100萬隻貓

★行政院新聞局中小學生優良課外讀物圖畫故事類
★「好書大家讀」推薦好書
 
◎被譽為美國的第一本「真正的繪本」，拉開1930年代繪本黃金期的序幕
◎充滿幽默、驚奇、溫暖的故事情節，具有類似民間故事易朗朗上口的特質
◎圖、文編排行雲流水，不即不離融成一氣；並以接近版畫的黑色筆觸，用蜿蜒的線條接連起從左到右的頁面，讓繪本首度出現跨頁的「全景式空間」；且以「異時同圖」呈現如動畫般的生動效果
 
看美國繪本作家汪達．佳谷怎麼在畫面間呈現滿坑滿谷、數也數不完的貓，又怎麼透過「語言的魔術」讓所有的貓（除了一隻最小最不起眼的）瞬間消失！
從前從前，有一對老先生和老太太，他們住在一間有小花圍繞的漂亮小房子裡。然而，他們並不怎麼快樂，因為太寂寞了。
老太太希望可以養一隻毛茸茸的小貓。老先生聽完，二話不說，就出門去幫老太太找貓了。
他翻山越嶺，來到一個到處是貓的山谷──「左邊是貓，右邊也是貓。到處都是貓和小貓。有好幾百隻、好幾千隻、好幾百萬隻、好幾億隻、好幾兆隻貓。」真是既壯觀又驚人啊！
看著滿坑滿谷的貓，老先生決定要把裡面最漂亮的一隻貓帶回家。可是，無論白貓、灰貓、黑貓、虎斑貓……都各有魅力，老先生捨不得丟下每一隻他所看到的漂亮的貓，結果，不知不覺間，這「好幾百隻、好幾千隻、好幾百萬隻、好幾億隻、好幾兆隻貓」都跟著老先生一起回家……。
老太太「務實」的說他們根本養不起這麼多貓。於是，老先生問所有的貓：「你們當中，誰是最漂亮的貓呢？」他們打算讓這些貓來決定誰該留下來。沒想到，這個原本單純的想法卻引來天下大亂。因為幾乎所有的貓都說：「自己才是最漂亮的」。這些貓開始打架、吵架，搞得天翻地覆。等老先生和老太太逃回家裡，往窗外一看時，竟然發現所有的貓都不見了！……
只有一隻又瘦又小的貓，反而在這場貓的爭執廝殺中「倖免於難」，成為留下來陪伴老先生和老太太的唯一一隻小貓。這隻貓經過兩老的細心照顧，變得又胖又可愛。老先生和老太太在閒適的居家生活中，終於露出幸福的笑容。而為老太太達成心願的老先生得意的說，由於他「閱貓無數」，所以他比誰都清楚「這隻貓是世界上最漂亮的貓」！

汪達．佳谷Wanda Gág（1893-1946）
1893年生於美國的明尼蘇達州。其父母雖非專業畫家，但喜歡繪畫，據說，他們全家常常聚在廚房的大桌子前一起塗鴉，而思想開明、作風自由的父母，則不干涉孩子們的作畫。
除了從小喜愛畫畫外，汪達．佳谷還喜歡聽祖父母和父親說一些屬於波西米亞人的口傳故事。而這些故事特有節奏與內涵，都給了她潛移默化的影響，並使她日後成為一位說故事的能手。
1928年，她完成了《100萬隻貓》。這本書，被譽為是美國的第一本「真正的繪本」，不論是圖或文字，她的筆觸皆如行雲流水。汪達．佳谷一直認為，繪本創作也是不折不扣的藝術創作，所以，即使對象是小孩，她也都要為之全力以赴。而正因為這樣的精神，以及她在繪畫與文字上的獨特風采，遂使年逾七旬的《100萬隻貓》，至今魅力依舊。
《100萬隻貓》的誕生，為1930年代的「繪本黃金期」拉開了序幕。


譯者簡介：
林真美
日本國立御茶之水女子大學兒童學碩士。
推廣親子共讀繪本多年，為「小大讀書會」之發起人。策劃【大手牽小手】、【沒大沒小】等系列（遠流出版），譯介許多經典繪本。目前在大學兼課，講授「兒童文學」、「兒童文化」等課程。著有《繪本之眼》（天下雜誌出版）。