這不但是佛教最迷人的地方，卻也是最容易造成誤解之處。書中提出七十個現代知識分子在佛教信仰及佛學理論上，常常遇到或想到的問題，看似淺顯，卻都是實際而且重要的，例如：佛陀是創世主嗎？宇宙和生命從哪裡來的？佛教相信輪迴、超度嗎？因果定律的正確性？信佛一定要出家嗎？信仰佛教必須吃素嗎？教徒可以離婚嗎？佛教反對節育嗎？佛教是重男輕女的嗎？……

聖嚴法師以實修實證的素養，紮實的學術背景，透過簡單而易懂的文字，幫助讀者輕鬆進入佛陀的世界，一窺佛教的堂奧。

作者簡介

聖嚴法師（1930〜2009年）
聖嚴法師1930年生於江蘇南通，1943年於狼山出家，後因戰亂投身軍旅，十年後再次披剃出家。曾於高雄美濃閉關六年，隨後留學日本，獲立正大學文學博士學位。1975年應邀赴美弘法。1989年創建法鼓山，並於2005年開創繼起漢傳禪佛教的「中華禪法鼓宗」。

聖嚴法師是一位思想家、作家暨國際知名禪師，曾獲臺灣《天下》雜誌遴選為「四百年來臺灣最具影響力的五十位人士」之一。著作豐富，中、英、日文著作達百餘種，先後獲頒中山文藝獎、中山學術獎、總統文化獎及社會各界的諸多獎項。

聖嚴法師提出「提昇人的品質，建設人間淨土」的理念，主張以大學院、大普化、大關懷三大教育推動全面教育，相繼創辦中華佛學研究所、法鼓文理學院、僧伽大學等院校，也以豐富的禪修經驗、正信的佛法觀念和方法指導東、西方人士修行。

法師著重以現代人的語言和觀點普傳佛法，陸續提出「心靈環保」、「四種環保」、「心五四運動」、「心六倫」等社會運動，並積極推展國際弘化工作，參與國際性會談，促進宗教交流，提倡建立全球性倫理，致力世界和平。其寬闊胸襟與國際化視野，深獲海內外肯定。

序

自序
佛教在世界性的各大宗教和思想之中，顯得非常特殊。凡是宗教，無不信奉神的創造及神的主宰，佛教卻是徹底的無神論者；唯物思想是無神論的，佛教卻又堅決反對唯物論的謬誤。佛教似宗教而又非宗教，類哲學而又非哲學，通科學而又非科學。這是佛教的最大特色。
然而，佛教自印度傳入中國，雖已有了一千九百年的歷史，中國的整個文化，也都接受了佛教文化的熏陶，佛教的根本精神，卻因為民間固有的習俗加上神道怪誕的傳說而湮沒。故到晚近以來，許多略具新知的人們，竟把佛教看作充滿了牛鬼蛇神的低級迷信，也以為佛教的存在，不過是舊社會給我們留下了一截尚未蛻化掉的尾巴而已。
因此，促使我根據個人的研究所得，配合時代思想的要求，並參考了太虛大師及印順法師的一部分見解，想到了七十個看來淺顯而實際重要的問題，期能幫助讀者，略窺佛教的真貌。
本書的主要對象，雖是尚未信佛的知識分子，但它也是今日一般佛弟子們應當明白的佛教常識，故自《菩提樹》雜誌連載以後，頗得好評，且有讀者希望早日單印流通，因此予以重行增訂。今承星雲法師的佛教文化服務處熱心出版，謹此誌謝。
佛滅紀元二五○九年元旦序於朝元寺瓔珞關房

再序
本書《正信的佛教》，初稿刊於一九六三、六四年間的《菩提樹》月刊。初版單行本問世，是一九六五年元月，由佛教文化服務處發行。在迄今的十七個年頭之間，由於受到教內外及海內外廣大讀者的喜愛，有許多印經會及佛教關係書店，包括臺灣、香港、南洋等地，將之大量原版影印、打字照相及排字重印，多係贈送結緣，亦有訂價流通，總計約十數萬冊上下。在我寫的二十多種著述之中，乃是流通最廣的一種。一九七八年十二月，中華佛教文化館及天華出版社，同時再版，所不同者，文化館版加了附註十七條，印了三千冊，雖也訂價流通，多半仍是贈送。以如此長的時間，尚未被人遺忘，已經值得告慰，但以總發行量而言，仍不能算是一本暢銷書。由此可以了解，大家的讀書風氣還不夠旺盛，佛教徒中具高昂求知態度的人，依然不夠普遍。
一九七五年八月，以海外學人身分，回國出席國家建設會議時，當時任教育部次長的陳履安先生，很希望約我做數日長談，由他提出一百個現代知識分子對於佛教信仰及佛學理論方面常常遇到或想到的問題，請我解答，公之於世，我也覺得這是一項很有意義的工作。可惜，會後我又出國了，履安先生也尚未能夠抽出時間來實踐此一構想。故在新的百問未成之前，仍以本書的七十問，獻給讀者。
一九八一年十月十日聖嚴序於北投中華佛教文化館

自序
再序
正信的佛教是什麼？
佛陀是創世主嗎？
佛陀是什麼？
宇宙和生命是從哪裡來的？
菩薩怎麼講？
什麼叫作大乘和小乘？
佛教是世界性的宗教嗎？
佛教的基本教理是什麼？
佛教的根本教條是什麼？
信仰佛教必須吃素嗎？
佛教對於菸酒賭博的看法怎樣？
信仰佛教必須出家嗎？
佛教的信徒共有多少等級？
怎樣成為一個佛教徒呢？
佛教為什麼要信仰三寶？
娼妓屠宰漁獵販酒等人可以信佛嗎？
佛教相信懺悔嗎？
佛教相信天堂與地獄嗎？
佛教相信閻王嗎？
佛教相信超度亡靈的功用嗎？
佛教相信功德可以迴向給他人嗎？
佛教相信輪迴是確實的嗎？
佛教相信靈魂的實在嗎？
佛教崇拜神鬼嗎？
佛教徒相信祈禱的功能嗎？
佛教是主張焚燒紙庫錫箔的嗎？
佛教深信因果定律的正確性嗎？
佛教徒都願往生極樂世界嗎？
佛教重視神蹟嗎？
佛教是崇拜偶像的嗎？
佛教徒是反對自殺的嗎？
佛教是厭世與出世的宗教嗎？
從信佛到成佛需要多少時間呢？
立地成佛是真的嗎？
佛教對於現實人間的前途是悲觀的嗎？
劫是什麼意思？
大千世界怎麼講？
佛教的修持方法是什麼？
佛教是主張苦行的宗教嗎？
六根清淨怎麼講？
四大皆空怎麼講？
佛教徒是不孝順父母的嗎？
佛教是重男輕女的嗎？
佛教是反對家庭制度的嗎？
佛教徒可跟異教徒通婚嗎？
佛教徒必須要行佛化婚禮嗎？
佛教徒可以離婚嗎？
佛教以為嬰兒可以信佛嗎？
佛教反對節制生育嗎？
佛教徒有國家觀念嗎？
佛教徒能夠參加軍政工作嗎？
佛教是和平主義的宗教嗎？
佛教是主張人性本善論的嗎？
佛教共有多少宗派？
唯識就是唯心嗎？
禪宗就是禪定嗎？
什麼叫作頓與漸？
最好修學哪一宗？
佛教徒對於全部佛經的態度怎樣呢？
佛教的典籍真是難懂難讀的嗎？
佛教徒禁看異教的書籍嗎？
佛教以為異教徒是罪人嗎？
佛教的苦相當於基督教的罪嗎？
佛教相信上帝的存在嗎？
佛教對於中國的貢獻是什麼？
佛教的真理是什麼？
和尚、尼姑、居士是什麼？
禪師、律師、法師是什麼？
羅漢、菩薩、佛陀是什麼？
佛教有統一的行政組織嗎？

書摘/試閱

正信的佛教是什麼？
事實上，佛教的本質，並沒有正信和迷信的分別，佛教就是佛教，佛教的基本內容，到處都是一樣。佛教是從大覺的佛陀──釋迦世尊的大悲智海之中流露出來，那是充滿了智慧、充滿了仁慈、充滿了光明、清涼、安慰的一種言教，根據這種言教的信仰而建立的教團形態，便是佛教。
所謂正信，就是正確的信仰、正當的信誓、正軌的信解、正直的信行、真正的信賴。正信的內容，應具備三個主要的條件：第一，必須有永久性的；第二，必須要普遍性的；第三，必須是必然性的。換一個方式來說，便是過去一向如此，現在到處如此，未來必將如此。
凡是對於一種道理或一樁事物的信仰或信賴，如果經不起這三個條件的考驗，那就不是正信而是迷信。一個宗教的教理，禁不起時代的考驗，通不過環境的疏導，開不出新興的境界，它便是迷信而不是正信。
但也無可諱言的，正信的佛教在大乘教的流行地區，尤其是在中國，一向是被山林的高僧以及少數的士君子所專有，至於民間的正信，始終未能普及，一般的民眾，始終都在儒、釋、道三教混雜信仰的觀念中生活，比如對於鬼神的崇拜以及人死即鬼的信念，都不是佛教的產物。

菩薩怎麼講？
菩薩，這也是梵文的音譯，並且是簡譯，全譯是「菩提薩埵」。它的意思，菩提是覺，薩埵是有情；菩薩，便是覺有情。有情是指有情愛與情性的生物，主要就是指動物。菩薩是覺悟的有情，並且也能覺悟一切眾生的痛苦，同情一切眾生的痛苦，進而解救一切眾生的痛苦。所以，通俗都將樂善好施及扶困濟厄的人，稱為「菩薩心腸」。
菩薩的本義，和民間的觀念大不相同，菩薩是信佛學佛之後發願自度度人乃至捨己救人的人。所以，泥塑木雕的土地城隍牛鬼蛇神，絕對不能稱為菩薩。
菩薩是眾生成佛的必經身分，眾生要成佛，必須先發大願心，最主要的有四條，稱為〈四弘誓願〉：「眾生無邊誓願度，煩惱無盡誓願斷，法門無量誓願學，佛道無上誓願成。」可見，要成為一個名副其實的菩薩，並不容易。
不過，從最初的發心發願，直到成佛為止，都可稱為菩薩，所以有凡夫菩薩與賢聖菩薩的不同。通常在佛經中所說的菩薩，都是指的聖位菩薩，依《菩薩瓔珞本業經》，菩薩共分五十二階位，只有十二階位是聖人，那就是從初地到十地，加上等覺、妙覺。其實，妙覺菩薩就是佛，等覺菩薩是即將成佛的大菩薩。我們熟悉的觀世音、大勢至、文殊、普賢、彌勒、地藏等，便是等覺位的大菩薩。

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