作者窮盡十年時間，針對三百個擁有異常孩子的家庭進行深入且多次的拜訪：聽力正常的父母生出聾人後代、芭蕾舞者生出侏儒女兒、華爾街精英生出唐氏症寶寶、異性戀父母生出同性戀、平庸的父母生出神童、慈愛的父母生出殺人犯，以及自閉症、殘障、跨性別、思覺失調（舊譯：精神分製），甚至遭姦成孕生下的孩子……這本書就是探討這些掉到另一個世界的果實，他們作為與家庭成員及社會大眾都格格不入的差異分子，如何尋找自我的身分認同，同時也探討了為人父母的重大意義。

這些離樹甚遠的果子與親代毫不相像，沒有從垂直的血緣關係遺傳到相同的外型、能力、智商或性向，因此也無法從傳承自親緣關係的「垂直身分」獲致身分認同。他們很多必須從同樣類型的同伴之間獲致「水平身分」，才能尋找到身分認同。垂直身分是社會對他們的認知，水平身分是他們對自己的認知，而當這兩種身分認知出現巨大鴻溝，父母往往得用肉身造橋，才能橫渡這條如深淵般的惡水。

這些父母一開始大多無法接受這樣的孩子，也不確信自己是否能勝任父母的角色。在生與不生、親自養育與送至安置機構之間痛苦地掙扎徬徨，許多人憑藉著對孩子的情感，激發出內在無與倫比的想像力、創造力以及愛的能力，去為孩子爭取生存的空間，而且以一種有尊嚴、有意義的姿態存活下來，從而重新發現為人父母的重大意義。

作者開宗明義提到：「從來就沒有複製這回事。」所有的生育都是一種製造，沒有子代會完全複製親代。在訪查過程中，他也見識了父母最深沉的絕望、瀕臨崩潰的邊緣。這些父母原先千方百計要避免這樣的處境，卻被迫拖入原先並不願意進入的世界，然而，最後他們卻對此滿心感激──這是本書最大的謎題。

這些與眾不同的孩子會讓父母經歷痛苦的改變，但也讓父母更了解自己。孩子就像容器，裝著憤怒也裝著喜悅，甚至救贖。愛孩子，就會把實際存在的事物看得比想像中的事物還重要。
他並未要求所有父母都得堅強樂觀地面對孩子帶來的挑戰，而是不帶偏見、平和地訴說這些家庭所經歷的艱難，並對父母在愛中的掙扎寬厚以待。作者並不頌揚苦難，他透過本書告訴我們，珍貴的並不是苦難本身，而是我們對苦難如同珍珠般的包容。

這是本兼具心理學和社會學意義的專著，而很少人能把意義如此嚴肅的研究寫得如此溫柔、動人而心碎，而這正是因為作者在書寫他人的經歷時，也注入了自己的生命經驗，並反思自己傷痕累累的人生。作者身為同志，他在摸索「我是誰」的過程中讓母親驚心，父親憂慮，雙方皆飽受折磨。這是他進行這項研究的初衷，藉由探查其他差異份子的家庭，試圖了解這樣的傷害究竟是源於個人、家庭，還是社會？

作者自述：「展開這項研究時，我滿腹委曲；結束時，我學會寬容。一開始我想了解的是自己，到最後我了解的是父母。在這一頁頁的書寫中，幸福激發了寬恕。父母總是在愛中原諒我，而我最後也在愛中原諒了父母。」

奔流不息的水把世界粗礪崎嶇的表面磨得光滑細緻，這些飽嘗差異之苦的家庭，也正砥礪著世界粗糙的善意。在地球磨平之前，愛將在重重威脅中繼續壯大。願所有讀者都能在本書中找到愛所需要的勇氣，並在釋卷後，以全新的眼光去評判個人價值及生命價值。

作者簡介

作者簡介
安德魯．所羅門Andrew Solomon
2001年，他從長期憂鬱症的泥淖中走出，寫成了《正午惡魔》（The Noonday Demon）這本回憶錄，獲得美國國家圖書獎。隔年，他為了治療自己身為同志而在成長過程中承受的傷害，展開為期十年的訪查和研究，針對三百個擁有異常孩子的家庭進行深入拜訪，寫成了《背離親緣》一書，一出版便震驚世界。本書並獲得美國國家書評獎。
他的演講被《Wired》雜誌列入十大必看TED演講，他也成了《紐約時報》年度暢銷作家、《紐約時報》與美國圖書館協會年度百大好書作家。作者獲獎無數，包括美國國家多發性節結硬化症協會「美好人生書獎」、全國精神疾病聯盟紐約分會的肯書獎、年度心理類書選、浪達同志文學獎（LGBT非小說類），以及優質紙本書俱樂部新視野獎等十數獎項。

所羅門積極投入多項倡權運動，關注主題包含跨性別者的權益、精神健康、教育與藝術等。他四處演講，並擔任哥倫比亞大學臨床心理學教授、美國筆會中心理事會主席、康乃爾大學威爾醫學院精神病學講師、耶魯大學貝克萊學院講師，同時也是耶魯大學精神病學系跨性別精神健康特別顧問、密西根大學憂鬱症中心主任以及冷泉港實驗室主任。他還是哥倫比亞大學醫學院訪視委員會、憂鬱症與雙極情感疾患支援聯盟、紐約人類學院以及美國外交關係協會的成員。所羅門獲頒生物精神醫學學會的人道獎，以及大腦與行為研究機構的生命貢獻獎。
所羅門擁有雙國籍，現與丈夫、兒子定居於紐約與倫敦兩地。

譯者簡介
簡萓靚
師範大學翻譯所口譯組。自幼乖戾，認識了書中幾十個家庭，才發現樹與蘋果終究離不遠。翻譯過程一度邊譯邊落淚。
作者費時十年奔走訪談的社會紀錄，間或以自身反覆思索的心得以及身為人父的溫柔告白，為我帶來一段精彩又充實的日子，不但思索了許多未曾思索的問題，更彷彿在短時間內經歷了十年歲月。
期盼有天世上再無異己，人性中的差異終究還是人性。

名人/編輯推薦

王浩威／精神科醫師、作家
吳佳璇／精神科醫師、作家
賴孟泉／精神科醫師
李維倫／東華大學諮商與臨床心理系教授
吳嘉苓／台大學社會學系副教授
李茂生／台大法律學院教授
陳妙芬／台大法律學院副教授
吳豐維／文化大學哲學系副教授
沈清楷／哲學星期五召集人
王盛弘／作家
番紅花／作家
蘇明進／作家
駱以軍／小說家
馬家輝／香港作家
蘇美智／香港作家
黃哲斌／新聞工作者
朱亞君／出版人
顏擇雅／出版人
羅文嘉／水牛文化社長 ──各界人士推薦

「我們生養後代，在孩子臉上尋求生命不死的保證，但當孩子跟我們不一樣，我們是否就視為羞辱？……儘管他很厚，但作者的文筆太好，打開第一頁，他會比小說還吸引你閱讀。我是如此。」──朱亞君／出版人

「那些無法接納同性戀孩子的父母、那些強迫孩子接受自己價值觀或宗教信仰的父母、那些干涉孩子發展自我的父母，最終親子關係皆是冷漠疏離、分道揚鑣。然而，那推著腦性麻痺兒子跑馬拉松的父親、那擁抱著自閉症兒慢慢打開心扉的母親、那一步一腳印陪著唐寶寶長大的家人，接納與愛，最終將會融化所有不同，得到各自的收穫與幸福！」──陳安儀／親子專欄作家

「這是今年（也許也是近年）我所讀過最具啟發性的一本書了。每一頁我都願意重讀，迫不及待推薦給大家。」──王盛弘／作家

「閱讀這樣的一本書，彷彿是某種說不出來的安慰。因為這本書要說的就是這個：難以承受的責任背後是無怨的愛，而無怨的愛總是可以將苦難化為祝福。」──彭樹君／作家
「本書也在問，你願意為心愛的人，將自己的想像力展延至怎樣的程度？背離了親緣之後，愛不再簡單，不再那麼理所當然。要如何找出彼此都能感到舒適的距離，在高度重疊的人生中，背對背，看往不同方向，又相互依靠著譜寫自己的生命故事。」──吳曉樂／作家
「作者是同志，他身處的位置與生命經驗，讓他細膩又小心地處理這樣困難的題材，而且處理得很動人。這本書適合對家庭關係有些迷惘的讀者閱讀，也可以讓我們看見身邊被主流價值判定為偏差現象的人的成長歷程，讓你更加理解家人、鄰居，或從來不認識的陌生人。」──黃哲斌／新聞工作者

「家族，本身就是帶著奇幻屬性存在的網鏈。它圈住所有血緣關係的記號，卻只纏繞出自己最私密的樣貌……這本書很驚人，讀沒幾頁就可以感覺到這一定是年度選書的等級。」──豬大爺／「劇評可以毒舌，待人必要親和」版主

「你愛你的孩子嗎？聽來再簡單不過的是非題，中間卻藏掖著為人父母百轉千迴的情緒。要能果決地給出一個非黑即白的回覆，從來不是件容易的事。」──小鳥茵／知名部落客

得獎作品

 2015中時開卷年度翻譯類好書獎
2012年美國國家書評獎（National Book Critics Circle Award）
 2013年美好人生書獎──心理學類（Books for a Better Life Award）
 2013年安斯菲爾德–沃爾夫圖書獎──非小說類（Anisfield-Wolf Book Award）
 第25屆浪達同志文學獎──LGBT非小說類（Lambda Literary Award）
 2013年戴頓文學和平獎（Dayton Literary Peace Prize）
 2013年安東尼盧卡斯圖書獎（J. Anthony Lukas Book Prize）
 2013年耶魯大學研究倡導獎（Yale University Research Advocacy Award）
 2013年GRASP捐贈與贊助者獎（GRASP Friend and Benefactor Award）
 2013年獎噴泉之家人道主義者獎（Fountain House Humanitarian Award）
 2013年密西根大學麥可華勒斯獎（Mike Wallace Award of the University of Michigan）
 2013年哥倫比亞大腦灰質獎（Columbia Gray Matters Award）
 2013年全國犯罪和違法事務協會傑出成就獎（Distinguished Achievemenet Award in Nonfiction of the National Council on Crime and Delinquency）
 2013年紐約市精神疾病全國聯盟「希望種子」獎（National Alliance on Mental Illness of New York City’s “Seeds of Hope” Award）
 2013年新大西洋獨立書商協會年度圖書獎（NAIBA Book of the Year Award）
 2013年綠康乃馨同志文學獎（Green Carnation Prize）
 2013年山繆強森獎入圍（Samuel Johnson Prize）
 名列2013年《展望》雜誌全球頂尖思想家（One of Prospect Magazine’s Top World Thinkers）
 名列2013年《倡權者》雜誌去年漏網之魚的二十本年度必讀好書（The Advocate’s 20 Must-Read Books We Missed Last Year）
 2012年《柯克斯書評》非文學類最佳圖書（Kirkus Reviews Best Nonfiction）
 2012年美國亞馬遜網站非文學類最佳圖書（Amazon.com Best Nonfiction Book）
 2012年美國邦諾書店非文學類最佳圖書（A Barnes & Noble Best Nonfiction Book）
 2012年《經濟學人》最佳圖書（Economist Best Books）
 2012年《紐約時報》最佳圖書（ New York Times Best Books）
 2012年《時代雜誌》十大非文學類最佳圖書（TIME magazine Top 10 Nonfiction Books）
 2012年《克里夫蘭實話報》非文學類最佳圖書（Cleveland Plain-Dealer Best Nonfiction Book）
 2012年BuzzFeed.com 最佳圖書
 2012年《波士頓全球報》非文學類最佳圖書（Boston Globe Best Nonfiction Book）
 2012年《舊金山紀事報》十大最佳圖書（San Francisco Chronicle 10 Best Books）
 2012年Salon.com「蘿拉．米勒」專欄年度最佳圖書（Laura Miller’s Best Book）