動物靈媒03：白寡婦的復仇

暗夜的恐懼步步進逼，熟悉的夢魘再次降臨

勒曼、銀絲先生等這群邪惡的靈媒們，即便蒼蠅之母的勢力已不再，仍繼續在黑石城作亂。狐狸靈媒史崔罕太太再次集結善良的靈媒，守候著黑石城，準備阻止勒曼與其他邪惡靈媒的惡行。然而，正當大家以為勢力龐大，鴰爾家的一場火災、習琳娜的失蹤、黑石城精神病院發生的奇怪事情……鴰爾的噩夢即將再次成真？再熟悉不過的形體，蜘蛛！難道，是吐絲人復活了？！

系列介紹：
《動物靈媒系列》劇情刻劃生動，一幕幕靈媒與動物們穿梭城市間奔逃、激戰的畫面皆栩栩如生。故事開始於13歲的孤兒鴰爾與三隻陪伴了他八年的烏鴉夥伴，直到跟莉狄亞的相遇，讓他發現世界上還有其他動物靈媒！鴿靈媒、小鼠靈媒、大狗靈媒、蛇靈媒，就連蟑螂也有靈媒！善惡靈媒間的征戰，一觸即發，鴰爾背負著烏鴉靈媒歷久以來的神聖任務，他能否不負眾望，一次次地擊退邪惡靈媒呢？


注目焦點
※ 奇幻文學，暗黑系文字美學
※ 青少年心靈成長議題：勇氣與良知的拉扯，自我與同儕的磨合

本書特色：
※ 青少年系列小說：適合青少年閱讀之奇幻小說，透過冒險、神話、迷惘、社會經驗等多元的主題，領略閱讀魅力。
※ 長篇小說：以現代讀者習慣之閱讀量為基準，提升語文理解技能。

第一章

他們根本不知道……鴰爾心想，不知道自己的處境有多危險。
他拉起衣領，哪怕渾身已經溼透。他目光掃過街道。街上靜甯，因為天氣很糟，但還是有幾個人在忙著自己的事。滴水的雨篷下有個穿著暗色西裝的男子正在吃三明治。幾輛汽車呼嘯駛過溼滑的路面。一名男童牽著媽媽的手衝進鞋店，躲避這場傾盆大雨。
這雨已經連下了好幾天，但低矮的烏雲絲毫沒有散去的跡象。街道水氣飽和，鴰爾站立的屋頂盡是大小水坑，星羅棋布。他低頭看看腳下那雙在舊衣回收站裡找到的二手運動鞋，雨水早已滲進鞋裡，腳趾一動便噗滋噗滋響。不過他這輩子全身濕透的經驗早就多到不足以為意。他在黑石公園的巢穴裡長大，熬過很多次橫掃全黑石城的暴風雨、防水油布罩總被吹得稀巴爛。要是鴰爾和他的烏鴉夥伴們當下無法修補防水油布，便索性縮起身子，任憑風吹雨打。他討厭風雨肆虐，但他知道暴風雨終將過去。
我都忘了太陽是圓是扁了，尖嗓說道。這隻年紀最輕的烏鴉同伴正棲在屋頂的女兒牆上，為了怕被雨水淋溼，刻意澎起全身羽毛。另外兩隻烏鴉棲在他旁邊。
也許我們該回家，鬱卒抱著指望地說道。他的鳥喙擱在胸前，雙眼緊閉。
閃亮歪著頭。別抱怨了，她說，這麼一點雨水而已，怕什麼？
鴰爾心想，對街道上的任何一個人來說，這三隻烏鴉看起來一定不怎麼起眼。
但話說回來，也只有動物靈媒才知道鴰爾聽得懂他們在說什麼。
「邋遢要我們留在這裡等他去查探那家銀行。」鴰爾說道，同時看向對街的建物。
黑石城有二十家銀行，鬱卒說道，要剛好找到那家，機率很低欸。
鴰爾聳聳肩。
如果你願意的話，我可以飛下去看一下，閃亮煩躁地跳來跳去。
鴰爾思索了一下。他們的敵人可能就在下面，要是他們看見有隻烏鴉行徑怪異，恐怕會打草驚蛇。
他琢磨著是不是乾脆派閃亮去醫院，隔窗查探一下習琳娜的近況，也算給她點事情做。哪怕她對蒼蠅之母的女兒不是那麼感興趣，但還是會聽命前往的。其實除了鴰爾之外，大家都對習琳娜沒有什麼好感。可是習琳娜．達文坡特是因為他才住院的—為了救他一命才中彈。
自從達文坡特局長寓所頂樓的那場戰役之後，習琳娜已經在黑石醫院的病床上昏迷了兩個禮拜。醫師們不知道她為何無法醒來，認為可能是某種感染引起。鴰爾的朋友邋遢，也就是鴿子靈媒，卻說如果她再也不醒來，或許也是件好事。鴰爾不予置評。因為不管別人怎麼想，習琳娜終究是他朋友。畢竟每逢最緊要的關頭時，她也從來不曾背棄他。
哈囉？閃亮說道，老大，你覺得咧？我可以很快地搜索一下那個街區，不會有人注意我的。
「好吧，」鴰爾說：「但要小心。」
閃亮鼓翅飛離，低空滑翔，緩緩下降，在鴰爾視線裡消失。至於醫院之行，鴰爾決定晚一點派鬱卒去。醫院那邊現在應該隨時都會有好消息吧。
他聽見吱吱叫聲，一轉頭，看見最年幼的老鼠靈媒嗶比和個子瘦長的邋遢正從防火梯爬上來。
時間也差不多了，鬱卒說。
邋遢高舉著一支破舊不堪的雨傘，嗶比緊挨著他，兩人快步越過屋頂。
一隻鴿子在邋遢旁邊笨拙地落地。
「小心點，波比，」鴿子靈媒說道。他雖然拿著雨傘，但棕髮仍溼答答地黏著前額，雜亂的絡腮鬍也掛著水珠。「就是這裡。」
鴰爾放眼眺望街上那棟外觀華麗的建築，黑石儲蓄銀行。
「你怎麼知道是它？」他說：「看起來很正常啊。」
「原來銀行經理也是動物靈媒。」嗶比急切地說道。戴著防水外套風帽的鼠語者，那兩隻眼睛就像兩只小碟子，目光急切得很。過大的外套至少比他的實際身材大了三個尺碼，衣長都垂到了膝蓋。
邋遢點點頭。「他叫皮克威，是雀語者。逃犯會挑上這間，恐怕也是基於這個原因。他們搶錢之餘，還可以順道攻擊試圖阻止他們的動物靈媒。」
鴰爾的心跳頓時加快。他知道他們的敵人有多殘忍。幾周前，蒼蠅之母才釋放了黑石城裡最危險的囚犯，並藉助午夜之石的力量將他們組成新的動物靈媒勢力。她讓每個犯人都各有一種動可操控，作為服從她命令的報酬。
雖然鴰爾在她的寓所頂樓打敗了她，但她的動物靈媒爪牙仍消遙法外。城裡的犯罪活動日益猖獗，如今逃犯們又具備了動物靈媒的法力，更是雪上加霜。竊盜、攻擊事件、毀損公物……報紙上也不時會有動物離奇出現在案發現場的報導，比如市政廳上空有一群禿鷹俯衝而下，電影院裡有浣熊大舉入侵。只是警方從未多做聯想。鴰爾不怪他們，畢竟他們根本不知道動物靈媒的存在。
那天早上，一家賭場被破門而入，造成兩名保全人員死亡，喉嚨都有撕裂傷，那是勒曼幹的，新的黑豹靈媒。當時剛巧有兩隻嗶比的老鼠在案發現場，才偷聽到了他們打算攻擊銀行的計畫。
鴰爾緊握拳頭。就怕逃犯們的靈媒法力越來越強，破壞力就會越來越大。所以一定得盡早阻止他們才行。
「要不要讓其他人知道？」鴰爾問道。史崔罕太太和其他正派的動物靈媒，都固守在黑石城裡各處監視其他家銀行。
邋遢搖搖頭。「他們也有可能襲擊別家銀行。這一家恐怕得靠我們自己了。」
「皮克威已經準備好了嗎？」鴰爾說道，同時低頭瞥了一眼自己的武器鴉喙。
鴉形線條的黑色刃面匕首就掛在他身側一只用舊皮革製成的護鞘裡。
「皮克威不是一位戰士，」邋遢說：「他甚至很少跟他的麻雀們溝通。不過他會先疏散無辜的旁觀者。」
鴰爾不解怎麼會有動物靈媒不善用自己的法力呢？不過反正鴰爾這輩子遇到的事也不是都很正常。
閃亮飛了上來，緊張地刺耳尖叫。
他們來了！她說道，黑色廂型車，在東邊方向離我們五條街的距離，正在等紅燈。
「幹得好！」鴰爾說道。他朝邋遢和嗶比轉身。「他們快到了。」
邋遢揮動手臂，幾隻鴿子瞬間從附近建物飛了過來。嗶比把身子探過屋頂邊緣，鴰爾立刻聽見下方街道傳來尖叫聲，他低頭查看，發現一個小女孩慌張躲進她母親懷裡，原來有一大群老鼠正從下水道裡蠕動爬出，漫上馬路，嚇得行人們紛紛走避。
嗶比咧開嘴笑。「根本不需要黑豹，靠一兩隻老鼠就夠了。」
他手一彈，成群老鼠在他的指揮下爬上銀行階梯，數量多到足以令自動門自動打開。牠們蜂擁而入。顧客尖叫不已，紛紛奪門而逃。一名個子矮小、頭髮灰白、穿著西裝、戴著眼鏡的男子隨後走出來，嘴裡喃喃致歉。他抬頭望向屋頂，略為致意。
邋遢點頭回應。「我們下去吧。」
「去把其他烏鴉找來。」鴰爾對尖嗓說道，說完立刻衝向防火梯，三隻烏鴉也隨即飛離。鴰爾雙手攀住欄杆，順勢滑下來，腳後跟砰地撞上下面的平台，腎上腺素急竄全身。他跑向下一道防火梯，重覆同樣動作，不消多久，抵達地面，隨即奔向對街。鼠群肆虐再加上天氣不佳，人行道上幾乎空無一人。
皮克威先生看見鴰爾跑過來，瞇起眼睛。「對不起，今天提早打烊，」他說：「有害蟲出沒。」
「我是鴉語者，」鴰爾急迫地說道。他們必須趕在逃犯的廂型車抵達之前進到銀行裡面。
老先生狐疑地上下打量他。
「他是跟我一起的。」有個聲音從上面傳來。被數十隻鴿子擒著的邋遢和嗶比正騰空盤旋雨中。
他們在皮克威面前落地，後者冷笑一聲。「好吧，我接受指正。快進來吧。」
銀行內部陳設美觀，風格守舊，木製櫃台鍍著青銅雕花，其中有面牆是一大幅的狀似漩渦的油彩壁畫。空氣裡瀰漫地板腊的味道。皮克威先生的員工們從後面辦公室疾步而出，他們的腳步聲是這大廳裡唯一的聲響。
「門要怎麼鎖？」鴰爾說道，同時看著他們身後的玻璃門板。
「有個開關……在左下方。」皮克威先生說。