Another 2001

Introduction

欸。之前那件事，你覺得怎麼樣？
之前那件事……你是說畢業生發出的通知嗎？
對啊。你相信嗎？
我也不知道。
那就是不信囉？
──很難說。
那個「通知會」都會在每年三月的這個時候召開。從前一個三年三班，傳承給下一個三年三班。
時間選在新學期──四月份決定新的三班成員的時候。
校方一定也是知道箇中緣由，才會還不到四月正式公布，就先告訴被編入三班的學生這些資訊。也就是說，這不只是學生會在意的問題了。
可是啊，再怎麼說，這也太令人意外了……
我聽過一些傳聞。
譬如說被詛咒的三年三班？
嗯──那你有聽說過嗎？
我完全沒聽說耶。
嗯，基本上他們班的事情都是「秘密」。據說隨便向外傳的話，會發生不好的事。
不過，突然聽到那樣的事，一般人應該……
很難接受，對嗎？
你呢？你相信嗎？
我也不清楚。
對吧？去年、前年都沒有發生「災厄」。
我們入學的前一年，據說就是「有事的那一年」。發生了很多危險的意外和案件。因此，有很多人都……
死掉了對吧？
聽到這裡，就覺得很恐怖。
是沒錯啦。不過……
不過？
說那種「詛咒」之類的東西實際存在，我還真的不太能接受。
我是能了解你的心情啦。
來通知的學長姊們，應該也是半信半疑吧？
你看起來像是那樣嗎？
對啊。
這個嘛……
不過，二十九年前那位MISAKI的種種傳聞，本身就令人覺得可疑。
嗯……可疑嗎？
也有可能是畢業生為了嚇學弟妹而傳承下來的遊戲啊。
嗯嗯。不過，如果真的是這樣就好了。
聽說這個月底又要召集學弟妹對吧。
是啊。說是要召開「應變會議」。
感覺好麻煩喔。
因為也有人很認真看待這件事啊。
不去是不是不太好？
目前的氣氛看起來是這樣沒錯。
聽說級任導師也會來？
好像是這樣沒錯。
喔……那就沒辦法了。

＊

去年和前年，也就是一九九九年度和二○○○年度幸好都是「無事的一年」。畢竟都已經來到新世紀，或許災厄早就結束了吧？今年應該不會像之前一樣發生相同的事了吧？雖然也有人這麼想……
……但是，仍然沒有憑據證明「災厄已經結束」。
如果災厄尚未結束，而今年──二○○一年度又是「有事的一年」，我們還是必須現在就開始準備「對策」。今天就是為了這件事，才召集今年四月開始即編入三年三班的各位。
今天在這裡必須討論出結果的事情，大致有兩項。
第一件事是選出「決策小組」。
第二件事則是萬一今年真的是「有事的一年」，要由誰擔任「不存在的透明人」。請各位決定這兩件事。
每年決策小組和「不存在的透明人」的選定方式都有些微差異。不過，今年召開會議，就是想盡量從各位身上收集更多意見……
…………
…………
…………
……那我們就開始吧。
按照剛才決定的方式，如果新學期開始之後，出現今年就是「有事的一年」的徵兆，屆時就要……
等一下，老師。
請說── 什麼事？
這樣就能解決了嗎？
什麼意思？
就是，所謂的「對策」只有這樣，真的好嗎？
什麼意思？
那個，就是啊，我聽說三年前── 一九九八年度是「有事的一年」，當時……
…………
…………
…………
……我的意思是，今年應該要從一開始就先做好準備，比較安全吧？
原來如此。
如果今年是「無事的一年」當然再好不過了。不過，這個時候還是要盡可能……
這個提議的確有討論的價值── 各位覺得怎麼樣？
 
Chapter 1 April Ⅰ

1

春季來臨，明天就要開始國三的新學期，而我終於在前一天搬完家。
雖然說是搬家，但其實也沒什麼大不了的。以距離來說，水平方向移動不到一百公尺，垂直方向也不過十幾公尺，只是小規模的搬遷而已。我需要搬的東西，基本上幾乎都是隨身物品。
我沒有請搬家公司，花了幾天的時間，用紙箱慢慢搬走物品。一個人沒辦法搬的東西，赤澤伯父和伯母都盡量幫我搬了。
「弗洛伊登飛井」是一棟總共有六層樓的公寓，我住在五樓的E9號──這裡就是我的新住處。
乾淨小巧的一房一廳，把行李都搬進來之後還是很空曠，對一個國中生來說實在太大了。伯父他們如此為我著想，我當然很感激，不過同時心裡也覺得很抱歉。伯母對我說：「我可以幫你打掃。」
「謝謝，但是真的不用了。」我這樣回答。
「謝謝」和「不用了」都是我的肺腑之言。
晚餐在伯父家解決之後，我獨自回到這個只有我一人的房間──
我先打開今天最後搬進來的大尺寸運動背包，從裡面拿出用浴巾包裹的黑色木盒，打開蓋子確認裡面的內容物。
裡面是一尊人偶。
身穿黑色洋裝的美少女人偶。對我來說，這尊高度大約四十公分的球體關節人偶，是所有收藏品中位列第一或第二的重要珍品。
先把這個人偶的盒子放在尚未陳列書籍的書架一隅──
再信步走到陽台。
四月上旬夜晚的空氣仍冷冽地貼上臉頰，吐出的空氣也變成白煙。
夜空中只有屈指可數的星星。今晚的確是滿月，不過被雲遮住，完全看不見月亮。
我雙手搭在欄杆上，刻意挺起胸膛。靜靜地重複幾次深呼吸，望著眼前的風景。
一過晚上八點，這條街就陷入黑暗。
近處的夜見山川流淌著黑暗的河水，還有稀稀落落的街燈──河川對面的遠景可以看到些許燦爛的燈光，那應該就是紅月町的鬧區吧？
我回到這個城鎮已經兩年又七個月──這是一個位於山與山之間的小都市，夜見山。
我出生在夜見山市內的婦產科，曾經在夜見山市內住不到一年。之後離開夜見山，搬到海邊的緋波町，一直住到小學六年級的夏天。
雖然說以前住過這裡，但那也是嬰兒時期的事情，我完全沒有印象。一點也不覺得懷念，反而對這裡懷抱一種異國感。原本對這裡有種莫名的不安與恐懼……不過，經過兩年又七個月的時間後，這種心情漸漸被沖淡。
……可是……
視線從眼前的夜見山夜景移開，轉向自己的腳下。我不知不覺地嘆了一大口氣，用力閉上雙眼。
可是……從明天開始……
根據明天的狀況，我會……
就在我閉著眼睛，打算再度嘆氣的時候──
房間裡傳來扁平的電子音。是手機響了嗎？

2

該不會是她打來的？
我想著這個可能性，心跳略微加速地拿起銀色的手機。然而，現實違背了我的期盼，畫面顯示陌生的電話號碼──
「嗨，是阿想吧？我啦，矢木澤啦！我手機有點問題，這是我家的電話。」
矢木澤暢之。
他是市立夜見山北中學（通稱「夜見北」）的同學。我們國一、國二都同班，三年級又一起被分到三班。我和矢木澤有個共通點，而且認識沒多久的時候就發現，所以從那之後就一直比普通朋友更親近。
「怎麼了？」我這樣問。
我一直告訴自己，反正她本來就很少會打電話給我……
「怎麼還特地用家裡的電話打來？」
「哪有什麼為什麼啊……我這不是擔心你嗎？明天就開始新的學期了。」
「喔──你會怕喔？」
「當然會怕啊。要是真有個萬一……不過，我心想應該不會有『萬一』啦。」
「你之前就一直這樣說了啊。」
「基本上，我是個樂觀主義者嘛！」
「那就更不需要擔心我了啊。」
「我倒是希望你說：交到這個朋友很值得。」
矢木澤的聲音和他主張的「樂觀主義者」相反，感覺透著膽怯。雖然我這麼覺得，但那說不定只是我想太多罷了。
「我想說你搞不好正在煩惱『要是萬一真的出現徵兆……』，然後感到壓力而痛苦不堪。」
「這樣啊──那你就不用擔心了。」
我努力用冷靜的口吻回答。
「我沒事，也沒有痛苦不堪。」
「…………」
「總之還是要看明天的狀況才知道。樂觀主義是很好啦，不過……你應該懂我的意思吧？」
「呃……」
「如果真的有『萬一』，你聽好了，絕對不能半途而廢喔！」
「嗯……知道了……」停了一拍，他才這樣回答。他的聲音聽起來不太堅定。「那就先這樣。」我說完就掛掉電話。
大約一個小時之後，又有另一通電話打過來，打電話的人是赤澤伯母。
「啊，阿想嗎？我忘記說了，早餐要過來我們家吃喔！不能因為睡過頭著急出門，就不吃早餐喔。」
感覺這應該就是她要說的正事。我乖乖地答好。
「要洗的衣服每天都拿過來洗，洗澡的話就在你那裡好好洗吧！」
她好像有很多地方都覺得不放心，明明兩個小時前我們才互道晚安。
「你一個人會不會怕？」
她很認真地問。
「我沒事，畢竟今年秋天我就十五歲了。」
我也很認真地回答。
「如果碰到什麼問題，不要客氣……你隨時可以聯絡我們，緊急的話也可以找樓上的繭子小姐。」
「好，謝謝伯母。」
自從大前年──一九九八年的九月把我接過來之後，赤澤伯母一家真的對我非常好。我知道她很同情我充滿問題的遭遇，也很拚命為身置這種處境的我著想，對我非常好。
我當然對伯母一家非常感激。然而，有時候他們的關心和溫柔，會讓我覺得有點負擔。
「那就先這樣。晚安，阿想。」
「好，伯母晚安。」
「想」是我親生父母幫我取的名字。我現在的姓氏是「比良塚」，但是早晚有一天會改掉吧。
不知道會不會改成「赤澤」。雖然很有可能，但還不確定。

3

我家的親戚關係有點複雜，所以先簡單整理一下好了。
我聽說在夜見山悉心照顧我的赤澤家，以前是飛井町這一帶的大地主。上一輩（還沒過世）的赤澤浩宗有三個兒子，分別是長男春彥、次子夏彥以及三男冬彥。我稱呼為「赤澤伯父」的是長男春彥，「赤澤伯母」則是她的妻子，名為小百合。
春彥和小百合這對長男夫妻，目前和高齡且決定隱居的父親浩宗住在一起。我在距今兩年又七個月之前被接到飛井町歷史悠久的老宅──用以前的說法就是赤澤的本家。因為我在緋波町的老家＝比良塚家已經待不下去……老實說，我是被趕出來的。
和赤澤本家位於同一區，徒步約一分鐘至兩分鐘的地方，有一棟叫做「弗洛伊登飛井」的公寓。這其實是次子夏彥經營的租賃公寓。略過細節不談，簡單來說，公寓的其中一間房，從今年四月開始就是我的自習室兼寢室。
剛才在電話裡赤澤伯母＝小百合提到的「樓上的繭子小姐」，指的是住在這棟公寓頂層的房東，也就是夏彥先生的太太。因為姓氏都一樣，所以我都不稱呼姓氏，但是對我來說，夏彥先生和繭子小姐都是「赤澤家的伯父和伯母」──
所以……也就是說……
赤澤浩宗的三個兒子之一，三男冬彥就是我的親生父親。雖然他早在十四年前，我出生後沒多久就去世了。而且，直到我升上國中才知道，當時他是因為精神疾病，最後走上自殺的絕路。

4

我把搬運行李的紙箱一一打開，把生活所需最低限度的物品整理完，就已經接近午夜了。
明天只是開學典禮，書包裡幾乎不需要放什麼東西。我從紙箱裡挖出學生制服和襯衫，掛在衣架上，這樣大概就準備完成了。
雖然是一個人住公寓，但實際上這裡只是「距離」本家一小段路的臨時住處──因此房間裡既沒有電視也沒有冰箱，而且我有手機，所以也不需要家用電話。不過，為了讓電腦連上網路，電話線路還是保持能使用的狀態。
沖個澡休息一下之後，我在客廳的茶几上打開筆電並啟動電源。當時，我只有一個目的，那就是確認電子信箱，然而──
我收到兩封新的郵件。
一封是名為《夜見山小鎮通訊》的免費電子報。電子報每個月會寄送兩次。內容大概是無關緊要的當地資訊或通知，我是從一年前開始隨手訂閱的。
另一封信則是自來幸田俊介。
他是我國中一年級時的同班同學，也是生物社的社員。他即將從四月開始接任生物社的社長。當然，他和剛才打電話過來的矢木澤也是朋友。
信件的內容，大半都在說今年度社團的活動計畫。因為他是很認真的男人，所以會寄這種報告類的信也很正常。不過──
信件最後突然出現這樣的一句話，讓我恍然大悟。

但願明天一切平安。

雖然三年三班的特殊狀況基本上「不能外傳」，但他應該已經有所耳聞。按常理思考的話，不知道才奇怪……
看過第二封信之後，我拿起放在筆電旁的手機。赤澤家的── 小百合伯母打來之後，再也沒有其他人打給我了。
呼── 我輕輕嘆了一口氣，視線回到電腦螢幕上。
我心裡大概微微期待著，就算沒打電話，她至少也寄一封信來吧。我是說MISAKI MEI。
MEI── 我最後一次和見崎鳴說話是什麼時候的事了啊？
今年有一次……不對，有二次和她說話的機會。
一次是過年的時候，在電話裡稍微說過話。
另一次是二月初的時候，我造訪御先町的人偶藝廊「夜見的黃昏是空洞的藍色眼睛」時，直接和她本人對話。
二月見面的時候，我們也聊過那件事。因為我剛好快要升國三，所以這個話題無論如何都避不掉。
後來，在畢業典禮和結業典禮幾天後，確定我從四月開始就會被編入新的三年三班時，我下定決心打電話給她。然而，打了好幾次，她都沒有接。四月之後，我曾去過御先町的藝廊一次，但入口貼著「休館」的告示……
我也想像過，她可能是和家人出門，去一趟長期旅行。不過，她從四月開始也升上高三了。她自己也有現在與未來的種種問題，一定忙得不可開交……所以……
我決定寄一封信給她，報告近況。
告訴她，我之前的預感很準，升上三年級之後果然被編進三班。
我當然沒有問她要怎麼辦。畢竟現在只是被編進三班，還不知道今年度到底是不是「有事的一年」。
呼── 我反覆輕嘆幾口氣之後，打算關掉電腦，就在這個時候──
出現一個輕巧的聲音，那是通知有新郵件的鈴聲。
我不禁啊了一聲，重新握住滑鼠，望向寄件人的欄位。
那是一封沒有主旨的信。但是，寄件人是……
「啊……」
我又不禁喊出聲了。
寄件者的名稱是「Mei M」──是見崎鳴寄來的信。

阿想
明天開學對吧？
──自己小心一點。