曾祖周馥（簡體書）

一
周作人描寫當時見到周馥的樣子時說：“周玉山站在操場上，穿了棉袍馬褂，棉鞋也很樸素，像是一個教書先生模樣。”這位在南半個中國各省督撫之首的兩江總督兼南洋大臣，在周作人眼中竟留下了如此的印象！周作人後來在談他印象中的周馥時說：“可以說，在五十年中所見新舊官吏中沒有一個人及得他來的。並不因為他叫我們‘辦局子’，乃是為了他的樸素、誠懇的態度，不忘記我們兩個留校的學生。這在劉坤一、張之洞、魏光燾大概是不會得有的。”⑧
周作人此次所記，是周馥作為總督視察獅子山炮台，路過水師學堂的行為舉止。清代督撫出去巡察，常規的做法是，身著官服（朝珠、補褂）、擺開儀仗、鳴鑼開道，但是此次出巡，周馥只穿了便服，亦可見其不事鋪張、平易近人之處。更可注意者，周馥的便服，只是棉袍，而在當時的官吏以及士紳商人階層，穿皮袍子是極普通的事。講究的人，更願花重價買稀罕、貴重的皮毛穿。
另一層面，再回到前面所說各省只有山東有回信一節。據周作人日記，1904年冬十一月十四日全班同學已坐船出發去北京應試去了。因此，學生向各自省上稟報，等候回音，至少是兩三個月以前的事。據周馥《自著年譜》，他是光緒三十年（1904年）十月初十日才交卸山東巡撫篆赴兩江任的。據此推算，上面所述只有山東省有回信時的山東巡撫，恰恰又是周馥。所以，周作人所說的那“可以說是勝於東南各省的大官遠甚了”的山東巡撫，則又是周馥。兩次都如此，可知周馥之對事認真、體察下情不是偶然的了。
以上引述周作人的幾段文字，給了周馥極高的評價。周作人一生所作文章，最是平淡、質直，絕無誇張語句，所以，若不是真有所感，不會在五六十年之後仍然印象生動地寫出以上他對周馥的回憶來。
著名學者趙元任先生的夫人楊步偉女士，是晚清佛學大家楊仁山的孫女。她在上世紀七十年代末對先兄玨良說，記得當年周馥在南京做兩江總督時，常去拜會楊仁山，每次都是輕車簡從，坐著一輛馬車就去了，完全沒有官架子（周和楊極熟識，早期曾同在曾國藩幕府）。從文獻上查對，那時楊步偉大概十五六歲，身為封疆大吏的周馥這種平易近人的作風競給她留下了如是深刻的印象，七十年之後她還能記憶如新。
周馥去世時已是民國時期（1921年），前此四十年前他所參與創辦的北洋水師學堂和天津武備學堂出身的學生，當時已聲名顯赫的總統、總理、督軍如黎元洪、段祺瑞、陳光遠、齊燮元等都不忘舊情，送挽聯並以學生自居。黎元洪送的挽聯上聯說：“遲暮師生，情真語摯，清談竟日，禮數皆寬，人以為姻婭往來，豈知桃李新陰，曾親傳圯上陰符，信陵兵法。”這挽聯中所雲周馥“情真語摯，清談競日”，或者“禮數皆寬，人以為姻婭往來”，這樣地對待當年的學生晚輩，描述了黎元洪所見周馥平易近人的風度。這仍和周作人的感覺一致，感到的是誠懇和樸素。
以上諸家對周馥的記述，可包含兩個方面：一是周馥辦事認真，體察下情，待人誠懇；另一點是周馥作風樸素，平易近人。一

之外關於周馥的日常生活，據我家裏人的記憶，也是非常簡單樸素的。據我的堂姐，周馥的長孫女周孟芬晚年的回憶，按當時的制度，作為兩江總督，照例每天中午供應有一桌魚翅席，而周馥到任後就把這桌席給免除了。清代一般官署都是前面為衙署，後面是這官員的住宅，當時周孟芬就住在官衙之內。