致命雕刻（簡體書）

1

"這裡安全嗎？"

他略作思考，說道："安全？為什麼會不安全？"

"我就是說說，這地方有點偏僻。"女人環視四周：昏暗的燈光，簡陋的大廳，老舊的亞麻色地板在經年累月間被磨得發亮。此時，大廳裡除了站在電梯門前的他們再無他人。整座建筑被裹挾於曼哈頓中城的鉆石區深處。因為今天是星期六，正值安息日，所以很多商家都關店休息了。只有三月的寒風在街上嘶吼嗚咽。

威廉，也就是女人的未婚夫，開口說道："我覺得問題不大，這裡最多也就鬧鬧鬼吧。"

她聞言笑了一下，只是這個笑容轉瞬即逝。

偏僻，的確是有一些，威廉想著。而且還很壓抑……就是那種典型的中城區辦公大樓的樣子，通常都是在……哪裡來著？第三十？還是第四十大道？即便如此，這裡也不大可能會出什麼安全問題。

只是有些不方便罷了，電梯呢？怎麼還不到？見鬼了……

他又說道："放心吧，這裡再怎麼偏僻也不會像南布朗克斯區那樣。"

安妮的語氣略帶責備："你又沒去過南布朗克斯。"

"我去那裡看過一次洋基隊比賽。"他還曾經通勤經過那裡，沒錯，而且還是好幾年，但他不打算提起此事。

厚重的金屬門後傳來了齒輪和輪滑運作的嘎吱聲，聲音刺耳，令人不安。

是電梯。現在電梯似乎才是最危險的選擇。即便如此，你也別想說服安妮爬樓梯上三樓。威廉的未婚妻肩膀平直，體態優美，身型極佳，是個活潑的金發美人。這都得益於她對健身房和那只紅色樂活手環的癡迷。所以說，並不是她懶得爬樓，透過安妮有些揶揄的眼神，威廉記起，她曾經說過，淑女是絕不會在這樣一座樓裡爬樓梯的。

就算是為了件喜事，也不行。

她心底的擔憂再次隱隱浮現："你確定咱們來這裡沒錯嗎，比利？"

他成竹在胸般地說道："當然沒錯。"

"它太貴了！"

確實，是太貴了。不過威廉做過一些研究，知道自己這一萬六千美金花得物有所值。帕特爾先生正在為他們定制一款鉆戒，即將戴在安妮纖美的手指上，白金底座上鑲嵌著一顆一點五克拉重的公主方鉆，色度F 級，也就是說它幾乎是無色的，最為接近完美的D 級色度。鉆石本身的質量近乎無瑕--IF 級，意味著只存在極其微小的瑕疵（帕特爾先生解釋稱這些瑕疵為"內含物"），只有專家才能透過高倍顯微鏡檢測到的微量瑕疵。它也許並不完美，也不夠大，但透過帕特爾先生的頭戴式放大鏡，它美得令人窒息。

最重要的是，安妮十分中意。

威廉差點就脫口而出："畢竟人只結一次婚嘛。"好在上帝保佑，他及時地閉上了嘴。因為，這句話放在安妮身上來說確實沒錯，對於他卻不怎麼合適。安妮並不介意他的過去，也從未有過在意的表現，但他最好還是不要提起這件事。另外，穿越懷斯特切斯特五

年之久的故事，也不要提。

這鬼電梯到底在哪兒？怎麼還不到？

威廉·斯隆再次按動電梯的按鍵，雖然指示燈早已亮起。二人都被他這舉動逗笑了。

在他們的身後，大樓朝向街道的大門打開了，從外面走進一名男子。起初，只有男人的影子，背著光，透過門上污跡斑斑的玻璃窗映射進來。威廉忽然感到一陣不安。

這裡安全嗎……？

也許他幾分鐘之前的保證有些草率了。畢竟，十分鐘之後，他和安妮走出這裡時，她的手上將會戴著一座房子的首付。他四下打量，有些擔憂地發現：這裡沒有安裝監控攝像頭。

但男人已經走近，向威廉點頭微笑，隨後，低頭繼續看自己的手機短信。他膚色蒼白，穿著一件深色的夾克外套，頭戴針織絨線帽，拿手機的手上還抓著一副布手套--都是在這樣一個異常寒冷的三月天裡必備的裝備。他還帶著一個公文包，看來應該是在樓裡上班的人……又或者，他也要去帕特爾先生那裡，給自己的未婚妻挑選一枚戒指。對威廉來說，無論是哪種情形，此人都不會對他們的安全構成威脅。威廉也酷愛健身，熱衷於使用健康智能設備，所以身材健碩，孔武有力，想要制伏身後這樣體格的男人還是沒問題的。不過，他覺得自己不能太天真，不可能所有男人都在同一天訂婚。

終於，電梯到了，吱呀作響的電梯門打開之後，幾人都走了進去，那名男子也抬臂示意他們先行。

"二位先請。"男子講話帶有口音，威廉卻無法判斷他來自哪裡。

"謝謝。"安妮響應道。

男子點頭。

三樓到了，電梯門打開，男人再次伸手禮讓他們。威廉點頭表示感謝，和安妮走向帕特爾設計工作室，就在三樓幽深而昏暗的走廊盡頭。

杰丁·帕特爾是個很有趣的人，他移民自印度西部的蘇拉特，那裡是印度--也是當今世界的鉆石拋光中心。幾周前，威廉和安妮來這裡下單時，帕特爾曾經與他們閑聊，說決定鉆石質量的主要工序，也就是鉆石切割工作，大都是在蘇拉特完成的，在一個個小鍋爐房裡，一個又一個狹小的作坊就像公寓隔間一樣，又臟又熱，還密不透風。只有最好的鉆石才會在紐約、安特衛普或是以色列切割加工。而帕特爾，得益於他超凡的技藝，在萬千蘇拉特寶石匠人中脫穎而出，而且存夠了本錢，來到美國，開了一家自己的店。

帕特爾主要做零售珠寶和鉆石的生意。斯隆夫婦準備購入的鉆石就是出自他手，但帕特爾最出名的，還是要數他從原石中切割選取高質量鉆石的技藝。

上次他們來這裡時，威廉就對鉆石業產生了濃厚的興趣。時不時地，他就會問帕特爾一些看起來無關緊要的問題，後者也會時不時地對這些問題選擇性失聰，並且不著痕跡地轉移話題，帕特爾這種避而不答的態度也大大地引發了威廉的興趣。他認為，從諸多方面來看，鉆石世界應該是一個隱藏在陰影裡的秘密之所。不信你看看非洲的鉆石開采，都是一些大軍閥和恐怖分子在做，鉆石帶來的巨大利潤又滋長了他們的恐怖罪行。不過帕特爾保證過，他們的這顆公主方鉆絕對是合法開采的，並沒有違背任何人道主義精神。威廉對此不置可否，總是忍不住懷疑這番話裡有幾成是真的。就像他昨晚蒸的有機西蘭花，從店裡買回來時，標簽上貼著"有機"兩個字，可誰知道到底是真是假呢。

這樣想著，威廉忽然注意到，和他們一起乘電梯上來的男人不再與他們同行，他在帕特爾先生店門前面的一扇門口處停了下來，按下了門外的對講鈴。

看來這人並不可疑。

威廉暗罵自己疑神疑鬼，隨後按下了"帕特爾設計"的門鈴。揚聲器裡傳來了聲音："你好，請問是哪位？是斯隆先生嗎？"

"對，是我。"

門內傳來"咔嗒"一聲，二人走進門內。

就在那一瞬間，威廉·斯隆腦中突然閃過一個念頭。他們所在的這種老式建筑裡，這層樓裡所有商家的店門上方，都是有橫楣的，橫楣上鑲著玻璃，外面還有一層鐵條防盜窗。此刻，帕特爾的門上有室內的光映襯出來，是亮著的，而隔壁的那扇門，就是剛剛電梯裡那個男人按鈴的門，門楣上一片漆黑。

那家店根本沒人。

糟了！

就在此時，一陣疾跑聲突然從身後傳來，威廉倒吸了一口氣，回過頭去，堪堪看見來人，此時，他已經戴上了一個滑雪面罩，正向他們奔襲而來！男人將他倆衝撞進屋內，帕特爾正坐在柜臺裡。入侵者的動作又快又急，安妮被撞得翻倒在地，驚叫出聲。威廉轉身欲動，卻又立刻僵住了身體--那人手中握著一把黑色的手槍，槍口正對著他。

"上帝啊，不！求求你！"

大腹便便的杰丁˙帕特爾雖然已經上了年紀，卻也趁此時快速起身，準備按下緊急呼叫按鈕。可是沒等他靠近，那男人就猛地衝到柜臺前，舉起槍托，砸在了他的臉上。駭人的撞擊聲與骨頭碎裂的聲音同時傳進了威廉的耳中。

鉆石商人慘叫出聲，帕特爾本就灰白的臉色變得更加灰暗了。

"聽著，"威廉說道，"我可以給你錢，你可以把我們的戒指拿走。"

"都給你！"安妮也附和道，又轉頭對帕特爾說："給他。他想要什麼，都給他。"

男人戴著手套的手裡依舊緊握著槍，他收回了手，再次猛力敲擊帕特爾的面部。帕特爾不斷地哭叫、哀求著，終於驟然倒地，嘴裡含混不清地念叨著："我能給你錢！很多錢！不管你要什麼！都可以！求求你。求求你，別……"

"放過他吧。"安妮哭著哀求道。

"安靜！"男人環顧房間，快速抬眼看向天花板，那裡有一個攝像頭，正俯視著他們。然後，他又打量了柜臺，柜臺後面的椅子，以及房間深處的幾間暗房。

威廉舉起一只手，掌心朝上，向持槍者表示自己不具威脅，他小心地走到安妮身旁，另一只手臂環住她的腰，將她扶起來，威廉能感覺到安妮驚懼的顫抖。

歹徒從墻上扯下了一根電線，又從自己的口袋裡掏出了一把美工刀，用大拇指將刀刃從刀身中推出。隨後，他將槍收了起來，用刀將電線割成兩根。他把其中一根遞給了安妮，對著威廉的方向點了下頭："把他的手綁上。"又是這個口音。歐洲？斯堪的納維亞？

"綁吧，"威廉輕聲道，"沒關係的。"而後又對她小聲說，"他要是想開槍的話，早就開槍了，放心吧，他不會的。綁我的手腕。"

"綁緊。"

"好的，她會的。"

安妮顫抖著雙手，照做了。

"躺下。"

威廉依言躺倒在地板上。

現在，男人顯然已經將這裡的主要威脅--威廉，消除了。然後，他一邊不時抬眼看著帕特爾，一邊將安妮的手腕綁住，而後將她也推倒在地板上，與威廉背向而臥。

突然間，一個寒冷徹骨的想法猶如冬日冷泉般劃過威廉的腦海。威廉想起，入侵者是在闖進帕特爾店裡之前才戴上的滑雪面罩，目的就是防止被監控攝像頭拍到。

但他在這之前卻沒有戴，為什麼？因為他需要有順路的顧客，將他帶進店裡。也許他一直在等待時機，跟著某對夫妻找到合適的目標下手搶劫！

帕特爾店裡的攝像頭不可能拍到他的臉。

但是威廉和安妮卻可以指認他。

所以，這也就意味著一件事：他會殺了他們！把他們綁住是怕他們反抗！