗史的開篇故事，即本傳引言一節所引《說楔子敷陳大意借名流隱括全文》的初稿，一頁頁誦讀給程晉芳邀來的一群朋友聽。故事的主要情節和細節，引言中已有引錄，此處不再重復。不過，這個作為開篇故事的初稿，主人公只是王姓，吳敬梓是受與他十分相熟的畫家好友王溯山、王蓍，及少年時認識的牧童畫家影響塑造而成的。王溯山是一位隱逸畫家，居于南京清涼山中，與吳敬梓相距最近，兩人交誼十分純潔。王溯山又是個善于勸慰朋友的人，所以當吳敬梓因鴻博薦試最終沒被提名而忽生萬分懊惱之時，王溯山趕到家中，與他一同欣賞明代隱逸畫家倪云林淡遠幽深的山水畫作，幫他把一時涌起的功名情緒冷淡下來；而且在吳敬梓徹底拋卻功名一心寫稗史后，每遇生計窘困之時，他都主動從錢物上給予支持。有時無米下鍋了，吳敬梓好意思上門求助的也多是王溯山。另一位與之交誼深厚的隱逸畫家王蓍，則被吳敬梓贊譽為“幽居三山下”、“高隱五十載”、“一筆能寫生”、“毫端臻神妙”的藝術精英。每當自己心力交瘁、情緒波動時，吳敬梓都會拿這二位做榜樣安慰自己。所以當他寫下數個諷刺舉業人物的故事之后，想到應該寫一個最為理想的人物隱括全書。于是，幾次逃官的王姓畫家這個吳敬梓的理想人物，引起酒桌一群朋友熱議。