VOYAGE EN ASIE (avec avant-propos): Peinture de l'Asie en 1872 par un européen

Th odore Duret, n le 20 janvier 1838 Saintes et mort le 16 janvier 1927 Paris, est un crivain, journaliste et critique d'art fran ais.Extrait: On se rend de Yokohama Yedo, en attendant le chemin de fer, soit par mer, soit par la grande route. C'est cette derni re voie que nous choisissons. Nous sommes sur le Toka do, la grande chauss e du Japon, reliant Kioto, la ville du mikado, et Osaca, Yedo, la ville du ta coun. La foule et le mouvement sont grands autour de nous; aussi nous trouvons-nous on ne peut mieux plac s pour donner un premier crayon du monde japonais. Si l'on veut se faire une juste id e de ce que l'on appelle ici maison, il faut chasser l'image que ce mot veille appliqu en Europe, pour se figurer un genre de construction qui n'a ni murailles, ni portes, ni fen tres, et qui l'int rieur est d pourvu de chaises, de table, de lit et de foyer. La maison japonaise est un abri fragile et exigu, construit en bois et en treillis de bambous. Pendant qu'on la construit, la maison japonaise, avec son ch ssis de pi ces de bois et ses treillis de bambous, a l'air d'une cage; lorsque le plancher ext rieur qui recouvre le tout est fix et que la maison est termin e, elle ressemble une bo te. Cette cabane est orient e de telle fa on que l' gout du toit donne sur la rue et que le pignon adoss la maison voisine fait avec elle plancher mitoyen. Il n'existe, nous l'avons dit, ni portes ni fen tres, mais une grande ouverture qui prend tout le devant de la maison. Si l'on entre, en faisant glisser le grillage coulisse qui sert de fermeture, on trouve d'abord un petit espace libre au niveau de la rue: l tout Japonais venant du dehors d pose ses sandales de paille ou semelle de bois. Puis on s' l ve d'un ou deux pieds au-dessus du sol de la rue, et l'on est dans la maison. Du reste, point de chaises, point de table, point de meubles, si ce n'est peut- tre un coffre tiroirs; point de chemin e. Le fourniment int rieur - on ne peut vraiment dire l'ameublement - ne se compose que de deux objets, mais aussi de deux objets dont l'usage est universel, qui se trouvent chez le pauvre comme chez le riche, et sans lesquels la vie domestique ne saurait tre: des nattes de paille et le shibatchi.