大開眼界小百科01：人類智慧大發明

電

馬克正在電視機前，觀看他最喜歡的卡通片。家中那隻調皮的貓為了追一個小球，被電視機的電線給纏住了。「啪！」插頭從插座上被拔了下來！「什麼也看不到了！」馬克叫嚷道。「別擔心，」媽媽安慰他，「只要把插頭再插上，電就回來了，電視機就能工作了。」

「哇！」馬克驚歎道。「電一定有無窮的力量。它能讓好多東西都運轉起來！可是……電是如何產生的呢？」
小朋友，你有沒有想過電究竟是怎麼產生的呢？快翻到下一頁，找出答案吧！

電存在於大自然之中，只是我們很難看到它。也許你應該知道，所有的物體都是由名叫「原子」的微小顆粒組成的。它們有多細小呢？你先想一下你所知道的最細小的東西，好吧，原子比這個東西要小起碼1000萬倍！原子是由帶正電荷（+）的微粒和帶負電荷（-）的微粒組成的，正常情況下，兩種微粒的數量是一樣的。

與正電荷的數量相比，負電荷的數量能增加或減少：當負電荷的數量比正電荷多的時候，物體會帶有負電，反之，物體則帶正電。當一個帶有負電的物體與一個帶有正電的物體相遇時，會有能量被釋放出來，產生放電現象。

在自然界，最壯觀的放電現象就是閃電。你能想像嗎？有些動物也會放電，比如一種叫「電鰩」的魚類，放電便是牠們自衛的武器！

可是，人類卻不能將這種能源為自己所用，經過了許多年的研究，人類才學會製造電能。

貓頭鷹告訴你：你想做個小實驗嗎？取一枝塑膠造的筆或一把尺子，用紙巾或抹布反複擦拭它最少十次，然後將它靠近一些小紙片，你會看到紙片都被它吸了起來，甚至黏在上面！這是魔術嗎？才不是，這只是一個與電相關的現象。當筆和尺子被擦拭後，表面會產生靜電，因而能吸引輕小的物體。

如今，電能是在大型的發電廠裡被生產出來的。為了讓發電廠能發電，我們需要一些來自大自然的外部能源，如水力、太陽能、風力。此外，燃燒煤炭、瓦斯和柴油，或直接對原子進行干預形成核能所產生的熱力也能發電。

這些能量可以讓與交流發電機連接在一起的渦輪轉動起來。交流發電機是一種可以將能量轉化為電流的大型機器。從這一步起，電才開始了它從遠離城市的發電廠直到我們家中的漫長旅行。你準備好和我們一起追蹤它的行跡了嗎？

貓頭鷹告訴你：不過，那些以燃燒的方式來發電的發電廠給人們製造了一些麻煩，因為它們有污染性，也就是說會弄髒環境。雖然那些利用可再生能源，如太陽能和風力發電的發電廠在發電過程中比較潔淨，但是因為使用這類能源發電需要有特定的天然環境，所以目前這類發電廠的數量還是比較少。

離開發電廠後，電流經過由導體製成的電纜，導體就是能夠傳輸電流的材料。
電纜被高高的電纜塔架在空中。塔上掛著絕緣體，它能防止電流從電纜漏出，到達地面上。就這樣，電前行到變電站；變電站對來到這裡的電進行流向控制，並把電分配到農村、工廠和城市裡。

貓頭鷹告訴你：那些需要用到電池的物品也是電器。比如手電筒，電從電池到達小燈泡的路徑和電從發電廠到達路燈的路徑是一樣的，不過規模小得多！

在城市裡，電從地下管線中流過，所以在馬路上你是看不到電纜塔的。通過這樣的方式，電被輸送到醫院、學校、有軌電車的電線裡，點亮了路燈、霓虹燈和信號燈，它還……

來到我們的家中！要是你有透視眼，能看穿你家的牆壁，你會看到牆壁後有許多電線，它們把電輸送到各電源開關和電源插座上。

這樣一來，電燈泡、電視機、電腦、電風扇、電冰箱和許多其他的家用電器便能接收到足以使它們運作起來的電能，給我們帶來溫暖、光明、聲音等。
幸好有電，我們的生活才能如此便利和精彩！

貓頭鷹告訴你：注意！電非常有用，但同時也非常危險！千萬不要隨意將手或其他物件插進電源插座或玩弄電線，以免觸電。

現在就讓我們回顧一下與生產和使用電力有關的重要環節吧！請你根據下面的圖畫說說看。

詞彙解釋
渦輪：渦輪是一個由四周帶有葉片的輪子組成的機器，它在水、蒸汽或瓦斯產生的能量推動下轉動。
電纜塔：電纜塔是一座又高又壯的鐵質或木質構架，它由許多互相連接成網狀的零件組成。
絕緣體：絕緣體是指那些不容易讓電流通過的物質，如塑膠、橡膠和木頭。絕緣體通常被運用在有觸電危險的地方，如電線、電纜塔等。
電源開關：電源開關是讓電流中斷或通過的裝置。在幾乎所有電器設備上都能找到它，在牆上也能看到它，我們要用它來開燈或關燈。
電燈泡：由特殊的金屬絲製成，外面有玻璃保護，接通電流後，金屬絲會發熱直至白熱化，產生光。
家用電器：依靠電能工作的設備，它們能幫助我們完成許多家務，比如洗衣服、去除灰塵、攪拌食物等。