商業冒險：華爾街的12個經典故事（簡體書）

冒險是商業精神的核心，安於現狀註定被淘汰，只有冒險家才能生存。一次莫名其妙的股市崩盤，一輛賠了3.5億美元的汽車，一件創造全新行業的產品，一群自願救助股市散戶的貪婪銀行家，一個孤身挑戰華爾街大鱷的超市老闆，一名政府高官棄政從商的傳奇經歷，一夥職業股東四處搗亂的滑稽表演，一樁沒有洩密的商業洩密案，一輪改變全球貨幣體系的暗戰……
華爾街不僅是金融的戰場，也是人性的試驗場，這裡每天都上演著一夜暴富或身敗名裂的華麗戲劇。約翰•布魯克斯選擇了華爾街上12個最富戲劇性的時刻，以小說的筆法敘述了這個舞臺上的奇謀、詭計、泡沫、欺詐、貪婪、崩潰、堅持、不甘……商業的形式和表像一直在變，但商業的基礎始終如一。書中的商戰已經發生，正在發生，將來還會繼續發生……

【美】約翰•布魯克斯，美國當代影響最大的財經作家之一，《紐約客》廣受讚譽的金融專欄作家和記者，出版過10餘本商業和金融類圖書，每一本都在華爾街引起轟動，其中最著名的是《商業冒險》《戈爾康達往事》《沸騰的歲月》，以及《博弈者》《奢侈的七年》《獅群》等。其作品以文筆幽默、小說性筆法而聞名，邁克爾•路易斯、詹姆斯•B.斯圖爾特等財經作家均受其影響。

我讀過的最好商業書
文/比爾•蓋茨
1991年，我認識沃倫•巴菲特不久後，要他給我推薦自己最喜歡的商業書籍。他毫不遲疑地說：“《商業冒險》，約翰•布魯克斯寫的。我把我的那本送你。”我非常好奇，因為此前我從未聽說過《商業冒險》，也沒聽說過約翰•布魯克斯。
現在，距離巴菲特把這本書推薦給我已經20多年，距離這本書初版已經40多年，但《商業冒險》仍然是我讀過的最好的商業書籍，而且約翰•布魯克斯仍然是我最喜愛的商業作家。（沃倫，如果你看到了這篇文章，你的書還在我手裡哦。）
可能有人會懷疑，一本上世紀60年代就脫銷的《紐約客》文章合集對今天的商業還有什麼意義。畢竟，在1966年，布魯克斯評述施樂公司的時候，這家公司生產的最好影印機還是重達650磅（295公斤）、售價27500美元、需要全職操作員的機器，而且由於它巨大的發熱量，還需要隨機器配備一個滅火器。而這些年間，很多東西都變了。
毫無疑問，很多商業的細節都已經改變，但基礎始終如一。魯克斯對商業的深入洞察力在今天和當時一樣重要。在長壽的著作中，《商業冒險》可與本傑明•格雷厄姆的《聰明的投資者》相媲美，而沃倫認為這本1949年出版的著作是投資方面最好的著作。
布魯克斯於大蕭條時期在新澤西長大，考入普林斯頓大學（他和未來的國務卿舒爾茨是室友），在二戰服役結束後，他懷揣成為小說家的夢想加入了新聞業。除了從事雜誌的工作外，他還出版了很多本書，其中有幾本還在銷售。他於1993年去世。
在記者邁克爾•路易斯（著有《大空頭》《說謊者的撲克牌》《點球成金》等）為布魯克斯的著作《沸騰的歲月》寫的序言中，他說，即便布魯克斯有錯誤，“至少他錯得很有趣”。和今天很多商業作家不同，布魯克斯沒有把著作煮成一鍋成功學的說教雞湯。（你讀過多少次“企業失敗是因為給員工提供了免費午餐”？）他的著作中沒有任何“成功必備清單”之類的內容。布魯克斯只是針對一個問題寫出長篇文章，進行深入探索，介紹幾位引人注目的人物，敘述他們是怎麼做的。
在“頑固的哲學家”這一章中，他用通用電氣的價格壟斷案件來說明企業上下級之間的資訊錯誤傳達（有時是故意的）。他寫道，“公司內部溝通嚴重崩潰，以至於巴別塔的建立似乎成了公司內部關係融洽的象徵”。
在“埃德塞爾的命運”這章中，他沒有用流行的說法解釋通用的旗艦汽車造成的歷史性失敗。失敗不是因為民意調查報告作假，而是因為福特的管理層只是假裝聽從民意調查。“雖然埃德塞爾的廣告或推銷方案應該嚴格根據民意調查所揭示的公眾偏好來策劃，但是這其中仍然不知不覺地混入了一些單憑直覺而不講科學的、推銷蛇油式的過時方法。”這種調查當然對第一批上市的埃德塞爾毫無幫助，它們“會漏油，發動機罩會黏住，後備箱會打不開，按鈕用錘子都敲不動，更別說用牙籤戳了”。
書中最有啟發性的故事的是“施樂施樂施樂施樂”（該標題單獨入選了新聞業名人堂）。施樂公司的案例是所有科技行業的公司都應該學習的。從70年代初開始，該公司花費鉅資用於研發，這些研究甚至和影印機沒有直接關係，但他們的研究啟發了後來的乙太網路、第一代圖形化使用者介面（即今天的windows系統或OS X系統）。
不過，由於施樂的管理層認為這些想法與其核心業務不符，因而他們沒有將之轉化為適銷產品。其他人跟隨施樂已有的研究，創造出了後來的產品。比如，蘋果和微軟都是因為施樂的研究才開發出了圖形化使用者介面。
我知道，我不是唯一一個看出施樂決策失誤的人，但我決心要在微軟避免這種錯誤。在關於電腦視覺和語音辨識的研究可能形成的機會上，我一直盡力確保我們為大局著想。很多記者寫過施樂公司的故事，但布魯克斯講述了該公司早期發展的一個重要方面。他的故事表明，以原創、創造性思維取得成功的施樂，在企業逐漸成熟之後，卻出人意料地摒棄了自己公司研發人員的超常規創意。
布魯克斯還是一個大師級的故事作家。他精巧地寫出了“最後的逼倉”這個引人入勝的故事，講述的是“小豬店”食品雜貨連鎖超市的創始人，為了阻止投機者做空自己公司的股票而做的努力。讀書時，我迫不及待地想看到他的結局（劇透一下：結局不好）。有時候在一些荒誕的故事中，你幾乎能聽到布魯克斯在得意地笑。在“埃德塞爾的命運”中有一段寫到福特公關部門的人為新聞記者的妻子們組織了一場時裝表演，最終發現時裝秀的服裝設計師竟然是一位女演員假扮的。這事在今天看來也許覺得很“非主流”，但在1957年，這對一家美國大公司而言卻是一樁天大的醜聞。布魯克斯說記者們的妻子“確實為她們丈夫的報導提供了額外的素材”。
布魯克斯的著作很好地說明，經營生意和創造價值的規則從未改變。舉例而言，所有的商業努力中都有一個至關重要的因素，那就是人。你是否有完美的產品、生產計畫、市場行銷都不重要，你需要的是合適的人去領導和實施這些計畫。
這是你在商業中很快就會學到的教訓，我在事業的每一階段都提醒自己這一點，從最開始的微軟到現在的基金會都是如此。你要支持誰？他們的能力適合他們的角色嗎？他們有成功所需的IQ和EQ嗎？沃倫在他的伯克希爾•哈撒韋公司就精通此道，他買下的那些公司都由出色的管理人員打理，而他不會干涉。
《商業冒險》講的是危急時刻下領導者的優勢和弱點，也講了各種商業的細節。從這個層面上講，正因為它出版已久，它才如此有意義。約翰•布魯克斯的著作是關於人性的，這就是它能經歷時間考驗的原因。

 

第一章波動
一次莫名其妙的股市崩盤
第二章福特的命運
好過程導致的壞結果
第三章聯邦所得稅
劫貧濟富還是劫富濟貧
第四章合理的時間
海灣硫黃公司內幕交易案
第五章施樂施樂施樂施樂
一個產品創造一個產業
第六章讓客戶完好無損
天塌了由紐交所頂著
第七章頑固的哲學家
員工不知道上司說了什麼
第八章最後的逼倉
小豬店單挑華爾街
第九章第二種人生
棄政從商的利連索爾
第十章股東季
職業股東的串場表演
第十一章每條狗都能咬一口
沒有洩密的商業洩密案件
第十二章捍衛英鎊
紙黃金誕生記

 

另一方面，他就像是舊時代的推銷員，毫不掩飾自己對分析汽車性別和身份地位之類事情的懷疑。他這樣形容此類研究：“我在打檯球時，希望能有一隻腳踩在地上。”不管怎麼說，他知道如何賣車，這正是埃德塞爾部門需要的。在他和他的銷售團隊的遊說下，大量聲譽良好且已經在這個最為艱難的行業中獲得成功的經銷商撕毀了原本有利可圖的專賣協議，轉而簽下一份前途未蔔的新協議。不久前，道爾回憶起他們這項不可能的任務是怎樣完成的，他說：“1957年初，第一批埃德塞爾新車一出廠，我們就在5個區域銷售辦公室裡各放了2輛。不用說，我們將這些辦公室鎖了起來，並拉上了窗簾。就算只是出於好奇，周圍幾英里內每個品牌的經銷商也都想要來看一看埃德塞爾。這樣我們就具備了必要的優勢。我們放出消息稱，只有真正有意與我們合作的經銷商才能一睹新車風采。然後，我們派出區域經理前往周邊城鎮，嘗試邀請每個城鎮裡排名第一的經銷商來參觀新車。如果聯繫不到排名第一的經銷商，就試著邀請排名第二的。總之，我們安排好了一切，所有前來觀看埃德塞爾的人都必須聽我們的銷售人員對整體情況滔滔不絕地講上個一小時。效果非常好，”效果確實很好，1957年仲夏時，形勢已經十分清楚，到新車推介日，埃德塞爾將擁有很多家高品質經銷商（事實上，埃德塞爾距離1200家經銷商的目標還差幾十家）。其他品牌的一些經銷商顯然對埃德塞爾信心十足，或是被道爾手下人的花言巧語弄暈了頭，他們只是匆匆瞥了一眼埃德塞爾便滿心想要簽訂合同。道爾的下屬敦促他們對新車仔細研究研究，喋喋不休地介紹著它的優點，但是未來的埃德塞爾經銷商們對這些勸說置之不理，乾脆痛快地要求簽署合同。現在回想起來，道爾完全可以做花衣魔笛手的老師。