闇夜狼影

她可以掌控她麾下的狼衛，卻管不住她的心……
如此義無反顧、全面的犧牲，只為了追求禁忌的愛情，值得嗎？
●全美圖書館協會票選十大青少年最愛小說
●美國獨立書商青少年小說暢銷書榜No.3
●榮登美國亞馬遜網路書店青少年暢銷書榜
●美國邦諾書店秋季選書

凱拉．托爾向來清楚自己的人生藍圖，只等拿到山林學校的畢業證書，就要正式成為英俊性感的阿爾發狼主的伴侶，和他並肩作戰，共同治理狼群，承擔守護聖地的重責大任。然而當她違反規定救了健行的登山少年一命之後，對自己的宿命、存在的價值，和社會核心基礎的認知，陡然產生深切的質疑；如果順著情感的引領，執意追求這段禁忌的愛情，極有可能失去一切，凱拉真值得為愛做出如此巨大的犧牲嗎？

《闇夜狼影》被喻為是集結浪漫與驚悚的奇幻愛情小說。作者的筆下創造出一個充滿魔法、神秘和栩栩如生的世界，讓邪惡的力量、激烈的鬥爭和持久的忠誠緊密交織在一起！

作者│安卓瑞‧克萊茉 Andrea Cremer

從小喜歡幻想，童年在北部的威斯康辛州長大，現在居住在明尼蘇達州。她喜歡寫作，也從沒停止創作。當她不寫作的時候，於聖保羅大學教授歷史。她的處女作小說《闇夜狼影》是年輕人奇想系列小說，已計畫將狼與人的愛情寫成三部曲。

譯者│高瓊宇

曾在美國住過一段時間，回台之後，
在小說出租店接觸到翻譯小說，因緣際會從讀者踏入譯者行列，
一路走來十多年，翻譯的世界仍是她莫大的樂趣來源和生活的調劑。

性感破表、驚悚刺激，《闇夜狼影》一書的懸疑情節讓人看得廢寢忘食、欲罷不能，不由自主的進入凱拉顛倒乾坤的迷人世界，在那裡，人類變成過河卒子，勢力強大的反而是變狼的族群，結果讓人跌破眼鏡，瞎猜到最後一頁才揭開謎底。
——貝卡‧費茲派翠克Becca Fitzpatrick，紐約時報暢銷書《暗夜天使Hush, Hush》作者

《闇夜狼影》一書有如閃爍發光的黑鑽石，洋溢著真情與愛慾、武打和懸疑的光芒，扣人心弦的羅曼史情節和精心設計的背叛交織在一起，巧妙的探討效忠與奴役兩者之間的關係。
——Cynthia Leitich Smith，紐約時報暢銷書《Eternal》的作者

《闇夜狼影》讓我欲罷不能……至於兩個男主的競爭？究竟要幫誰搖旗吶喊，是雷尼還是謝伊，我真舉棋不定。
——Kay Cassidy，The Cinderella Society 一書的作者

糾結的女主角夾在熱情如火的男主角中間，熱烈的三角戀情火花四射，那種吊人胃口的感覺，喜歡這種調調的羅曼史粉絲，千萬不要錯過本書。
——洛杉磯時報

字裡行間充滿性感惑人的張力，打鬥的場景、懸疑的情節，還有不可或缺的浪漫愛情……它肯定會成為奇幻小說粉絲們愛不釋手的暢銷書！
——浪漫時代雜誌

蕩氣迴腸、浪漫的愛情故事……刻畫鮮明、熱情火爆的主角們會把你捲入糾結的三角戀情裡，隨著情節進展，跟從凱拉改變陣營。
——Justine Magazine

充滿機智的冒險傳奇，讓讀者專注地坐在椅子邊緣，看得渾然忘我。
——美國聯合通訊社

又一本充滿奇幻生物的YA小說問世，這群狼少年的故事真好看，足以讓人心無旁騖一口氣讀完！
——娛樂周刊

克萊茉的處女作將神祕懸疑和激情的元素融合在一起，進而走向自我決定的旅程。
——出版者周刊

結構的衝突和完善的配角設定有如錦上添花，讓人看得興致盎然，奇幻和羅曼史小說的讀者都可以優游在其間。
——BCCB

想像如天馬行空……故事奇幻且充滿懸疑，書中最發人深省的主題是個人主義與自由，把它提升到更高的層級。
——科克斯書評

本書高潮迭起的情節足以吸引任何裹足不前的讀者一看究竟……克萊茉創造了一個諸多層級的社會，超乎凡人的異類和生物各自擁有奇特的力量……毫無疑問地將會在青少年之間挑起狼人和吸血鬼孰優孰劣的論戰。
——書單

1

我向來都歡迎戰爭，戰鬥讓我熱血沸騰。

熊的怒吼充斥在我耳中，嘴巴呼出來的熱氣噴向我的鼻孔，增添我嗜血的渴望，男孩在我背後發出急促刺耳的喘息，近乎絕望的聲音使我指甲掐進泥土裡，我再次對著大一號的掠食者嚎叫，看它敢不敢衝向我這個把關者。

這是做什麼，我幹嘛自找麻煩？

我冒險瞥了男孩一眼，脈搏立刻加快速度，他用右手壓住大腿被撕裂的傷口，鮮血從指縫中間滲出來，浸濕牛仔褲，看起來好像染到黑色的油漆，被扯破的襯衫勉強遮住胸膛那紅色的血痕，我再次發出咆哮聲。

我蹲伏身體，肌肉繃緊預備發動攻勢，灰熊人立起來後腳著地，但我毫無懼意的堅守陣地。

凱拉！

菩麗的叫聲在我腦中響起，體型輕盈的棕狼從樹林裡飛竄而出，出其不意的咬了一口灰熊毫無防範的側腹，牠猛然轉過身去四肢著地，口沫四濺的搜尋那看不見的攻擊者，但是菩麗就像光線那般迅速，躲開熊飛撲的身體，即使大熊像樹幹般粗厚的手臂揮來揮去，她都能夠及時閃避，總是比熊的動作搶先一瞬間，透過速度的優勢，嘲弄奚落的再咬一口，我抓住灰熊轉身背對的機會，撲上去咬掉牠後腳跟一塊肉，牠轉身面向我，骨溜溜的眼珠充滿痛苦。

菩麗和我潛伏在地面，繞著巨大的動物遊走，熊血讓我嘴巴發熱，身體緊繃，我們繼續縮小圈子的舞步，熊的眼珠跟著我們移動，開始流露出疑慮和恐懼，我發出刺耳的狼嚎，齜牙咧嘴示威，灰熊哼了一聲轉過身去，笨重的身體搖搖晃晃的走入樹林裡。

我揚起口鼻發出勝利的嚎叫聲，背後傳來的呻吟把我從勝利的高峰拉回地面，登山客睜大眼睛瞪著我們看，好奇心誘使我走上去，為了他的緣故，我顯然背叛主人訂下的規矩。

為什麼？

我垂下頭測試空氣，登山客的鮮血沿著皮膚流到地上，強烈的血腥味創造出一股令人興奮的濃霧，讓我的意識變得朦朧模糊，逼得我奮力和那股嗜血的慾望對抗。

凱拉？菩麗的警告將我的目光從倒地的登山客身上拉開。

走開，我對著小狼齜牙咧嘴警告，她壓低身體，匍匐貼地的靠近，然後抬起鼻口部位舔舐我的下顎處。

妳打算做什麼？她的藍眸問我。

她一臉驚惶，似乎認為我會把殺死男孩當作娛樂，愧疚和羞愧湧入血管裡頭。

菩麗，妳不能留在這裡，快走。

她哀鳴一聲，終究潛伏而去，一溜煙的躲進松樹林裡。

我大步走向登山客，耳朵前後彈動，他呼吸急促，臉上掠過恐懼和痛苦，熊爪在他大腿和胸口留下深入的撕裂傷，到現在依舊血流不止，我知道這會有生命危險，忍不住咆哮，人類身體的脆弱讓人很無奈。

這個男孩看起來大約和我同年：約莫十七，或是十八，一頭微微泛金的棕髮，凌亂的落在臉龐周圍，因著流汗濕答答的黏著額頭和臉頰，體格強壯結實——就像那種熱愛登山的類型，他顯然就是這樣，因為要靠近這一帶的山區只有一條崎嶇難行的小徑。

他身上瀰漫著恐懼的氣息，喚起我掠食者的本能，但在恐懼底下還有別的東西——好像春天的氣息、青嫩的樹葉和融化的泥土味，洋溢著充滿希望的可能性，微妙而誘人。

我靠近一步，明白自己想做的事情意味著更進一步，嚴重違背管理人的法律，他試著往後縮，痛得倒抽一口氣頹然倒下用手肘支撐，我審視他的臉，輪廓分明的下巴和高聳的顴骨痛得扭曲在一起，即使痛得抽搐看起來依舊很英俊，一緊一鬆的肌肉顯出隱藏的力量，身體頑強的對抗倒地不起的傾向，這種寧願忍受煎熬的精神讓人於心不忍，渴望能夠幫忙。

絕不能坐視不管，眼睜睜的看他死去。

我毫不猶豫的做出變身的決定，男孩不由自主的睜大眼睛，發現眼珠盯著他不放的白狼不再是動物，而是一個銀髮金眼的少女，我走過去蹲在他旁邊，發現他全身都在發抖，我正要伸手，又有些躊躇不定，詫異的發覺自己的手腳也在顫抖，被一股前所未有的恐懼包圍。

急促的呼吸聲把我從沉思當中喚醒。

「妳是誰？」男孩瞪著我看，眼珠顏色好像冬天的青苔，介於綠和灰之間，我好像被震懾住了，對他忍痛的提問充耳不聞，迷失在他的目光之中。

我舉起手臂，柔軟的內側湊近嘴唇，以意志命令犬齒拉長變尖，用力咬破皮膚直等到鮮血觸及舌尖，才把手臂伸過去。

「喝吧，唯有這樣才能救你。」我的語氣低沉堅決。

他的四肢顫抖得更加厲害，搖頭拒絕。

「你必須這麼做，」我低吼，露出剛剛用來咬破皮膚的尖銳牙齒，希望自己野狼的形象能夠嚇得他乖乖聽命，但他臉上的表情不是駭然恐懼，而是充滿驚奇，我對他眨眨眼睛，努力保持靜止不動，鮮血沿著手臂流下，在落葉覆蓋的地面上形成一灘紅。

他猛然閉住眼睛，眉頭深鎖忍耐新一波的痛苦侵襲，我將流血的手臂壓向他微分的嘴唇，那一觸像電擊一樣炙痛我的皮膚，加速血液流動，我咬牙忍住驚呼聲，湧入四肢那種新鮮的感覺讓人既驚訝又覺得害怕。

他畏縮了一下，我用另一隻手臂環住他的背，控制他的身體，讓血液流入他嘴裡，這種近距離的接觸反而讓自己熱血沸騰。

我看得出來他想要推拒，只是沒有多餘的力氣，我拉扯嘴角露出微笑，就算自己身體的反應顯得出其不意，但我至少能夠控制他的，當他伸手抓住滴血的臂膀壓緊皮膚時，我忍不住顫抖，登山客現在的呼吸輕鬆許多，顯得緩慢而平穩。

體內深處的渴望令我手指發抖，很想伸過去撫摸他的皮膚，探測癒合的傷口，感覺他起伏的肌肉。

我咬住嘴唇抗拒那股慾望，別這樣，凱拉，妳知道不可以，這不像是妳。

我抽回手臂，男孩喉嚨溢出失望的呻吟，拉開距離勾起的失落感讓我一時不知道要怎麼處理，找出力量所在，利用狼的天性，那才是妳。

我搖搖頭發出警告的咆哮，從他扯破的襯衫撕下一塊布條綁住自己的傷口，他青苔色的眼珠隨著我的移動轉來轉去。

我蹣跚的站起來愕然發現他跟著模仿，步伐只有稍微搖晃一下，我皺著眉頭退後兩步，他目送我退後，低頭看著自己扯破的衣服，小心翼翼的整理了一下，然後抬眼看我，我突然感覺天旋地轉，那微分的嘴唇讓人看得入迷，豐滿的唇型興致勃勃的往上彎，欠缺我預期中的害怕，只是有很多的疑問。

我必須離開這裡，「你已經好多了，趕快下山，別再靠近這一帶。」我轉身離開。

男孩抓住肩膀的動作嚇了我一跳，他看起來有些驚訝但是並不害怕，這樣有點不妙，他的手指抓得很緊，皮膚接觸的感覺很燙，我站在那裡凝視他，記住他的長相，等了很久才暴躁的甩開他的手。

「等等——」他說，向我靠近一步。

如果我能等，讓生命凍結在這一刻？如果稍微偷點時間品嚐禁忌的滋味會怎樣？難道這真的有錯嗎？以後再也不可能見面，稍微流連一下，靜止不動看他會不會按照我希望的方式碰觸我，這又何妨？

他的氣味顯示我猜得八九不離十，我知道他的皮膚激動的繃緊，麝香的氣息掩飾內心的慾望，我已然讓這次的邂逅持續太久，遠遠僭越安全範圍，心裡充滿懊悔，忍不住雙手握拳，上下打量他的身體，評估記住他嘴唇的感覺，他笑得很猶豫。

夠了。

我朝他下巴揮了一拳，男孩頹然倒在地上一動也不動，我彎腰抱住他的身體，將背包甩過肩膀，綠草如茵和沾滿露珠的樹林香氣籠罩在周遭，一股奇特的疼痛突然在我的腹部盤旋不去，提醒我和背叛擦肩而過的行徑，黃昏的微光逐漸漫向遠處的山林，但在天色暗下來之前我就可以送他下山。

一輛老舊的貨卡停在區隔聖地邊界的潺潺小河旁邊，沿著河岸豎立了好幾塊黑底黃字、顏色醒目的警告標誌：私人產業，禁止闖入。

福特遊騎兵的車門沒鎖，猛然拉開的力道差點就把它從生鏽的車子上扯下來，我把男孩癱軟無力的身體放在駕駛座上，他的腦袋往前垂下，頸背上有一個奇特的刺青，墨黑色的十字架。

這個傢伙擅闖私人產業又愛追逐流行，謝天謝地，我終於發現他也有討人厭的地方。

我把他的背包丟進乘客座砰然關上車門，貨卡的鋼鐵車體發出呻吟聲。帶著洩氣的感覺我搖身變回狼的外觀，竄進樹林裡，他身上的氣味縈繞不去，模糊掉我原有的焦點，我嗅了嗅空氣有些畏縮不前，新來乍到的氣味讓違反規定的我著實鬆了一口氣。

我知道妳在這裡，吼叫聲隨著我的意念傳送出去。

妳沒事吧？菩麗憂心的詢問反而加深我原有的恐懼，短短的瞬間她就出現在我旁邊。

我已經叫妳離開，我齜牙以對但又無法否認她的出現讓我突然輕鬆下來。

我不會棄妳而去，菩麗輕鬆的跟上我的速度，妳知道我永遠不會背叛妳。

我加快速度，穿梭在森林裡逐漸變暗的陰影當中，終於放棄自己想要跑贏恐懼的企圖心，變換形狀，跌跌撞撞的往前走直到找到一株結實的樹幹，然而樹皮摩擦肌膚的感覺依舊無法驅離瀰漫在心底的焦躁和憂慮。

「妳為什麼要救他？」她問道，「人類對我們而言沒有任何意義。」

我仍然抱住樹幹，僅僅撇過頭去看著菩麗，她也跟著改變外型，嬌小結實的女孩雙手扠腰，瞇著眼睛等候我給她一個答案。

我眨著眼睛，卻無法阻止炙熱的感受，兩滴滾熱的淚珠像不速之客一樣從臉頰滑下。

菩麗睜大眼睛，我從來不哭的，至少不在任何人面前掉眼淚。

我別開臉龐，知道她依舊沉默的盯著我看，不作任何評論，我沒有辦法給菩麗答案，連自己都弄不明白。

2

一推開大門我全身繃緊，聞出家裡有訪客的異味，古老的羊皮紙，上好的美酒：盧米妮．夜影的身上散發出貴族的品味，可惜她的保鑣讓屋裡瀰漫著一股讓人難以忍受的臭味，類似滾燙的瀝青和頭髮燒焦的味道。

 

「凱拉？」盧米妮的嗓音甜美如蜜。

 

我裹足不前，試著在走入廚房之前先讓自己冷靜，嘴巴閉得死緊，不願意和那些生物有任何形式的接觸，也不想聞到他們。

 

盧米妮坐在桌子前面，對面就是她狼群現任的阿爾法領袖——我的父親，她紋風不動，丰姿綽約完美，巧克力色的長髮挽成髮髻盤在脖子後面，打扮一如往常，一件剪裁無懈可擊、黑檀木顏色的套裝，搭配白色高領襯衫，兩個魅影分立兩側，像附著的陰影一樣亦步亦趨的貼在她的肩膀後方。

 

我吸住臉頰內側的肌肉到幾乎要咬破表皮的程度，唯有這樣才能克制自己不朝她的保鑣露牙示威。

 

「請坐，親愛的，」盧米妮伸手指著旁邊的椅子。

 

我把椅子拉到父親的座位旁邊，蹲踞而不是坐進去，附近有魅影盤旋總是讓我神經緊繃難以放鬆。

 

她已經知道我違規的行徑了？所以跑來這裡要對我處以極刑？

 

「只要再等一個月左右，親愛的女孩，」她呢喃，「妳對雙方的聯姻有沒有充滿期待？」

 

我吐了一口氣，完全沒發現自己剛剛屏住氣息不敢呼吸。

 

「當然。」我說。

 

盧米妮十指交扣放在前面。

 

「這件事對妳的未來影響重大，怎麼反應如此的淡定？」

 

父親哈哈大笑，「凱拉沒有她母親那種浪漫的個性，夫人。」

 

父親的語氣保有一定程度的自信，但是目光朝我射過來，我暗暗用舌尖舔過已然變得很尖銳的獠牙。

 

「原來是這樣，我明白了。」她說，眼神上上下下的打量。

 

我雙手交叉抱在胸前。

 

「史蒂芬，或許你應該教她更有禮貌一點，我期待手下的阿爾法狼女是完美的化身，能夠謹守分寸，娜娥米向來把這個角色扮演得優雅又稱職。」

 

她繼續盯著我看，害我不能隨心所欲的對她齜牙咧嘴。

 

謹守分寸是狗屁，我是戰士不是小新娘。

 

「我還以為妳很高興攀上這門婚事，親愛的女孩。」她說，「妳是個美麗的阿爾法狼女，以前班恩族也沒有出現過像雷尼爾這般優秀的男性，連艾密雷自己都承認，這樁婚事對大家都有利，妳應該慶幸自己能夠擁有這樣的配偶。」

 

我咬緊牙關，眼睛眨也不眨的盯著她看。

 

「我尊敬雷尼，當他是朋友，我們在一起沒有問題。」

 

朋友……可以這麼說，雷尼看我的眼神彷彿我是一罐美味可口的餅乾，滿心想伸手進來抓出一大把好好品嚐，萬一偷竊被逮要付代價的人也不是他。雖然從訂婚第一天我就被鑰匙和鎖鎖得很緊，唯一沒有料到的是在我們的關係裡面扮演警察角色會是如此艱難，但是雷尼並不是那種循規蹈矩的乖乖牌，渾身充滿強烈的誘惑力讓我忍不住納悶或許該冒險讓他嚐一點甜頭。

 

「沒問題？」盧米妮重複，「妳有渴望那個男孩嗎？如果妳瞧不起艾密雷的繼承人，她肯定會大發雷霆。」她的手指敲擊桌面強調。

 

我瞪著地板，詛咒自己臉頰的紅暈，既然不准採取相關的行動，還談慾望做什麼？這一瞬間對她的恨意更深。

 

父親清了清喉嚨，「夫人，聯姻的事情從孩子一出生就說定了，夜影和班恩族都信守諾言至今，我的女兒和艾密雷的兒子也會遵守的。」

 

「剛剛說過了，我們沒問題，」我低語，氣憤的咆哮跟著這句話流露出去。

 

清脆的笑聲讓我的目光回到管理人身上，看到我狼狽的反應，盧米妮的笑容充滿同情，我怒目瞪她，再也掩飾不住湧起的怒火。

 

「的確，」她的目光轉向我的父親，「無論如何，儀式都不能中途打斷也不能拖延不辦。」

 

她站起身來伸出手，父親的唇輕輕印上她蒼白的手指，她轉向我，我百般不情願的握著她類似羊皮紙一般的肌膚，試著不去想自己恨不得咬她一口。

 

「所有價值傑出的女性都知道要謹守分寸，親愛的，」她輕觸我的臉頰，指甲一刮，用足力道讓我畏縮了一下。

 

我胃部收縮翻攪。

 

離開廚房時她的高跟鞋踩在磁磚上發出尖銳的聲響，魅影尾隨在後面，默不作聲的架勢比她刺耳的腳步聲更加惱人，我收起膝蓋貼在胸前，下巴靠在膝蓋上，一直等到前門關上的聲音才開始正常的呼吸。

 

「妳也繃得太緊了，」父親說道，「巡邏的時候有什麼不對勁？」

 

我搖頭以對，「你知道我痛恨魅影。」

 

「大家都不喜歡。」

 

我聳了聳肩膀，「她來這裡做什麼？」

 

「討論婚禮的事情。」

 

「真是愛說笑，」我皺眉以對，「只談我和雷尼的事情？」

 

父親疲憊的伸手遮住眼睛，「凱拉，如果妳不要把聯姻的事情當成跳火圈一樣會更有幫助，這事茲事體大，不是只有﹃妳和雷尼﹄而已，形成新族群的案例已經停滯了十幾年的時間，害得管理人如坐針氈。」

 

「對不起，」我說得虛情假意。

 

「別說對不起，只要認真就好。」

 

我坐直身體。

 

「今天稍早艾密雷也來過這裡。」他雙眉深鎖。

 

「什麼？」我驚呼一聲，「為什麼？」

 

我無法想像艾密雷．拉羅區和他敵對的阿爾法彼此坐下來、文明交談的場景。

 

父親的語氣冷若冰霜，「他的來意和盧米妮一樣。」

 

我的臉埋進手掌裡面，再次感覺雙頰滾燙。

 

「凱拉？」

 

「對不起，爹地，」我努力克制尷尬的反應。「雷尼和我的相處還算融洽，有點像朋友，僅此而已，許久以來我們就知道聯姻的事情，我自己沒有意見，如果雷尼有異議的話，對我而言也是新聞，或許每個人都放鬆一下有助於整個過程更加平順，你們不斷的施加壓力真的於事無補。」

 

他點點頭，「歡迎加入阿爾法的生活陣營，壓力的確無濟於事，卻是永遠不會消失的。」

 

「好極了。」我嘆了一口氣從椅子上起身，「我還有家庭作業。」

 

「晚安。」他靜靜的說。

 

「晚安。」

 

「還有一件事，凱拉？」

 

「嗯？」我在樓梯底端停下來。

 

「對妳母親客氣一點。」