當今的荷蘭風光仍然美麗多姿，運河依然波光粼粼，人們還是愛花種樹，喜談多元文化。歐洲財政緊縮政策，失業率攀升改變了精明荷蘭人的傳統「寬容」嗎? 比利時人仍舊喜歡享受勃艮地式的時尚品味與享樂文化。法語區的瓦隆人和荷語區的弗萊明人之間的對峙，會使比利時這個國家消失嗎?布魯塞爾仍會是比國與歐盟的首都嗎？國民個人平均年所得十一萬美金的盧森堡，也依舊富而禮雅，但會是下一個賽普勒斯嗎? 的確，這些歐洲雅緻的低地小國，空氣中除了漂散著故有的花香、啤酒醇滋與巧克力的甜美，也瀰漫著歐債危機、政治變動與社會分化的氣息。
現今的世界，事事瞬息變化萬千。邁入二十一世紀的低地國風景，在政治、經濟、社會與文化等各個層面也有變展。特別是近年以來，身處於歐洲聯盟的核心會員國家之列，或更須要加強應對歐債問題、思考歐陸福利模式，以及國家與歐盟官僚系統等所帶來之歐盟危機。挑戰困境與幸福願景在低地國並存。畢竟在2013的歐洲民意調查中顯示，低地國有87%的盧森堡人，81%的比利時人與69%的荷蘭人認同歐盟。
在這第三版中，本書更新了一些資料。新增了「比利時的終結?」 與「邁入二十一世紀的荷蘭」，也對今日的盧森堡做了觀察。最後，站在初版的結語基礎上，也增寫了當今重要學者對歐洲聯盟的觀點。
張淑勤
2013年5月
