聖經的故事（簡體書）

《國民閱讀經典：聖經的故事》為了方便主日學的孩童方便記憶才單獨從聖經中提選出的，“嚴格的說不該用故事一詞，“而應該使用事蹟更為恰當，“仍舊是為了給孩童看才稱之為故事，記載了猶太民族的形成發展，讚頌了猶太人民的智慧與創造力。這些美麗的事蹟，蘊含著深刻的思想內涵，是一筆豐富的精神財富，曾給無數的文學家、藝術家、思想家提供無窮的靈感與啟迪，至今仍有極高的閱讀價值。

房龍編著的《圣經故事》是生活亞、非、歐三大洲交界處的古代希伯來民族數千年歷史長河中集體智慧的結晶，也是猶太教、基督教（包括天主教、東正教和新教）共同的正式經典。它構成了西方社會兩千年來的文化傳統和特點，并影響到世界廣大地區的歷史發展和文化進程。

前 言
寫給漢斯和威廉的話
親愛的孩子們：
這本書講的是《圣經》的故事。我寫這本書，是因為我覺得，你們對《圣經》的了解還很不夠，可我又說不出你們該到哪里去尋找這類知識。當然，我可以讓你們去讀原著，但天曉得你們會不會去讀。長期以來，許多人把《圣經》當成生命的寄托，一提到《圣經》就一臉嚴肅，絕不允許有人冒犯它。你們這個年齡的小孩子們，就是被那些人給嚇壞了。可是，在你們受教育的過程中，是不可能離開這些知識的。再說，在你們生命中的某個時候，說不準還非常需要這些古代故事里面的智慧呢。
在漫長的歷史長河中，這本書一直是人類最可信賴的伙伴。書里的許多篇章寫于兩千八百年前。還有一些內容是后來寫成的。在許多年里，你們的祖先很可能只有這一本書，或者說只認認真真地讀過這一本書。這本書里的事情，他們記得一清二楚。現代科學時代到來后，圍繞這本書出現了激烈的斗爭，一派堅持說，這本書是上帝傳下來的。另一派說，它只不過記錄了一些歷史事件罷了。于是一時之間，許多男男女女對《圣經》恨得咬牙切齒，可他們的父輩和祖父輩卻對這本書滿懷敬愛之情。
盡管如此，我在書里不會給你們講以上這些。
我不是在對你們說教。我既不擁護也不反對某種說法。我只不過是想說說你們應該知道的事情(是我個人的想法——我要求別人做的事，上帝可能并不允許！)，明白了這些道理，你們就會為善良、美好、神圣的事物而奉獻，你們的生命就會充滿更多的理解、寬容和仁愛。
《舊約》寫起來相對要容易一些。那是一個沙漠部落的故事。這個部落的人在流浪了多年之后，終于在西亞的某個角落得到了一小塊土地。他們在那里安頓下來，建立了自己的國家。接下來是《新約》。這個部分寫起來十分費勁。《新約》只圍繞一個人物。它講述的是拿撒勒農村一個木匠的故事，這個木匠出身卑微，對生活一無所求，卻獻出了一生。比耶穌的故事更有趣的，可能會有，但我從來沒有讀到過。我將非常簡單地向你們介紹耶穌的生平，不會多一個字，也不會少了一個字。我相信，要是耶穌還活著，他一定會允許我這么做的。
亨德里克·威廉·房龍

第一章
《新約》和《舊約》的由來，以及《圣經》在歷史上的遭遇。
金字塔已有上千年的歷史。
巴比倫和尼尼微已成為遼闊帝國的中心。
尼羅河流域以及寬闊的幼發拉底河、底格里斯河流域，密集的人群隨處可見。這時，一支小小的沙漠游牧部落，決定離家北上，離開那片布滿砂石的阿拉伯荒漠，尋找比較肥沃的土地。
隨著歲月流逝，人們得知，這些流浪者正是猶太人。
幾個世紀之后，他們留給我們一部最重要的書，那就是(《圣經》。
再往后，一位猶太婦女生養了最仁慈、最偉大的導師。
這個民族在人類各民族中扮演過最重要的角色，然后又退出歷史舞臺，在世界各個民族中間流浪。可是，說來奇怪，對這樣一個民族的起源，我們竟一無所知，不知道他們來自何方。
所以，在這一章里，關于這個民族的一般特性，我要告訴你們的情況多少有些含混不清，有關細節也不那么可靠。
在巴勒斯坦，考古學家們正忙于發掘工作。隨著時間推移，他們了解的情況會越來越多。
有些確鑿的事實已在我們的掌握之中，利用這些材料，我會盡量向你們提供一種比較可靠的描述。
縱貫亞洲西部，流淌著兩條寬闊的河流。
它們發源于北方的高山，流入波斯灣。
這兩條渾濁的河流沿岸，生活是那樣舒適，人也顯得十分慵懶。所以，住在北方寒冷山區或南方炎熱沙漠的人，都想在底格里斯河或幼發拉底河流域得到一塊安身之地。只要有一絲機會，他們就會離開老家，進入肥沃的平原。
他們相互爭斗，相互征服，一個文明建立在另一個文明衰敗的廢墟上。他們建起巨大的城市，比如巴比倫和尼尼微。在四千多年前，他們把那片土地變成了真正的人間天堂，那里的居民令所有人羨慕。
可是，如果你看看地圖就會發現，在另一個強大的國家，千百萬身材矮小的農民正在耕耘著土地。他們生活在尼羅河兩岸，他們國家的名字叫做埃及。埃及和巴比倫、亞述隔著一塊狹長的地帶。埃及人需要的許多東西，只能從遠方肥沃的平原國家獲得。而巴比倫人和亞述人需要的許多東西，也只有埃及才出產。所以，這兩個民族互相做買賣，商路正好從我們提到的那塊狹長的地帶上穿過。
如今，我們把那塊狹長地帶叫做敘利亞。在古時候，它的名稱可不少。敘利亞有低矮的山丘、寬闊的河谷，樹木不多，太陽把土地曬得滾燙。好在有許多小湖泊和小溪澗，為沉悶單調的石頭山裝點了一抹生氣。
從最早時候算起，古商路地區就居住著不同的部落，他們是從阿拉伯沙漠遷移過來的。他們都屬于閃族人，使用同一種語言，崇拜同樣的神。他們之間常常打來打去。這邊和平協議剛剛訂下，那邊戰火又起。他們偷偷摸摸地洗劫對方的城市，搶走女人和畜群。他們個個無法無天。只有缺乏管束的游牧部落才會那么干，因為當地再也找不到比他們狂暴的氣質和鋒利的寶劍更高的權威了。
也許，他們對埃及、巴比倫或亞述國王的權威還是買賬的。當那些強大君主的稅收官帶著全副武裝的扈從沿路而來時，平日里爭斗不休的牧人們就變得老老實實。他們卑躬屈膝，把自己當做孟菲斯的法老或阿卡德的國王的馴服奴隸。可是，稅收官一走開，部落戰爭又依然如故，和過去一樣熱鬧。
不要把這些爭斗看得過于嚴重。這類爭斗只不過是古人熱衷的戶外運動而已，而且損失通常是很輕微的。此外，它還使年輕人保持著良好的狀態。
在人類歷史上扮演重要角色的猶2kA，一開始正是一支這樣的小部落，他們爭執不休，打打殺殺，四處游蕩，偷雞摸狗，竭力在商路經過的土地上保住一席之地。不幸的是，我們對猶太人的歷史起源一無所知。許多博學之士做出過各種各樣很有見地的猜測。但是，似是而非的猜測不足以填補歷史的空白。有人說，猶太人起源于波斯灣一個叫吾珥的地方。這種說法有可能真，也有可能假。與其告訴你許多似是而非的東西，不如什么都不說。所以，我只提及很少一點兒情況，這些情況是歷史學家們一致認可的。
猶太人最早的祖先，生活在阿拉伯沙漠。我們不知道他們何時離開老家，后來，他們想必是進入了西亞的肥沃平原。我們知道，他們漂流了許多世紀，想得到一塊夢寐以求的土地，但filfi'IID努力沒有成功。我們還知道，在某個時候，猶太人越過西奈山一帶的沙漠，其后，他們一度在埃及生活。
從那時起，埃及和亞述的文獻里，開始零星地提及《舊約》中列舉的事件。
接下來的故事是人們熟知的傳說：猶太人如何離開埃及，在漫無盡頭的沙漠中艱苦跋涉，如何統一成一個強大的部落，這個部落如何占據了商路上一個叫巴勒斯坦的小地方，建立起國家，這個國家又如何為獨立和生存戰斗了幾百年，直到被馬其頓國王亞歷山大吞并，后來又歸偉大的羅馬帝國所有，成了一個二流行省的一部分。
我提到這些歷史流水賬的時候，腦中有一個念頭：此時此刻，我并不是在寫一本歷史書。我并不打算(根據最準確的歷史信息)告訴你們實際發生的事情。我是想讓你們知道，有這樣一種人——猶太人，他們認為某些事情曾經發生過。
大家都知道，在某些事情“是事實”和“我們相信是事實”之間，存在著很大的差別。作為某個特定國家的人談論歷史時，都相信本國歷史教科書里的記載是真實的，可是，當你越過邊界，讀一讀鄰國的教科書，就會找到全然不同的記載。然而，要是小孩子讀到那些書，就會把它們當做真事，一輩子銘記在心。
當然，總歸會有某位史學家、哲學家或是別的什么怪人，會把全世界的史書都讀一遍，他或許會得到結論，說某某事接近絕對真實。可是，如果他想平安快樂地過日子，最好還是把這個念頭放在肚子里。
猶太民族和世界上其他民族并無二致。三千年前的猶太人、兩千年前的猶太人和當今的猶太人，都是普普通通的人類，就像你我一樣。和其他人相比，他們不算好(他們有時自吹自擂)，但也不算壞(他們的敵人常講他們的壞話)。他們具有某些十分難得的美德，也有某些極為平常的缺點。談論他們的書不計其數，有褒有貶，或是干脆認為他們不值一提，但要正確評價他們在歷史中的地位，卻很難很難。
猶太人自己寫成的編年史，向我們講述了他們在埃及人、迦南人和巴比倫人中的冒險經歷。要準確判定這部編年史的歷史價值，我們同樣感到為難。
新來的移民很少受人歡迎。而猶太人在漫長的流浪歲月中，在他們光顧的絕大多數國家中都是新來的移民。無論是尼羅河流域、巴勒斯坦谷地，還是幼發拉底河兩岸，無論是原住民還是后來的定居者，都不歡迎猶太人的到來。相反，他們會說：“我們自己的兒女還沒有地方住呢。讓那些外來戶滾到別處去。”接下來就會有麻煩。
猶太史學家們追溯往昔歲月時，會把他們的祖先盡可能地美化。現在，我們也在做同樣的事情。我們贊美馬薩諸塞的清教徒移民，描述了這幫可憐的家伙在移民之初的處境，他們常常暴露在土著殘忍的箭頭之下，這是何等可怕的事情。可是，我們很少提到北美印第安人的命運，在白人的槍口下，他們同樣面對著殘忍的子彈。
用印第安人的觀點寫出的歷史，一定會引人人勝。可是，印第安人已經不復存在了，我們再也無從知曉1620年發生的事情：當外來者踏上北美土地時，印第安人會作何感想。這是多么遺憾啊。
在有關古代亞洲的史書里，我們的祖輩惟一能讀懂的就是《舊約》，而且很長時間里都是如此。但在一百年前，我們開始懂得辨認埃及象形文字，五十年前，我們又找到了破譯神秘的巴比倫楔形文字的線索。如今我們知道，對古老的猶太史學家講述的故事，還有一種截然不同的說法。
我們注意到，他們犯了所有愛國史學家都會犯的錯誤，為了光宗耀祖，他們有意歪曲了(事實)真相，對此，我們也能理解。
但是我重申，所有這一切，嚴格說起來都不屬于我這本書的內容。我不是在寫一本猶太人的史書。我既不為他們辯護，也不攻擊他們的動機。我只是在復述他們所寫的亞洲和非洲的歷史。史學家們旁征博引的評論文章，我不會去研究。我用得上的所有資料，全在一本小小的《圣經》里，買這本書才花了一毛錢。
在公元1世紀，如果你對一個猶太人說“圣經”這個詞，他肯定會摸不著頭腦。這是一個很新的詞。這個詞是由約翰‘克里索斯托在公元4世紀發明的，此人是君士坦丁堡的大主教，他把猶太人的各種圣書總稱為“圣經”。
在大約一千年的時間里，這部經書集的內容一直在穩步增加。除個別例外，整本書都是用希伯來文寫成的。可是，耶穌降生那會兒，就沒人用希伯來語說話了。取而代之的是阿拉米語，這種語言比較簡單，在老百姓中廣泛使用，《舊約》中幾位先知的話，就是用這種語言記錄下來的。但千萬不要問我“《圣經》是什么時候寫成的”，因為我沒法回答你的問題。P1-6