Jules graaf van Bylandt: Een adellijke avonturier

Adellijke avonturiers konden het zich veroorloven niet te werken voor hun onderhoud. Ze waren vrij om buiten de gebaande paden het avontuur te zoeken. Tot deze groep behoorde ook zeker Jules graaf van Bylandt, een zwager van de sinds 1879 op kasteel Amerongen wonende Godard graaf van Aldenburg Bentinck. Hij stond bekend als een 'koen reiziger en voortreffelijk sportsman'. Tussen 1888 en 1906 maakte hij een twaalftal reizen, waarvan een aantal door nog niet door andere reizigers ontdekte gebieden.

Daarnaast was hij een zeer verdienstelijk schermer en bobslee褰. Deze laatste grote passie, met name toboggan (het huidige skeleton), werd hem op 18 februari 1907 fataal toen hij in Sankt Moritz dodelijk verongelukte.

Aan de hand van archiefstukken en brieven wordt het leven van de adellijke avonturier Jules van Bylandt vanaf zijn geboorte in 1863 tot aan zijn dood in 1907 beschreven. Een belangrijke bron zijn de niet eerder openbaar gemaakte brieven die Jules tijdens zijn reizen aan zijn zus Louise heeft geschreven.