院子裡的怪蛋：經典新視界04

一顆前所未有的怪蛋，實現夢想、啟發想像，培養知識力和責任感！ 

我是譚啾啾，今年十二歲。夏天的時候，我家母雞生下一個超大的蛋，簡直像橄欖球！

一個多月後，怪蛋終於孵化，跳出一隻渾身無毛、有點像蜥蜴的古怪動物。生物學家竟然說牠是……

《院子裡的怪蛋》長銷六十年，獲選哥倫比亞大學推薦童書。曾由作者親自改寫劇本後拍成電影（一九六七年在電視上映），根據劇中主角「畢舅公」打造的塑像於翌年起巡迴展示於幾所博物館，而後永久展示於美國國家動物園迄今；不僅是深受遊客鍾愛的「公仔」，也是長存記憶的經典童書角色。

這個幽默奇想的故事滿足了讀者心中「擁有夢幻寵物」的夢想，同時學到有趣而有益的生物知識，並培養「飼養寵物」的責任感。

奧利佛•巴特渥斯（Oliver Butterworth, 1915-90）
出生於美國康州，任教於中學和大學數十年。
寫過多本童書，多半以其鍾愛的故鄉美國新英格蘭地區為故事背景；創作風格深受馬克•吐溫影響。
《院子裡的怪蛋》是巴特渥斯最受喜愛的代表作，幽默、溫馨而充滿奇想，首度出版至今六十年，仍讓讀者難以忘懷。

譯者簡介
許恬寧
臺大外文系畢，現為專職譯者，譯有《聖獸戰士》系列、《海盜共和國》、《英語教師養成手冊》、《我們在閱讀時看到了什麼？》、《蘋果橘子創意百科》等書。

溫馨推薦
子 魚 | 兒童文學作家
林文寶 | 臺東大學兒童文學研究所榮譽教授
桂文亞 | 兒童文學工作者
陳安儀 | 親職作家、閱讀寫作資深教師
楊裕貿 | 臺中教育大學語文教育學系副教授兼系主任
管家琪 | 兒童文學作家
蔡幸珍 | 新北市書香文化推廣協會理事長

閱讀愛與關懷
子魚（兒童文學作家）
 
不知為什麼，「恐龍」對孩子有一股擋不住的魅力。可以這麼說：孩子都是恐龍迷，尤其是男孩。
很多孩子翻閱恐龍圖鑑和書籍，手玩恐龍玩偶，這是自然科學層面的閱讀。充滿想像的恐龍兒童文學作品似乎不多見。
《院子裡的怪蛋》就是一本關於恐龍的兒童文學作品。作者奧利佛．巴特渥斯早在一九五六年就已經完成這本書，可謂跨世代兒童文學經典作品。
一本經典作品總要涵蓋許多要素。「幽默」永遠是吸引孩子的最高原則；「知識」是讓孩子必然的受益；「生活」則貼近孩子的心靈。《院子裡的怪蛋》融合了這些要素。
有些問題也許不會在現實生活中出現，但可以假想萬一真的發生了，該怎麼辦呢？
後院的母雞生下一顆超大的怪蛋，怪蛋孵化後，出現一隻渾身無毛，有點像蜥蜴的古怪生物。經過鑑定是一隻恐龍……
或許你會問，母雞怎會生下恐龍蛋？先不要想這個問題。這本來就是一本充滿奇幻的書，任何可能都可以存在。故事就是這樣開始的。
故事要有高潮迭起的情節，情節的張力來自「衝突」的衍生。《院子裡的怪蛋》在看似荒誕怪異的想像中編織情節，卻是有情有義投入愛與關懷的故事。
「閱讀」是生命中一件重要的事。本書被譽為「美國不可忘懷的好書」，開卷有益，你讀的不只是奇幻和想像，而是生命中最需要的愛與關懷。
 
 
有趣又有益的故事
林文寶（臺東大學兒童文學研究所榮譽教授）
 
一隻母雞生了一個巨大怪蛋，這顆怪蛋在主角的悉心照顧下，竟然孵化成一隻三角龍。沒錯，母雞生了恐龍！
這是一部相當有趣的小說！在閱讀的過程中，除了可以享受作者順暢幽默的文筆，更值得一提的是，竟然在不知不覺中，學到許多三角龍的相關知識。真是不可思議！
當一隻活生生的恐龍出現在你的生活裡頭，到底會發生什麼有趣的事？這是本光看書名就會讓人不斷垂涎的小說，因為這個故事實在太可口了。
 
 
 
賞讀經典作品的多重意涵
桂文亞（兒童文學工作者）
 
本書以從容舒放的文體風格，掌握了一部經典作品的多重意涵：
一、以假擬真，重塑恐龍精確的生命史，讓大小讀者過足養活一隻恐龍的癮！同時得到許多有趣有益的科學知識。
二、父母師長開明尊重的教育方式，印證當今教育界推動兒童自主性學習的必要性。走出教室、走進生活，課本不是唯一的學習工具。
三、藉由政客的誇張顢頇、商人的唯利是圖，對比兒童的純真善良之外，也凸顯了媒體效應與公民正義。
 
 
 
關於「價值」的思考
楊裕貿（國立臺中教育大學語文教育學系副教授兼系主任）
如果有一天，家中飼養的母雞生出了巨蛋，任誰都會感到驚奇；更何況，這顆巨蛋還孵出了一隻恐龍，就更讓人難以置信了。
隨著恐龍的誕生，引發一連串「價值」的討論。滅絕多年又復生的恐龍，到底有多少價值呢？書中的主角譚啾啾會如何看待，是否會受到金錢的利誘？而科學家、商人、國會議員又是如何估算？「生命」可以用金錢來計價嗎？人的生存權高過恐龍或其他動物嗎？這些都是本書在精采的情節鋪陳中，帶給讀者省思的深刻觀點。
 
 
 
在童趣的故事中圓夢
管家琪（兒童文學作家）
 
擁有一頭恐龍做寵物——哇！這大概是很多孩子的夢想吧！
這是一本高度寫實性的童話，和作者巴特渥斯屬於同一時代的另一位美國作家E. B. 懷特的《夏綠蒂的網》等三本經典兒童文學作品也是這樣的風格。
「寫實」是童話中一個不易處理的元素，因為童話的本質是著重幻想，所以很多童話一開始都要說「從前」，想把讀者盡快帶到想像的國度，然而巴特渥斯用活潑輕快又充滿童趣的文字，帶著孩子們圓了「養恐龍」的美夢（當然，譯者的流暢譯筆也功不可沒）。
 
 
尋找自己的答案
蔡幸珍（新北市書香文化推廣協會理事長）
 
母雞生蛋不稀奇，稀奇的是母雞生的蛋竟孵出三角龍。哇塞！三角龍要怎麼養呢？吃什麼？長得多快呢？飼主又將面臨什麼樣的難題呢？難題又是如何被一一化解呢？閱讀本書將滿足讀者對飼養三角龍的一切好奇心！
恐龍不是在幾千萬年前就滅絕了嗎？想不到蛋裡竟孵出三角龍，難怪會吸引大批的媒體、科學家和世人的追逐。作者將商人藉著恐龍行銷的貪婪之心描寫得淋漓盡致，暗諷媒體報導誇大不實，而科學家爭論不休和議員的迂腐、大人不尊重孩童、不重視恐龍的價值等等行為，更是被作者大大嘲弄一番，還好有古生物學家齊博士作為對照組，他尊重飼主孩童的意願，不賣弄學識，懂得陪伴並尊重孩子的決定，也知道三角龍真正的價值，成為本書中「好大人」的代表。
相對於世人一窩蜂瘋恐龍，並想從中獲益，小男孩則是抱持單純愛恐龍、無所求的心，兩者之間強烈的對比，製造「反差」的趣味，而小男孩的媽媽對恐龍無動於衷、處之泰然的態度，也是一絕。原來，一件事物的價值如何，都取決於你用什麼眼光去面對，答案會因人而異！
 
精采絕倫！值得推薦！——《學校圖書館期刊》星號推薦書
 
十分迷人幽默的故事！——《基督教科學箴言報》
 
《院子裡的怪蛋》是我童年時代的愛書，現在則成為孫子的最愛！——國外讀者
 
非常有意思的故事！我的孩子是恐龍迷，這是他最愛的床邊讀物。——國外讀者
 
我在十年前讀完這本經典童書後，著手設計以這本書為主題的教案，之後年年使用，學生反應很好，且開啟了閱讀的興趣。——國外讀者
 
我教五年級，幾乎每年我班上的語文課都會讀《院子裡的怪蛋》。這是一個充滿想像力的經典故事，讓學生有機會討論政府的運作方式，以及社會包容的重要性。每一屆的學生都很愛這本書，不管是男生或女生。孩子熱愛充滿想像力的故事，也熱愛動物，本書兩者兼具！——國外讀者
 
這本書適合所有年齡層的讀者——大人會因為裡頭的幽默會心一笑，小孩也會迫不及待想知道下一頁發生什麼事。故事實在太有趣，誠心推薦！——國外讀者
 

編者序：
【經典新視界】出版緣起
不只是好故事，也是生命中重要的事
 
回想童年時代，與「閱讀」有關的回憶總是溫暖而充滿愛：晴朗微風的週末午後，父親牽著我的手走進兼賣各式文具、參考書的社區小書店，讓我挑選自己喜歡的書。經過一番躊躇猶豫，把架上的幾本書拿上又拿下，好不容易選定了書（很節制的一次只挑一本），讓書店老闆用素雅的薄紙包起。而後喜孜孜的捧起書，父女倆手牽手，愉快的散步回家，期待不久之後的下一趟「買書小旅行」。
彼時在小女孩心田深植的閱讀種子，如今已發芽茁長，讓我成為悠遊書海的愛書人。而今有幸成為出版人，最美麗的理想便是為孩子們出版好書，讓他們享受我曾經享受過的，關於閱讀的種種美好。
近年來有不少專家學者發表「閱讀與人格發展」的相關研究成果，指出「閱讀小說」是培養解決問題能力的絕佳方式。小說情節往往呼應現實人生；觀察小說主角的思考邏輯與行為模式，擴展了讀者的生活經驗，提升與人群和環境對應的能力。
諾貝爾文學獎作家馬奎斯筆下迷人的魔幻世界，原型來自童年時期外婆娓娓敘述的鄉土神話傳奇。外婆的故事穿過門外的雲絮與穹蒼，緩緩飄升，擴展了幼年馬奎斯的想像，使他融入幾千里外另一世代的眾多心靈，與不同時空的人群同悲共喜。
暢銷小說《哈利波特》作者J.K. 羅琳曾在哈佛大學畢業典禮勉勵畢業生：人類是地球上唯一不需要「親身經歷」、便能「設身處地」想像他人心思和處境的生物。而啟動我們內心這股「魔法想像」與豐沛能量的泉源，正來自一部部開展讀者眼界與想像力的文學傑作。
義大利作家卡爾維諾說：「『經典』是每次重讀都帶來新發現的書；經典之書對讀者所述永無止境。」
 
經過縝密的評估、規劃並諮詢專家學者，遠流出版於二○一六年初春隆重推出【經典新視界】書系，為少年讀者精選世界經典傑作。值得一提的是：其中多數書目為數十年來首見中文版，盼能為讀者彌補過往錯過的美好。這些好書均已在國外長銷半世紀，是一波波時光浪潮淘洗而出的珍珠，更是世界文學史上的瑰寶，榮獲國際大獎或書評媒體高度讚譽，值得品讀、典藏。
每本書不但有好看的故事，更有豐富深刻的議題。我們相信透過閱讀，能讓人生中各個階段重要的思考課題自然融入孩子心中；特別是家庭情感、土地認同、情緒管理、同理包容、人際關係、獨立思考、滋養創意、追尋夢想、公民意識……等。
這些好書陪伴孩子面對成長課題、養成一生受用的態度與價值觀，也幫助成人讀者深入理解孩子的內心世界，成為孩子的傾聽者與陪伴者。為此，全系列每本書均委聘專家學者撰寫深入導讀，培養讀者的精讀力與思辨力，並可作為親子互動或教學活動的指引。
我們期待——透過經典好書涵養孩子的美感品味和情感底蘊；對生活有豐富的感受，對他人有同理包容之心。
我們期待——透過經典好書讓孩子培育深刻思辨、演繹批判和創新領導能力，進而拓展寰宇視野；在學習與成長過程中，站得高、看得遠。
我們深切期待——【經典新視界】為孩子構築與閱讀和家庭相關的美好記憶，讓孩子大口吸納成長的養分，眼中閃爍著被好故事點亮的靈光，看見新視界！
導讀：
童年最美的夢
陳安儀（親職作家、閱讀寫作資深教師）
 
小時候，我有幾本十分珍愛的少年小說：《冰天雪地找飛機》、《十二個孩子的祕密》、《恐龍蛋》……等等。這些書陪伴我長大，每一本都是翻了又翻、看了又看，內容早已滾瓜爛熟、倒背如流。即便歷經無數次的翻閱、多次搬家，有些書的封面早已殘破不堪，被我用膠帶黏了好幾遍，但是我依然視若珍寶，小心翼翼的收藏著，而且絕不外借。
直到我念大學時，為了賺零用錢而兼任家教，苦於所教的學生不喜歡閱讀，只好挖箱底找出我的寶貝，想吸引他們也能遨遊書海。我還記得，當我捧著那本黃色封面、上面畫著一個男孩牽著一條繩子、繩子的另一端拴著一隻三角龍的《恐龍蛋》時，我實在是千千萬萬個不放心。我珍而重之的將這本心愛的書交到學生手上，一而再、再而三的囑咐他倆：「這本書我很喜歡，已經絕版了，千萬不能弄丟喔！一定要還給我！」
後來，家教結束了，書卻不知去向。我心愛的《恐龍蛋》終究不見蹤影。痛失愛書後，我一直記著這份遺憾。「谷歌」問世之後，多次上網試圖找尋這本舊書，但是其他的二手書都買齊全了，就是這本《恐龍蛋》，怎麼樣也找不到。我常常跟學生、孩子提到這本有趣的書，很希望能跟他們分享，然而關於恐龍的書雖多，這本既充滿幻想、又寫實描繪的精采小說，卻再也找不到了。
大約兩年前吧，有一次，我無意間跟編輯郁慧提到了這本舊書，她很感興趣。介紹了一下內容之後，我也沒抱太大的希望。畢竟，年代這麼久遠的少年小說，我既不知英文原名，又不記得作者的名字，要找到書並簽下版權，恐怕不容易吧？
沒想到，不到一年後，我竟然再度收到了這本書！
遠流簽下版權之後，重新翻譯，更名為《院子裡的怪蛋》。收到書稿，我欣喜不已，立刻鄭重的介紹給兒子：「這是媽媽小時候，最最最最最心愛的一本書！」
兒子接過書稿，好奇的翻開了第一頁。果然，他就此一路看下去，再也沒有放下。從台北到宜蘭的車程上，他一句話也沒說，看得十分專心，一個多小時後，才伸個懶腰，意猶未盡的說：「嗯！真的很好看！」
我問兒子：「怎樣？這本書很精采吧！」
兒子點頭：「媽，我覺得新版本的書名《院子裡的怪蛋》比較好。因為這樣一來就不會先『破梗』，保留了神祕感」
我聽了笑著點頭。
記得童年時閱讀這本書，我一度以為書中所寫的是真實故事，因為無論是人物的設定、說話的語氣、還有恐龍生長的過程……樣樣都唯妙唯肖，栩栩如生！我無數次幻想自己是書中的譚啾啾，假想著自己要是可以豢養一隻龐然大物，牽著牠去散步，不知道是什麼情景？幼小的我每次閱讀時，都會跟著書中主人翁的心情時而開心、時而焦急，時而期待、時而緊張。後來，劇情急轉直下、鬧上新聞，更加高潮迭起。這本書在六十年後的今天看來，仍是一樣的精采、一樣的吸引人心！
如果說，每個人童年心中都有一個夢，無疑的，我的夢就是《院子裡的怪蛋》。謝謝遠流讓它重新出版，讓更多孩子享受這本美好的少年小說。

【經典新視界】出版緣起
導讀 童年最美的夢 ／陳安儀
推薦文 閱讀愛與關懷 ／子魚
有趣又有益的故事／林文寶
賞讀經典作品的多重意涵／桂文亞
關於「價值」的思考／楊裕貿
在童趣的故事中圓夢／管家琪
尋找自己的答案／蔡幸珍
 
1 超大的蛋
2 毫無進展
3 陌生人的預言
4 這是什麼怪物啊？
5 準備宣布大消息
6 我的超酷炫寵物
7 晚安，畢舅公
8 眼見為憑
9 頭條新聞
10 麻煩大了！
11 為畢舅公找新家
12 前往華盛頓
13 闖下大禍
14 議員參觀動物園
15 重大危機
16 奮力一戰
17 滿載而歸
附錄 國家動物園裡的畢舅公

1 超大的蛋
 大家好，我叫譚啾啾。很好笑的名字，我知道，但沒辦法，又不是我取的。反正我已經用這個名字用了十二年，習慣了。去年夏天，自由鎮發生一件大事，很多人因而知道我的名字，所以我猜大家現在也習慣了。自由鎮，沒錯，我住在美國新罕布夏州的自由鎮，那是個小地方，一共只有幾戶人家，所有人都住在同一條街上。除了一家商店和一間教堂，什麼都沒有。喔對了，差點忘了，還有一間學校。我家離緬因州很近，大約只隔了五公里，不過老爸說，我們還是屬於新罕布夏州，就跟州政府所在地和睦市一樣。每一州總會有人住在離別州很近的地方，我們家就離緬因州很近。
 我爸在鎮上開了一間報社，叫《守護自由報》，每週出刊一次，家裡的人會幫忙把一份又一份的報紙寄到附近小鎮，例如埃芬埃鎮或中奧西皮鎮。我猜辦報大概賺不了多少錢，不過我們家還養了幾隻雞、一頭羊，而且還有菜園，所以生活不成問題。
 抱歉，拉拉雜雜講了這麼多我家的事，我想講的其實是另一件事。該怎麼說呢？還是從今年春天開始講好了。是這樣的，白太太又開始開窗了。冬天的時候，她都關著窗戶睡覺，但等到五月天氣回暖，她晚上就會開窗。每年老爸都靠白太太的動靜判斷春天到了沒，等她開窗才種豆子。老爸說她比農民曆還準。
 白太太的房子和我家一前一後排在一起，她家窗戶正對我家後院，也就是我們養雞的地方。春天時她向老媽抱怨，說我們家的公雞一大早就開始啼叫，每天都吵醒她，要我們把雞處理掉。
 白太太抱怨的隔天，我們家在吃早餐時召開家庭會議。老媽說，不能因為我們想養雞，就打擾到鄰居。爸爸也說，每個人都有權養動物，不過敦親睦鄰比較好，畢竟我們家的山羊就養在她家後面的空地。我妹小欣則說，那隻討厭的老公雞會怎樣，不關她的事。我有點氣小欣那樣說，那隻雞我們可是養了六年，是住在波波鎮的阿胡叔叔送我們的，我滿喜歡牠。我知道小欣為什麼討厭牠，牠的品種是新罕布夏紅雞，眼神凶惡，每次都拍著翅膀猛追小欣。
 我才不管小欣討厭還是不討厭，我提議應該想想辦法，讓雞不要一大早就叫。如果可以不叫，就能留著，白太太也能睡個好覺，大家都高興。
老爸問：「你要怎麼讓雞不叫？天亮時公雞都會啼叫，那是牠們的本能，改不了的。」
我說：「或許可以在晚上的時候，把雞關在地下室，地下室很黑，雞不知道什麼時候天亮，就不會叫。」
 老媽不贊成我的辦法，因為她非常討厭讓雞鴨進到屋子裡。我說我每天早上都會幫忙清理雞籠，老媽還是說不行，不過老爸說就試一陣子好了，「畢竟不能不審判就宣判這隻雞的命運。我們這裡叫自由鎮，這麼做等於是破壞美國的自由精神。」
 老媽最後同意試試看。我家的公雞叫「先知」，每天晚上我把先知帶到地下室，早上再放出來。「先知」其實是舅公的名字，我們把雞也取名為先知，因為老爸說那個名字實在太妙，應該傳下去。
 就這樣，大約有一個月的時間，每天晚上我把先知帶到地下室，白天再抱出來。先知很討厭進籠子，每天晚上我想抓牠時，牠都一直掙扎、一直亂叫，還用翅膀打我的臉，弄得地上都是羽毛，灰塵滿天飛。而且牠一開始亂叫就會驚動母雞，整個雞舍亂成一團。每天都要抓雞實在很煩，我開始氣自己，幹嘛為了救一隻公雞，給自己找這麼多麻煩，但各位也知道，如果是你自己說要做一件事，就不得不硬著頭皮做下去，不然別人會說：「看吧，早就跟你講事情會這樣。」把先知關起來是我提議的，所以我得負責，就算地下室散落一堆要清理的羽毛，也不能說不幹了。有時大概才凌晨三點，先知就開始亂叫，幸好地下室的門擋住一點聲音，不算太吵，家裡的人並沒抱怨。
六月中左右，發生了一件怪事。我注意到有一隻母雞很詭異，大約有一星期的時間，牠整個身體像吹氣球一樣腫起來，還歪到一邊，全身羽毛一根根豎起。平常母雞過於緊張、無法放鬆的時候，就會像那樣。老爸覺得那隻怪母雞大概是要生蛋了，所以不肯動，要我沒事就趕牠起來走一走，不要老窩在原地。但我總覺得事情沒那麼簡單。那隻母雞變得超大隻，走路都有困難，每次都要千辛萬苦才能爬進窩內，我不忍心一看到牠坐下來，就要牠起來。就這樣過了一星期，母雞的身體愈腫愈大，似乎連牠自己都嚇了一跳。一天早上，我把先知抱到空地，順便到雞舍看看母雞，結果天哪，我看到一顆塞滿整個雞窩的巨蛋！我這輩子沒看過那麼大的蛋。母雞搖搖晃晃站在箱子旁，偏著頭瞪著那顆蛋，好像在研究那究竟是什麼鬼東西。我摸了摸那顆長型的蛋，蛋殼很硬，比較像海龜蛋，不像雞蛋，而且大得像哈密瓜——搞不好比哈密瓜還大。
我衝進屋裡，大聲宣布我們家的母雞剛剛生下全世界最大顆的蛋，叫大家在蛋殼破掉之前快去看。老爸、老媽、小欣馬上衝進雞舍，我怕他們過去的時候蛋已經不見，幸好還在，而且母雞已經坐在上頭，努力用身體覆蓋住蛋，但是蛋實在太大，母雞一臉疑惑，沒料到自己會生出這種蛋，不過既然蛋已經在這裡，就想辦法孵孵看。不曉得怎麼樣孵那顆蛋，不過還是拚命想辦法，我覺得母雞實在很偉大。
爸爸一開始還以為是我在惡作劇，斜著眼瞄我，但大家把母雞抱起來、仔細檢查那顆超大的蛋之後，覺得應該是真蛋沒錯，只是很怪就是了。老爸抓了抓頭，先看看母雞，再看看蛋，然後又看著母雞，說：「這不太可能吧，這顆蛋幾乎和母雞一樣大，怎麼會是牠生的？」
妹妹問：「要怎麼處理這顆蛋？」
老爸提議：「我們可以煮來當早餐。這麼大一顆蛋，不曉得要煮幾分鐘才會熟？」
老媽說：「不行！搞不好是蛇蛋，不准用我的廚房煮那種怪東西。」
老爸說：「如果是蛇蛋也太大了。」
我說，就讓母雞孵孵看好了，孵出來就知道是什麼蛋。
老媽說：「一定不會有好事。我覺得八成是很恐怖的動物，萬一是鱷魚或是龍什麼的，馬上給我拿去丟掉。」
老爸說：「遵命，譚太太。」然後對我眨了眨眼：「我們絕不會把一條龍帶進家裡。」爸爸把母雞放回蛋上，母雞差點滑下去，猛拍翅膀想保持平衡。我們全家人回屋裡吃早餐，爸爸說太好了，今天的報紙有新東西可以寫，不用再寫鄰里社區的八卦。
我很興奮家裡冒出那麼大一顆蛋，小欣則覺得幹嘛大驚小怪，也不過就是一顆蛋，不過等她知道會孵出什麼之後，她會跟我一樣興奮到說不出話。

2 毫無進展
照顧憑空冒出來的巨蛋很不容易。蛋太大，我家可憐的母雞孵不來。是這樣的，母雞孵蛋的時候會坐在蛋上面，然後不時把蛋轉一轉，讓每一個地方均勻受熱。我覺得這種事大家都知道，不用特別向你們解釋，但老爸說我們寫作的時候，不能假設讀者什麼都知道，因為你根本不曉得是誰會看到你寫的東西。所以在接下來的故事，如果我開始講你已經知道的事，請跳過就好。我猜有的人大概一輩子都住在城市，所以不曉得母雞如何照顧蛋，也不曉得很多農場上的事，我最好還是聽老爸的建議，一邊說故事，一邊解釋。老爸應該很懂寫作的事，畢竟他是辦報紙的人。
回到我家的母雞。那顆神祕的蛋太巨大，母雞無法自己翻面，所以我一天得幫牠翻個三、四遍。除此之外，我還用稻草把蛋包起來保溫。一切都很順利，只是弄得我白天很多事要做，幸好學校已經放暑假，不然我根本沒空幫忙孵蛋。不過因為要幫忙顧蛋，我的暑假計畫也被打亂，每次划船到盧恩湖釣魚，才在忙著把我們不愛吃的太陽魚丟回湖裡，又到了該回家幫忙翻蛋的時候。如果我回家晚了一點，母雞就會非常焦躁，我猜牠大概覺得我應該準時回家幫忙。有一陣子，我本來還擔心母雞不孵了，不過牠還是一直很努力，所以我也繼續幫忙。
 然而晚上的時候，我就不知道該怎麼幫。老媽不准我為了一顆蛋半夜爬起來，老爸也覺得我應該好好睡覺，不然睡眠習慣會被打亂。老爸老媽大概是對的，不過半夜起來沒什麼，只要蛋能孵出來，要我做什麼都可以，這種事可是幾百年才會碰上一次的大機會。
 
我說我願意幫忙，老爸還是不答應，他說他晚上睡覺前會幫忙把蛋翻一翻，然後我早上一起來也翻一次就夠了，剩下的就交給命運吧。我不曉得老爸說的命運是什麼意思，因為他自己也半夜偷偷爬起來。有一天晚上，我因為腳不小心碰到毒漆藤，癢到睡不著，跑到雞舍想幫忙轉蛋，結果你猜我看到誰從雞舍裡走出來？就是老爸！
 老爸被我逮個正著，表情超尷尬，乾咳了幾聲，說什麼天氣熱睡不著，所以過來看看，但廚房的鐘指著半夜三點，怎麼可能還沒睡著。
 吃早餐的時候，我問老爸是不是每天晚上都偷偷爬起來。老爸一直戳碗裡的穀片，攪來攪去，好像在裡面找鈕扣一樣，最後說什麼不管蛋有多大，他都不會為了一顆蛋不睡覺，只不過偶爾剛好還醒著，就去雞舍瞧瞧。我注意到老媽的嘴角偷彎了一下。
 算了，別管老爸是不是偷起床，我現在忙得不可開交。每天早上一起床就得到雞舍幫巨蛋翻面。我們把巨蛋的雞窩挪到雞舍一角，還弄了一個圍欄，讓母雞舒舒服服、安安穩穩的待在裡頭。每天一早，我先幫母雞弄飼料、加水，然後到柴房撿一大把木柴堆進廚房，放下木柴後，就得到地下室提出雞籠。把先知放到養雞的空地上之後，我原本還得幫山羊擠奶，不過小欣說要幫我擠，因為現在我還要負責幫蛋翻面的麻煩事。不得不說，這次小欣實在很好心，因為她其實討厭擠羊奶。
吃完早餐後，小欣待在廚房幫老媽做事，我跟著老爸去印刷廠。如果是出刊日，我會幫廠內的席先生整理報紙，接著騎腳踏車到鎮上送報。如果那天不用送報，我會幫忙掃起地上的鉛字條，放進鐵鍋融化。工作做完後，我會去找住對面的小喬，兩個人一起去盧恩湖釣魚。不過每隔幾小時，釣魚釣一半的我就得跑回家翻蛋，不能有任何閃失。
大約過了一星期，一天早上，一個陌生人跑來我家，說想要看那顆蛋。他說自己替我們這個州中部的拉科尼亞一家報社工作，老闆想報導我家母雞生下的巨蛋。我帶他到雞舍，他拍了幾張照片，問了幾個問題，還用手指戳了戳蛋，結果被母雞啄了一口，氣到不行，離開時一直吸著手指頭。
男人走了之後，又來了兩個波士頓《基督科學箴言報》的人，他們說在別家報紙看到自由鎮的母雞產下巨蛋的新聞，他們也想報導，因為他們的報社向來對奇聞異事很感興趣。兩人拍了蛋的照片，還拍了母雞和先知，接著又拍我妹餵雞的照片。這也太假了吧，雞平常根本不是小欣在餵，是我好嗎。他們問了一堆有的沒的，像是為什麼我家的公雞叫先知，還想知道《守護自由報》的發行量有多大，自由鎮有多少居民。他們問了好多根本和蛋沒關係的事，最後拿出捲尺量蛋，用隨身攜帶的手秤秤重：蛋的短圓周三十八公分，重一‧五公斤。記者留在我家吃午餐，還吃了兩份派才走。
到了下星期，葛阿姨寄來《基督科學箴言報》的剪報。阿姨住新罕布夏州東南部的基恩，是個中學老師。報紙上刊著一張小欣餵母雞的大照片，以及一張巨蛋的小照片。照片底下有一篇報導：
 

 

自由鎮發現巨蛋
新罕布夏州自由鎮六月二十四日訊
 新罕布夏州自由鎮小雖小，卻有一顆巨蛋。當地譚瓦特家飼養的母雞，最近產下史上最大的雞蛋。
 譚先生宣稱，他家的母雞在六月十六日生下這顆驚人的巨蛋。先前幾天母雞焦躁不安，接著就產下圓周四十六公分、重約一．六公斤的蛋。
 譚先生和譚太太有兩個孩子，十二歲的譚啾啾和十歲的譚小欣。譚先生是地方報《守護自由報》的老闆兼編輯，該報每週發行八百份左右。譚家人決定讓自家母雞繼續孵蛋，或許那顆蛋能成功孵化。譚先生坦承，他也不曉得那顆蛋會跑出什麼東西，「或許是某種驚人的生物也說不定」。

 

 
 總之，我終於熬完三個禮拜的孵蛋期，但什麼事都沒發生。告訴大家一個常識，以免有人不曉得：一顆雞蛋孵化大約需要三星期。我仍然一有空就跑雞舍，但巨蛋一點變化也沒有。老爸吃完晚餐後，也會去看三次，但同樣什麼都沒發現。我一定看起來悶悶不樂，因為媽媽安慰我，要我別擔心，或許大顆的蛋本來就需要比較多的時間才會孵化。
 然而又過了整整一星期，還是文風不動，這次就連媽媽都覺得大概沒希望了。老爸看起來很沮喪，我猜他也很期待蛋可以孵出來，他和我一樣興奮。接著一個月過去了，一天晚上，爸爸看著我，擺出一張苦瓜臉。
老爸說：「啾啾，你一直在等蛋孵出來對不對？」
我說對。
「而且你非常辛苦照顧那顆蛋，還幫忙餵母雞，但這下子看來，一切的努力都是白費了，是不是？」
我點頭，一句話也沒說。
爸爸走過來，手搭在我肩上。「啾啾，人活在世上就是這樣，總是有失望的時候，不會事事順心。光是發現那麼大顆的蛋，就已經很厲害了，即使沒孵出來也沒關係。」
「你們要怎麼處理那顆蛋？」媽媽想知道答案。
「蛋已經不新鮮了，」爸爸回答，「我們可以捐給博物館，博物館會想辦法保存，還會放上一塊牌子，上頭寫著新罕布夏州自由鎮譚啾啾捐贈……」
「我還不想捐給博物館，」我打斷老爸，「我想先確定能不能孵出來，或許這顆蛋得孵滿五星期，誰知道？畢竟這不是一顆普通的蛋。」
「但你打算等多久？」小欣問，「你整個夏天都要照顧那顆蛋嗎？別忘了，爸爸說暑假要帶我們去法蘭科尼亞峽谷露營。」
老爸坐在沙發上，伸了伸腿，開口勸我：「啾啾，大家都知道你照顧那顆蛋很辛苦，你做得很好，但該放棄的時候就不要強求，知道嗎？」
我答應老爸：「我不會逞強的。」然而，雖然我表現出沒什麼大不了的樣子，心裡卻很失望。我告訴自己，再過一個星期就好，蛋還是孵不出來的話，就真的放棄吧。