華人世界知名武俠作家古龍，才氣縱橫一代武俠宗師。古龍小說。已成經典。百年一遇。
古龍是武俠小說世界的一個異數，一個不世出的天才！
古龍打破了金庸不可戰勝的神話，同時自己也製造了另一個神話！古龍武俠，是一種有所必為的男子漢精神，一種永不屈服的意志和鬥志；一種百折不回的決心；一種雖千萬人吾往矣的戰鬥精神！

※名家推薦：
●古龍作品不但是當今武俠小說史上的一個寶藏，也終將是現代中華文學史上的一塊豐碑。未來，一代又一代對俠義精神和文學創作感到興趣的有心人，都會在生命中某個時期展讀某部古龍作品。──著名文學評論家　陳曉林
●古龍是用生命去寫武俠的，武俠就是他的詩，他是用他一生的心血、信念在寫武俠，寫他的嚮往，寫他的歡樂，更寫他的悲辛苦楚與孤獨寂寞。──師大國文系教授　林保淳
●一代又一代的讀友都能在古龍著作中，各自品讀出奇崛清新的人生體悟與鐵血激盪的情懷俠義，從而引為陪伴自己成長的重要精神養分。──古龍長子　鄭小龍
古老相傳，武林中每隔十三年，便必定大亂一次。九年之前，正是武林大亂之期，僅僅三四個月間，江湖中新起的門派便有十六家之多，每個月平均有九十四次知名人士的決鬥，每次平均有十一人喪命，武林之混亂情況，由此可見一斑，但到了那年入冬時，情況更比前亂了十倍。只因那年中秋過後，武林中突然傳開件驚人的消息，說是百年前「無敵和尚」仗以威震天下的「無敵寶鑒，七十二種內外功秘笈」，乃是藏在衡山回雁峰巔。由於那「無敵寶鑒」實在太吸引人，武林群豪們誰也不肯放過這萬一的機會。這班武林高手，來自四面八方，展開了連續十九天的惡戰。衡山回雁峰上當真是劍氣凌霄，飛鳥絕跡，無論是誰，只要置身在回雁峰上，便休想有片刻安寧，只因那裡四處俱是強敵，每個人的性命，俱都懸於生死一線之間……

※武俠文學評論名家：林保淳談武林外史
在寫過重情重義、氣勢豪壯的大旗英雄之後，古龍際遇明顯好轉，落日無邊，大旗招展，悲壯的古龍，豹變而轉成尚友重義、風流瀟灑的武林浪子，豁達開朗、四海為家的遊俠沈浪、熊貓兒，在江湖中大顯身手，雖難免偶有挫折，但都能瀟灑面對，英丰豔采，為後來楚留香、陸小鳳、葉開的前身，為武林留駐了一齣一齣浪子的傳奇。英雄、美酒，加上善解人意的妙佳人，也正是此時浪子古龍的寫照。

作者簡介

古龍，為現代武俠小說「別開生面」的重量級作家，以令人耳目一新的文筆與意境，將武俠文學推上了一個新的高峰。古龍的作品永不褪流行，以獨闢蹊徑的文字，寫石破天驚的故事。他與金庸、梁羽生被公認為當代武俠作家的三巨擘。
本名熊耀華的古龍，豪氣干雲，俠骨蓋世，才華驚天，浪漫過人。名作家倪匡說：「古龍熱愛朋友，酷嗜醇酒，迷戀美女，渴望快樂。」他以豐盛無比的創作力，寫出超過了一百部精采絕倫、風行天下的作品，開創武俠小說的新路，是現代武俠小說的一代巨匠。他是他筆下所有多姿多采的英雄人物的綜合。金庸則說：「古龍慷慨豪邁，跌蕩自如，變化多端，文如其人，且復多奇氣。」俱見對古龍惺惺相惜之情。

序

※【導讀推薦】
突破武俠窠臼的浪漫傳奇──《武林外史》導讀
葛迺瑜(兩岸古龍作品集選刊時的責任編輯之一)

一、顛覆舊傳統的故事情節
《武林外史》是古龍邁入中期的長篇巨作。在這長達近百萬字的故事中，我們可以發現，無論是在故事的結構、人物性格的塑造或敘事手法上，都有許多的創新之處。全書自一樁古墓寶藏所引發的神秘謀殺事件為起點，開始了一連串的揭秘過程。全書故事可概分為三個階段：

第一階段
第一階段的場景發生在「仁義莊」和古墓之中。故事一開始便是「仁義莊」三老召集武林七大高手，商議共同對付快活王的大計，卻因朱七七的鬧場不了了之。其後「鏡頭」隨著朱七七和沈浪的腳步來到了古墓，故事的主線至此才漸漸明顯。在古墓中的這番奇遇，讓沈浪與朱七七捲入了奇案之中，沈浪開始了一連串揭秘的歷險。
「仁義莊」中的情節，對故事的發展並無關鍵性的影響，且七大高手之間的恩怨，也不是全書的重點，以這樣無足輕重的情節作為故事的開頭，乍看之下，似乎這段情節除了引主角出場之外，別無它用，頗有讓人摸不出頭緒之感，然而若是將之放在整個階段來看，卻可以看出此段情節另一個隱而未顯的脈絡：顛覆，而這也是本階段的一個主題。
「仁義莊」情節一開始，便藉著「仁義莊」三老之口說出了多年前的一段武林故事—衡山一役。這場讓黑白兩道高手死傷殆盡的慘案，原是為了爭奪無敵真經，在經過一番激戰之後，倖存的六個人才發現無敵真經的存在根本是一場騙局，如此出人意料的安排，顛覆了傳統武俠中武功秘笈的「情結」。
無敵真經的騙局，讓武林呈現出一片高手凋零的蕭索景象。就在前輩高手凋零的武林真空時期，七大高手趁機迅速竄起。由於各家高手武功同樣平庸，在「競爭激烈」之下，彼此爭排名、爭地位，甚或爭利益，偶有如雄獅喬五的英雄，卻也是孤掌難鳴。傳統武俠世界中的大俠風範，在這群以俠義自詡的高手中，又難以復見，對七大高手的著墨，似已隱含對傳統武俠高手世界的顛覆。
從「仁義莊」的情節中，我們知道了故事中的武功秘笈原來是個騙局，名門正派的高手多是氣量較小的武人，而沈浪與朱七七在古墓中的奇遇，則打破了古墓奇人(花梗仙)和藏寶的迷思。金無望甚至利用古墓寶藏的傳說，來當作綁架勒索的方法。在全書的一開頭，作者便藉著書中人的經歷告訴讀者，這個故事中，沒有以拯救武林為己任的俠義高手、沒有絕世的武功秘笈、也沒有隱世的高人和價值連城的寶藏。那麼，武俠故事中，還有什麼呢？

第二階段
第二階段王憐花出現，故事進入高潮。在這個階段中，出現了全書其他的重要人物王憐花、白飛飛以及熊貓兒。
本階段始於沈浪、金無望與朱七七離開古墓之後。朱七七為了要取悅沈浪，獨自去探查在古墓失蹤高手的下落，隨著白雲牧女的馬車，她進入了王夫人的巢穴，在那裡遇到了王憐花，自此開始了與王憐花的糾纏。王憐花自見到朱七七後，便起了要佔有朱七七的欲念，然而自恃風流的王憐花，並不屑以強迫的手段逼朱七七就範，因此想盡辦法要朱七七自願獻身，王憐花一次又一次的向朱七七用計，朱七七一次次的脫離魔掌並伺機報復，構成了本階段一個有趣的主線。
相對於王憐花對朱七七的死纏爛打，沈浪的心神，卻完全沈浸在與金無望及熊貓兒的友情上，相形之下，對朱七七的態度便顯得冷淡得多。也因為如此，朱七七對沈浪充滿了不安全感，故而當溫柔婉約的白飛飛出現時，朱七七女人嫉妒的天性，讓她作出了許多令沈浪哭笑不得的傻事。朱七七對沈浪由愛轉恨，又由恨回到愛的情感轉變過程，帶動了故事的發展，也構成了本階段另一個悲喜交集的主題。
在當時武林的亂世之中，王憐花與沈浪，一個是少年梟雄，一個則是落拓英雄，這兩個男人卻因為朱七七而數次交手，兩人的對立則是這個階段的第三個主題。
在第一階段中，作者顛覆了俠義的高手、絕世的武功秘笈、隱世的高人和價值連城的寶藏。
我們在第二階段中看到了情義與仇恨才是作者要鋪陳的重點。因此，朱七七對沈浪的愛情、王憐花對朱七七的愛欲、以及他對沈浪的妒恨，三條主線的互相牽引糾纏，一直是推動故事發展的動力。此外，和熊貓兒及金無望的友情，以及熊貓兒與朱七七、金無望與朱七七、白飛飛與沈浪的情愫等等搭配的情節之中，也明顯可以看出作者著力描寫愛情與義氣的特點。
第二階段占了全書一半以上的篇幅，在這段情節中，沈浪和朱七七等主角的連番奇遇，並沒有讓他們得到絕世的武功秘笈、價值連城的寶藏，也沒有碰上隱世的高人傳授武功，他們得到的，只是彼此感情的相屬、友情的堅固。
在朱七七一次次的心碎之後，她的真情終得到了沈浪的回應。然而兩人的幸福還沒開始，他們便又同時落在王夫人手中。對快活王恨之入骨的王夫人，為了聯合沈浪共同對付快活王，居然要嫁給沈浪，而沈浪竟也一口答應，故事就此開始進入沈浪與快活王交鋒的階段，故事也將進入結局。

第三階段
沈浪離開了王夫人，開始進行王夫人對付快活王的計劃，故事至本階段已到尾聲。沈浪與快活王之間亦敵亦友的特殊情誼是本階段的主軸，英雄惜英雄是這個階段最精彩的主題，而白飛飛與沈浪的發展，則是本階段最吸引人的插曲。
在全書一開始，作者便已介紹過快活王這個人物，而在前兩個階段，也隱約透露出沈浪對快活王，似有一段不為人知的仇恨，因此，沈浪與快活王的敵對，其實隱然是私人仇恨使然。
沈浪與快活王兩人王不見王的情況，一直到了這最後的階段，在王夫人的安排下，沈浪與快活王才終於在賭桌上初見。
沈浪的刻意結交終獲快活王以國士相待，快活王對沈浪的才情備加愛惜，而沈浪又何嘗不感激快活王對他的知遇之情呢？但是這兩個不世出的英雄，還是不免刀兵相向。兩人訂下逃亡與獵殺的生死之搏後，因白飛飛的介入，情節進入另一個轉折，這個心中充滿仇恨的少女，終於一步步要走上與快活王同歸於盡的復仇之路，然而故事結尾卻大出人意料，快活王並未死於沈浪之手，白飛飛的計劃也未成功，最終復仇成功的人，居然是王夫人。
全書因為這樣的結局，有了全然不同的角度。如果自結局來反觀全書，我們將會發現原來所有的疑案，均是兩個女人（王夫人和白飛飛）的復仇計劃，而沈浪只不過是這兩個女人棋局中的棋子而已，志於復仇的少年居然無法親手刃殺仇人，作惡多端的女人居然達成目的，這樣的結局，更是將傳統武俠的慣例徹底顛覆了。
綜觀全書的情節推演，我們不難看出古龍要跳出傳統武俠窠臼的努力，雖然其間難免有顧此失彼的情形，如沈浪與快活王對立的原因，雖是基於為父報仇，但結尾對此一主題卻不了了之，使得沈浪的態度顯得曖昧而模糊。但是總體來看，古龍在本書中，讓武俠不再局限於高深武功的追求、武林霸主的爭奪等等傳統的窠臼之中，而將武俠情節帶入了最貼近人心的情感，讓武俠小說不單只有血性，還多了一分真正的人性。

二、多面向的人物性格
在本書中，古龍將真正的人性帶入了情節的主幹，因此在本書中，我們看不到為了虛無縹緲的武林正義而奔波的大俠，也看不到溫柔可人的美麗女俠，我們只看到了一個個糾纏的愛恨情仇，又陷於自身性格矛盾的凡人。善與惡不再像黑與白那般的分明，剛與柔與不再是男與女的代名詞，在本書中，我們可以發現古龍對人性細膩而深刻的洞察，透過本書中人物性格的觀察，我們看到了人物性格的多面向。

愛恨交織
從本書情節的發展來看，我們可以發現，書中人物的愛與恨主導了每一次情節的轉折，從故事的架構而言，我們甚至可以說，整個故事便是王夫人、朱七七、白飛飛等眾家女子因愛生恨，為恨復仇的過程。
王夫人、朱七七雖在性格上是截然不同的女人，但是她們對於愛情，卻都有著一樣的歷程。她們都是愛情至上的女人，在愛情失落之後，她們也都不約而同的走上毀滅的道路。只是王夫人毀滅的，是她曾經深愛著，卻也讓她恨得入骨的快活王；而朱七七毀滅的，則是她自己，她三番兩次費盡苦心安排，只為了要死在自己心愛的人手中。
相對於王夫人和朱七七的愛情，白飛飛對沈浪的情感，便沈潛得多。但是在她深沈的內心中，對沈浪又何嘗沒有著澎湃的愛情？只是她並不似王夫人與朱七七。這個聰明的女子，並沒有因為愛情而喪失理性，她很清楚沈浪愛的是朱七七，她雖然得不到沈浪的心，她卻也要讓沈浪永遠記得她，而唯一能讓沈浪永遠記得她的方法，便是讓沈浪永遠恨她，因為她很清楚，在人心中，唯一和愛有著同樣地位的，便是恨。
縱觀本書中的眾女子，她們或單純如朱七七，或複雜如白飛飛，或善良如花四姑，或狠毒如王夫人，這些形形色色的女子，幾乎都不免落入愛情的懷抱中，而故事中所有秘辛及悲劇的背後，其實都隱藏了一個女子的愛情故事。在眾多女子的愛情當中，雖偶有圓滿如花四姑者，但絕大多數的女子都經歷過愛情的幻滅，進而因愛生恨，即使如朱七七，最後雖終得沈浪的心，但她也曾屢屢因愛情得不到沈浪的回應，而做出毀滅自己的舉動，甚至還設計陷害沈浪。從朱七七、王夫人和白飛飛這些女子的身上，我們看到了愛與恨原來只有一線之隔，這愛恨交織的情緒，已成為全書女性形象的一個基調。

超脫價值判斷，直探人心
全書在人物性格的塑造上，另一個不同於以往武俠的地方，便在於人物的非善惡化。本書捨棄了善惡二元的行為價值判斷，直探人物行為背後的內心需求。
透過對書中人物內心的描述，我們可以知道：白飛飛的狠毒其實是尋求她心中恨意的發泄；王憐花的奸狡百出，只是為了勝過沈浪，以掩飾潛藏在他內心的自卑；其他如金不換所有的行為只在求利，快活王為的是權，熊貓兒要的是爽快，朱七七求的是愛情，而金無望的所作所為只是為報知己。藉由對書中人物動機的闡明，我們看到的，不再只是帶著價值判斷的善人和惡人，我們看到的是一個個赤裸裸、有血有肉的凡人。
相對於這些人的追尋，沈浪應可算是真正超脫欲念的人：他與快活王有不共戴天之仇，但在未能手刃親仇的時候，他卻能淡然處之；他雖有愛的感覺，卻少有表露；他也會憤怒，卻從不報復，這種超脫於一切的態度，雖讓沈浪顯得卓然不群，卻也削弱了沈浪這個人物的個性。
完美俠女形象的幻滅
不同於以往男性獨尊的武俠故事，在本書中，女性人物一直扮演推動故事發展的主力，而全書中對女性人物的性格，也有非常精彩的描寫。雖是武俠故事，在本書中眾女性的身上，我們卻看不到一個俠女，我們只看到了一個個被愛恨糾纏的真女人。

書摘/試閱

怒雪威寒，天地肅殺，千里內一片銀白，幾無雜色，開封城外，漫天雪花中，兩騎前後奔來，當先一匹馬上之人，身穿敝裘，雙手俱都縮在衣袖中，將馬韁繫在轡頭上，馬雖極是神駿，人卻十分落拓，頭戴一頂破舊的黑皮風帽，緊壓著眼簾，瞧也瞧不清他的面目。後面一匹馬上，卻馱著個死人，屍體早已僵木，只因天寒地凍，是以面容仍然如生，華麗的衣飾，卻也仍然色彩鮮艷，完整如新，全身上下，沒有一點傷痕，面上猶自凝結著最後一絲微笑，看來平和安適已極，竟似死得舒服得很。
這兩騎不知從何而來，所去的方向，卻是開封城外一座著名的莊院，此刻馬上人極目望去，已可望見那莊院朦朧的屋影。
莊院坐落在冰凍的護城河西，千簷百宇，氣象恢宏，高大的門戶終年不閉，門前雪地上蹄印縱橫，卻瞧不見人蹤，穿門入院，防風簷下零亂地貼著些告示，有些已被風雪侵蝕，字跡模糊，右面是一重形似門房的小小院落，小院前廳中，絕無陳設，卻赫然陳放著十多具嶄新的棺木，似是專等死人前來入葬似的，雖在如此嚴寒，廳中亦未生火，兩個黑衣人，以棺木為桌，正在對坐飲酒。
棺旁空罈已有三個，但兩人面上仍是絕無酒意，兩人身材枯瘦，面容冷削嚴峻，有如一對石像般，長得幾乎一模一樣，但彼此卻絕不交談，左面一人右腕已齊肘斷去，斷臂上配了一隻黝黑巨大的鐵鉤，少說也有十餘斤重，瞧他一鉤揮下，彷彿要將棺蓋打個大洞，那知鐵鉤落處，卻僅是挑起了一粒小小的花生，連盛著花生的碟子，都未有絲毫震動。右面一人，肢體雖完整，但每喝一杯下去，便要彎腰不住咳嗽，他卻仍一杯接著一杯的喝，寧可咳死，也不能不喝酒。
風簷左邊過長階曲廊便是大廳，廳內爐火熊熊，擺著八桌酒筵，每桌酒菜均極豐盛，卻只有七個人享用。這七個人還不是同坐一桌，每個人都坐在一桌酒筵的上首，似因誰也不肯陪在下首，是以無人同桌。瞧這七人年齡，最多也不過三十一二，但氣派卻都不小，神情也都倨傲已極，七人中有男有女，有僧有俗，有人腰懸長劍，有人斜佩革囊，目中神光，都極充足，顯見俱都是少年得意的武林高手。七人彼此間又似相識，又似陌生，卻絕非來自一處，此刻同時來到這裡，誰也不知是為了什麼？
穿過大廳，再走曲廊，又是一重院落，院中寂無人聲，左面的花廳門窗緊閉，卻隱隱有藥香透出，過了半晌，一個垂髫童子提著隻藥罐開門走出，才可瞧見屋裡有三個白髮蒼蒼的老人，一人面色枯瘦蠟黃，擁被坐在榻上，似在病榻纏綿已久，另一人長身玉立，氣度從容，雙眉斜飛入鬢，目光奕奕有神，一雙手掌，更是白如瑩玉，此刻年華雖已老去，但少年時想他必定是個風神俊朗的美男子。還有一人身材威猛，鬚髮如戟，一雙環目，顧盼自雄，奇寒下卻仍敞著前胸衣襟，若非鬚髮皆白，哪裡像是個老人？
三個老人圍坐在病榻前，榻頭短几上堆著一疊帳簿，還有數十根顏色不同，質料也不同的腰帶。此刻那環目虯髯的老人，正將腰帶一根根拆開，每根腰帶中，都有個小小的紙捲，身材頎長的老人，一手提筆，一手展開紙捲，將紙捲上字句都抄了下來，每張紙捲上字句都不過只有寥寥三數行而已，誰也不知道上面寫的是什麼，只見三個老人俱是面色沉重，愁眉不展。
過了盞茶時光，身材頎長的老人方自長嘆一聲，道：「你我窮數年心血，費數百人之力，所尋訪出來的，也不過只有這些了，但願……」輕咳一聲，住口不語，眉宇間憂慮更是沉重。
病老人展顏一笑，道：「如此收穫，已不算少，反正你我盡心做去，事總有成功之一日。」
虯髯老人「吧」地一拍手掌，大聲道：「大哥說得是，那廝左右也不過只是一個人，難道還會將咱們弟兄吃了不成？」
頎長老人微微一笑，道：「近十年來，武林中威名最盛的七大高手，此刻都已在前廳相候，這七人武功，若真能和他們盛名相當，七人聯手，此事便有成功之望，怕的只是他們少年成名，各不相讓，無法同心合力而已。」

這時兩騎已至莊前，身穿敝裘，頭戴風帽之人翻身落馬，抱起那具屍身，走入了莊門。他腳步懶散而緩慢，似是毫無力氣，但一手挾著那具屍身，卻似毫不費力，他看來落拓而潦倒，但下得馬後，便對那兩匹駿馬毫不照管，似乎那兩匹價值千金的駿馬縱然跑了，他也不會放在心上。只見他筆直走到防風牆前，懶洋洋地伸手將貂帽向上一推，這才露出了面目，卻是個劍眉星目的英俊少年，嘴角微微向上，不笑時也帶著三分笑意，神情雖然懶散，但那種對什麼事都滿不在乎的味道，卻說不出的令人喜歡，只有他腰下斜佩的長劍，才令人微覺害怕，但那劍鞘亦是破舊不堪，又令人覺得利劍雖是殺人兇器，只是佩在他身上，便沒有什麼可害怕的。
風牆上零亂貼著的，竟都是懸賞捉人的告示，每張告示上都寫著一人的姓名來歷，所犯的惡行，以及懸賞的花紅數目，每一人自都是十惡不赦的兇徒，懸賞共有十餘張之多，可見近年江湖中兇徒實在不少，而下面署名的，卻非官家衙門，只是「仁義莊主人」的告示。這「仁義莊主人」竟不惜花費自家的銀子為江湖捉拿兇徒，顯見實無愧於「仁義」二字。
落拓少年目光一掃，只見最最破舊一張告示上寫著：「賴秋煌，三十七歲，技出崆峒，擅使雙鞭，囊中七十三口喪門釘，乃武林十九種歹毒暗器之一，此人不但詭計多端，而且淫毒兇惡，劫財採花，無所不為，七年來每月至少做案一次，若有人將之擒獲，無論死活，酬銀五百兩整，絕不食言。仁義莊主人謹啟。」
落拓少年伸手撕下了這張告示，轉身走向右面小院。他似已來過數次，是以輕車熟路，石像般的兩個黑衣人見他前來，對望一眼，長身而起。
落拓少年將屍身放在地上，伸了個懶腰，攤開了手掌，便要拿銀子，獨臂黑衣人一鉤將屍身挑起，瞧了兩眼，冷峻的目光中，微微露出一絲暖意，將屍身挾在肋下，大步奔出，另一黑衣人倒了杯酒遞過去，落拓少年仰首一飲而盡，從頭到尾，三個人誰也沒有說話，似是三個啞巴似的。
那獨臂黑衣人自小路抄至第二重院落，那頎長老人方自推門而出，見他來了，含笑問道：「又是什麼人？」
獨臂黑衣人將屍身拋在雪地上，伸出右手食指一指。
頎長老人俯身一看，面現喜色，脫口道：「呀！賴秋煌！」
那虯髯老人聞聲奔出，大喜呼道：「三手狼終於被宰了麼？當真是老天有眼，是什麼人宰了他？」
獨臂黑衣人道：「人！」
虯髯老人笑罵道：「俺知道是人，不是人難道還是黃鼠狼不成？你這狗娘養的，難道就不能多說一個字……」
他話未說完，獨臂黑衣人突然一鉤揮了過來，風聲強勁，來勢迅疾，鉤還未到，已有一股寒氣逼人眉睫。虯髯老人大驚縱身，一個筋斗翻進去，他身形雖高大，身法卻是輕靈巧快無比，但饒是他閃避迅急，前胸衣衫還是被鉤破了一條大口子。獨臂黑衣人攻出一招後，並不追擊，虯髯老人怒罵道：「好混球，又動手了，俺若躲得慢些豈非被你撕成兩半。你這狗……」
突聽病榻上老人輕叱道：「三弟住口，你又不是不知道冷三的脾氣，偏要罵他，豈非找打。」
虯髯老人大笑道：「俺只是跟他鬧著玩的，反正他又打不著俺，冷三，你打得著俺，算你有種。」
冷三面容木然，也不理他，筆直走到榻前，道：「五百兩。」突然反身一掌，直打那虯髯老人的肩頭，他不出鉤而用掌，只因掌發無聲。
虯髯老人果然被他一掌打得直飛出去，「砰」地撞在牆上。但瞬即翻身站起，那般堅厚的石牆被他撞得幾乎裂開，他人卻毫無所傷，又自怒罵道：「好混球，真打？」一捲袖子，便待動手。
頎長老人飄身而上，擋在他兩人中間，厲聲道：「三弟，又犯孩子氣了麼？」
虯髯老人道：「俺只是問問他……」
頎長老人接口道：「不必問了，你看賴秋煌死時的模樣，已該知道殺死他的必定又是那位奇怪的少年。」
病老人道：「誰？」
頎長老人道：「誰也不知他名姓，也無人知他武功深淺，但他這一年來，卻連送來七具屍身，七人都是我等懸賞多年，猶未能捉到的惡賊，不但作惡多端，而且兇狠奸詐，武功頗高，誰也不知道這少年是用什麼法子將他們殺死的。」
病老人皺眉道：「他既已來過七次，你們還對他一無所知？」
頎長老人道：「他每次到來，說話絕不會超過十個字，問他的姓名，他也不回答，只是笑嘻嘻的搖頭。」
虯髯老人失笑道：「這牛脾氣倒和冷三有些相似，只是人家至少面上還有笑容，不像冷三的死人面孔。」
冷三目光一凜，虯髯老人大笑著跳開三步，就連那病老人也不禁失笑，半晌又道：「今日你怎知是他？」
頎長老人道：「凡是被他殺死的人，面上都帶著種奇詭的笑容，小弟已曾仔細瞧過，也瞧不出他用的是什麼手法。」
病老人沉吟半晌，俯首沉思起來，虯髯老人與頎長老人靜立一旁，誰也不敢出聲打擾。
冷三又伸出手掌，道：「五百兩。」
虯髯老人笑道：「銀子又不是你拿，你著急什麼？」
這兩人又在鬥口，病老人卻仍在沉思渾如不覺，過了半晌，才自緩緩道：「這少年必然甚有來歷，今日之事，不妨請他參與其中，必定甚有幫助……冷三，你去請他至前廳落座用酒……」
冷三道：「五百兩。」
病老人失笑道：「這就是冷三的可愛之處，無論要他做什麼事，他都要做得一絲不苟，無論你是何人，休想求他通融，只要他說一句話，便是釘子釘在牆上也無那般牢靠，便是我也休想移動分毫……二弟，快取銀子給他，但冷三交給那少年銀子後，可切莫放他走了。」
冷三接了銀子，一個字也不多說，回頭就走，虯髯老人笑道：「這樣比主人還兇的僕人，倒也少見得很。」
病老人正色道：「以他兄弟之武功，若不是念在他爹爹與為兄兩代情誼，豈能屈身此處，三弟你怎能視他為僕？」
虯髯老人道：「俺說著玩的，孫子才視他為僕。」
頎長老人望著病老人微微一笑，道：「若要三弟說話斯文些，只怕比叫冷三開口還困難得多。」
落拓少年與那黑衣人到此刻雖然仍未說話，卻已在對坐飲酒，兩人你一杯，我一杯，黑衣人酒到杯乾，不住咳嗽，落拓少年卻比他喝得還要痛快，瞬息間棺材旁空酒罈又多了一個。冷三一手夾著銀子，一手鉤著屍身，大步走了進來，將銀子拋在棺材上，掀起了一具棺材的蓋子，鐵鉤一揮，便將那屍身拋了進去，等到別人看清他動作時，他已坐在地上，喝起酒來。
落拓少年連飲三杯，揣起銀子，抱拳一笑，站起就走，那知冷三身子一閃，竟擋在他面前，落拓少年雙眉微皺，似在問他：「為什麼？」
冷三終於不得不說話了，道：「莊主請廳上用酒。」
落拓少年道：「不敢。」
冷三一連說了七個字，便已覺話說得太多，再也不肯開口，只是擋在少年身前，少年向左跨一步，他便向左擋一步，少年向右跨一步，他便向右擋一步。
落拓少年微微一笑，身子不知怎麼一閃，已到了冷三身後，等到冷三旋身追去，那少年已到了風牆下，向冷三含笑揮手。冷三知道再也追他不著，突然掄起鐵鉤，向自己頭頂直擊而下，落拓少年大驚掠去，人還未到，一股掌力先已發出，冷三只覺鐵鉤一偏，還是將左肩劃破一道創口，幾乎深及白骨。
落拓少年又驚又奇，道：「你這是做什麼？」
冷三創口鮮血順著肩頭流下，但面色卻絲毫不變，更未皺一皺眉頭，只是冷冷說道：「你走，我死。」
落拓少年呆了一呆，搖頭一嘆，道：「我不走，你不死。」

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