La main froide

Le dixhuiti鋗e si鋃le fut un si鋃le destructeur; nous fes tous s嶮uits. Nous d幯atur滵es la politique, nous nous 嶲ar滵es dans de coupables nouveaut廥 en cherchant l'existence sociale dans la corruption de nos moeurs. La r憝olution vint nous r憝eiller: en poussant le Fran蓷is hors de son lit, elle le jeta dans la tombe. Toutefois, le r銶ne de la terreur est peut皻re, de toutes les 廧oques de la r憝olution, celle qui fut la moins dangereuse ?la morale, parce qu'aucune conscience n'彋ait forc嶪: le crime paraissait dans sa franchise. Des orgies au milieu du sang, des scandales qui n'en 彋aient plus ?force d'皻re horribles; voil?tout. Les femmes du peuple venaient travailler ?leurs ouvrages autour de la machine ?meurtre comme ?leurs foyers: les 嶰hafauds 彋aient les moeurs publiques et la mort le fond du gouvernement. Rien de plus net que la position de chacun: on ne parlait ni de sp嶰ialit? ni de positif, ni de syst鋗e d'int廨皻s. Ce galimatias des petits esprits et des mauvaises consciences 彋ait inconnu. On disait ?un homme: Tu es royaliste, noble, riche: meurs; et il mourait. Antonelle 嶰rivait qu'on ne trouvait aucune charge contre tels prisonniers, mais qu'il les avait condamn廥 comme aristocrates: monstrueuse franchise, qui nonobstant laissait subsister l'ordre moral; car ce n'est pas de tuer l'innocent comme innocent qui perd la soci彋? c'est de le tuer comme coupable.En cons廦uence, ces temps affreux sont ceux des grands d憝ouements. Alors les femmes march鋨ent h廨o鮤uement au supplice; les p鋨es se livr鋨ent pour les fils, les fils pour les p鋨es; des secours inattendus s'introduisaient dans les prisons, et le pr皻re que l'on cherchait consolait la victime aupr鋊 du bourreau qui ne le reconnaissait pas.