名偵探福爾摩斯03

貴族單身漢案
 案件發生在一八八八年十月，也就在華生結婚前的幾個星期時，這是華生婚前最後一次接觸的案子，案件結束不久，華生就搬離貝克街與他妻子一同居住了。

失蹤的新娘
在我快結婚的幾個星期前，一天下午，福爾摩斯收到一封看似非常高貴的信，於是，我很好奇的問了他。
我說：「顯而易見，這是一位貴族寫來的，是吧？」
「沒錯，華生，還是英國地位最高的貴族之一。但對我來說，我感興趣的是他的案情。你最近是不是把報紙的內容都看完了？」
「是啊，最近我沒有別的事可做。」
「那麼，你必然知道關於聖西蒙勳爵和他婚禮的消息吧？」
「是的。」我說。
「那很好，我手中這封信就是聖西蒙勳爵寫來的，我讀給你聽聽，他是這麼寫的。」
我說：「現在已經三點，那麼一小時內他就會來了。」
「華生，德維爾•聖西蒙勳爵，是巴爾莫拉爾公爵的次子，現年四十一歲，繼承了安茹王朝的血統。
現在，你可否幫我翻一下報紙，看看報紙登載的內容寫了些什麼？」
由於這事情發生不久，我一下子就把報紙上的報導找了出來。
「福爾摩斯，幾周以前《晨郵報》的公告欄裡寫著：羅伯特•聖西蒙勳爵與美國阿洛伊修斯•多蘭先生的獨生女哈蒂•多蘭小姐，最近即將舉行婚禮。」
「另一份《社交報》寫的更清楚，上面說：多蘭小姐是一位獨生女，她的嫁妝將大大超過六位數字，而聖西蒙勳爵除了菲薄的產業之外，一無所有。」
「還有別的嗎？」福爾摩斯聽了這些無聊的八卦，打著呵欠問我。
「有，《晨郵報》上還有另一條報導說：婚禮將在漢諾佛廣場的聖喬治大教堂舉行，一切從簡，新婚夫婦將在巴克沃特勳爵別墅歡度蜜月。這都是新娘失蹤以前的報導。」
「這位小姐失蹤以前？她是在什麼時候失蹤的？請你把細節全說給我聽聽。」福爾摩斯驚訝的問我。
「昨天晨報上有一篇《上流社會婚禮中的奇怪事件》，讓我讀給你聽聽。上面寫說：羅伯特•聖西蒙勳爵是前天上午在聖喬治大教堂舉行婚禮，除了雙方親人參加之外，別無他人參加。婚禮後，一行人即前往阿洛伊修斯•多蘭先生寓所，寓所裡早餐已經準備就緒。此時，一個姓名未詳的女子試圖強行闖入寓所，聲稱她有權向聖西蒙勳爵提出要求，所幸被管家攆走。當親友一起就座共進早餐時，新娘突然感到不適，就回到自己的房間去了，但卻從此消失。」
「據她的女僕告知，新娘只到臥室逗留片刻，很快拿了一件長外套和一頂軟帽，就急急忙忙下樓到走廊去了。一個男僕也聲稱他有看到一個女子離開寓所，但不知道那就是他的女主人。阿洛伊修斯•多蘭先生在知道女兒失蹤後，就和新郎一起向警方聯繫。但直到昨天深夜，這位失蹤的小姐依然下落不明。據說警方拘留了那個最初引起糾紛的女人，認為她可能與新娘奇怪的失蹤有牽連。」
「肇事的女人，名叫芙羅拉•米勒小姐，以前在阿利格羅當過芭蕾舞女演員，和新郎相識已有多年。就是這些了。」
「看來這會是一件非常有趣的案子。」福爾摩斯說。
這時，門鈴響了，我們高貴的委託人羅伯特•聖西蒙勳爵來了。他帶著一副金絲眼鏡，慢慢地走進房內，眼睛從左邊看到右邊。
「你好，聖西蒙勳爵，這位是我的朋友和同事華生醫生。」福爾摩斯說。
「福爾摩斯先生，這是一件叫我痛心疾首的事，我想，你也看過各報紙上的報導了吧？」
「是的，我已經看了全部報導，我想我還是直接問你一些我要知道的事情吧！」
「你請說。」
「你第一次見到哈蒂•多蘭小姐是在什麼時候？」
「是在一年以前的三藩市，當時我正在美國旅行。」
「你們是在那時候訂的婚嗎？」
「不是，我們當時只是有往來。」
「她的父親很有錢嗎？他是怎樣發財的呢？」
「相當有錢，據說幾年前，他挖到了金礦，於是投資開發，從此飛黃騰達成了暴發戶。」
「你妻子的個性怎麼樣？」
「她是一個頑皮姑娘，性格潑辣又任性，不受任何習俗的約束。她很性急、暴躁，但也很正直，任何不名譽的事情都是她所深惡痛絕的。」
「你有她的照片嗎？」
「有的。」聖西蒙勳爵打開懷錶，裡面就放著一張非常漂亮的女人照片，福爾摩斯仔細看完後，就還給了勳爵。
「那麼，是你妻子來到倫敦後，你們又重敘舊情？」
「是的，她和她父親來參加倫敦的一次活動時，我們數次碰面，因此締結了婚約。」
「婚禮的前一天，你見過多蘭小姐嗎？」
「見過，她還一直談著我們在未來的生活應當做些什麼，十分愉快。」
「那麼，在結婚那天早上她也是很開心嗎？」
「是的，高興極了。」
「婚禮結束後，她依然沒有什麼變化嗎？」
「老實說，婚禮結束後她的脾氣有些急躁，當時，我們從教堂要走出來時，她才剛走過前排座位，她手裡的花束就掉了，座位上的先生幫她把花束撿起來遞給她。我看這束花依然完好如初，但她卻似乎為這件微不足道的小事而心煩意亂，實在令人可笑。」
「這位先生有沒有可能是你妻子的朋友呢？」
「不會，他只不過是一般群眾。」
「那麼，你們回到寓所後，她做了什麼事？」
「我看到她和她的女傭人在說話。」
「她的女傭人是什麼人？」
「她名叫艾麗絲，是從加利福尼亞和她一起來的一位美國人。」
「喔，是她的一名心腹傭人。她和這位艾麗絲談了多久？」
「幾分鐘。」
「你沒有聽到她們說些什麼？」
「當時我正在考慮一些別的事，只有隱約聽到什麼『強佔別人土地』的話，也不知道她指的是什麼。」
「談過話後，她又做了些什麼事？」
「她一個人到吃早餐的房間。等我們大家一起用早餐時，她講了幾句道歉的話，就離開房間，然後就消失了。」
「據我瞭解，那位女傭人艾麗絲看到她的女主人出去了？」福爾摩斯說。
「是的，之後還有人看到，她和現在被拘留的那個女人芙羅拉•米勒，一起走進海德公園。」
「關於這位芙羅拉•米勒，我想知道你和她的關係。」福爾摩斯說。
 「我們已認識多年，關係友好，她過去常在阿利格羅，但當她聽說我要結婚的時候，給我寫過幾封可怕的信。老實說，我之所以這樣悄悄地舉行婚禮，也是怕了她。」
「她到禮堂去大鬧時，你妻子是否知道？」

重要的紙條
「不知道，這還真是謝天謝地。」
「那麼，後來怎麼會有人見到你妻子和這個女人走在一起？」
「據蘇格蘭場的雷斯垂德先生認為，應該是芙羅拉設下了某種圈套，把我妻子誘騙了出去，所以雷斯垂德先生認為這件事情很嚴重。」
「這只是一種可能，你也是這樣想嗎？」
「我並不覺得可能是這樣，因為我所認識的芙羅拉，是連隻螞蟻都不肯傷害的人。」
「你們是不是坐在早餐桌上就可以看到窗戶外面的情況？」
「是的，能夠看到馬路的另一邊和公園。」
「那麼，我想問的已經都問完了，我以後會再跟你聯繫。」
我們的委託人走了之後，雷斯垂德卻是渾身濕透，一副垂頭喪氣的樣子走了進來。
福爾摩斯看著說：「雷斯垂德出了什麼事啦？看你怎麼把自己搞的這副模樣。」
「我剛才在塞彭廷湖裡打撈，弄得自己渾身濕透，卻還是一點頭緒也沒有。」雷斯垂德說。
「天哪，你在打撈什麼？」福爾摩斯問說。
「我在尋找聖西蒙夫人的屍體。」
福爾摩斯聽到這句話，仰身靠在椅子上，捧腹大笑了起來，說：「你撈到什麼東西了？」
雷斯垂德這時打開他的提包，將浸了水的結婚禮服、白鞋以及一頂新娘的花冠和面紗，倒在了地板上，還拿出了一枚結婚戒指。
「噢，這些東西是你從塞彭廷湖中打撈上來的？」福爾摩斯問說。
「不是，這些東西是一個園丁在湖邊發現的，所以我才認為在旁邊塞彭廷湖裡打撈，或許能找到屍體。」
福爾摩斯諷刺的說：「依照你的理論，每個人的屍體，都應該在他的衣櫥附近能找到。」
雷斯垂德生氣地喊著說：「福爾摩斯先生，這些衣服確實給了我一些重要的線索。」
「怎麼說？」
雷斯垂德從衣服上的口袋拿出一張便條紙，扔到桌上，讓福爾摩斯看這上面寫的內容：
接著就說：「我認為這就是芙羅拉•米勒簽署的便條，毫無疑問，是她把紙條塞給這位夫人，將她誘騙出去，讓她落入她的控制之中。」
福爾摩斯笑著拿起那張紙條，卻一下子被這張紙條吸引住了，並很滿意地說：「這的確非常重要，而且極其重要。」
雷斯垂德看到福爾摩斯看著紙條的模樣，卻很納悶的說：「福爾摩斯，你看反了，紙條背面才是她用鉛筆寫下的線索。」
「喔，雷斯垂德，恰恰相反，這才是正面，這是一張旅館的帳單。」
雷斯垂德說：「那上面我也看過。不過是寫著：十月四日，房間八先令，早飯二先令六便士，雞尾酒一先令，午飯二先令六便士，葡萄酒八便士。」
「這難道有什麼問題嗎？」雷斯垂德說。
福爾摩斯說：「你可能看不出什麼來，但它確實是十分重要的。」
雷斯垂德看了我的同伴一眼，搖了搖頭說：「福爾摩斯先生，我不能在這裡浪費時間了，相信這次我會比你更早查個明白，再見了。」
他剛一走出去，福爾摩斯就披上外套說：「我必須出去一趟，等我回來一起吃晚餐，華生。」
到了七點左右，兩個點心鋪的夥計，送來了非常豐盛的晚餐擺在我們寒酸寓所的餐桌上，這是一個五人份的晚餐，想必待會兒會有客人過來。但到八點多福爾摩斯才一個人回來。
福爾摩斯一進門，我便問他說：「你有客人要來嗎？」
「是的，我只是奇怪，為什麼聖西蒙勳爵還沒有到？」
福爾摩斯話還沒說完，樓梯上就傳來了急促的腳步聲，聖西蒙勳爵果真急忙的跑了進來。
「你的信我收到了，福爾摩斯先生，你所說的話有確實的證據嗎？」聖西蒙勳爵氣喘吁吁的問。
「我有相當充分的證據。」
聖西蒙勳爵聽到後，用手指敲著桌子，十分氣憤的說：「這是一種羞辱，十分嚴重的羞辱啊！」懷特•梅森說道。