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2009年，《福利國家的興衰》首次在挪威出版。現在，本書英文翻譯版本也即將出版發行。英文版在挪威語版本的基礎上，增添了一部分新的內容，並對其中一些章節做了重新修訂。我寫作《福利國家的興衰》的主要目的，是希望能夠改善傳統福利國家的分析方法，嘗試用新的方法來解釋福利國家現象，即：透過更深層次的權力結構和權力關係，來解釋現代福利國家的社會發展狀況、福利水平、就業保障等問題。在近些年的研究資料中，比較缺乏從權力關係視角對福利國家制度進行的分析。 在政治層面，我們感覺普通民眾依然是推動社會向前發展和運行的主要動力，這個基礎沒有出現太大的變化和問題。但是，在現實政治生活中，符號和象徵政治（symbol and symptom politics）蓬勃發展，政治家及其政治顧問們夸夸其談——試圖利用各種方法蒙騙公眾的現象時常發生。社會科學傳統的批判功能岌岌可危——社會科學研究者們在進行應用研究的時候，僅僅從孤立個案角度對社會事件和社會現象進行片面分析，得出的解釋和理論甚為粗淺——這種做法背後的原因是研究者們希望最大限度地取悅各自的金主。這些現象值得我們警醒。 同時，本書亦發出警告：福利國家制度正在遭受威脅，社會發展和社會進步面臨風險。如果我們不能有效對抗來自市場的力量，重振和加強民主制度，那麼，福利國家所代表的社會發展和社會進步，就可能面臨覆滅的風險。我在寫作本書初稿的時候，市場強大的力量，正在席卷整個歐洲和西方國家，而且有愈演愈烈之勢。特別是在歐盟，由於經濟危機的強烈影響，社會保障和公共服務支出不斷遭到削減，甚至面臨著大規模調整，以致福利終止的風險。