刺客正傳03：刺客任務（下）最終部【二十五週年紀念．典藏插畫精裝版】

奇幻殿堂級國寶天后　羅蘋．荷布
全球無數奇幻讀者雋永於心的史詩之作

【二十五週年奇幻經典．典藏特別收錄】
►全新紀念版珍藏封面
►全系列共30張以上精緻全彩插圖，重現書中經典人物場景

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萬千書迷票選經典必讀，
「刺客正傳」的價值無可取代。
這是一部看完之後，絕對會想推薦給別人的作品。
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作者羅蘋．荷布：「二十五年來，蜚滋從一個五歲的小屁孩，成長為一個刺客高手，再到歷經滄桑的六十歲男人。朋友、伙伴來來去去，他經歷過困苦和孤寂，享受過安詳和滿足。一本接著一本書，我和讀者一直陪伴著他……衷心感激你，在心靈騰出一個空間，給了我的人物角色一個家。」

奇幻大師喬治．馬汀盛讚：「羅蘋．荷布的書是海洋中的鑽石。」

亞馬遜網站讀者：「讀完這本書，我整個人筋疲力盡。我無法詳盡解釋自己的情緒；悲傷、絕望、憤怒、驕傲......這部作品我已經讀了三次，我真的很高興能藉由本書，認識羅蘋．荷布。」

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一段死而復生卻再也不完整的人生，
一條沒有選擇只有堅持的復仇之路，
關鍵時刻，人性善惡終於有了答案，
身為六大公國存續關鍵的蜚滋，將如何面對自己命運和這個世界……
刺客正傳最終篇，感人肺腑，精彩絕倫！

過來我這裡，過來我這裡……
惟真烙印在蜚滋心中的請求，讓蜚滋不顧身上的箭傷，只得堅定意志往群山後方前進。沒有選擇，不能回頭。他能如願完成任務，返回莫莉和他的孩子身邊？
水壺嬸到底是何許人？她的黑、白石棋局在蜚滋遭受精技狂潮誘惑、心靈即將迷失之際，扮演著什麼角色？
弄臣的出現，不僅救了催化劑蜚滋的性命，也將與他擦撞出歷史關鍵的火花……
紅船大肆劫掠，六大公國的命運一息尚存，眾人能即時喚醒古靈以拯救家園於災難之中嗎？

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媒體與讀者好評：

「在熱絡的奇幻文學出版市場上，羅蘋．荷布的著作就像鑽石般耀眼奪目。」—— 喬治．馬汀（George R. R. Martin）《冰與火之歌》（A Game of Thrones）作者

「懸疑緊張，步步玄機，結局絕佳，令人讚嘆，兼而各角色性格一貫，這部作品很可能會變成奇幻小說的經典。」——出版家週刊

「值得推薦的好書！荷布筆下的人物高潮迭起，他們的舉止也許不盡完美，卻更貼近人生，而且令人難忘。精技與原智魔法、宮廷密謀、不情願的英雄，以及尚未解開的祕密，在在令人欲罷不能地一口氣讀完這本精采好書。」——浪漫時代（Romantic Times）

「如果可以，我想給這本書超過五顆星的評價！」——亞馬遜網站讀者

羅蘋．荷布Robin Hobb
她是土生土長的華盛頓州人。畢生對奇幻與科幻文學的熱愛，引導她走入這個領域開始創作。在男性主導的奇幻寫作界，羅蘋．荷布成功的走出自己的一條道路。
1995年「刺客正傳」在美國出版，這部作品並非以華麗血腥見長；相反的，是一名身懷絕技，卻仍生澀無知的少年成長的故事。在皇室勾心鬥角的過程中，往往隱含著無數的陰謀和伎倆，不到最後一刻，讀者都無法得知主角脫身的機會和真正的陰謀為何。續作「刺客後傳」，將主角的個性刻畫得更為深刻；想要脫離血腥權謀的日子，卻又屢次被自己的血脈與職責拖入危險境地，掙扎矛盾的情感，描繪得絲絲入扣。
「刺客」系列的作品在娛樂性和峰迴路轉的刺激感上，可說是近代奇幻小說中罕見的。
相關著作：「刺客正傳」、「刺客後傳」、「魔法活船」、「蜚滋與弄臣」、「士兵之子」和「雨野原傳奇」等系列作。

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姜愛玲
美國紐約大學文化暨傳播、維琴尼亞自由大學心理諮商雙碩士，澳洲衛斯理學院舞蹈治療研究所。現任台灣舞蹈治療研究協會理事、講師暨舞蹈治療師，中國文化大學推廣教育部兼任講師，台北市心生活協會甜心團體舞蹈治療師，並不定期於學校及企業帶領身心開發課程，著有《心在跳舞：遇見舞蹈治療》（白象文化）。愛貓愛藝術愛美食更愛旅行，足跡遍及30餘國，鍾情北歐。

當時已經入夜。我只記得接下來是一段漫長的痛苦時日。我移動枴杖再走一步，然後又移動枴杖。我們走得不快，只因在空中傾瀉而下的雪花比黑暗還妨礙視野，我也無法避開吹起雪花的旋風。夜眼繞著我慢慢地走，並且指引我遲疑的步伐，彷彿這麼做就可以加快我的腳步。牠不時焦慮地哀嚎，牠的身體也因恐懼和疲憊而緊繃。牠聞到燒木頭和山羊的味道……不是背叛你，我的兄弟，而是幫你，記住了。你需要有手的人來幫你，但如果他們試著虐待你，你只要呼喊，我就會出現。我就在不遠處……
我無法讓我的心專注在牠的思緒上。我感覺到牠因無法幫我而生的愁苦，以及牠恐懼自己是否正將我帶入一個陷阱裡。我想我們曾爭執過，但我卻不記得自己堅持了什麼。無論如何，夜眼都贏了，只因牠知道自己要什麼。我的腳在積雪的路上打滑，隨即跌跪在地上；夜眼在我身邊坐下來等。我試著要躺下，牠卻用嘴咬住我的手腕，輕輕地拉著我，但我背裡頭的東西卻爆發成突來的火焰，我哀號一聲。
求求你，我的兄弟，前面就有燈火通明的小屋，屋裡既有爐火又溫暖，擁有手的人也能清潔你背後骯髒的傷口。求求你，站起來，只要再一次就好。
我抬起低垂的頭望去。我們前方路上有個東西，道路在那裡彎曲並從它的兩側繞過。銀色的月光在它上面閃耀，但我就是無法看清那是什麼。我用力眨眼，那東西就變成了一塊雕刻過的石頭，可比人還高大。它並沒有被雕塑成某種物體，只是磨亮成一個優美的形狀。底部光禿禿的嫩枝芽令人想起夏季的灌木林，被一道由小石頭砌成的不規則石牆所圍繞。積雪妝點了一切，不知怎地卻讓我想到珂翠肯。我試著站起來卻無能為力，夜眼在我身旁痛苦地哀鳴。我想不出可安撫牠的方法，只因我費盡了所有的力氣只能勉強保持跪姿。
我沒聽見腳步聲，卻感覺竄流夜眼全身的緊張忽然增加，於是我又抬起頭，看到眼前有位修長的人經過花園走過來，身上的厚布鬆垮垮地垂下，過大的兜帽幾乎蓋住他的臉。我看著這人走來，是死神，我想。唯有死亡才會如此輕快地踏著冰冷的夜色而來。「快跑，」我輕聲對夜眼說，「讓祂把我們倆都帶走沒有意義，現在就快跑。」
牠吃了一驚之後就順從地從我身邊溜走。當我回頭時雖然看不到牠，卻感覺牠就在附近，也感覺牠的力量離開了我，彷彿我已脫下一件溫暖的外套。我的一部分試著跟牠一起走，緊抓住狼兒，讓自己再次成為一匹狼，並渴望遠離這傷痕累累的軀體。
如果你必須這麼做的話，我的兄弟，如果你必須這麼做的話，我不會拒絕的。
我希望牠沒這麼說。這會讓我對這誘惑變得更難抵抗。我跟自己承諾過不對牠這麼做，如果我命定要死，我會就這樣死去，讓牠脫離我而自由，清除我的一切以活出牠自己的一生。但當死亡臨近的這一刻，似乎有許多好理由讓我背棄那項承諾。那健康狂野的身軀，以及活在當下的簡單生活呼喚著我。
那個身影緩緩接近。一陣強烈的冷顫和痛苦折磨著我。我可以奔向狼兒。我凝聚最後的力量對抗這誘惑。「這裡！」我用低沉沙啞的聲音對死神說，「我在這裡，過來帶我走，好了結這所有的一切。」
他聽到我了。我看到他停下來，彷彿害怕似的僵硬地站著，接著忽然匆忙地走過來，白色的斗篷在夜風中打轉。他站在我身邊，高、修長而沉默。「我過來找你了。」我輕聲說道。他突然在我身旁跪下，我也瞥見他那骨瘦如柴、輪廓分明的象牙色臉龐。他伸出手臂環繞著我好抱我走，而他的手臂壓在我背上的力道令人痛苦難忍，我便昏過去了。

暖意又滲進我的身體，也帶來痛苦。我四肢癱軟側躺在一間屋裡，外頭的風聲猶如呼嘯的海洋。我聞到茶、焚香、油漆、刨木和我躺著的這塊羊毛地毯的味道，感覺臉部發燙且全身無法停止地顫抖著，每一波震動都喚醒了背部劇烈的疼痛，連我的手腳也在抽搐。
「你斗篷上打了結的繩子結冰了，我要把它們剪掉，躺著別動。」這聲音異常溫柔，彷彿說話的人自己也不習慣這種語氣。
我努力睜開一隻眼睛，看到自己正躺在地上，臉朝著一座燃燒著爐火的石頭壁爐。有個人在我面前彎下腰來，我也看到刀身在我喉嚨附近閃閃發光，我卻不能動，然後就感覺刀子拉鋸般地來回移動；老實說我不曉得它是否碰到我的肉，接著斗篷就給掀了起來。「你的襯衫上也結冰了。」那人喃喃說道。
我幾乎以為自己認出了這聲音。突然一聲倒抽一口氣的聲音。「是血，這都是結冰的血。」我的斗篷被剝開時發出了奇怪的碎裂聲；然後，有人在我身旁的地板上坐下來。
我緩慢地將雙眼向上移，卻無法抬頭看清楚那張臉，反而看到一個穿著柔軟白羊毛長袍的身體，用老舊象牙色的雙手，將他的袖口向上推。手指修長而細瘦，手腕則骨瘦如柴。接著，他忽然起身拿東西，我暫時孤單了，於是閉上眼睛。當我睜開眼睛之後看見我的頭旁邊有個藍色廣口陶盆，從裡頭升起的蒸氣中我聞到柳樹和花楸的味道。「躺穩了。」這聲音說道，他的其中一隻手一度安慰似的擱在我肩上，然後我感覺背上有一股散播開來的溫暖。
「我又流血了。」我輕聲自言自語。
「不，我把襯衫沾濕好剝開它。」再一次，我感覺到這聲音的熟悉。我閉上雙眼。一扇門開了又關，一股冷空氣飄過我身邊，那人停下手邊的動作，我感覺他抬頭一瞥。「妳可以先敲門的，」他假裝嚴肅地說道，接著我又感覺背上一道溫暖的水流。「就連像我這樣的人也偶有其他訪客。」
雙腳匆匆朝我走來。有人在我身旁低下身子。我在她坐下時看到她裙子的褶邊，然後有隻手將我臉上的頭髮向後撥。「聖人，他是誰？」
「『剩』人？」他話中帶刺。「妳指的應該是他而不是我吧！看看他的背。」然後他的語氣轉為溫婉。「至於他是誰，我可不知道。」
我聽見她倒抽一口氣。「那些都是血嗎？他怎麼還能活下來？我們可得讓他溫暖一些，然後把血清乾淨。」接著她用力將我的連指手套從我手中拉開。「噢，瞧瞧他可憐的雙手，指尖全發黑了！」她驚恐地叫了出來。
我可不想看到或知道那景象，於是放開這一切。