我們在閱讀時看到了什麼？：用圖像讀懂世界文學

當代最具辨識度與思辯力的封面設計師
◆《舊金山紀事報》與美國科克斯書評／年度最佳書籍
◆本書作者經手設計的書封超過600個，包括卡夫卡、喬伊斯、卡爾維諾、科塔薩爾等名家經典作品。

「這本書讀起來像是作家卡爾維諾（Italo Calvino）的鬼魂旁聽了納博科夫（Vladimir Nabokov）的文學課，然後在美國書籍設計師艾文‧路斯提格（Alvin Lustig）與科普節目「電台實驗室」（Radiolab）工作人員的協助下，交出期末報告。」
──克里斯‧維爾（Chris Ware），《蓋一本故事》（Building Stories）作者

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侯季然　導演
陳夏民　逗點文創結社總編輯
辜振豐　作家
黃威融　雜誌編輯者
楊佳嫻　作家、國立清華大學助理教授
劉雪珍　輔仁大學進修部英文系主任
鄭俊德　華人閱讀社群創辦人
聶永真　設計師
推薦
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「閱讀就像躲進自己眼睛後方的寧靜修道院。」

由出版界最優秀的書封設計師兼狂熱愛書人，帶給世人這本獨具魅力的好書。書中的視覺與文字範例，帶領讀者多方探討閱讀的現象學，讓人瞭解我們閱讀文學時，如何想像畫面。
我們閱讀時究竟「看」到什麼？
俄國文學家托爾斯泰（Leo Tolstoy）是否真的描述過安娜‧卡列尼娜（Anna Karenina）的容貌？美國小說家梅爾維爾（Herman Melville）是否真的告訴過讀者《白鯨記》主角以實瑪利（Ishmael）的長相？書頁上零碎出現的意象──一隻優雅的耳朵、一撮捲髮、一頂頭上的帽子──以及其他線索與意符（signifier），幫助我們想像出人物畫面。然而，覺得自己熟知某個文學人物，和能否具體描繪出他們，其實沒有太大關聯。
當愛爾蘭作家喬伊斯（James Joyce）帶我們到都柏林，當英國小說家狄更斯（Charles Dickens）讓我們踏進倫敦，我們其實是透過他們的眼睛瞭解那些城市。我們把自己熟悉的地方，套進作者虛構的場景，然後像愛麗絲的鏡中奇遇，探索先前從未造訪過的世界與年代。
平面設計大師彼得‧曼德森用這本書告訴我們，這種想像畫面的過程是獨一無二的歷程，專屬於閱讀。
本書結合了曼德森得獎設計師的專業資歷，以及他年輕時接受的古典鋼琴訓練，從他這輩子最愛的文學出發，用全面圖像化的現象學，探討我們如何理解閱讀這件事。

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【各界讚譽】
「這本幽默風趣、圖文並茂的好書，探討文字如何召喚出心中的畫面……作者曼德森主張，閱讀是一種共同創作，我們對於書中人事物的印象，除了受作者的描寫影響，也和我們自身的記憶與過去有關……本書探討化文字為影像時的特殊挑戰，以插圖搭配哲學、文學批評與設計理論。」
──亞歷山卓‧奧特（Alexandra Alter），《紐約時報》（The New York Times）

「曼德森這本引發眾多思考的新書，幫助入門讀者以想不到的方式思考文本。」──《洛杉磯時報》（Los Angeles Times）

「這是一本和讀者對話的書，讓人一頁接著一頁欲罷不能……〔作者〕是備受推崇的書封設計家……閱讀常被視為一種被動的活動（尤其是對不愛看書的人來說）。生於美國麻州劍橋（Cambridge）的曼德森……以十分具說服力的方式，主張閱讀是一種主動的合作……這本書本身體現了概念設計，娓娓道來作者認為是什麼讓閱讀這件事，成為書頁上具有創造力的視覺活動──這本書有的頁面密密麻麻，有的則只有一、兩行字──融合了素描、美工圖案、經典書籍的封面影像，以及更多更多。」
──《波士頓環球報》（The Boston Globe）

「今年最生動、最有趣、提供最佳插圖的現象學著作。曼德森是業界知名的書封設計師與藝術指導，他透過文字與圖片，探討我們閱讀文本時看到的事物，以及那些畫面源自何處。他所分析的閱讀與畫面想像過程，見解深入……還玩心大發，依據作家托爾斯泰（Tolstoy）的描述，給我們一張小說女主角安娜的警方緝凶圖。」
──《密爾瓦基哨兵報》（Milwaukee Journal-Sentinel）

「哇……曼德森改變了我對閱讀的看法。他試圖以精簡的文字找出答案，還提供想也想不到的歡樂影像。這本書就像《綠野仙蹤》（Wizard of Oz）裡的龍捲風，也在讀者心中颳起旋風。身為讀者的你，不只會被帶到奧茲王國（Oz），還會感受到想像力的起風時刻。這本書太聰明、太原創、太巧妙，適合當成禮物，送給每一個看書時曾打瞌睡的人。」
──凱倫‧羅舒（Karen Russell），《沼澤新樂園》（Swamplandia!）作者

「曼德森給我們萬花筒式的美妙體驗，成功將文本、圖畫、插圖、書封圖像合為一體。這是一本讓人一讀再讀、可以和平面設計師分享的書。」
──《科克斯書評》（Kirkus）

「這本書是探討認識論哲學的優秀範例，內容引發讀者心中各式各樣的聯想，召喚出心靈的洪流……曼德森善於拿自己當例子，書中提到的個人經驗相當能引發共鳴。他提到我們可以像開車一樣，快速讀完小說，也可以像是散步一樣，細細體會一切……〔他〕採取輕鬆愉快的口吻，但深入探討事物本質。」
──德懷特‧加納（Dwight Garner），《紐約時報》

「曼德森是最優秀的書封設計師，他在這本令人驚豔的圖文書中，探討我們在閱讀時看到什麼，並從引人入勝的角度，思考我們閱讀時看著文字卻未意識到的心理活動。」
──《多采多姿新聞網》（Flavorwire）

「這本書解構閱讀時的視覺體驗，融合了哲學與神經心理學，令人陶醉……曼德森成功達到他要的效果。」
──《喧囂網》（The Rumpus）

「不可思議……文字精采，圖片也精采，讀完有如和彬彬有禮的幽默紳士做了這輩子最棒的對話。本書讓我們瞭解，小說之所以鮮明，原因在於人類特殊的視而不見。這本書讀起來像是作家卡爾維諾（Italo Calvino）的鬼魂旁聽了納博科夫（Vladimir Nabokov）的文學課，然後在美國書籍設計師艾文‧路斯提格（Alvin Lustig）與科普節目「電台實驗室」（Radiolab）工作人員的協助下，交出期末報告。」
──克里斯‧維爾（Chris Ware），《蓋一本故事》（Building Stories）作者

「奇妙又迷人的一本書……曼德森讓我們注意到，我們專心投入敘事時，並未全然意識到的事……這本書會讓愛書人思考專心閱讀時視為理所當然的事，進而探討閱讀樂趣的本質。」
──《書頁書評》（BookPage）

「引人入勝……太了不起的一本書。」
──Coolhunting.com

「這本書融合哲學、心理學、文學理論與視覺藝術。克諾夫出版社（Knopf）的副藝術總監兼書封設計師曼德森，探索複雜的閱讀歷程……說明閱讀並非線性過程。讀者就算順著作者的文字一直讀下去，還是會加上自己過去的閱讀記憶、偏好、欲望與期望，有時還會分神……作者用簡短但豐富的十九個章節，探討各式各樣的主題，包括閱讀與時間、技巧、視覺敏銳度、幻想、通感、相信之間的關係……閱讀是一種神祕行為，曼德森以這項奇妙的活動為主題，提出稀奇古怪又充滿趣味的思考。」
──《科克斯書評》（Kirkus，星號推薦）

「愛書人的饗宴……天南地北的豐富視覺之旅……〔曼德森〕描繪出閱讀的夢境，讓我們看到幻象是如何禁不起檢視，但依舊留下鮮明的記憶。書本是摸得著的魔術！」
──《書架情報》（Shelf Awareness）

「文學大師托爾斯泰、梅爾維爾、喬伊斯、吳爾芙的作品，本書作者曼德森信手拈來，以輕鬆愉快的方式，帶讀者走過錯綜複雜的分析，讓我們明白為什麼如果要瞭解自己、瞭解彼此、瞭解這個不停轉動的世界，文學與閱讀不可或缺。」
──《書單》（Booklist）

「本書探索書上的文字如何變成我們腦中的畫面，我讀完後倍感衝擊，歎為觀止。」──《書籍大事》（BookRiot）

「這不是一本書，是一本啓發並拓展心智的聖經。曼德森是天才。」
──海蒂‧茱拉維特斯（Heidi Julavits），《消失者》（The Vanishers）作者

「精采萬分。曼德森檢視我們人類亂糟糟的腦袋，就閱讀這個主題，帶來發人深省、多采多姿的思考。此外，這也是一本講『看』與『理解』的書。」
──詹姆斯‧葛雷易克（Jim Gleick），暢銷書《資訊》（The Information）作者

「曼德森之於書籍設計，有如華特‧莫區（Walter Murch）之於電影剪輯。這個比喻當然是最高讚譽。」
──傑夫‧代爾（Geoff Dyer），《又一個美好的航海日》（Another Great Day at Sea）作者

【曼德森設計作品的讚譽】
「我覺得當代文學應該做到、但通常沒做到的事，他在視覺上都做到了。」
──作家湯姆‧麥卡錫（Tom McCarthy）

「曼德森讓圖像與文字組成意想不到的聯盟，讓人覺得兩者本來就該結合在一起。他巧妙融合了活潑趣味與經典。」
──作家傑德‧佩爾（Jed Perl）

「我認識曼德森是因為他幫《鮮豔的字母》（The Flame Alphabet）設計書封，我第一次和他聊的時候嚇了一大跳，因為他非常仔細地讀過那本書……設計家那麼深入讀你的東西，讓人緊張萬分，但又是非常幸運的一件事。他問我對封面有什麼想法的時候，我知道自己完全不想干涉，甚至不想讓自己的話影響到他。我要原創的曼德森。」
──作家（Ben Marcus）班‧馬庫斯

「文化指涉與視覺語言之間有著隔閡，但我三不五時會看到突破鴻溝的設計──那種設計是共通的、是故事的完美開頭。那是我不希望讀者忘掉、最好縈繞心頭的設計。那些設計都出自曼德森之手。」
──作家尤‧奈斯博（Jo Nesbø）

「曼德森設計的書封全都有趣、雅致、美麗，而且傳達出閱讀、寫作與感知的視覺本質。他設計的每一個書封都是一首詩，不妨仔細欣賞。」
──作家珍‧曼德頌（Jane Mendelsohn）

美國克諾夫出版社（Alfred A. Knopf）副藝術總監，目前正重拾古典鋼琴。《華爾街日報》讚美他設計出「經典、最好辨識的當代小說封面」。曼德森現居紐約。

畫畫與「想像」
小說
開場白
時間
栩栩如生
表演
素描
技巧
共同創作
地圖＆規則
抽象概念
眼睛、視覺畫面＆媒體
記憶＆幻想
通感
意符
相信
模型
零＆整
模糊不清

【內容摘錄 1】
摘自「小說」
閱讀的故事是一則事後被回想起來的故事。我們閱讀時，心思沉浸其中。在那個當下，我們愈是專心、愈是入迷，就愈難讓頭腦理性分析的那一部分影響我們正在投入的體驗。因此，我們討論閱讀的感受時，其實是在談「曾經閱讀的記憶」。*而這份閱讀的記憶是不實的記憶。
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如果我請你「描述安娜‧卡列尼娜」，你可能會說她很漂亮。如果你是個細心的讀者，你可能提到她「有著濃密的睫毛」，講到她的身材，甚至告訴我，她嘴唇上方有著一抹毛茸茸的小鬍子（是真的，她有汗毛）。文化評論家阿諾德（Mathew Arnold）則提到「安娜的粉肩、濃密的秀髮、半闔的雙眼⋯⋯」然而安娜究竟長什麼樣子？你可能覺得自己很熟悉一個角色（人們覺得某個角色描寫得很出色時，常會說：「彷彿我認識她一樣。」），但這不代表你實際想像出一個人。你的腦海裡沒有一個固定人像──沒有一張完整無缺的臉。
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我請大家選一本自己最喜歡的書，然後描述書中關鍵人物的外貌。通常他們告訴我的答案，會是這個主角如何在空間中移動（小說裡發生的事，大多是一連串的動作）。某位讀者選了威廉‧福克納（William Faulkner）的小說《癡人狂喧》（The Sound and the Fury），他描述書中的班傑‧康普森（Benjy Compson）：「步履蹣跚，手腳不協調⋯⋯」但他究竟長什麼樣子？文學人物的臉模糊不清。他們的五官只會被略微提及，而且就算提到，也幾乎不重要──應該說，五官只有在定義角色代表的「意義」時才重要。描述角色是一種限定範圍的作法，五官幫助界定角色──然而這樣的五官，無法幫我們實實在在想像出一個人。*
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雖然我們以為自己看得到文學人物，但他們其實比較像是一套決定了某個特定結果的原則。一個角色的外貌特質或許只是點綴，但其五官可能暗示了他們代表的意義。（英文中的「知道」〔譯註：see，也有『看到』的意思〕和「理解」〔understanding〕有什麼不同？）
（如果你喜歡一本書，必須極度小心謹慎地思考，再決定是否要看改編的電影版，因為電影的選角很可能變成你心中的那個角色。這是非常非常危險的一件事。）
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在你心中，以實瑪利的頭髮是什麼顏色？捲髮還是直髮？他比你高嗎？如果你並未清楚描繪出他的樣貌，你是否在心中暫時記下一筆，預留一個空白，標上：「這是故事主人翁、敘事者──第一人稱」？或許這樣就夠了。以實瑪利也許讓你感受到些什麼──但這和看見他不一樣。或許在作者梅爾維爾心中，他替以實瑪利設想好一個明確的樣貌。
或許以實瑪利看起來就像梅爾維爾當水手時在海上認識的人。然而梅爾維爾心中的影像，不是我們心中的影像。不論以實瑪利被描寫得多詳細，或是多模糊（雖然我讀過三遍《白鯨記》，我不記得梅爾維爾是否描寫了以實瑪利的外貌特徵），隨著書中情節的開展，以實瑪利在我們心中的樣子很可能一直改變。我們會不斷在心中重塑小說人物的樣貌：我們會加以修改，放棄原本的想像，然後建立新的圖像。出現新資訊時，也會不斷更新⋯⋯

【內容摘錄 2】
摘自「開場白」
文本沒有解釋的東西，正好召喚我們的想像力。因此我問自己：當作者省略或避免說出太多東西時，我們是不是最能發揮生動的想像力？（在音樂的世界，概念由音符與和弦定義，然而休止符也同樣具有意義。）
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作家亨利‧詹姆斯（Henry James）有部小說叫《未成熟的少年時代》（The Awkward Age）。文學批評家威廉‧蓋斯（WilliamGass）談到書中的凱西摩先生（Mr. Cashmore）：

我們可以任意添加對凱西摩先生的描述，加多少句子都行……現在的問題是：凱西摩先生是什麼？我可以給你幾個答案：凱西摩先生是：（一）噪音；（二）一個專有名詞；（三）複雜的思想體系；（四）控制他人看法的觀點；（五）文字系統的表現工具；（六）假裝成現實的指稱模式；（七）文字力量的來源。

我們也可以這樣評論所有的文學角色，例如同樣出現在《未成熟的少年時代》的娜達（Nanda），以及安娜‧卡列尼娜。當然，安娜飛蛾撲火般受到軍官佛倫斯基（Vronsky）吸引這一點（並且因而感到被已婚身分困住），難道不比她本人的外表重要，例如「豐腴的身材」？
在塑造出來的虛構世界中，小說人物如何應對身邊所有的人事物、他們的一舉一動，才是最重要的事（「步履蹣跚，手腳不協調⋯⋯」）。
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閱讀的時候，我會離開現象的世界，觀照自己的內心。這聽起來很矛盾：我手上拿著書、要進入那本書的世界時，我是在往外看，但書就像是一面鏡子，透過它，我又覺得自己往內看。（鏡子比喻閱讀，我還可以想出其他類比，例如我可以想像，閱讀就像躲進自己眼睛後方的寧靜修道院──那是一個敞開的中庭，四周被迴廊圍住，有一座噴泉、一棵樹，是一個可以沉思的場所。然而這並不是我閱讀時看到的東西。我沒看到修道院，也沒看到鏡子。我在閱讀時，沒看到閱讀這個行為本身，也沒看到閱讀這個行為的類比物。）
閱讀時，我退出現象的世界。我的退出發生在一瞬間，神不知鬼不覺。我眼前的世界，以及我「內心」的世界，兩個世界不只相鄰還交疊──兩者重疊在一起。書本感覺像是這兩個世界的交叉點或是一個渠道、一座橋，是兩個世界之間的通道。
我閉上眼睛時，我看到的東西（我內眼瞼的北極光），以及我想像的東西（例如安娜‧卡列尼娜的影像），我隨心所欲在兩者之間切換。閱讀就像是閉上眼睛的世界──發生在某種形式的眼皮後方。一本打開的書就像是一道簾子──它的封面和書頁擋住外在世界不斷出現的干擾，激發我們的想像。
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你有沒有漫步路肩的經驗，走過那條平常開車經過的路？用腳走的時候，許多坐車呼嘯而過時沒看到的細節會突然湧現。你發現一條路其實是兩條路──一條是行人走的路，一條是汽車行駛的路。兩條路之間的關係薄如紙，只有從地圖的角度是同一條路。它們帶來的體驗完全不同。
如果書本是道路，有些書讓人快速開過──沒有太多細節，有的話也單調乏味──但它們的文字敘述極為順暢，一下子開過去很舒服。有的書，如果把它們看成道路，則是拿來走的──路怎麼彎、怎麼拐不太重要，重要的是它們提供的景色。對我來說，最好的書是可以快速開過，但偶爾被迫停下，在路旁讚嘆。這種書可以一讀再讀（第一次經過時，可以快速開過，要多快就多快。但後面再讀的時候，我會悠閒散步，好好享受一番，找出先前錯過的事物）。

【內容摘錄 3】
摘自「時間」
小說《簡愛》（Jane Eyre）中專橫的里德太太（Mrs. Reed）第一頁就登場，但一直要到第四十三頁，（她的長相）才被完整描述出來。我們終於讀到關於她的模樣時，她以這樣的面貌出現在我們眼前：

里德太太當時年約三十六、七，骨架壯碩，雙肩寬大，四肢有力。她個子不高，粗壯但不臃腫。下顎發達、結實，臉也就顯得大。額頭低，下巴寬又凸，嘴巴和鼻子還算勻稱。淺色眉毛下，無情的雙眼閃著冷光。皮膚又黑又粗，頭髮則接近亞麻色，身體非常健康…… 穿著一身好衣服，神態和舉止故意炫耀價值不菲的衣物。

作者夏綠蒂‧勃朗特（Charlotte Brontë）為什麼等這麼久才描述這個關鍵人物？（在此之前，我們是如何想像這個人？）
里德太太一直到了第四十三頁才被描述出來，原因是故事主人翁一直要到那個劇情緊張的時刻，才第一次真正看到她。勃朗特試圖從簡愛的角度描述里德太太。里德太太是簡愛幼時的監護人，小簡愛被她虐待，關在家中，只有在里德太太盛怒時，簡愛才會偷偷看她幾眼。簡愛用緊閉的雙眼看里德太太──在她畏畏縮縮的時候。因此對簡愛（以及我們）來說，里德太太一點一滴以令人害怕的形象登場：她「目光陰沉，令人畏懼」，體格壯碩，一次跨兩階樓梯。
當簡愛終於起而對抗壓迫者、正大光明看著對方時，她看到了──全部看到──也因此能夠打量對方的樣子。所以說描述（幾乎）不重要；重要的是時間點。

【內容摘錄 4】
摘自「栩栩如生」
作家近距離觀察這個世界，記錄下自己的觀察。如果我們說一本書「觀察入微」，這是在讚美作家「作證」的能力。這種見證包含兩件事：第一，作者先觀察真實世界；第二，他接著將自己的觀察化為文字。文本愈是「觀察入微」，身為讀者的我們，就愈能體會那樣東西或那起事件（「看到」與「知道」再次是兩回事）。
作者的明確刻畫讓我這個人，也就是讀者，知道自己辦到兩件事：（一）我仔細審視過這個世界，所以注意到這樣的細節（銀色池塘，而且我記得那樣東西）；（二）我很敏銳，足以察覺作者苦心刻畫的深刻細節。我因為和作者心有靈犀而興奮，也因為自己很厲害而開心（這種感覺隱而不顯，但確實存在）。有沒有發現納博科夫在前一頁那段話提到了「優秀讀者」？
作者所「捕捉到」的事物抽取自真實世界。那起事件或那樣東西，原先處於不斷變動的狀態。作者可能留意到汪洋大海中的一片波浪（或「銀色池塘」），那樣東西被他寫下後，就凝結住了，脫離四周一模一樣的海水。這片波浪被挑選出來、以文字牢牢抓住之後，就停止變化，變成靜止的波浪。
我們透過狄更斯的顯微鏡，檢視他的「銀色池塘」。狄更斯抽出這件事，放在一個有限的範圍（就像載玻片上的溶液），然後放大給我們看。我們看到的東西，頂多是被顯微鏡的鏡頭扭曲過的東西。最糟的清況是，我們只看到顯微鏡的鏡頭（借用科學界的話來說：我們觀察到的不是事物本身，而是用來觀察那樣事物的工具）。
因此，我們讚美一段文字「觀察入微」時，我們是在讚美那段話讓人心有戚戚焉，還是在讚揚那段話的表現手法？
大概兩者皆有。

【內容摘錄 5】
摘自「技巧」
如果說讀者的想像力有高下之分，那麼不同文化的想像力是否也有差異？
想像能力是否會隨著文化的衰老而減弱？在沒有相片和電影的年代，人們的想像力是否更勝今日，比較栩栩如生？人類的記憶力會逐漸退化，我不曉得視覺創造力是否也是如此。我們時常討論文化充斥過度視覺刺激的問題，得出的結論讓人心驚。（有人說，我們的想像力正在死亡。）然而，不論今日人們的想像力相較於過去究竟如何，我們仍在閱讀。無所不在的影像，並未讓我們不再閱讀書面文字。我們閱讀，因為書本帶給我們獨特的樂趣；那是電影、電視等媒體提供不了的享受。
書本給了我們某種自由──閱讀時，心靈可以自由奔馳；我們全神貫注投入某種敘事的構成（或想像）。
或者，我們根本超越不了自己粗枝大葉的模糊想像。如果是這樣，那就是我們喜愛文字故事的重要理由。換句話說，有時我們不想看到太多東西。
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愈瞭解這個世界（的歷史、地理），就愈能靠近「作者眼中的事物」。我可以參觀《燈塔行》提到的赫布里底群島，或是閱讀其他描述此一群島的書籍。我可以參考插圖與照片，以求瞭解那個時代的服飾與室內裝潢。我也可以想辦法瞭解維多利亞時代的社會習俗⋯⋯瞭解這些事，幫助我以某種程度的寫實，想像雷姆塞夫人的客廳與飯廳。
作者心中的小說背景畫面，某個程度上可能來自真實世界的某個地點，我們光靠照片或圖畫就能看到那個地方？吳爾芙的小說《燈塔行》背景裡的那棟房子，是否就參照了吳爾芙自己的房子？我很想查索這種資料（我一位朋友讀《燈塔行》時就查了）。要找出斯凱島（Isle of Skye）的燈塔照片很容易，但我會不會因此被剝奪了某些東西？這本書在我心中的畫面會更真實，但少了私密性（對我來說，雷姆塞這家人塞滿客人的避暑小屋，就像我家每年夏天在麻州鱈魚角〔Cape Cod〕租的那棟鬧哄哄的房子。我用鱈魚角那棟房子的畫面來想像《燈塔行》，進而對那本書產生共鳴）。我的朋友原本要告訴我吳爾芙的赫布里底群島的房子長什麼樣子，但我阻止了他。在我心中，雷姆塞一家人的房子是一種感覺，不是一個畫面，而我希望保留這種感覺，不想用事實取代。好吧，或許那棟房子不「只是」一種感覺⋯⋯但那種感覺超越了畫面。
那棟房子的概念，以及那棟房子在我心中引發的情緒，是某個複雜原子的原子核，周圍繞行著聲音、一閃而逝的影像，以及各式各樣的私人聯想。
我們閱讀時「看」到的影像十分私密：我們「沒看到」的東西，則是作者在寫書時想像的東西。也就是說，每一個敘事都會被改變音階調性，在想像中被演繹出來。敘事會被我們的聯想賦予意義，那都屬於我們。
我一個朋友在紐約州奧巴尼（Albany）郊區長大，從小愛看書。他告訴我，每次看書，他都把家附近的後院與小巷當成故事發生地，因為他沒有其他參考座標。我也會做那種事。對我來說，我讀過的書大多發生在美國麻州的劍橋（Cambridge），也就是我成長的地方。因此不論是《約翰‧克利斯朵夫》（Jean-Christophe）、《安娜‧卡列尼娜》，還是《白鯨記》，所有經典橋段都發生在地方上的一所公立學校，或是我鄰居家的後院⋯⋯把那些曲折壯麗的長篇故事搬到這些平凡無奇的地方，感覺有點奇怪，甚至好笑。那些發生在遠方的冒險，被意志強拉到某個無聊又不浪漫的地方。即使故事的發生地點變得截然不同，閱讀經歷被個人化，我個人的閱讀理解並未因此受損。某種程度上來說，我朋友和我做的事，其實是所有坐下來讀小說的人都會做的事。