Les cadres sociaux de la mémoire

" Comme nous feuilletions, derni鋨ement, un ancien volume: du Magasin pittoresque, nous y avons lu une histoire singuli鋨e, celle d'une jeune fille de neuf ou dix ans qui fut trouv嶪 dans les bois, pr鋊 de Ch滎ons, en 1731. On ne put savoir o?elle 彋ait, n嶪, ni d'o?elle venait. Elle n'avait gard?aucun souvenir de son enfance. En rapprochant les d彋ails donn廥 par elle aux diverses 廧oques de sa vie, on supposa qu'elle 彋ait n嶪 dans le nord de l'Europe et probablement chez les Esquimaux, que de l?elle avait 彋?transport嶪 aux Antilles, et enfin en France. Elle assurait qu'elle avait deux fois travers?de larges 彋endues de mer, et paraissait 幦ue quand on lui montrait des images qui repr廥entaient soit des huttes et des barques du pays des Esquimaux, soit des phoques, soit des cannes ?sucre et d'autres produits des 螿es d'Am廨ique. Elle croyait se rappeler assez clairement qu'elle avait appartenu comme esclave ?une ma褾resse qui l'aimait beaucoup, mais que le ma褾re, ne pouvant la souffrir, l'avait fait embarquer" H廨itier et critique de Durkheim, Maurice Halbwachs (1877-1945) fut le v廨itable initiateur et th廩ricien de la sociologie de la m幦oire. Parue pour la premi鋨e fois en 1925, son 彋ude des Cadres sociaux de la m幦oire a profond幦ent influenc?les historiens et les sociologues; elle retrouve toute son importance aujourd'hui que la question de la m幦oire collective s'impose plus que jamais. La pr廥ente 嶮ition est accompagn嶪 d'une postface de G廨ard Namer, professeur de sociologie ?l'universit?de Paris-VII et auteur d'un essai sur la pens嶪 de Halbwachs (M幦oire et soci彋? Paris, 1987), qui, gr歊e ?une lecture des cahiers laiss廥 par l'auteur, 嶰laire son oeuvre d'un jour nouveau.