Ecrire La Guerre Au Fouta-Djalon: Recits En Vers Arabes d'Expeditions Militaires Au Xixe Siecle

Mustafa Alloush, Thierno Wouri Diallo Lariya, Alfa Mamadou Lelouma, Bernard Salvaing Une nouvelle histoire du continent africain est en train de s'ecrire, a partir de l'etude des manuscrits rediges sur place en arabe et dans les langues locales. Ces sources africaines de nos connaissances appellent la multiplication d'editions critiques scientifiquement etablies par des specialistes: ainsi le lecteur peut-il disposer d'un materiau autochtone, souvent anterieur aux colonisations et a leur prisme parfois reducteur. Forte de son expertise sur l'Afrique, l'Academie des sciences d'outre-mer, membre de l'Union academique internationale, a rejoint le programme de recherches Fontes Historiae Africanae cree par cette derniere. Elle lance, en 2019, avec l'aide des editions specialisees Geuthner, la collection sources africaines ou la presente etude vient prendre place. On y trouvera huit poemes arabes ecrits par des auteurs du Fouta-Djalon (Guinee actuelle) qui relatent des combats menes au nom de l'islam auxquels ils ont pour la plupart participe. Les textes les plus anciens (d'un auteur anonyme et d'Ahmad b. Muyammad b. 'Utman Kali) ont trait a l'invasion de Conde Bourama, a la fin du xviiie siecle. Les autres recits datent de la deuxieme moitie du xixe siecle: ils relatent des expeditions menees dans l'actuelle Guinee Bissau, contre Berekolon (textes de Tierno Samba Mombeya et Tierno Sadou Dalen) et contre Korobali (texte d'Alfa Bakar b. Muhammad Numa). Viennent enfin trois poemes rediges par Tierno 'Abdullah b. sayh Hamid Dalale: sur l'expedition contre Badon dans l'actuel Senegal et sur des combats contre la dissidence interieure des Houbbous. Ces documents permettent de reconstituer une histoire redigee jusqu'alors essentiellement a partir de documents ecrits en peul ou de sources orales. Leur caractere officiel, le fait qu'ils n'emanent que d'une elite restreinte, n'empechent pas une liberte de ton parfois inattendue et permettent au chercheur d'effectuer une foule de decouvertes, sur l'histoire politique, religieuse et sociale du Fouta-Djalon. En particulier, on y percoit l'evolution rapide de la societe entre le debut et le milieu du xixe siecle. On y constate l'importance de la guerre dans la vie de la Confederation, mais aussi la place importante du soufisme chez les combattants.