天國的盛宴：從啟示錄七教會出發的靈命更新指引

終末，是一場哈利路亞宴席。

如何解讀啟示錄的信息，向來會大大地影響我們現今如何生活。長久以來鑽研並傳講啟示錄信息的畢德生牧師，在本書中有力地闡明，啟示錄並非末日占卜，也不是以密碼撰寫將來的歷史。他把焦點從預測那末後的日子，轉回耶穌基督的啟示，以及「終末是一場天國的盛宴」的核心。

本書醞釀於畢德生在一九八四年的大齋期一系列講章，連同作者過往個人一些對啟示錄的註釋和材料而輯結彙編成書。畢德生以深邃方式來宣講，層層爬梳約翰在啟示錄裡奔放、奇異的意象，同時細膩詮釋約翰如何協助初代七地的教會洞察當下的現實，以抵抗羅馬帝國的主流意識型態。當今教會同樣面臨許多文化當中無可迴避的考驗，而畢德生呼籲我們，以啟示錄作為更新之始，察驗、審視當今個人靈命及教會群體的體質，激勵我們去愛、受苦、言說真理、培育聖潔、感知現實、產生見證、持續委身，並堅持到最後。

原來，當我們深切體會，終末是一場哈利路亞的宴席，給啟示錄七教會的信息，將為我們生命更新帶來清晰的指引。啟示錄乃是上帝所發出的邀請，邀請我們進入敬拜、洗禮和聖餐的奧祕之中，那才是我們聖召的安身立命之處。這份邀請是向歷代教會讀者所發出的，我們都受邀一同歡慶、頌讚，以肯定的「是」來回應上帝，為著上帝所賜下的食物、友誼、群體，獻上肯定的感恩。

在《天國的盛宴》裡，有了畢德生作為導遊專家，我們踏進了啟示錄。他有智慧地勸讀者抵擋誘惑，不要把啟示錄變成一份朝向未來、混亂的探路地圖。反而，他向我們示範如何在第一世紀七個教會的世界裡行駛，留意介於他們的掙扎與我們自身掙扎兩者間的相似之處。我極力推薦這本書給任何渴望活在彷彿耶穌已經開始了那場宴席的人。它以最好的方式呈現變革性、先知性，並切中時代！
―庫特．威廉斯（Kurt Willems）
《迴聲盼望》（Echoing Hope）作者

畢德生（Eugene H. Peterson, 1932-2018）

英文信息版聖經（The Message: The Bible in Contemporary Language）譯者，廣泛受到世界各地讀者鍾愛。著有超過三十本書，包括《與馬同跑：16堂耶利米書精讀課》（Run with the Horses）、《翠鳥著火》（As Kingfishers Catch Fire）、《悠悠年歲》（A Month of Sundays）。他在約翰霍普金斯大學取得閃族語言碩士學位，也獲頒數個榮譽博士學位。畢德生是馬里蘭州貝萊爾市基督我王長老教會的創會牧師，他和妻子珍，於一九九一年退休前，在那裡服事了二十九年。畢德生自一九九八年，獲頒加拿大卑詩省維真神學院靈修神學（spiritual theology）的名譽教授，直到二〇一八年過世。
畢德生集牧者、學者、作家、詩人於一身，因其作品對教牧人員靈性導引的幫助，享有「牧師中的牧師」之稱譽，與盧雲、侯士庭、傅士德等人，被推崇為二十世紀北美重要靈修作家。

校園書房出版社中譯著作：
［門徒訓練］《天路客的行囊》、《改變生命的54封信》
［聖經靈修學］《聖經好好吃》、《耶穌的道路》、《翱翔的基督》、《復活的操練》、《天國的語言》
［回憶錄］《牧者的翱翔》
［教牧牧養］《靈魂的牧者》、《天國的牧養學》
［啟示錄］《天啟的雷聲》
［靈修禱告］《擁抱神的話》、《詩情禱語》、《耶穌愛你這麼多》、《天天活出神的話》、《天天與耶穌一起禱告》、《翱翔的禱告》

編輯說明

《天國的盛宴》（This Hallelujah Banquet）醞釀於畢德生過往的一系列講章，主要是出自一九八四年的大齋期，他在馬里蘭州貝萊爾市（Bel Air）基督我王長老教會（Christ Our King Presbyterian Church）的講道內容，連同一些他自己個人檔案裡更豐富的註釋和材料。
水溪（WaterBrook）出版社的團隊，挑選了這份材料，並把它編輯得適合閱讀，同時保留了忠於畢德生的獨特語氣和牧養用心。我們進行的編輯和增補都是有限制的，除了對一些小錯誤的糾正，和為了流暢和清晰而重新梳理之外，唯一更動之處就是挪去過時的參考資料（諸如關於科技、政治、流行文化等等領域），用作者曾經建立的原則取代，並添加了一些關於啟示錄其他作品的相關材料，讓額外的背景資料有助於本書的完成。（例如，本書開場那一章的多處，出自一篇更早先、一九六七年的講道―把許多有價值的洞見加入畢德生的思想裡；就是他思考啟示錄裡約翰對那些教會的事工，以及我們需要透過約翰回到這些基督的話語。）還有，我們偶爾從他後來論啟示錄的寫作裡，引用了一些與他之前講道自然契合的特別深度見解而安插其中。
我們儘可能不隨意改動畢德生的話語或思想，並採用畢德生在寫作和講道時的獨具技藝與
悉心照料，將它們呈現給各位讀者。以我個人來說，我參與這份工作時，開心地留意到有一股
特別的親密感，來自於那些注定要被說出來的話語。我認為，當畢德生看到他的講章經過這麼多年的主日之後，而依舊在「傳講」時，他會露出微笑。
最後是結構上的要點：約翰給教會的每一封信都是採取類似的架構。首先，基督展現了祂
品格上獨特的部分。再來，基督察驗基督徒。察驗揭露了他們的強處和軟弱，因此接下來基督下令改善的行動。每個信息都以一個迫切的應許作結束。畢德生遠非不知變通地固守於這個路徑，而是在每一章中，都尊重其自身的節奏韻律。這些信息當中，我們要去面對某種生活方式―或甚至是我們信仰的某種版本的結束，這可以迎來一種全新並與基督有更多活潑精采的連結。每個結束都成為一個開始。正是這個察驗和邀請的主題，塑造了畢德生本書教導的核心。
當我們首次在二○一九年的秋天通力合作這本書，我們絲毫不知道全球面臨的變化會以二○二○年大流行疫情的方式臨到。現在，當這本書於二○二一年多霧的歲首上市時，更似一個認真嚴肅的關注。比起任何時刻的鮮明記憶，疫情感覺像是世界末日。隨之而來的是哀傷、反省和盼望―這些元素都呈獻在這本書的字裡行間。
帶著沉靜的喜悅與期待，我們水溪所有的出版同仁，連同畢德生一家人的所有祝福，將這本特別的書獻給讀者們。願它引導你進入對神羔羊的更深入認識；這位羔羊邀請我們所有人前來祂的永恆婚宴、這場豐盛又及時的哈利路亞宴席。
―編輯　保羅．帕斯特（Paul J. Pastor）

推薦序一：祂知道教會的所是、所非（吳榮滁）/i
推薦序二：別忘了自己是世界的鹽、桌上的光（孫寶玲）/v
編輯說明/001

第1章：位於終點的開始/005
終點就是我們出發的地方
第2章：以弗所/029
考驗我們的愛心
第3章：士每拿/049
考驗我們的受苦
第4章：別迦摩/071
考驗我們的真理
第5章：推雅推喇/089
考驗我們的聖潔
第6章：撒狄/105
考驗我們的實在
第7章：非拉鐵非/117
考驗我們的見證
第8章：老底嘉/129
考驗我們的委身
第9章：這場哈利路亞宴席/145
羔羊的婚宴：祝願

最終的察驗/157

終點就是我們出發的地方

那位坐在寶座上的說：
「看哪，我把一切都更新了！」
他又說：
「你要寫下來，
因為這些話是可信靠的，是真實的。」
他又對我說：
「成了！我是阿拉法，我是俄梅戛；
我是開始，我是終結。
我要把生命的泉水白白賜給那口渴的人喝。
得勝的要承受這些為業；
我要作他的神，他要作我的兒子。

啟示錄二十一章5∼7節（和合本2010）


聖經的最後一卷書啟示錄，有一些最適合開始新的一年的話語，能讓我們著手規畫行事曆的頁面。艾略特（T. S. Eliot）在〈小吉丁〉（Little Gidding）寫道：

我們稱為開始的地方往往是結束，
而宣告結束就是著手開始。
終點就是我們出發的地方。

「終點就是我們出發的地方。」聖經的結尾，是我們新的一年生活的開始。它對我們的心
境和狀態說話，用這種方式動工在我們身上。
在新年的這一天，會有的特別心情和典型心理是展望未來。我們有著許多在前頭開展的全新日子。面對它們，我們充滿好奇，也不免惶恐。好些外行的先知做出各式各樣預言。星座雜誌和占星專家來到他們的高峰旺季。報章雜誌上激增的文章內容包括：商業前景、藝文展望、政治預測、期待的社會改變。即使這些林林總總，也沒有誰能不去問個人性的問題：這些將會帶給我什麼？有什麼等著被記錄在新一年日記的內頁？
啟示錄是上帝的話語，向著對未來那種焦慮與盼望相互交織的狀態說話。對擔憂及關切未來的人來說，啟示錄是上帝及時的話語。
在我們的年歲之中，新年這一天是我們用來表達對未來關心的日子。啟示錄這卷書，則是用聖經經文來處理「我們關心的未來」這部分。
我們開始閱讀啟示錄時，首先感到困惑，接著是失望。我們被作者搞得一頭霧水，他提到天使與龍、吃書的人與吃人巨獸、無底坑與神祕數字、稀奇古怪的野獸與黃金般的城市。這種語言讓我們摸不著頭緒。接著，我們大失所望，因為在啟示錄裡找不到我們正在尋尋覓覓的東西。我們想要知道未來將會發生什麼事情，卻只發現啟示錄既沒有提到任何日期，也沒有透露任何人名。我們害怕在接下來的十二個月內，世界上可能發生的事情，卻發現啟示錄沒有說出任何事情，可以幫助我們理解即將來臨的日子。我們對生活和家人懷有一些盼望，卻發現啟示錄沒有談到任何有關我們前景如何的蛛絲馬跡。於是，我們回過頭去看政治評析，埋首報紙鑽研星座，偶爾讀一篇科幻小說作為逃避，竭盡所能地如此過日子。
怎麼了，發生了什麼事？啟示錄―儘管是神聖的經文―是否辜負了我們？上帝的話語，雖然在之前數世紀受到相當的看重，但要與我們這個成年人、成熟的世界溝通，卻顯得頗不夠看？我們把啟示錄的作者和讀者，歸類成手相算命師之列―天花亂墜而且有些離譜。
或者，是不是我們沒有付出足夠的思考？也許閱讀啟示錄需要的是某種辛苦費力的專注，去弄懂許多的象徵符號，去處理年代順序，以及去搞清楚預言內容。許多人的確已經那樣做了。他們執著於未來，卻不願意承認聖經沒有對未來下定論，於是扭曲及安排其中的內容，直到最後誕生了他們想要聽的話。歷史變成了安排在先知預言裡的分期連載。日期已經排好，要角已經選定。未來是已知的；再也沒有什麼是不確定的。但是，啟示錄裡的最終結果，雖然足以令人滿意，卻不是一目了然。
這卷書也許已經受到夠多的矚目，不用再更多的穿鑿附會。也許，我們太過執著關於未來的問題，以至於沒有聆聽啟示錄怎麼談論未來。也許，我們太過執著於自己的想法，沉溺在那將要說出來的事情，以至於沒能聽見實際上已經說出來的話。對我們而言，未來指的是日期、事件、名字，而假如我們沒有在啟示錄裡找到這些未來線索的話，我們若不是在反感中放棄，就是捏造，把它們變成任何我們想要的樣子。但是，也許未來最終並不是那樣。也許我們之前沒想過啟示錄就是關於未來的真理，而上帝正試著在這卷書說些什麼。也許這是一個全新的字眼―一個真正全新的用詞。
這個嶄新、不在預期之中的特質，就是聖經經文的特色。你留意過在福音敘事中，人們經常去質問耶穌，但祂的答覆往往無視他們的提問嗎？聖經經文不是一種百科全書的資訊，供我們在好奇或疑惑時查閱的。聖經經文是上帝以祂自己的話語，正在對我們說話，把祂所期願的事情告訴我們，並略過不重要的部分。（你曾否列過一份強烈關切項目的清單，卻發現沒有任何聖經資訊與其相關？）
啟示錄確實和未來有關，但是它說出的話語，並不是用來滿足我們的好奇心，或是符合我們認為明顯該說的事情。啟示錄不是許多對於未來事件的言談，卻顯明了那些未來事件的內在意涵。啟示錄沒有告訴我們將會發生什麼事，以及發生的日期；啟示錄告訴我們的是那些事件的意義。啟示錄沒有提供我們歷史的時間表；啟示錄提供的是一種對於歷史事實的內在觀看。啟示錄不是進行預測的預言，乃是洞悉現實的能力。啟示錄，簡單來說，是關於上帝此刻祂自己的樣子。啟示錄是扯掉擋住我們視線的面紗，讓我們看見正在發生的事情。