本書是作者於1991年出版的英文專著A New Approach to Utilitarianism中所倡導的統合效用主義之深層發揮。Utilitarianism舊譯「功利主義」，因這個名詞習慣上寓有貶意，故改譯為「效用主義」。作者曾將邊沁、米爾之傳統效用主義（稱行動效用主義）大為修改，避免行動效用主義和傳統效用主義之缺點而將二者之精髓併合，故稱「統合效用主義」。本書為作者近年來進一步研究之心得，
本書是作者於1991年出版的英文專著A New Approach to Utilitarianism中所倡導的統合效用主義之深層發揮。Utilitarianism舊譯「功利主義」，因這個名詞習慣上寓有貶意，故改譯為「效用主義」。作者曾將邊沁、米爾之傳統效用主義（稱行動效用主義）大為修改，避免行動效用主義和傳統效用主義之缺點而將二者之精髓併合，故稱「統合效用主義」。本書為作者近年來進一步研究之心得，注重非效用主義者對效用主義之反對，及有關效用主義的有爭議性的大問題，如效用原則與正義原則間有無衝突？好的是否就是對的？實然／應然間之鴻溝是否可以跨越？效用主義是否也考慮到個人中心的特權？等問題。作者的結論是袛有統合效用主義能駁斥這些反對並解決這許多道義論、傳統效用主義和規則效用主義所不能解決的問題。
