楠西的梅花

您知道臺南楠西「梅嶺」曾經叫「香蕉山」嗎？
您知道客家人在楠西區的發展歷史嗎?

《楠西的梅花》是奠基於楠西區客家歷史發展，而進行的故事繪本創作。透過繪本載體，看見楠西客家人的打拼精神、從他鄉到故鄉的情感發展與變化，擴大讀者對臺南這片土地上的人文景觀與歷史的認知，也建立對楠西情感的聯繫與認同，並且豐富臺南楠西區的形象。

透過繪本主角「桂春」的眼睛，我們一起走進屬於楠西的客家故事。

鄭丞鈞

臺中東勢大埔腔客家人。臺東師院兒童文學研究所碩士，曾任兒童雜誌編輯，現為國小教師。小時候就喜歡鯨吞故事書，長大後開始創作兒童故事。曾獲國語日報兒童文學牧笛獎、九歌現代少兒文學奬、教育部文藝創作獎、桃園鍾肇政文學獎、吳濁流文學獎、臺中文學獎等。曾參加全國語文競賽獲教師組客語演說優等。作品有《帶著阿公走》、《機器人大逃亡》、《妹妹的新丁粄》等多部。


繪者 孫心瑜

專事插畫設計與繪本創作。以《一日遊》、《午後》連續獲得信誼幼兒文學獎；《柿子色的街燈》橋樑書榮獲第35屆金鼎獎；《北京遊》榮獲義大利波隆納拉加茲獎（Bologna Ragazzi Award）以及德國國際青少年圖書館「白烏鴉大獎」（White Ravens Award）。作品有《臺南遊》、《小米有個小袋子》、《艾瑪．媽媽》、《大卡樹與多多鳥：模里西斯島生態故事》等多部。

作者的話

從移民的先後來看，臺南的楠西區有兩個客家族群。
一個是在日治時代或之後的民國時期，從新竹或苗栗移民到楠西的香蕉山。「香蕉山」顧名思義，就是山上種滿香蕉，之後香蕉產業没落，山上的客家人開始大量種植梅樹，產品梅子一樣是輸往日本，香蕉山於是成了「梅嶺」。
香蕉山上有客家人辛勤耕作，山下的較平坦的區域一樣有客家先民開墾的身影，他們在清朝時期於鹿耳門登陸後，就沿著曾文溪逆流而上，最後到楠西鹿陶洋定居，這群客家人為了融入當地，忘了自己的祖宗語言，但後代的子孫在上一世紀末到中國大陸尋根，發現自己的先祖是來自客家土樓後，已很認同自己是客家人。
為了能盡量呈現楠西的各種客家族群，以及他們的生活樣貌，我想像出「桂春」這個角色，桂春在香蕉山成長，祖父來自苗栗，桂春為了求學，每日下山到十餘公里外，較熱鬧的楠西街路讀書，然後她認識了來自客家古厝的好友，這是兩種新舊客家族群的聯結。另外，桂春國中畢業後，在楠西的中藥房工作，許多年後她的孫女跟著楠西的幼兒園老師學說客家話，以及桂春的另一伴在楠西開設中餐廳，這些，又是為了串起楠西其他的客家身影——藥房的老中醫師的上一代是從新竹來的，曾在學校支援客語教學多年的老師是從屏東嫁過來的，在楠西開了一間大餐廳的老闆是從臺中的白冷過來的，而這位老闆，每年清明時節，都會開車回苗栗掃墓。
桂春的故事橫跨數十年，這數十年當中，山上的主要作物從香蕉變成了梅樹，名稱從「香蕉山」變成了「梅嶺」。香蕉及梅樹對我來說並不陌生，我來自臺中的東勢，我們說的是大埔腔的客家話，父親常對我說，他們以前在山上種香蕉，為了把香蕉運出來，都是一根竹竿肩著近百臺斤的香蕉，就這樣走上數公里。
我小時跟著父親到山上，香蕉樹已是稀稀疏疏、零零落落的在不起眼的角落兀自成長，在開闊又能見日的崎嶇山坡上，則種滿梅樹。也因為有這樣的記憶及情感，我擅自將梅花想像成是楠西客家人的象徵——梅樹樹幹黎黑又粗糙，但是細小的白花卻是那麼的含蓄芬芳。
感謝臺南市客委會及文訊，帶我認識許多楠西的客家身影。只可惜我的文字無法盡情施展，最初的故事被迫丟盔卸甲像砍伐殆盡的香蕉林，但幸好我眼前仍有梅花飄盪，如同桂春和她的孫女那般。
希望讀完這本繪本的讀者，都能看見梅花在眼前飄盪。

今天下午，在楠西市街的中藥行裡，桂春見到一片梅花緩緩飄落在櫃檯上。
「啊，梅花又要盛開了。」桂春喃喃說著。
這麼多年來，梅嶺的梅樹都用這樣的方式通知桂春花開的消息。
梅花盛開時，滿山遍野雪白一片，有時襯著遠山或雲霧，梅嶺就像仙境一樣。
只是在桂春小時候，那個時候梅嶺還被稱為香蕉山。梅嶺的香蕉比梅樹還多。