極簡人類史：從宇宙大爆炸到21世紀

如何用一本書講述浩瀚的人類歷史？
從宇宙大爆炸、星系演變、生命進化
到早期社會的誕生、農業文明的出現、現代社會與文明危機
比爾‧蓋茲投資千萬美金的公開課程
快速讀懂人類10萬年發展進程

《極簡人類史：從宇宙大爆炸到21世紀》（This Fleeting World：A Short History of Humanity）是一部視野宏大、脈絡清晰的人類簡史。它講述現代智人近10萬年的發展軌跡，以宇宙大爆炸為起點，在138億年宇宙演化的壯闊背景下，俯瞰人類歷史從無到有的全過程，構建一幅關於人類歷史的大圖景。
　《極簡人類史》從宇宙大爆炸、星系演變、生命進化，講到早期社會的誕生、農業文明的出現、現代社會與文明危機。全書共4個篇章，在不到10萬字的篇幅裡，清晰地勾勒出每一階段的發展框架：第1章，「前傳：開端之前」，講述在宇宙演化進程中，人類是如何誕生的，以及現代智人是如何出現的；第2章，「開端：採集狩獵時代」，講述現代智人如何從生物圈中脫穎而出，建立人類社會；第3章，「加速：農耕時代」，講述農業文明的擴散，以及分散在各地的社群如何建立起相似的生活方式；第4章，「我們的世界：近現代」，講述更高級的工業文明的誕生，及其如何一次次將我們推到文明危機的邊緣。
　通過這4個章節，《極簡人類史》為我們呈現出一幅壯闊的歷史大圖景，幫助我們一目了然地看清，人類歷史從哪裡來，以及人類歷史演變的內在規律。這本書用一個大比例尺看待人類歷史，所看到的並不是「一個接一個了無生趣的事實」，而是富有邏輯、互動連接的人類共同的故事。

大衛•克利斯蒂安（David Christian）
大衛•克利斯蒂安是一位「雄心勃勃」的歷史學者，他開創了以「宇宙大爆炸」為開端的「大歷史」（Big History）。他將人類歷史置於宇宙演化的宏大背景之下，以一種高屋建瓴的氣勢，俯瞰人類歷史發展全貌。著名歷史學家威廉•麥克尼爾曾將他的理論與牛頓、達爾文的成就相提並論。他的代表性著作有：《時間地圖：大歷史導論》（即將由中信出版集團出版）（Maps of Time：An Introduction to Big History）；《極簡人類史：從宇宙大爆炸到21世紀》（This Fleeting World: A Short History of Humanity）。
克利斯蒂安不僅在學術領域取得非凡成就，他的「大歷史」觀還改變了許多人看待歷史的方式。比爾•蓋茲在看到他所講述的「大歷史」課程後，斥資1000萬美元打造「大歷史」公開課，影響了美澳荷韓英等數十個國家的年輕讀者。克利斯蒂安曾通過TED、達沃斯論壇等，向人們介紹大歷史，他的TED演講名為《18分鐘人類史》（The History of Our World in 18 Minutes）。

我喜歡學習新事物，那是一種奇妙的旅程。但你還不知道我是怎樣看待世界的全景的，也正是那一覽眾山小的視野才是最振奮人心的。「大歷史」正是一門這樣的課程，它把所有的知識整合在一起。它使用時間軸、系統的理解方式與歷史視角，把所有相關的事物彙集在一個大框架之下。這正是為什麼我覺得這是一門絕無僅有的課程，我鼓勵你們不妨一試。
「微軟之父」 比爾•蓋茲
凱薩一句名言，總結了征戰高盧的10年崢嶸往事：我來、我見、我征服！現在，大衛•克利斯蒂安用同樣卓絕的見識，在不到10萬字的篇幅裡，勾勒出人類25萬年的發展進程。他比凱薩更能高談闊論，告訴我們人類的集體學習能力如何促進技能的提升，並且促進人口、財富、實力的增長。要想在這個紛繁蕪雜的世界中認清自己，《極簡人類史》就是一個快速、便捷、令人服膺的途徑！
當代著名歷史學家、全球史奠基人 威廉•麥克尼爾
（William H. McNeill）
大衛•克利斯蒂安…… 在搜集資料、高效處理資料以及思路清晰地寫作方面，擁有獨特的天賦。他能深入淺出地講解歷史，語言富有感染力，但又不至於引起讀者的不滿。讀者們大可放心地依靠他，獲得敏銳且內容豐富、見解深刻、充滿反思意味而又極其簡要的歷史概觀。
世界史知名學者，費南德茲-阿梅斯托
（Felipe Fernández-Armesto）
通過將人類歷史置於自然環境的大背景下進行系統化思考，大衛•克利斯蒂安形成了令人眼前一亮的獨特歷史觀。這本《極簡人類史》對其主要觀點進行了簡要清楚的論述，對歷史學家和普通大眾均有借鑒意義。
全球史知名學者，傑里•H•本特利
（Jerry H. Bentley）
最好的「 大歷史」就是簡單明瞭的小冊子。大衛•克利斯蒂安的這本小書，最好地滿足了現代社會不斷增長的對極簡「 大歷史」的需求。我認為本書最好的地方，就是它並非面面俱到地講述歷史事實。《極簡人類史》充滿了閃爍著智慧光芒的優雅語句，鼓勵學生從「 大歷史」的視角重新看待自己所接受的教育，鼓勵他們在已經存在了25 萬年，並且越來越成為一體的人類世界中，找到自己的位置。
世界史知名學者，威廉•埃弗德爾
（William Everdell）
大衛•克利斯蒂安是「 大歷史」領域的哥白尼。他的思路大氣恢宏，理念縝密嚴謹，其力量足以迫使我們重新思考以往所有從小範圍、短時段層面講述的歷史。
加州大學聖克魯斯分校，特裡•伯克
（Terry Burke）
《極簡人類史》為讀者提供了世界歷史的「大圖景」：大到遠遠超過最近幾千年的歷史，卻又簡單得讓普通讀者都感覺輕鬆易懂。閱讀克利斯蒂安的作品是一種享受，因為他能將歷史講得平易近人，而且又不會忽略其中微妙複雜的細節和偶然性因素。
美國大學委員會世界歷史課程顧問，比爾•思特裡克蘭
（Bill Strickland）
本書專為輔助教師課堂教學而設計，易於課堂閱讀所用，是不可多得的課堂資源。
青年支持者之聲
（Voice of Youth Advocates）
本書就像一種精美的藝術，剔除了所有的冗餘，將歷史剝離到最本質的核心成分，展示了迄今為止，人類歷史演變中不為人知的共性部分。大衛•克利斯蒂安為我們提供了一種理念框架，這個框架將互相割裂的人類歷史碎片，彙聚成一個有意義的統一整體。《極簡人類史》有力地回應了人類歷史毫無聯繫、碎片化的後現代觀點，它揭示了看似雜亂無序的人類歷史，其背後所隱藏的目的和意義。
大谷州立大學，克雷格•班傑明
（Craig Benjamin）