Légendes mythologiques dans le chou king

Les 廨udits chinois n'ont jamais connu qu'une seule m? thode d'interpr彋ation des r嶰its l嶲endaires, la m彋hode 憝h幦廨iste. Sous le pr彋exte d'en retrouver le noyau historique, ils 幨iminent les 幨幦ents merveilleux qui leur paraissent invraisemblables, et ne conservent plus qu'un r廥idu incolore, o?les dieux et les h廨os sont transform廥 en saints empereurs et en sages ministres, et les monstres en princes rebelles ou en mauvais ministres; et ce sont ces 幨ucubrations qui, mises bout ?bout suivant un ordre que diverses th廩ries m彋aphysiques, surtout celle des cinq 幨幦ents, imposaient ?la chronologie, constituent ce qu'on appelle l'histoire des origines chinoises. Cela n'a de l'histoire que le nom; en r嶧lit? il n'y a que des l嶲endes, tant矌 d'origine mythologique, tant矌 venant des temples ancestraux des grandes familles, tant矌 幦anant des centres religieux locaux, tant矌 r嶰its d'origine en partie au moins savante, 幨abor廥 pour expliquer un rite, tant矌 simples contes emprunt廥 au folklore, etc. Tous ces fant獽es doivent dispara褾re de l'histoire de Chine, dont ils encombrent les d嶵uts; au lieu de s'obstiner ?rechercher sous la forme l嶲endaire un fond historique inexistant (1), il faut chercher au contraire ?retrouver le fond mythologique ou le conte populaire sous le r嶰it pseudo-historique.