水孩子（簡體書）

第二章
奔 波
湯姆看到那個地方的時候，它離開他還有一英里路遠，在他一千碼以下的谷底呢。但是，湯姆卻覺得它近在眼皮底下，似乎能夠把一個小石子兒扔到那個穿紅裙子的婦人身上。她也許是在花園里除草，也許是穿過溪谷到巖石那邊去。
溪谷的底部只有一塊田那么大，它的一旁是那道奔騰的溪流。溪流上方，是灰色的峻巖、灰色的丘陵、灰色的石梯和灰色的荒野，陡峭地伸入天空。
那是一塊清靜安逸、富有而快樂的地方，是大地上一道深深的豁口。它太深、太偏僻了，連那些邪惡的妖怪也找不到。
湯姆向下走的第一段路是三百碼長的陡坡。在銼刀一樣的粗砂巖中間，長滿了刺人的歐石楠。對于湯姆的可憐的小腳掌，這可不是一件讓人開心的事兒。況且，他現在走路已經越來越不穩，他是跌跌撞撞地走完那段陡坡的。不過他仍然認為能夠把一個石子兒扔到花園里。
接下來的三百碼都是石灰石平臺，一個下面挨著另一個，方方正正，好像喬治·懷特先生用尺子測量準確，用鑿子鑿出來的一樣。那上面沒有長歐石楠，但是——
他先是陷進了一個草窩，上面覆蓋著美麗可愛的花朵、石玫瑰、虎耳草、茴香、紫蘇和各種甜美誘人的植物。
然后跌跌撞撞地從一個兩碼高的石灰石臺階上下來。
然后又是一些花和草下面的陷阱。
然后跌跌撞撞地從一個一碼高的臺階上下來。
然后又是一些花和草覆蓋的陷阱。有五十碼長，路像屋頂的斜坡一樣陡。
然后又是一個石頭臺階，有十碼深。在下去之前，他必須讓自己先停住，然后找一條石縫，沿著它的邊緣爬下去。因為如果他滾下去的話，他會直接栽到老婦人的花園里去，把她嚇昏過去的。
他找到了一條很窄的、黑乎乎的石縫，里面長滿了伸著綠梗子的蕨草，它們就像掛在客廳里的那種蕨草一樣。他只好沿著這條縫爬下去，像他以前爬煙囪一樣，用膝蓋和胳膊肘。然后又是一個--草窩，又是一個臺階，一個又一個。哦，天哪!我多么希望這一切快點結束，他也希望如此。不過他仍然認為能夠把一個小石子兒扔到老婦人的花園里。
最后他來到了一排美麗的灌木前。白色的灌木條上長著碩大的葉片，那些葉子的背面是銀色的，還有山白楊和橡樹。它們的下方卻是懸崖和峻巖，中間夾雜著大片的王冠蕨草和木蒿。
透過灌木，他能夠看到那條閃閃發光的溪流，聽到溪水流過白色的鵝卵石所發出的淙淙的聲音，他不知道，這一切仍然在三百碼以下的地方呢。
也許，如果讓你從那上面往下看，你會感到頭昏，但是湯姆不會。他是一個勇敢的掃煙囪的小孩子。當他發覺自己來到一個高高的峭壁頂端的時候，他沒有坐在那兒哭，而是說道：“啊，這才合我的胃口呢!”雖然，這時候他已經很累了。
他向下走去，走過圓石和石塊，走過蓑衣草和石尖，走過灌木叢和燈芯草，好像他生來就是一只快樂的小黑猿，不是兩只手而是四只手似的。
他一直沒有發現，那個愛爾蘭女子始終在跟著他往下走。
現在，他已經累極了。火辣辣的太陽照在沼地上，幾乎要把他曬千；而樹木繁密的□巖在散發著潮濕的熱氣，這更要他的命。
他終于來到了谷底。可是，瞧，這并不是谷底。從山上往下走的人常常會發現這種事。看哪，在峻巖的腳下，有一堆又一堆從上面掉落下來的石灰石，大大小小，各式備樣，有的和你的腦袋那樣差不多大小，有的有公共馬車那么大。它們中間有許多洞，洞里長著甜津津的野蕨菜。
湯姆還沒有完全從石堆中間穿過，就又完全暴露在火熱的太陽下面。然后，他掉了下去，非常突然，就像人們常常碰到的那樣，根本來不及弄清楚是怎么一回事。他突然覺得自己垮——掉——了，垮掉了。
小人兒，你一生中會有幾次垮掉的時候，這一點你要有心理準備。人人都是這樣過來的，你也會有這樣的生活經歷，所以你要盡可能地強壯健康。當你碰到這種事情時，你會感到非常難堪，我希望那一天會有一個忠誠強壯、沒有垮掉的朋友在你身邊。如果沒有的話，你最好像可憐的湯姆那樣，躺在跌倒的地方別動，等情況好些再說。
他不能走了。太陽火辣辣地照著，可是他卻感到渾身寒冷。他太虛弱了，他感到自己病得很厲害。在他和那所村舍之間，現在只有兩百碼平坦的牧場，但他走不過去。他能聽到，溪水就在只隔一……
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