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1953年4月25日，權威科學期刊《自然》雜誌發表了三篇描述DNA結構的劃時代論文。其中一篇來自詹姆斯‧沃森和弗朗西斯‧克裡克，他們在文中闡釋了DNA的雙螺旋結構。長期以來，這一發現都被科學界視為生命科學史，乃至整個科學目前偉大的發現之一，原因很簡單：造就生命的遺傳信息就存儲在DNA當中。然而，在人類認識遺傳信息存儲、讀取、利用和遺傳的歷程中，雙螺旋結構的發現既不是發端，也不是結束：沒有自19世紀60年代發現核酸以來遺傳學、微生物學和生物化學等領域的諸多進展，沃森和克裡克絕不可能提出他們的開創性理論；另一方面，雙螺旋只是DNA分子的三維結構，並沒有揭示遺傳信息是如何存儲在DNA當中的，更沒有解釋這些編碼在DNA中的信息是如何被解碼利用，從而造就生命的。換句話說，在雙螺旋結構被發現後，生命的遺傳密碼仍有待破解。這項足以比肩伽利略、達爾文和愛因斯坦發現的輝煌成就，還需要15年的時間才能完成。在《解碼生命：破解遺傳密碼的競賽與20世紀以來的分子生物學革命》中，作者馬修‧科布回顧了自孟德爾開創性的豌豆研究以來，科學界對遺傳現象和遺傳信息、DNA的組成與結構、基因與DNA的關係等問題的認識歷程，並以偵探小說般的筆觸描述了在雙螺旋結構被發現後，多國科學家展開的一場破解遺傳密碼的競賽。這場有關生命的認知革命也是學科融合的結果，本書新穎地展現了物理學、信息理論、控制論、計算機等領域的研究和研究者為認識遺傳信息、破解遺傳密碼貢獻的創新性思維和理念。在遺傳密碼的破解過程中，誕生了一門新的學科——分子生物學。從轉基因作物到人類基因組計劃，從基因療法到基因編輯，從人工合成生命到用DNA存儲的唱片，分子生物學引發的革命今天已經觸及人類社會的方方面面，使一個又一個科幻小說中的情節成為現實。對歷史的回顧和審視使本書堪稱詹姆斯‧沃森的名著《雙螺旋》的前史和續篇，而對分子生物學誕生、發展和影響的呈現則使本書成為生命科學史經典《創世紀的第八天》的更新與延續。本書是一部的生命科學史佳作，述及數十位諾貝爾獎獲得者及其科學成就，併入圍英國皇家學會2015年度科學圖書獎決選名單。

我們的感覺和身體活動的指令來自何方，情緒、意識、學習與記憶等認知活動的居所又在哪裡？自有文字記載起，人類對這些問題就從未停止過好奇。漫漫幾千年來，我們對這些問題的認識從樸素、粗淺的心靈中心觀，走到了精細、深入的腦中心觀。腦，這個“已知宇宙中最複雜的物體”，吸引了人類歷史上無數最聰穎的頭腦去破解它的秘密。 在認識腦工作機制的過程中，人類一直在使用各種隱喻，這些隱喻無一不受技術、時代以及人類當時對腦認知水平的限制，在完成自己的歷史使命後會被新的隱喻所取代。 在《大腦傳》中，作者馬修·科布以腦的隱喻為切入點，介紹了人類腦的認識史上一個又一個里程碑，以及那些做出偉大發現的科學家。從心智源自心臟的觀點到把腦視作機器的機械觀，從電與神經活動的關係到神經系統的神經元學說，從神經信號如何表徵信息到腦功能的局域化定位與分散式分佈之爭，從把腦看作一成不變的電路到把腦視作一個具有可塑性的網絡，作者歷數了人類對腦認識的曲折演進歷程，講述了腦科學研究對計算機、人工智能等領域的誕生和發展產生的深遠影響，勾勒出了一部群星閃耀、波瀾壯闊的科學史詩。